Actueel
Sportschool weigert bewoners uit azc na vreselijk incident, maar krijgt tik op vingers
Een sportschool in het Limburgse Echt is volgens het College voor de Rechten van de Mens schuldig aan discriminatie door bewoners van het plaatselijke asielzoekerscentrum (azc) te weigeren als lid. De zaak draait om twee mannen die afzonderlijk een lidmaatschap wilden afsluiten, maar werden afgewezen omdat zij in het azc verbleven. Volgens het College is daarmee sprake van verboden onderscheid op basis van afkomst en nationaliteit.
De eigenaar van Anytime Fitness laat weten dat de maatregel nooit bedoeld was om mensen te discrimineren. Volgens hem stond de veiligheid van de sportschool en haar leden altijd voorop. Toch oordeelt het College dat de manier waarop de sportschool handelde in strijd is met de Nederlandse gelijkebehandelingswetgeving.
Tijdelijke ledenstop na reeks incidenten
De aanleiding voor de maatregel lag volgens de eigenaar in een reeks vervelende gebeurtenissen die zich in 2022 en 2023 voordeden. Enkele bewoners van het asielzoekerscentrum zouden zich volgens de sportschool hebben misdragen. Zo zouden abonnementskosten niet zijn betaald, huisregels zijn overtreden en zou er zelfs schade zijn aangericht aan het pand.
Een van de ernstigste incidenten was volgens de eigenaar het ontstaan van een gat in een muur van de sportschool. Dat vormde voor de directie de aanleiding om in te grijpen.
Uit bezorgdheid over de veiligheid en de bescherming van de accommodatie besloot de sportschool daarom tijdelijk geen nieuwe bewoners van het azc meer als lid toe te laten. Die maatregel gold echter niet alleen voor de personen die betrokken waren geweest bij de incidenten, maar voor alle bewoners van het opvangcentrum.
Volgens de eigenaar was dat een moeilijke beslissing.
“Ik had nooit verwacht in zo’n situatie terecht te komen. We wilden onze sportschool veilig houden en verdere schade voorkomen.”
Twee mannen dienen klacht in
De zaak kwam uiteindelijk terecht bij het College voor de Rechten van de Mens nadat twee mannen afzonderlijk een klacht indienden.
De eerste betrof een man uit El Salvador. Hij vroeg in februari 2024 een proeflidmaatschap aan, maar kreeg te horen dat dit niet mogelijk was omdat hij in het asielzoekerscentrum woonde.
Ruim anderhalf jaar later overkwam hetzelfde een tweede man, afkomstig uit Oezbekistan. Ook hij wilde graag sporten bij de sportschool, maar werd om dezelfde reden geweigerd.
Beide mannen hadden niets te maken met de eerdere incidenten die aanleiding waren geweest voor de ledenstop.
Oordeel: verboden onderscheid
Volgens het College is de maatregel in strijd met de wet. In het oordeel staat dat bewoners van een asielzoekerscentrum in de praktijk vrijwel altijd een niet-Nederlandse afkomst of nationaliteit hebben. Door alle bewoners zonder individuele beoordeling uit te sluiten, werd daarom rechtstreeks onderscheid gemaakt op basis van afkomst en nationaliteit.
Het College benadrukt dat ondernemers mensen individueel mogen aanspreken op hun gedrag. Wanneer iemand zich misdraagt of schade veroorzaakt, mag een sportschool daar passende maatregelen tegen nemen. Maar een complete groep uitsluiten vanwege het gedrag van enkele personen is volgens de wet niet toegestaan.
Juist omdat de twee mannen geen enkele betrokkenheid hadden bij de eerdere problemen, hadden zij volgens het College niet geweigerd mogen worden.
Vergelijking met andere bezoekers
In het oordeel wordt ook gewezen op een ander punt. Volgens het College waren bij eerdere incidenten niet uitsluitend bewoners van het azc betrokken. Ook jongeren uit de omgeving zouden zich volgens de beschikbare informatie hebben misdragen.
Voor die groep werd echter geen algemene ledenstop ingesteld. In plaats daarvan werden individuele jongeren aangesproken op hun gedrag. Daarnaast verhoogde de sportschool de minimumleeftijd voor nieuwe leden naar zestien jaar.
Volgens het College laat dat verschil in aanpak zien dat bewoners van het asielzoekerscentrum anders zijn behandeld dan andere groepen bezoekers.
Eigenaar bestrijdt die lezing
De eigenaar van Anytime Fitness is het niet eens met die conclusie. Hij stelt dat lokale jongeren helemaal geen rol speelden bij de incidenten waarop de maatregel gebaseerd was.
Volgens hem geldt binnen de sportschool voor iedereen hetzelfde beleid.
Wanneer een lid regels overtreedt of eigendommen beschadigt, wordt dat lid verwijderd, ongeacht afkomst of achtergrond.
De eigenaar benadrukt dat hij nooit de bedoeling heeft gehad om mensen vanwege hun afkomst uit te sluiten.
Samenwerking met COA verliep moeizaam
Volgens de sportschool is vooraf geprobeerd om samen te werken met het Centraal Orgaan opvang asielzoekers (COA). De bedoeling was om duidelijke afspraken te maken over de begeleiding van bewoners die wilden sporten.
Die samenwerking verliep volgens de eigenaar echter moeizaam.
Hij vertelt dat de contactpersoon waarmee eerder afspraken waren gemaakt niet langer werkzaam bleek bij het COA. De sportschool zegt daarvan niet op de hoogte te zijn gebracht, waardoor het overleg stil kwam te liggen.
Later zouden opnieuw gesprekken zijn gevoerd om tot werkbare afspraken te komen, maar ook die leverden volgens de eigenaar weinig op.
Toch vindt het College dat dit geen geldige reden is om een volledige groep mensen uit te sluiten van een lidmaatschap.
Ook wanneer overleg met andere organisaties lastig verloopt, blijft een ondernemer volgens de wet zelf verantwoordelijk voor gelijke behandeling van klanten.
Veiligheid stond volgens eigenaar centraal
De eigenaar reageert teleurgesteld op de uitspraak en benadrukt opnieuw dat veiligheid altijd de enige motivatie achter de maatregel is geweest.
Hij zegt dat de sportschool al jarenlang onderdeel uitmaakt van de lokale gemeenschap en dat hij iedereen op een prettige en veilige manier wil laten sporten.
Volgens hem werd pas tijdens de behandeling van de zaak duidelijk dat een algemene ledenstop voor bewoners van een asielzoekerscentrum juridisch niet is toegestaan.
“Dit is absoluut nooit bedoeld geweest als discriminatie. We wilden alleen onze klanten beschermen en voorkomen dat de sportschool opnieuw schade zou oplopen. We zijn geen racisten.”
Oordeel heeft geen directe juridische gevolgen
Het oordeel van het College voor de Rechten van de Mens is niet juridisch bindend. Dat betekent dat de instantie een organisatie niet kan verplichten om een maatregel terug te draaien of een schadevergoeding te betalen.
Wel hebben de uitspraken vaak veel gewicht. Volgens het College neemt meer dan tachtig procent van de organisaties waarbij discriminatie is vastgesteld uiteindelijk maatregelen naar aanleiding van zo’n oordeel.
De zaak in Echt laat zien hoe ingewikkeld de balans kan zijn tussen veiligheid en gelijke behandeling. Ondernemers mogen optreden tegen mensen die overlast veroorzaken of regels overtreden, maar collectieve maatregelen die een complete groep uitsluiten zijn volgens de wet niet toegestaan. Het College benadrukt daarom dat iedere aanvraag voor een lidmaatschap individueel beoordeeld moet worden en dat gedrag van enkele personen nooit automatisch mag worden toegeschreven aan een hele groep.
Actueel
Schietpartij op middelbare school: 7 doden
Thailand is opgeschrikt door een dodelijke schietpartij op een middelbare school in de provincie Nonthaburi, ten noorden van de hoofdstad Bangkok. Bij het geweld kwamen volgens de autoriteiten zeven mensen om het leven. Daarnaast raakten vijftien anderen gewond. De vermoedelijke schutter, een tiener van ongeveer 14 of 15 jaar, kwam eveneens om het leven.
De schietpartij heeft het land diep geschokt en leidde tot een grote inzet van politie, hulpdiensten en forensische onderzoekers. De autoriteiten onderzoeken nog altijd de exacte toedracht van het drama.
Schoten op middelbare school
Het incident vond vrijdagochtend plaats op een middelbare school in het district Bang Kruai. Volgens de eerste informatie van de Thaise politie ging het om een leerling van de school die met een vuurwapen het gebouw binnenging en vrijwel direct begon te schieten.
Door de schoten ontstond grote paniek onder leerlingen en medewerkers. Klaslokalen werden halsoverkop verlaten, terwijl anderen zich probeerden te verstoppen in de hoop aan het geweld te ontsnappen.
Hulpdiensten waren snel ter plaatse en troffen een chaotische situatie aan.
Meerdere dodelijke slachtoffers
Volgens de eerste officiële informatie kwamen drie leraren en drie leerlingen om het leven door het schietincident. De jonge schutter overleed vervolgens eveneens, waardoor het totale dodental op zeven uitkomt.
De identiteit van de slachtoffers is vooralsnog niet bekendgemaakt. De autoriteiten wachten met het vrijgeven van namen totdat alle nabestaanden zijn geïnformeerd.
Vijftien gewonden tijdens vlucht
Naast de dodelijke slachtoffers vielen ook vijftien gewonden.
Volgens de Thaise viceminister van Binnenlandse Zaken werden deze mensen niet rechtstreeks door kogels geraakt. De meesten zouden verwondingen hebben opgelopen tijdens de paniek die ontstond toen honderden leerlingen en medewerkers probeerden te vluchten.
In de chaos zouden mensen zijn gevallen of elkaar onder de voet hebben gelopen terwijl ze zo snel mogelijk een veilige plek probeerden te bereiken.
De gewonden zijn naar verschillende ziekenhuizen in de regio gebracht. Over de ernst van hun verwondingen is nog weinig bekendgemaakt.
Nieuwe informatie over verdachte
Kort na de schietpartij kwam de Thaise politie met nieuwe informatie over de vermoedelijke dader.
Volgens onderzoekers zou de tiener eerder die ochtend eerst naar de woning van zijn grootouders zijn gegaan. Daar zouden beide ouderen om het leven zijn gebracht voordat de jongen zich naar de school begaf.
De politie onderzoekt momenteel de precieze volgorde van de gebeurtenissen en probeert vast te stellen wat de aanleiding voor de geweldsuitbarsting is geweest.
Tientallen kogels afgevuurd
Uit het eerste forensische onderzoek blijkt dat tijdens de schietpartij in totaal 26 schoten zijn gelost.
Daarnaast troffen rechercheurs op de plaats van het incident nog 34 ongebruikte patronen aan.
Forensische specialisten onderzoeken momenteel het gebruikte vuurwapen en bekijken of de verdachte alleen handelde of dat er mogelijk sprake is van andere betrokkenen. Vooralsnog zijn er geen aanwijzingen dat iemand anders bij het incident betrokken was.
Groot onderzoek gestart
Na de schietpartij werd het volledige schoolterrein afgesloten voor onderzoek.
Rechercheurs verzamelen camerabeelden, spreken met getuigen en onderzoeken de achtergrond van de verdachte. Ook wordt gekeken of er vooraf signalen zijn geweest die mogelijk op het drama hadden kunnen wijzen.
De politie doet daarnaast onderzoek naar de herkomst van het vuurwapen en hoe de minderjarige daarover kon beschikken.
Grote schok in Thailand
De schietpartij heeft in Thailand veel emoties losgemaakt. Scholen worden in het land over het algemeen beschouwd als veilige plekken, waardoor het geweld extra hard aankomt.
Ouders verzamelden zich na het incident massaal bij de school om hun kinderen op te halen. Voor velen waren het uren van grote onzekerheid totdat duidelijk werd dat hun kinderen veilig waren.
Lokale autoriteiten hebben slachtofferhulp en psychologische ondersteuning beschikbaar gesteld voor leerlingen, ouders en medewerkers die getuige waren van het geweld.
Onderzoek naar motief
Wat de verdachte tot zijn daad heeft gebracht, is op dit moment nog onbekend.
De politie onderzoekt onder meer zijn persoonlijke situatie, eventuele problemen op school en digitale communicatie voorafgaand aan het incident. Ook worden familieleden, vrienden en klasgenoten gehoord om een beter beeld te krijgen van de gebeurtenissen.
De autoriteiten benadrukken dat het onderzoek zich nog in een vroege fase bevindt en vragen het publiek om niet te speculeren over de mogelijke achtergronden van de schietpartij.
Land rouwt om slachtoffers
Terwijl het onderzoek doorgaat, staat Thailand stil bij een van de ernstigste geweldsincidenten op een school van de afgelopen jaren.
Voor de nabestaanden van de slachtoffers en de honderden leerlingen die het drama meemaakten, zal de impact nog lang voelbaar blijven. De autoriteiten hebben laten weten alles op alles te zetten om duidelijkheid te krijgen over de toedracht en de omstandigheden die tot deze tragedie hebben geleid.