Actueel
Nederlandse vader (45) vermist in Italië na reddingspoging voor zoon (16)
Een 45-jarige Nederlandse man wordt sinds zaterdagmiddag vermist nadat hij in het Comomeer in Noord-Italië het water in sprong om zijn 16-jarige zoon te redden. De tiener kwam tijdens het zwemmen in de problemen en kon uiteindelijk door een opvarende van een passerende boot uit het water worden gehaald. Van de vader ontbreekt sindsdien ieder spoor.
De Italiaanse hulpdiensten zijn direct een grootschalige zoekactie gestart. Daarbij wordt gezocht op en onder het water, maar de man is vooralsnog niet gevonden.
Zoon raakt in de problemen tijdens boottocht
Het incident vond zaterdag rond 12.30 uur plaats in de buurt van Menaggio, aan de westkant van het Comomeer.
Het Nederlandse gezin was op vakantie in Italië en had een boot gehuurd om samen met hun drie kinderen een tocht over het meer te maken. Tijdens de vaartocht besloot de 16-jarige zoon het water in te gaan.
Kort daarna bleek dat de jongen moeite had om terug naar de boot te zwemmen. Toen zijn vader zag dat hij in problemen verkeerde, sprong hij onmiddellijk het water in om hem te helpen.
Volgens Italiaanse media verdween de man tijdens de reddingspoging onder water. Sinds dat moment is hij niet meer gezien.
Passerende boot schiet te hulp
Terwijl de vader en zoon zich in het water bevonden, bleven de twee jongste kinderen van het gezin, van 6 en 8 jaar oud, alleen achter op de gehuurde boot.
Zij wisten de aandacht te trekken van een passerend vaartuig. Een opvarende van die boot aarzelde niet en slaagde erin de 16-jarige jongen uit het water te halen.
De tiener werd vervolgens overgedragen aan medische hulpverleners. Volgens de eerste berichten bleef hij lichamelijk ongedeerd.
De gehuurde boot was ondertussen afgedreven. Italiaanse media melden dat stroming op het meer daarbij mogelijk een rol heeft gespeeld.
Zoekactie met meerdere hulpdiensten
Na de melding werd een omvangrijke zoekactie op touw gezet.
Brandweer, politie, kustwacht en gespecialiseerde duikteams zijn betrokken bij de zoektocht naar de vermiste Nederlander. Ook worden boten en andere zoekmiddelen ingezet om het gebied rond de plaats van het incident af te speuren.
De zoektocht wordt bemoeilijkt door de omstandigheden op het Comomeer.
Grote diepte op plaats van incident
Volgens Italiaanse media loopt de bodem van het Comomeer bij Menaggio snel af.
Op de locatie waar het incident plaatsvond zou de diepte binnen korte afstand toenemen van ongeveer 25 meter naar ongeveer 100 meter. Die grote diepte maakt het zoeken naar de vermiste man extra ingewikkeld.
De autoriteiten hebben nog geen informatie gegeven over de mogelijke oorzaak van het ongeval of over de omstandigheden waaronder de vader onder water verdween.
Nederlandse autoriteiten volgen situatie
Het Nederlandse ministerie van Buitenlandse Zaken heeft laten weten op de hoogte te zijn van de vermissing.
Tegenover De Telegraaf bevestigde een woordvoerder dat navraag wordt gedaan naar de situatie en dat contact wordt onderhouden met de lokale autoriteiten waar nodig.
Over de identiteit van de vermiste man zijn nog geen verdere gegevens bekendgemaakt.
Comomeer trekt jaarlijks veel vakantiegangers
Het Comomeer behoort tot de populairste vakantiebestemmingen van Noord-Italië en trekt ieder jaar veel toeristen, onder wie ook veel Nederlanders.
Naast boottochten zijn zwemmen, watersport en recreatie op het meer populaire activiteiten. Tegelijkertijd waarschuwen lokale autoriteiten regelmatig voor de risico’s van plotselinge diepteverschillen, stroming en veranderende weersomstandigheden.
Vooral op plaatsen waar de bodem snel afloopt, kunnen zwemmers onverwacht in moeilijkheden komen.
Eerdere incidenten op het Comomeer
De afgelopen jaren vonden op het Comomeer meerdere ernstige ongevallen plaats waarbij Nederlanders betrokken waren.
Vorig jaar kwam een 33-jarige Nederlandse vrouw om het leven nadat zij betrokken was geraakt bij een aanvaring tussen twee boten. Zij belandde in het water en werd geraakt door de schroef van een van de vaartuigen. Ondanks een spoedtransport naar het ziekenhuis overleed zij aan haar verwondingen.
In dezelfde periode werd ook een zoekactie gestart nadat twee Nederlandse toeristen vanaf een veerboot het water in waren gesprongen om naar de oever te zwemmen. De politie wist hen later ongedeerd terug te vinden op een nabijgelegen camping.
Zoektocht gaat door
De Italiaanse hulpdiensten zetten de zoektocht naar de vermiste Nederlandse vader voorlopig voort. Zolang de man niet is gevonden, blijft onduidelijk wat er precies tijdens de reddingspoging is gebeurd.
De autoriteiten hopen dat de lopende zoekactie meer duidelijkheid zal geven over zijn lot. Tot die tijd leeft de familie in grote onzekerheid en wachten ook de Nederlandse autoriteiten de verdere ontwikkelingen af.
Actueel
Zeker 12 doden en 48 gewonden bij ernstig verkeersongeval
In Bulgarije heeft zich dinsdagochtend een enorme verkeersramp voltrokken. Op de belangrijke Trakia-snelweg botsten bij twee grote kettingbotsingen tientallen auto’s, vrachtwagens en andere voertuigen op elkaar. Volgens de laatste berichten zijn zeker twaalf mensen om het leven gekomen en tientallen anderen gewond geraakt.
De omvang van het ongeluk is enorm. Bij de twee botsingen zouden in totaal ongeveer 86 voertuigen betrokken zijn geweest.
Dichte mist speelde volgens de eerste bevindingen een belangrijke rol. De zichtbaarheid zou vlak voor het ongeluk in korte tijd dramatisch zijn afgenomen.
Twee enorme kettingbotsingen
Het drama gebeurde dinsdagochtend op de Trakia-snelweg in de omgeving van Yambol.
De snelweg vormt een belangrijke verbinding tussen de Bulgaarse hoofdstad Sofia en de kustplaats Burgas.
Rond 07.00 uur ging het volledig mis.
Op beide rijbanen ontstonden grote kettingbotsingen, waardoor de snelweg uiteindelijk in beide richtingen moest worden afgesloten.
Auto’s en vrachtwagens botsten achter elkaar op elkaar.
De ravage die achterbleef is enorm.
Ongeveer 86 voertuigen betrokken
Volgens de meest recente informatie waren bij de twee ongevallen samen ongeveer 86 voertuigen betrokken.
Daaronder bevonden zich veel zware vrachtwagens.
Op beelden vanaf de snelweg zijn zwaar beschadigde voertuigen te zien. Sommige auto’s en vrachtwagens kwamen dwars op de weg terecht of kantelden.
Ook ontstond op verschillende plaatsen brand.
Hulpdiensten moesten daardoor onder extreem moeilijke omstandigheden proberen om slachtoffers uit de wrakken te bevrijden.
Zeker twaalf mensen overleden
De Bulgaarse autoriteiten hebben inmiddels bevestigd dat het dodental is opgelopen tot twaalf.
Tien slachtoffers overleden op de plaats van het ongeluk.
Twee andere slachtoffers bezweken later aan hun verwondingen terwijl zij naar medische hulp werden gebracht.
Daarnaast zijn tientallen mensen gewond geraakt.
Over het exacte aantal gewonden lopen de meest recente cijfers nog enigszins uiteen.
Er wordt gesproken over ongeveer 46 tot 50 gewonden.
Slachtoffers naar verschillende ziekenhuizen
Vanwege het grote aantal slachtoffers werden gewonden verdeeld over verschillende ziekenhuizen.
Onder meer ziekenhuizen in Yambol, Sliven en Burgas vingen slachtoffers op.
De omvang van de ramp zorgde ervoor dat grote aantallen ambulances, brandweerlieden, politieagenten en andere hulpverleners naar de snelweg werden gestuurd.
Ook het leger werd ingezet om de hulpverlening te ondersteunen.
Mist kwam plotseling opzetten
De weersomstandigheden lijken een belangrijke factor te zijn geweest.
In het gebied hing dinsdagochtend zeer dichte mist.
Volgens getuigen was het zicht aanvankelijk nog ongeveer 70 tot 80 meter.
Dat veranderde vervolgens razendsnel.
De zichtbaarheid zou plotseling zijn teruggelopen tot slechts ongeveer 10 meter.
Voor automobilisten betekende dit dat voertuigen en obstakels voor hen nauwelijks nog zichtbaar waren.
Eerste botsing richting Burgas
Volgens de eerste reconstructie van de Bulgaarse autoriteiten begon de ramp op de rijbaan richting Burgas.
Een vrachtwagen zou daar in de baan van een bus terecht zijn gekomen.
Vervolgens ontstonden meerdere botsingen.
Een andere vrachtwagen, die graan vervoerde, raakte betrokken bij het ongeval.
Daarna botste ook een personenauto achterop en volgden steeds meer voertuigen.
Binnen korte tijd ontstond een enorme kettingbotsing.
Ook aan andere kant gaat het mis
Alsof de situatie nog niet ernstig genoeg was, ontstond vrijwel op dezelfde locatie ook op de tegenovergestelde rijbaan een groot ongeluk.
Daar reden voertuigen richting Sofia.
De Bulgaarse autoriteiten onderzoeken nog precies hoe deze tweede kettingbotsing ontstond.
Een van de mogelijke verklaringen is dat bestuurders werden afgeleid door de enorme ravage aan de andere kant van de snelweg, terwijl ook daar het zicht door de mist bijzonder slecht was.
Het definitieve onderzoek naar de oorzaak moet daar meer duidelijkheid over geven.
Ooggetuige redt chauffeur uit brandende vrachtwagen
Een ooggetuige vertelde aan de Bulgaarse televisie hoe chaotisch de eerste minuten na de botsing waren.
Hij zag onder meer een brandende vrachtwagencabine.
De man besloot niet af te wachten en gebruikte een krik om een ruit van de cabine kapot te slaan.
Vervolgens wist hij een inzittende uit het brandende voertuig te halen.
Terwijl hij daarmee bezig was, hoorde hij achter zich opnieuw harde klappen.
„Toen hoorde ik alle auto’s op de andere rijstrook op elkaar botsen.”
Volgens de getuige was de mist op dat moment zo dicht dat hij niet verder dan ongeveer vijftig meter kon kijken.
Honderden hulpverleners ingezet
De omvang van de ramp leidde tot een enorme hulpverleningsoperatie.
Honderden politieagenten werden naar het gebied gestuurd.
Ook tientallen ambulances kwamen ter plaatse.
Daarnaast werden volgens de Bulgaarse autoriteiten vijftien brandweervoertuigen ingezet.
Brandweerlieden moesten niet alleen branden bestrijden, maar ook proberen om mensen uit zwaar beschadigde voertuigen te bevrijden.
Mensen zaten vast in voertuigen
De eerste uren lag de absolute prioriteit bij het redden van slachtoffers.
Door de enorme hoeveelheid beschadigde auto’s en vrachtwagens konden hulpverleners niet onmiddellijk overal bij.
Sommige inzittenden zaten bekneld in hun voertuig.
De Bulgaarse autoriteiten maakten daarom duidelijk dat het onderzoek naar de precieze oorzaak pas volledig kon beginnen nadat de reddingsoperatie voldoende was gevorderd.
Het redden van levens had eerst prioriteit.
Vliegtuigen ingezet voor gewonden
Vanwege de omvang van de ramp werden ook vliegtuigen beschikbaar gesteld.
Het Bulgaarse regeringsvliegtuig werd naar Burgas gestuurd zodat het indien nodig kon worden gebruikt voor het vervoeren van gewonden.
Daarnaast werd ook een militair transportvliegtuig van het type Spartan ingezet.
Zo konden slachtoffers indien noodzakelijk snel naar andere ziekenhuizen in Bulgarije worden gebracht.
Premier Rumen Radev naar rampplek
De Bulgaarse premier Rumen Radev paste vanwege de tragedie zijn programma aan.
Hij vertrok richting de plaats van het ongeluk om zich daar te laten informeren over de situatie.
Ook andere officiële activiteiten werden vanwege de omvang van de ramp aangepast of geannuleerd.
De Bulgaarse autoriteiten activeerden bovendien het waarschuwingssysteem BG-ALERT om automobilisten in de omliggende regio’s te informeren over de gevaarlijke omstandigheden en omleidingen.
Snelweg volledig afgesloten
De Trakia-snelweg werd na de ongelukken in beide richtingen afgesloten.
Verkeer moest via alternatieve routes worden omgeleid.
Dat was noodzakelijk vanwege de enorme hoeveelheid wrakken, de reddingswerkzaamheden en het politieonderzoek.
Het zal bovendien tijd kosten om alle beschadigde voertuigen weg te halen en het wegdek volledig vrij te maken.
Onderzoek naar exacte oorzaak
Hoewel de dichte mist een belangrijke rol lijkt te hebben gespeeld, is de definitieve oorzaak nog onderwerp van onderzoek.
De eerste bevindingen wijzen op een combinatie van plotseling sterk verminderd zicht, een nat wegdek en mogelijk snelheden die niet voldoende waren aangepast aan de omstandigheden.
Onderzoekers zullen moeten reconstrueren hoe de eerste botsing precies kon gebeuren en waarom vervolgens zoveel voertuigen bij de kettingbotsingen betrokken raakten.
Ursula von der Leyen reageert
Ook voorzitter van de Europese Commissie Ursula von der Leyen heeft gereageerd op de tragedie.
Zij was op het moment van de ramp voor een werkbezoek in Bulgarije.
Door het ernstige ongeluk werd haar programma aangepast.
Von der Leyen betuigde haar medeleven aan de nabestaanden van de slachtoffers en aan de Bulgaarse bevolking.
Ook sprak zij haar steun uit voor de mensen die gewond raakten en de hulpverleners die op de rampplek actief zijn.
Een van de zwaarste verkeersrampen van Bulgarije
De enorme hoeveelheid betrokken voertuigen maakt duidelijk hoe uitzonderlijk de situatie is.
Tientallen personenauto’s, vrachtwagens en andere voertuigen raakten binnen zeer korte tijd betrokken bij de twee kettingbotsingen.
De komende uren en dagen zal waarschijnlijk steeds meer duidelijk worden over de identiteit van de slachtoffers en de exacte toedracht.
Voorlopig richten de Bulgaarse autoriteiten zich vooral op de gewonden en het onderzoek naar de oorzaak.
De balans van de enorme verkeersramp op de Bulgaarse Trakia-snelweg is bijzonder zwaar. Zeker twaalf mensen zijn overleden en tientallen anderen raakten gewond nadat bij twee grote kettingbotsingen ongeveer 86 voertuigen betrokken raakten. Volgens de eerste bevindingen speelde plotseling opkomende dichte mist een belangrijke rol: het zicht zou op sommige momenten zijn teruggelopen tot slechts ongeveer 10 meter. Honderden hulpverleners zijn ingezet en zelfs regerings- en militaire vliegtuigen werden beschikbaar gesteld voor het vervoer van gewonden.