Actueel
Donald Trump zegt eindelijk wat iedereen al veel eerder had verwacht
Donald Trump trekt enkele dagen na de voor de Republikeinen zeer slecht verlopen Amerikaanse midterms alsnog de eerlijkheid van de verkiezingen in twijfel. De Amerikaanse president stelt op Truth Social vragen bij de uitslag en richt zijn pijlen onder meer op vroeg stemmen en de manier waarop stemmen worden verwerkt.
Opvallend, want direct na de verkiezingen leek Trump de uitslag aanvankelijk niet openlijk ter discussie te stellen. Dat verandert nu.
„Gelooft iemand echt dat deze ‘verkiezing’ eerlijk was?”, vraagt Trump zich af.
Voor zijn suggestie dat de verkiezingsuitslag door fraude of manipulatie zou zijn beïnvloed, presenteert hij in zijn bericht geen concreet bewijs.
Republikeinen krijgen enorme klap
De aanleiding voor Trumps bericht is duidelijk.
De Republikeinse Partij heeft tijdens de midterms een zware verkiezingsnederlaag geleden.
De Democraten hebben voldoende zetels gewonnen om zowel het Huis van Afgevaardigden als de Senaat over te nemen.
Daarmee verandert de politieke situatie in Washington ingrijpend.
Trump kreeg tijdens het eerste deel van zijn tweede termijn te maken met een Republikeinse meerderheid in het Congres.
Vanaf januari wordt dat anders.
Democraten krijgen controle over Congres
De Democraten krijgen vanaf de installatie van het nieuwe Congres de meerderheid in beide kamers.
Dat betekent dat zij aanzienlijk meer mogelijkheden krijgen om wetgeving van Trump tegen te houden.
Ook kunnen Democratische commissies onderzoeken starten naar zijn regering en krijgen zij veel meer invloed op de politieke agenda in Washington.
De uitslag vormt daarmee een belangrijke tegenslag voor Trump in de laatste twee jaar van zijn presidentschap.
Trump reageerde eerst opvallend
Direct na de verkiezingen reageerde Trump anders dan sommigen vooraf hadden verwacht.
Hij begon niet onmiddellijk met uitgebreide beschuldigingen over mogelijke verkiezingsfraude.
Tijdens zijn eerste publieke reacties besteedde hij bovendien aandacht aan andere onderwerpen.
Daardoor leek het er aanvankelijk op dat de president de verkiezingsuitslag zou accepteren zonder de legitimiteit ervan uitgebreid ter discussie te stellen.
Enkele dagen later klinkt er echter een heel ander geluid.
‘Gelooft iemand echt dat deze verkiezing eerlijk was?’
Via zijn eigen platform Truth Social trekt Trump nu openlijk de eerlijkheid van de verkiezingen in twijfel.
„Gelooft iemand echt dat deze ‘verkiezing’ eerlijk was?”, schrijft hij.
Vervolgens richt Trump zich onder meer op het grote aantal stemmen dat al vóór de officiële verkiezingsdag was uitgebracht.
Volgens de president zou dat systeem nadelig zijn geweest voor de Republikeinen.
Hij suggereert dat de manier waarop vroeg stemmen plaatsvindt een belangrijke rol heeft gespeeld bij de slechte uitslag van zijn partij.
Trump richt pijlen op vroege stemmen
In de Verenigde Staten verschillen de regels rond stemmen sterk per staat.
In sommige staten kunnen kiezers al vóór de officiële verkiezingsdag hun stem uitbrengen.
Trump is al jarenlang kritisch op bepaalde vormen van vroeg stemmen en stemmen per post.
In zijn nieuwe bericht koppelt hij het grote aantal vroege stemmen opnieuw aan twijfels over de eerlijkheid van verkiezingen.
Dat vroege stemmen op zichzelf bewijs vormt van fraude, blijkt echter niet uit zijn bericht.
Ook ‘machines’ opnieuw genoemd
Daar blijft het niet bij.
Trump verwijst in zijn bericht ook opnieuw naar peilingen, mogelijke verkiezingsfraude en stemmachines.
Welke machines volgens hem precies een probleem zouden vormen en wat daarmee tijdens deze verkiezingen zou zijn gebeurd, maakt hij niet concreet.
Ook presenteert hij geen specifieke resultaten of andere bewijzen waaruit zou blijken dat stemmachines de uitslag hebben gemanipuleerd.
Daarmee blijft het vooralsnog bij verdenkingen en vragen van de president.
Geen bewijs gepresenteerd
Dat onderscheid is belangrijk.
Trump mag uiteraard vraagtekens zetten bij verkiezingsprocedures, maar dat betekent niet automatisch dat er daadwerkelijk iets onrechtmatigs is gebeurd.
Voor een bewering dat verkiezingsfraude de uitslag heeft beïnvloed, is bewijs nodig.
Dat bewijs levert Trump in zijn bericht niet.
De Democratische overwinning in het Congres is ondertussen door grote Amerikaanse nieuwsorganisaties en verkiezingsanalisten vastgesteld op basis van de getelde stemmen en uitslagen uit de verschillende staten.
Democraten winnen Senaat én Huis
Voor de Republikeinen is vooral de omvang van de nederlaag pijnlijk.
Voorafgaand aan de verkiezingen hadden zij de meerderheid in zowel het Huis als de Senaat.
Dat verandert volledig.
De Democraten wisten meerdere Republikeinse Senaatszetels over te nemen en boekten tegelijkertijd grote winst in het Huis van Afgevaardigden.
Daardoor krijgen de Verenigde Staten vanaf januari een situatie waarin een Republikeinse president tegenover een door Democraten gecontroleerd Congres staat.
Grote gevolgen voor laatste twee jaar Trump
Politiek kan dat grote gevolgen krijgen.
Trump kan niet langer rekenen op Republikeinse meerderheden om zijn plannen relatief eenvoudig door het Congres te krijgen.
Democratische parlementariërs krijgen daarnaast de leiding over belangrijke commissies.
Daarmee kunnen zij hoorzittingen organiseren, documenten opvragen en onderzoeken naar onderdelen van het regeringsbeleid starten.
De laatste twee jaar van Trumps tweede termijn zullen politiek daardoor waarschijnlijk heel anders verlopen dan de eerste twee.
Waarom verloren de Republikeinen?
Amerikaanse media en exitpolls wijzen op meerdere factoren die bij de verkiezingen een rol hebben gespeeld.
Onder meer de kosten van levensonderhoud en onvrede over het beleid van de regering waren voor veel kiezers belangrijke onderwerpen.
Dat betekent niet dat iedere kiezer om dezelfde reden Democratisch heeft gestemd.
Midterms bestaan uit honderden afzonderlijke verkiezingen voor het Huis, de Senaat en andere functies.
Toch is duidelijk dat de Republikeinen landelijk een forse terugslag hebben gekregen.
Trump zoekt verklaring voor nederlaag
Trump lijkt ondertussen zijn eigen verklaring voor die uitslag te zoeken.
In plaats van uitsluitend naar het beleid van zijn regering of de Republikeinse campagne te kijken, richt hij nu opnieuw aandacht op de manier waarop de verkiezingen worden georganiseerd.
Vooral vroeg stemmen lijkt daarbij opnieuw een belangrijk doelwit van zijn kritiek.
Dat onderwerp speelde ook tijdens eerdere Amerikaanse verkiezingen een grote rol in zijn uitspraken.
Opnieuw discussie over verkiezingsintegriteit
Daarmee dreigt opnieuw een discussie te ontstaan die de Verenigde Staten inmiddels goed kennen.
Na de presidentsverkiezingen van 2020 beweerde Trump eveneens dat grootschalige fraude hem de overwinning had gekost.
Talrijke rechtszaken en onderzoeken leverden destijds geen bewijs op voor fraude op een schaal die de verkiezingsuitslag zou hebben veranderd.
Nu gebruikt Trump opnieuw vergelijkbare thema’s, waaronder vroeg stemmen en stemmachines.
Of hij de komende dagen met specifiekere beschuldigingen of bewijs komt, moet blijken.
Uitslag verandert politieke machtsverhoudingen
Wat op dit moment wél vaststaat, is dat de midterms de politieke machtsverhoudingen in Washington ingrijpend veranderen.
De Democraten hebben de controle over het Congres veroverd.
Voor Trump betekent dat dat hij vanaf januari tegenover een veel machtiger politieke oppositie komt te staan.
Zijn nieuwe bericht op Truth Social laat zien dat hij inmiddels ook openlijk vragen stelt bij de manier waarop die uitslag tot stand is gekomen.
Maar zolang daar geen controleerbaar bewijs voor wordt aangedragen, blijven het onbewezen beschuldigingen en vermoedens.
Donald Trump trekt enkele dagen na de zware Republikeinse nederlaag bij de midterms alsnog de eerlijkheid van de verkiezingen in twijfel. „Gelooft iemand echt dat deze ‘verkiezing’ eerlijk was?”, schrijft hij op Truth Social. De president wijst onder meer naar vroeg stemmen en stemmachines, maar presenteert daarbij geen concreet bewijs dat fraude de uitslag heeft beïnvloed. Vaststaat wel dat de Democraten zowel het Huis van Afgevaardigden als de Senaat hebben gewonnen. Vanaf januari krijgt Trump daardoor te maken met een Congres dat volledig onder Democratische controle staat.
Actueel
Zeker 12 doden en 48 gewonden bij ernstig verkeersongeval
In Bulgarije heeft zich dinsdagochtend een enorme verkeersramp voltrokken. Op de belangrijke Trakia-snelweg botsten bij twee grote kettingbotsingen tientallen auto’s, vrachtwagens en andere voertuigen op elkaar. Volgens de laatste berichten zijn zeker twaalf mensen om het leven gekomen en tientallen anderen gewond geraakt.
De omvang van het ongeluk is enorm. Bij de twee botsingen zouden in totaal ongeveer 86 voertuigen betrokken zijn geweest.
Dichte mist speelde volgens de eerste bevindingen een belangrijke rol. De zichtbaarheid zou vlak voor het ongeluk in korte tijd dramatisch zijn afgenomen.
Twee enorme kettingbotsingen
Het drama gebeurde dinsdagochtend op de Trakia-snelweg in de omgeving van Yambol.
De snelweg vormt een belangrijke verbinding tussen de Bulgaarse hoofdstad Sofia en de kustplaats Burgas.
Rond 07.00 uur ging het volledig mis.
Op beide rijbanen ontstonden grote kettingbotsingen, waardoor de snelweg uiteindelijk in beide richtingen moest worden afgesloten.
Auto’s en vrachtwagens botsten achter elkaar op elkaar.
De ravage die achterbleef is enorm.
Ongeveer 86 voertuigen betrokken
Volgens de meest recente informatie waren bij de twee ongevallen samen ongeveer 86 voertuigen betrokken.
Daaronder bevonden zich veel zware vrachtwagens.
Op beelden vanaf de snelweg zijn zwaar beschadigde voertuigen te zien. Sommige auto’s en vrachtwagens kwamen dwars op de weg terecht of kantelden.
Ook ontstond op verschillende plaatsen brand.
Hulpdiensten moesten daardoor onder extreem moeilijke omstandigheden proberen om slachtoffers uit de wrakken te bevrijden.
Zeker twaalf mensen overleden
De Bulgaarse autoriteiten hebben inmiddels bevestigd dat het dodental is opgelopen tot twaalf.
Tien slachtoffers overleden op de plaats van het ongeluk.
Twee andere slachtoffers bezweken later aan hun verwondingen terwijl zij naar medische hulp werden gebracht.
Daarnaast zijn tientallen mensen gewond geraakt.
Over het exacte aantal gewonden lopen de meest recente cijfers nog enigszins uiteen.
Er wordt gesproken over ongeveer 46 tot 50 gewonden.
Slachtoffers naar verschillende ziekenhuizen
Vanwege het grote aantal slachtoffers werden gewonden verdeeld over verschillende ziekenhuizen.
Onder meer ziekenhuizen in Yambol, Sliven en Burgas vingen slachtoffers op.
De omvang van de ramp zorgde ervoor dat grote aantallen ambulances, brandweerlieden, politieagenten en andere hulpverleners naar de snelweg werden gestuurd.
Ook het leger werd ingezet om de hulpverlening te ondersteunen.
Mist kwam plotseling opzetten
De weersomstandigheden lijken een belangrijke factor te zijn geweest.
In het gebied hing dinsdagochtend zeer dichte mist.
Volgens getuigen was het zicht aanvankelijk nog ongeveer 70 tot 80 meter.
Dat veranderde vervolgens razendsnel.
De zichtbaarheid zou plotseling zijn teruggelopen tot slechts ongeveer 10 meter.
Voor automobilisten betekende dit dat voertuigen en obstakels voor hen nauwelijks nog zichtbaar waren.
Eerste botsing richting Burgas
Volgens de eerste reconstructie van de Bulgaarse autoriteiten begon de ramp op de rijbaan richting Burgas.
Een vrachtwagen zou daar in de baan van een bus terecht zijn gekomen.
Vervolgens ontstonden meerdere botsingen.
Een andere vrachtwagen, die graan vervoerde, raakte betrokken bij het ongeval.
Daarna botste ook een personenauto achterop en volgden steeds meer voertuigen.
Binnen korte tijd ontstond een enorme kettingbotsing.
Ook aan andere kant gaat het mis
Alsof de situatie nog niet ernstig genoeg was, ontstond vrijwel op dezelfde locatie ook op de tegenovergestelde rijbaan een groot ongeluk.
Daar reden voertuigen richting Sofia.
De Bulgaarse autoriteiten onderzoeken nog precies hoe deze tweede kettingbotsing ontstond.
Een van de mogelijke verklaringen is dat bestuurders werden afgeleid door de enorme ravage aan de andere kant van de snelweg, terwijl ook daar het zicht door de mist bijzonder slecht was.
Het definitieve onderzoek naar de oorzaak moet daar meer duidelijkheid over geven.
Ooggetuige redt chauffeur uit brandende vrachtwagen
Een ooggetuige vertelde aan de Bulgaarse televisie hoe chaotisch de eerste minuten na de botsing waren.
Hij zag onder meer een brandende vrachtwagencabine.
De man besloot niet af te wachten en gebruikte een krik om een ruit van de cabine kapot te slaan.
Vervolgens wist hij een inzittende uit het brandende voertuig te halen.
Terwijl hij daarmee bezig was, hoorde hij achter zich opnieuw harde klappen.
„Toen hoorde ik alle auto’s op de andere rijstrook op elkaar botsen.”
Volgens de getuige was de mist op dat moment zo dicht dat hij niet verder dan ongeveer vijftig meter kon kijken.
Honderden hulpverleners ingezet
De omvang van de ramp leidde tot een enorme hulpverleningsoperatie.
Honderden politieagenten werden naar het gebied gestuurd.
Ook tientallen ambulances kwamen ter plaatse.
Daarnaast werden volgens de Bulgaarse autoriteiten vijftien brandweervoertuigen ingezet.
Brandweerlieden moesten niet alleen branden bestrijden, maar ook proberen om mensen uit zwaar beschadigde voertuigen te bevrijden.
Mensen zaten vast in voertuigen
De eerste uren lag de absolute prioriteit bij het redden van slachtoffers.
Door de enorme hoeveelheid beschadigde auto’s en vrachtwagens konden hulpverleners niet onmiddellijk overal bij.
Sommige inzittenden zaten bekneld in hun voertuig.
De Bulgaarse autoriteiten maakten daarom duidelijk dat het onderzoek naar de precieze oorzaak pas volledig kon beginnen nadat de reddingsoperatie voldoende was gevorderd.
Het redden van levens had eerst prioriteit.
Vliegtuigen ingezet voor gewonden
Vanwege de omvang van de ramp werden ook vliegtuigen beschikbaar gesteld.
Het Bulgaarse regeringsvliegtuig werd naar Burgas gestuurd zodat het indien nodig kon worden gebruikt voor het vervoeren van gewonden.
Daarnaast werd ook een militair transportvliegtuig van het type Spartan ingezet.
Zo konden slachtoffers indien noodzakelijk snel naar andere ziekenhuizen in Bulgarije worden gebracht.
Premier Rumen Radev naar rampplek
De Bulgaarse premier Rumen Radev paste vanwege de tragedie zijn programma aan.
Hij vertrok richting de plaats van het ongeluk om zich daar te laten informeren over de situatie.
Ook andere officiële activiteiten werden vanwege de omvang van de ramp aangepast of geannuleerd.
De Bulgaarse autoriteiten activeerden bovendien het waarschuwingssysteem BG-ALERT om automobilisten in de omliggende regio’s te informeren over de gevaarlijke omstandigheden en omleidingen.
Snelweg volledig afgesloten
De Trakia-snelweg werd na de ongelukken in beide richtingen afgesloten.
Verkeer moest via alternatieve routes worden omgeleid.
Dat was noodzakelijk vanwege de enorme hoeveelheid wrakken, de reddingswerkzaamheden en het politieonderzoek.
Het zal bovendien tijd kosten om alle beschadigde voertuigen weg te halen en het wegdek volledig vrij te maken.
Onderzoek naar exacte oorzaak
Hoewel de dichte mist een belangrijke rol lijkt te hebben gespeeld, is de definitieve oorzaak nog onderwerp van onderzoek.
De eerste bevindingen wijzen op een combinatie van plotseling sterk verminderd zicht, een nat wegdek en mogelijk snelheden die niet voldoende waren aangepast aan de omstandigheden.
Onderzoekers zullen moeten reconstrueren hoe de eerste botsing precies kon gebeuren en waarom vervolgens zoveel voertuigen bij de kettingbotsingen betrokken raakten.
Ursula von der Leyen reageert
Ook voorzitter van de Europese Commissie Ursula von der Leyen heeft gereageerd op de tragedie.
Zij was op het moment van de ramp voor een werkbezoek in Bulgarije.
Door het ernstige ongeluk werd haar programma aangepast.
Von der Leyen betuigde haar medeleven aan de nabestaanden van de slachtoffers en aan de Bulgaarse bevolking.
Ook sprak zij haar steun uit voor de mensen die gewond raakten en de hulpverleners die op de rampplek actief zijn.
Een van de zwaarste verkeersrampen van Bulgarije
De enorme hoeveelheid betrokken voertuigen maakt duidelijk hoe uitzonderlijk de situatie is.
Tientallen personenauto’s, vrachtwagens en andere voertuigen raakten binnen zeer korte tijd betrokken bij de twee kettingbotsingen.
De komende uren en dagen zal waarschijnlijk steeds meer duidelijk worden over de identiteit van de slachtoffers en de exacte toedracht.
Voorlopig richten de Bulgaarse autoriteiten zich vooral op de gewonden en het onderzoek naar de oorzaak.
De balans van de enorme verkeersramp op de Bulgaarse Trakia-snelweg is bijzonder zwaar. Zeker twaalf mensen zijn overleden en tientallen anderen raakten gewond nadat bij twee grote kettingbotsingen ongeveer 86 voertuigen betrokken raakten. Volgens de eerste bevindingen speelde plotseling opkomende dichte mist een belangrijke rol: het zicht zou op sommige momenten zijn teruggelopen tot slechts ongeveer 10 meter. Honderden hulpverleners zijn ingezet en zelfs regerings- en militaire vliegtuigen werden beschikbaar gesteld voor het vervoer van gewonden.