Actueel
James Cooke is al zo lang gestopt met roken: ´Nog altijd moeilijk´
James Cooke (41) heeft het afgelopen vier maanden volgehouden zonder sigaretten, wat een belangrijke mijlpaal is voor de presentator. In een interview met Story vertelt hij openhartig over zijn strijd om definitief van het roken af te komen. “Al meer dan vier maanden heb ik geen sigaret meer aangeraakt”, zegt hij trots, maar met een vleugje onzekerheid. “Nu hopen dat ik het volhoud, want ik ben al eens twee jaar gestopt en nadien hervallen.”
De uitdagingen van het stoppen met roken
Hoewel Cooke al langere tijd rookt, blijft het stoppen een enorme uitdaging voor hem. “Het blijft moeilijk”, geeft hij eerlijk toe. Het is een proces waar hij iedere dag mee te maken heeft. Toch helpt zijn drukke werkschema hem om de verleiding te weerstaan. “Normaal zou ik van de stress naar de sigaret grijpen, maar ik vergeet het gewoon omdat het zo druk is. Hetzelfde geldt voor snoepen tussendoor: er is geen tijd voor.”
De presentator van James & Co is elke maandagavond op tv te zien, wat hem de afleiding biedt die hij nodig heeft om zijn oude gewoonte niet weer op te pakken. Het lijkt wel alsof de hectiek van zijn werk hem helpt om niet terug te vallen in zijn rookgedrag, wat een positief teken is voor zijn doorzettingsvermogen.
Eerdere pogingen om te stoppen
James is eerlijk over zijn verleden met het stoppen met roken. “Ik ben al eens eerder twee jaar gestopt, maar toen ben ik weer hervallen. Het is altijd een moeilijke strijd.” De herinnering aan eerdere pogingen waarin hij faalde, maakt het nog moeilijker, maar tegelijkertijd geeft het hem de motivatie om het nu anders te doen.
Op De Slimste Mens vertelde James al dat hij op dat moment twee maanden gestopt was, wat een extra motivatie bood. “Toen al bijna 2.000 sigaretten niet gerookt”, zei hij trots. Deze kleine overwinningen houden hem gemotiveerd en geven hem het vertrouwen dat hij het deze keer wel kan volhouden.
De ondersteuning van andere BV’s
James is niet de enige bekende Vlaming die succesvol probeert te stoppen met roken. In verschillende andere artikelen wordt beschreven hoe andere BV’s het roken hebben laten vallen, zelfs na jarenlang dagelijks roken. Zo is er bijvoorbeeld een lijst met beroemdheden die hun nicotineverslaving hebben overwonnen en een heleboel tips hebben voor degenen die dezelfde stap willen zetten.
Conclusie
James Cooke’s openheid over zijn strijd om te stoppen met roken kan voor veel mensen een bron van inspiratie zijn. Het is een lang proces en de verleiding is vaak groot, maar met de juiste motivatie en steun kan het ook voor anderen mogelijk zijn om deze verslaving achter zich te laten. Het belangrijkste voor James is dat hij de moed niet opgeeft en zijn doel blijft nastreven: een leven zonder sigaretten. “Nu hopen dat ik het volhoud”, is zijn grootste wens.
Actueel
Erkenning Clément krijgt mogelijk zichtbaar gevolg bij de koninklijke familie
Prins Laurent zet belangrijke stap met zoon Clément: duikt hij straks op naast koninklijke familie?
De band tussen prins Laurent en zijn zoon Clément Vandenkerckhove heeft een nieuwe dimensie gekregen. Nadat Laurent eerder al publiekelijk bevestigde dat hij de biologische vader is van de zoon van Wendy Van Wanten, heeft hij Clément inmiddels ook officieel erkend. Daarmee rijst een nieuwe vraag: krijgen we Clément binnenkort ook te zien tijdens publieke momenten van de koninklijke familie? Vooral één traditionele plechtigheid lijkt daarvoor in aanmerking te komen.
Van jarenlange geruchten naar erkenning
Jarenlang werd er gespeculeerd over de vraag of prins Laurent de biologische vader van Clément Vandenkerckhove was. In september 2025 kwam daar uiteindelijk duidelijkheid over.
Laurent bevestigde toen zelf dat hij de biologische vader van Clément is. In een korte verklaring liet de prins weten dat er in de jaren daarvoor al openlijk over de kwestie was gesproken. Tegelijkertijd vroeg hij om de privacy van alle betrokkenen te respecteren.
Die verklaring betekende echter nog niet dat Clément juridisch door Laurent was erkend.
Professor familierecht Ingrid Boone van KU Leuven legde destijds uit dat het publiek bevestigen van biologisch vaderschap niet hetzelfde is als een wettelijke erkenning. Aan zo’n publieke mededeling zijn op zichzelf dan ook geen familierechtelijke gevolgen verbonden.
Inmiddels is die situatie veranderd. Prins Laurent heeft Clément officieel erkend als zijn zoon. Daarmee is de familieband niet langer uitsluitend biologisch en publiek bevestigd, maar ook formeel vastgelegd.
En dat zorgt meteen voor nieuwe vragen over de toekomst.
Verschijnt Clément straks bij het Te Deum?
Een van de opvallendste mogelijkheden is dat Clément in de toekomst aanwezig zal zijn bij het Te Deum, een traditionele plechtigheid waarbij regelmatig leden van de Belgische koninklijke familie aanwezig zijn.
Volgens Het Nieuwsblad zou daar in principe niets op tegen zijn. Het Te Deum is immers een openbare plechtigheid. Wanneer Clément een uitnodiging vanuit de koninklijke familie zou krijgen en besluit daarop in te gaan, zou hij dus aanwezig kunnen zijn.
Dat betekent vanzelfsprekend niet dat hij bij de eerstvolgende gelegenheid automatisch naast zijn vader zal verschijnen. Of Clément wordt uitgenodigd en of hij zelf aanwezig wil zijn, blijft een zaak van de betrokkenen en het Paleis.
Mocht het daadwerkelijk gebeuren, dan zou zijn aanwezigheid ongetwijfeld veel aandacht trekken.
Het zou namelijk een van de eerste keren kunnen zijn dat de inmiddels officieel erkende zoon van prins Laurent zichtbaar samen met zijn vader verschijnt tijdens een belangrijke koninklijke gelegenheid.
Laurent regelmatig aanwezig bij plechtigheid
Het Te Deum speelt al jarenlang een rol bij belangrijke momenten rond het Belgische koningshuis.
Tijdens de Nationale Feestdag op 21 juli 2026 waren koning Filip, koningin Mathilde en hun kinderen aanwezig bij de viering in Brussel. Prinses Astrid en prins Lorenz woonden een viering in Luik bij, terwijl prins Laurent samen met prinses Claire naar het Te Deum in Hasselt trok.
Ook tijdens Koningsdag vormt de plechtigheid een vast onderdeel van het programma. Op 15 november 2025 waren prinses Astrid, prins Laurent en prinses Claire gezamenlijk aanwezig in de Sint-Michiels-en-Sint-Goedelekathedraal in Brussel.
Laurent verschijnt dus geregeld tijdens dergelijke gelegenheden.
Juist daardoor ligt het voor de hand dat er bij toekomstige edities extra aandacht zal zijn voor de vraag of Clément mogelijk met zijn vader meekomt.
Geen officiële koninklijke rol
Daarbij moet wel een belangrijk onderscheid worden gemaakt. De officiële erkenning van Clément betekent niet automatisch dat hij ineens officiële taken voor het Belgische koningshuis gaat uitvoeren.
Prins Laurent vervult zelf al jarenlang een publieke rol en verschijnt geregeld bij evenementen en plechtigheden. Voor Clément ligt dat anders.
Hij hoeft door de erkenning niet ineens een agenda met koninklijke verplichtingen te krijgen. Aanwezig zijn bij een openbare plechtigheid als familielid is bovendien iets heel anders dan daadwerkelijk een officiële functie binnen de monarchie vervullen.
Een eventuele aanwezigheid bij het Te Deum zou daarom vooral symbolische betekenis hebben.
Krijgt Clément zichtbaar een plaats naast zijn vader?
De grote vraag is uiteindelijk hoe prins Laurent en Clément hun officieel erkende familieband in het openbaar willen vormgeven.
Jarenlang was hun relatie vooral onderwerp van verhalen, geruchten en speculaties. Vervolgens kwam de publieke bevestiging van Laurent en inmiddels is ook de officiële erkenning een feit.
Daarmee is opnieuw een belangrijke stap gezet.
Of dat uiteindelijk betekent dat vader en zoon vaker samen in het openbaar zullen verschijnen, zal de toekomst moeten uitwijzen.
Een gelegenheid zoals het Te Deum zou daarvoor in ieder geval een opvallend podium zijn. Wanneer Clément daar ooit samen met prins Laurent verschijnt, zou dat waarschijnlijk op veel belangstelling kunnen rekenen.
Voor het grote publiek zou het bovendien een bijzonder beeld opleveren: een familieband waar jarenlang over werd gespeculeerd, wordt dan voor het eerst heel zichtbaar tijdens een traditioneel moment rond het Belgische koningshuis.
Voorlopig is er echter geen bevestiging dat Clément daadwerkelijk voor een komende viering is uitgenodigd. De officiële erkenning maakt zo’n toekomstig gezamenlijk optreden wel een stuk interessanter.