Actueel
Esther Ouwehand legt werk neer en treedt af
Esther Ouwehand draagt leiderschap Partij voor de Dieren over
Voor veel volgers van de Partij voor de Dieren komt het nieuws onverwacht: Esther Ouwehand legt haar functie als partijleider neer. Dat maakte de politica bekend via een persbericht. Na bijna zeven jaar aan het roer te hebben gestaan, kiest zij ervoor het leiderschap over te dragen aan Christine Teunissen.
Hoewel Ouwehand geen uitgebreide uitleg geeft over haar beslissing, laat zij weten dat het moment voor haar goed voelt om een stap terug te doen. Volgens haar heeft zij zich jarenlang met volle inzet ingezet voor de partij en acht zij de tijd rijp voor een nieuwe fase.
Nieuwe fase voor de partij
In haar verklaring schrijft Ouwehand dat zij de afgelopen jaren alles heeft gegeven om de partij verder te ontwikkelen. Nu die ontwikkeling volgens haar een nieuw stadium heeft bereikt, vindt ze het passend om het leiderschap over te dragen.
Wat zij precies bedoelt met die nieuwe fase laat zij in het midden. Wel spreekt ze haar vertrouwen uit in haar opvolger Christine Teunissen, die vanaf nu de leiding van de partij op zich neemt.
Actief in de Tweede Kamer
Het vertrek als partijleider betekent niet dat Ouwehand de landelijke politiek verlaat. Ze blijft actief in de Tweede Kamer en zal zich de komende periode vooral richten op onderwerpen rondom landbouw, natuur en dierenwelzijn.
Daarmee blijft ze een belangrijke rol spelen binnen de partij, zij het vanuit een andere positie.
Jarenlang gezicht van de Partij voor de Dieren
Ouwehand groeide de afgelopen jaren uit tot een van de bekendste gezichten van de Partij voor de Dieren. Sinds haar aantreden als partijleider in 2019 was zij een vaste stem in politieke debatten over klimaat, natuur, dierenrechten en duurzaamheid.
Haar periode als leider verliep niet zonder uitdagingen. In 2023 ontstond er een intern conflict binnen de partij toen het toenmalige bestuur vlak voor de verkiezingen een andere lijsttrekker wilde aanwijzen. Die situatie leidde tot veel discussie binnen de partij.
Na een periode van onrust bleef Ouwehand uiteindelijk toch partijleider en wist zij haar positie te behouden.
Regelmatig onderwerp van discussie
Door de jaren heen kwam Ouwehand vaker in het nieuws vanwege haar uitgesproken standpunten en zichtbare betrokkenheid bij maatschappelijke thema’s.
Zo ontstond er tijdens Prinsjesdag vorig jaar discussie over haar kledingkeuze. Ouwehand droeg toen een blouse met kleuren die door velen werden gezien als een verwijzing naar de Palestijnse vlag. Het kledingstuk zorgde voor politieke reacties en leidde tot gesprekken binnen en buiten de Tweede Kamer.
Zoals vaker bij uitgesproken politici liepen de meningen hierover uiteen.
Kritiek vanuit eigen kring
Ook binnen de partij waren er de afgelopen jaren verschillende discussies over de koers van de Partij voor de Dieren.
Eind vorig jaar besloot partijoprichter Niko Koffeman zijn lidmaatschap op te zeggen. Hij liet destijds weten zich niet langer te kunnen vinden in bepaalde ontwikkelingen binnen de partij.
Ook Marianne Thieme uitte op onderdelen kritiek, onder meer op standpunten rondom defensie en internationale veiligheid.
Desondanks bleef Ouwehand benadrukken dat de partij zich moest blijven ontwikkelen in een veranderende politieke omgeving.
Opvolger staat klaar
Met het vertrek van Ouwehand breekt een nieuw hoofdstuk aan voor de Partij voor de Dieren. Christine Teunissen neemt het leiderschap over en krijgt daarmee de taak om de partij richting toekomstige verkiezingen te leiden.
Teunissen laat weten uit te kijken naar haar nieuwe rol en spreekt haar waardering uit voor het werk dat Ouwehand de afgelopen jaren heeft verricht.
Binnen de partij wordt gehoopt dat de overdracht voor rust en continuïteit zal zorgen, terwijl tegelijkertijd wordt gewerkt aan de verdere uitbouw van de politieke agenda.
Einde van een tijdperk
Het vertrek van Esther Ouwehand als partijleider markeert het einde van een belangrijke periode in de geschiedenis van de Partij voor de Dieren. Onder haar leiding groeide de partij uit tot een vaste factor in de Nederlandse politiek en wist zij onderwerpen als dierenwelzijn, biodiversiteit en klimaat hoog op de politieke agenda te houden.
Hoewel zij het leiderschap nu overdraagt, blijft Ouwehand actief betrokken bij het werk in Den Haag. Daarmee blijft haar invloed binnen de partij voorlopig voelbaar.
Voor de Partij voor de Dieren begint ondertussen een nieuwe fase, met Christine Teunissen aan het roer en de blik gericht op de toekomst.
Actueel
Zeker 12 doden en 48 gewonden bij ernstig verkeersongeval
In Bulgarije heeft zich dinsdagochtend een enorme verkeersramp voltrokken. Op de belangrijke Trakia-snelweg botsten bij twee grote kettingbotsingen tientallen auto’s, vrachtwagens en andere voertuigen op elkaar. Volgens de laatste berichten zijn zeker twaalf mensen om het leven gekomen en tientallen anderen gewond geraakt.
De omvang van het ongeluk is enorm. Bij de twee botsingen zouden in totaal ongeveer 86 voertuigen betrokken zijn geweest.
Dichte mist speelde volgens de eerste bevindingen een belangrijke rol. De zichtbaarheid zou vlak voor het ongeluk in korte tijd dramatisch zijn afgenomen.
Twee enorme kettingbotsingen
Het drama gebeurde dinsdagochtend op de Trakia-snelweg in de omgeving van Yambol.
De snelweg vormt een belangrijke verbinding tussen de Bulgaarse hoofdstad Sofia en de kustplaats Burgas.
Rond 07.00 uur ging het volledig mis.
Op beide rijbanen ontstonden grote kettingbotsingen, waardoor de snelweg uiteindelijk in beide richtingen moest worden afgesloten.
Auto’s en vrachtwagens botsten achter elkaar op elkaar.
De ravage die achterbleef is enorm.
Ongeveer 86 voertuigen betrokken
Volgens de meest recente informatie waren bij de twee ongevallen samen ongeveer 86 voertuigen betrokken.
Daaronder bevonden zich veel zware vrachtwagens.
Op beelden vanaf de snelweg zijn zwaar beschadigde voertuigen te zien. Sommige auto’s en vrachtwagens kwamen dwars op de weg terecht of kantelden.
Ook ontstond op verschillende plaatsen brand.
Hulpdiensten moesten daardoor onder extreem moeilijke omstandigheden proberen om slachtoffers uit de wrakken te bevrijden.
Zeker twaalf mensen overleden
De Bulgaarse autoriteiten hebben inmiddels bevestigd dat het dodental is opgelopen tot twaalf.
Tien slachtoffers overleden op de plaats van het ongeluk.
Twee andere slachtoffers bezweken later aan hun verwondingen terwijl zij naar medische hulp werden gebracht.
Daarnaast zijn tientallen mensen gewond geraakt.
Over het exacte aantal gewonden lopen de meest recente cijfers nog enigszins uiteen.
Er wordt gesproken over ongeveer 46 tot 50 gewonden.
Slachtoffers naar verschillende ziekenhuizen
Vanwege het grote aantal slachtoffers werden gewonden verdeeld over verschillende ziekenhuizen.
Onder meer ziekenhuizen in Yambol, Sliven en Burgas vingen slachtoffers op.
De omvang van de ramp zorgde ervoor dat grote aantallen ambulances, brandweerlieden, politieagenten en andere hulpverleners naar de snelweg werden gestuurd.
Ook het leger werd ingezet om de hulpverlening te ondersteunen.
Mist kwam plotseling opzetten
De weersomstandigheden lijken een belangrijke factor te zijn geweest.
In het gebied hing dinsdagochtend zeer dichte mist.
Volgens getuigen was het zicht aanvankelijk nog ongeveer 70 tot 80 meter.
Dat veranderde vervolgens razendsnel.
De zichtbaarheid zou plotseling zijn teruggelopen tot slechts ongeveer 10 meter.
Voor automobilisten betekende dit dat voertuigen en obstakels voor hen nauwelijks nog zichtbaar waren.
Eerste botsing richting Burgas
Volgens de eerste reconstructie van de Bulgaarse autoriteiten begon de ramp op de rijbaan richting Burgas.
Een vrachtwagen zou daar in de baan van een bus terecht zijn gekomen.
Vervolgens ontstonden meerdere botsingen.
Een andere vrachtwagen, die graan vervoerde, raakte betrokken bij het ongeval.
Daarna botste ook een personenauto achterop en volgden steeds meer voertuigen.
Binnen korte tijd ontstond een enorme kettingbotsing.
Ook aan andere kant gaat het mis
Alsof de situatie nog niet ernstig genoeg was, ontstond vrijwel op dezelfde locatie ook op de tegenovergestelde rijbaan een groot ongeluk.
Daar reden voertuigen richting Sofia.
De Bulgaarse autoriteiten onderzoeken nog precies hoe deze tweede kettingbotsing ontstond.
Een van de mogelijke verklaringen is dat bestuurders werden afgeleid door de enorme ravage aan de andere kant van de snelweg, terwijl ook daar het zicht door de mist bijzonder slecht was.
Het definitieve onderzoek naar de oorzaak moet daar meer duidelijkheid over geven.
Ooggetuige redt chauffeur uit brandende vrachtwagen
Een ooggetuige vertelde aan de Bulgaarse televisie hoe chaotisch de eerste minuten na de botsing waren.
Hij zag onder meer een brandende vrachtwagencabine.
De man besloot niet af te wachten en gebruikte een krik om een ruit van de cabine kapot te slaan.
Vervolgens wist hij een inzittende uit het brandende voertuig te halen.
Terwijl hij daarmee bezig was, hoorde hij achter zich opnieuw harde klappen.
„Toen hoorde ik alle auto’s op de andere rijstrook op elkaar botsen.”
Volgens de getuige was de mist op dat moment zo dicht dat hij niet verder dan ongeveer vijftig meter kon kijken.
Honderden hulpverleners ingezet
De omvang van de ramp leidde tot een enorme hulpverleningsoperatie.
Honderden politieagenten werden naar het gebied gestuurd.
Ook tientallen ambulances kwamen ter plaatse.
Daarnaast werden volgens de Bulgaarse autoriteiten vijftien brandweervoertuigen ingezet.
Brandweerlieden moesten niet alleen branden bestrijden, maar ook proberen om mensen uit zwaar beschadigde voertuigen te bevrijden.
Mensen zaten vast in voertuigen
De eerste uren lag de absolute prioriteit bij het redden van slachtoffers.
Door de enorme hoeveelheid beschadigde auto’s en vrachtwagens konden hulpverleners niet onmiddellijk overal bij.
Sommige inzittenden zaten bekneld in hun voertuig.
De Bulgaarse autoriteiten maakten daarom duidelijk dat het onderzoek naar de precieze oorzaak pas volledig kon beginnen nadat de reddingsoperatie voldoende was gevorderd.
Het redden van levens had eerst prioriteit.
Vliegtuigen ingezet voor gewonden
Vanwege de omvang van de ramp werden ook vliegtuigen beschikbaar gesteld.
Het Bulgaarse regeringsvliegtuig werd naar Burgas gestuurd zodat het indien nodig kon worden gebruikt voor het vervoeren van gewonden.
Daarnaast werd ook een militair transportvliegtuig van het type Spartan ingezet.
Zo konden slachtoffers indien noodzakelijk snel naar andere ziekenhuizen in Bulgarije worden gebracht.
Premier Rumen Radev naar rampplek
De Bulgaarse premier Rumen Radev paste vanwege de tragedie zijn programma aan.
Hij vertrok richting de plaats van het ongeluk om zich daar te laten informeren over de situatie.
Ook andere officiële activiteiten werden vanwege de omvang van de ramp aangepast of geannuleerd.
De Bulgaarse autoriteiten activeerden bovendien het waarschuwingssysteem BG-ALERT om automobilisten in de omliggende regio’s te informeren over de gevaarlijke omstandigheden en omleidingen.
Snelweg volledig afgesloten
De Trakia-snelweg werd na de ongelukken in beide richtingen afgesloten.
Verkeer moest via alternatieve routes worden omgeleid.
Dat was noodzakelijk vanwege de enorme hoeveelheid wrakken, de reddingswerkzaamheden en het politieonderzoek.
Het zal bovendien tijd kosten om alle beschadigde voertuigen weg te halen en het wegdek volledig vrij te maken.
Onderzoek naar exacte oorzaak
Hoewel de dichte mist een belangrijke rol lijkt te hebben gespeeld, is de definitieve oorzaak nog onderwerp van onderzoek.
De eerste bevindingen wijzen op een combinatie van plotseling sterk verminderd zicht, een nat wegdek en mogelijk snelheden die niet voldoende waren aangepast aan de omstandigheden.
Onderzoekers zullen moeten reconstrueren hoe de eerste botsing precies kon gebeuren en waarom vervolgens zoveel voertuigen bij de kettingbotsingen betrokken raakten.
Ursula von der Leyen reageert
Ook voorzitter van de Europese Commissie Ursula von der Leyen heeft gereageerd op de tragedie.
Zij was op het moment van de ramp voor een werkbezoek in Bulgarije.
Door het ernstige ongeluk werd haar programma aangepast.
Von der Leyen betuigde haar medeleven aan de nabestaanden van de slachtoffers en aan de Bulgaarse bevolking.
Ook sprak zij haar steun uit voor de mensen die gewond raakten en de hulpverleners die op de rampplek actief zijn.
Een van de zwaarste verkeersrampen van Bulgarije
De enorme hoeveelheid betrokken voertuigen maakt duidelijk hoe uitzonderlijk de situatie is.
Tientallen personenauto’s, vrachtwagens en andere voertuigen raakten binnen zeer korte tijd betrokken bij de twee kettingbotsingen.
De komende uren en dagen zal waarschijnlijk steeds meer duidelijk worden over de identiteit van de slachtoffers en de exacte toedracht.
Voorlopig richten de Bulgaarse autoriteiten zich vooral op de gewonden en het onderzoek naar de oorzaak.
De balans van de enorme verkeersramp op de Bulgaarse Trakia-snelweg is bijzonder zwaar. Zeker twaalf mensen zijn overleden en tientallen anderen raakten gewond nadat bij twee grote kettingbotsingen ongeveer 86 voertuigen betrokken raakten. Volgens de eerste bevindingen speelde plotseling opkomende dichte mist een belangrijke rol: het zicht zou op sommige momenten zijn teruggelopen tot slechts ongeveer 10 meter. Honderden hulpverleners zijn ingezet en zelfs regerings- en militaire vliegtuigen werden beschikbaar gesteld voor het vervoer van gewonden.