De 19-jarige vrachtwagenchauffeur die dinsdagmiddag om het leven kwam bij een ernstig verkeersongeval op de A17 bij Moerdijk, is Gerben Den Hollander uit Gorinchem. Zijn overlijden is door familieleden bevestigd via sociale media. Het ongeluk, waarbij drie vrachtwagens betrokken waren, leidde tot een grootschalige inzet van hulpdiensten en zorgde ervoor dat de snelweg urenlang werd afgesloten.

De politie onderzoekt nog altijd hoe het ongeval heeft kunnen gebeuren. Naast het dodelijke slachtoffer raakten ook twee andere personen gewond. Zij werden na hun bevrijding uit de voertuigen overgebracht naar het ziekenhuis.

Zwaar ongeval op de A17

Het ongeluk gebeurde dinsdagmiddag rond 16.15 uur op de A17 ter hoogte van afrit 27 bij Moerdijk.

Volgens de politie waren drie vrachtwagens betrokken bij de aanrijding. Door de enorme impact van de botsing kwamen twee bestuurders bekneld te zitten in hun voertuigen. Brandweer, ambulancepersoneel en andere hulpdiensten kwamen massaal ter plaatse om de slachtoffers te bevrijden.

Ook werden twee traumahelikopters opgeroepen om gespecialiseerde medische hulp te verlenen.

Ondanks de snelle inzet van de hulpdiensten overleed één van de betrokken chauffeurs ter plaatse aan zijn verwondingen. De twee andere slachtoffers zijn met verwondingen naar het ziekenhuis gebracht. Over hun huidige toestand zijn door de autoriteiten geen nadere mededelingen gedaan.

Brand in een van de vrachtwagens

Na de botsing ontstond in één van de vrachtwagens brand.

Brandweerlieden hadden het vuur echter snel onder controle, waardoor verdere uitbreiding kon worden voorkomen.

Wel bleef het incident nog lange tijd zorgen voor een omvangrijke hulpverleningsoperatie. Naast het redden van de slachtoffers moest de politie onderzoek verrichten naar de oorzaak van het ongeval en werden de zwaar beschadigde voertuigen geborgen.

De politie heeft laten weten mee te leven met de nabestaanden van het slachtoffer en sprak via een verklaring haar medeleven uit.

Oorzaak nog onderwerp van onderzoek

Hoe de aanrijding precies heeft kunnen ontstaan, is nog niet bekend.

Specialisten van de politie doen uitgebreid onderzoek naar de toedracht van het ongeval. Daarbij worden onder meer de sporen op het wegdek, de positie van de voertuigen en eventuele technische gegevens van de vrachtwagens onderzocht.

Pas na afronding van dat onderzoek zal duidelijk worden hoe de kettingbotsing heeft kunnen plaatsvinden.

Tot die tijd doen de autoriteiten geen uitspraken over een mogelijke oorzaak of eventuele aansprakelijkheid.

Ooggetuige zag ongeval van dichtbij

Een vrouw die kort voor het ongeval op dezelfde weg reed, heeft op Facebook beschreven hoe zij de gebeurtenissen beleefde.

Volgens haar was zij onderweg van Numansdorp naar Rijsbergen toen haar navigatiesysteem een alternatieve route adviseerde. Zij besloot echter op de A17 te blijven rijden.

Niet veel later kwam zij achteraan een file terecht.

Volgens haar stond achter haar nog slechts één vrachtwagen toen zij plotseling een enorme klap hoorde.

In eerste instantie dacht zij dat het om onweer ging, omdat het geluid zo hard was. Toen zij vervolgens in haar binnenspiegel keek, zag zij volgens eigen zeggen de ravage achter zich ontstaan.

Ze beschrijft hoe een vrachtwagen met hoge snelheid op stilstaand verkeer botste, waarna een grote stof- en rookwolk ontstond.

Direct alarm geslagen

De ooggetuige belde onmiddellijk het alarmnummer 112.

Later vertelde zij dat zij door de schrik moeite had om antwoord te geven op de vragen van de meldkamer.

Pas achteraf drong volgens haar door hoe dicht zij zelf bij het ongeval was geweest.

In haar bericht schrijft zij dat zij en haar gezelschap veel geluk hebben gehad, terwijl het voor anderen dramatisch afliep.

Ook liet zij weten die nacht nauwelijks te hebben geslapen door de ingrijpende gebeurtenis.

Aan het einde van haar bericht sprak zij haar medeleven uit met de nabestaanden van het slachtoffer en bedankte zij de hulpverleners voor hun inzet.

Snelweg uren afgesloten

Door het ongeval werd de A17 in beide richtingen afgesloten.

Automobilisten en vrachtwagenchauffeurs moesten rekening houden met flinke vertragingen en werden omgeleid via andere routes.

De snelweg bleef tot diep in de nacht afgesloten zodat de politie uitgebreid onderzoek kon doen naar de toedracht van het ongeluk.

Daarnaast moesten bergingsbedrijven de zwaar beschadigde vrachtwagens verwijderen en werd het wegdek gereinigd voordat het verkeer weer veilig kon worden toegelaten.

Familie bevestigt identiteit slachtoffer

Woensdag werd duidelijk dat het dodelijke slachtoffer de 19-jarige Gerben Den Hollander uit Gorinchem is.

Zijn familie bevestigde zijn overlijden via sociale media.

Onder nieuwsberichten over het ongeval plaatste zijn zus een emotionele reactie waarin zij haar verdriet uitte over het verlies van haar broer.

Ook op haar openbare profiel deelde zij een foto van Gerben met een persoonlijk eerbetoon waarin zij schreef dat hij voor altijd in haar hart zal blijven.

De berichten leidden tot veel steunbetuigingen van vrienden, kennissen en mensen die door het nieuws waren geraakt.

Jonge vrachtwagenchauffeur

Gerben stond nog aan het begin van zijn carrière als vrachtwagenchauffeur.

Volgens informatie op zijn openbare LinkedIn-profiel werkte hij sinds februari 2025 als chauffeur bij transportbedrijf MAAT.

Een deel van die periode maakte onderdeel uit van zijn mbo-opleiding Chauffeur Wegvervoer.

Die opleiding rondde hij volgens dezelfde informatie in juni 2025 succesvol af.

Daarmee had hij nog relatief kort zijn diploma op zak voordat hij aan de slag ging als beroepschauffeur.

Grote impact

Dodelijke verkeersongevallen waarbij vrachtwagens betrokken zijn, hebben vaak een grote impact op nabestaanden, hulpverleners en andere weggebruikers.

Ook dit ongeval maakte veel los, mede doordat verschillende mensen de gevolgen van dichtbij meemaakten en hun ervaringen deelden via sociale media.

Voor de familie van Gerben betekent het ongeval een groot persoonlijk verlies. Tegelijkertijd wachten ook de andere betrokkenen op de uitkomsten van het politieonderzoek, dat duidelijk moet maken hoe het ernstige ongeluk op de A17 heeft kunnen gebeuren.

Totdat dat onderzoek is afgerond, blijft onduidelijk welke factoren precies hebben geleid tot de fatale botsing waarbij de jonge vrachtwagenchauffeur om het leven kwam.