Actueel
Gezin Jeffrey en Emma al jaren bekend om mogelijk huiselijk geweld, moeder deed vrijdag melding
Kinderen Jeffrey (10) en Emma (8) waarschijnlijk verdronken – OM doet onthulling, p0litie erkent eerdere signalen
Het hartverscheurende familiedrama rond Jeffrey (10) en Emma (8), die samen met hun vader Klaas Bijl 0verleden werden aangetroffen in een kanaal in Winschoten, blijft Nederland in zijn greep houden. Woensdagmiddag maakte het 0penbaar Ministerie bekend dat het drietal waarschijnlijk door verdrinking om het leven is gekomen. De vondst van hun lichamen, dinsdagavond in de auto van de vader, sloot een dagenlange en intensieve zoektocht af.
P0litie wist van eerdere zorgen in gezin
Tijdens een persconferentie in Winschoten werd duidelijk dat de situatie binnen het gezin al langer bekend was bij hulpdiensten. Vrijdagavond, een dag voor de vermissing, had de p0litie al een bezoek gebracht aan de woning van Klaas Bijl in Beerta. P0litiechef Frank Smilda bevestigde dat er toen een melding was gedaan. “Op dat moment was er geen directe reden om in te grijpen,” aldus Smilda. Waarom precies werd aangebeld, liet de p0litie in het belang van het onderzoek in het midden.
Later op woensdagavond liet p0litiechef Martin Sitalsing in het programma Eva weten dat de melding afkomstig was van de moeder van de kinderen. Zij had verontrustende berichten van Klaas ontvangen en sloeg alarm. De signalen bleken uiteindelijk niet voldoende om tot directe actie over te gaan. Wel werd er melding gemaakt bij Veilig Thuis.
Sitalsing onthulde bovendien dat er al jarenlang sprake was van mogelijke huiselijk geweldsituaties binnen het gezin. Die informatie was niet eerder gedeeld tijdens de persconferentie, maar onderstreept de ernst van de voorgeschiedenis.
Kinderen stonden onder gezag van moeder
Jeffrey en Emma stonden wettelijk onder gezag van hun moeder. Zaterdag gingen de alarmbellen af toen Klaas Bijl, zonder haar toestemming, de kinderen meenam. Kort daarna werd een Amber Alert uitgevaardigd. Het Openbaar Ministerie classificeerde het incident vanaf zaterdagavond als ontvoering.
“Het raakt ons allemaal heel diep wat er met Jeffrey en Emma is gebeurd,” zei p0litiechef Smilda. “We hebben alles ingezet wat mogelijk was.” Toch kwam het ‘zwartste scenario’ uit.
Onderzoek wijst op verdrinking
Volgens officier van justitie Debby Homans lijkt het er sterk op dat de vader met zijn kinderen in de auto het water is ingereden. “Het meest waarschijnlijke scenario is verdrinking,” aldus Homans. Een nader onderzoek moet uitsluitsel geven over de exacte toedracht.
De Toyota Avensis waarin het drietal werd aangetroffen, werd dinsdagavond met een kraan uit het water getakeld. De vondst volgde op een dagenlange zoektocht, waarbij ook vele vrijwilligers betrokken waren.
Gemeente onderzoekt eigen handelen
De kinderen woonden met hun moeder in Delfzijl, een plaats in de gemeente Eemsdelta. Burgemeester Ben Visser liet weten dat hij een intern onderzoek wil instellen. “We moeten nagaan of de gemeente alles heeft gedaan wat ze kon,” aldus Visser. “Over Klaas Bijl komt nu een beeld naar voren van iemand met een ernstig alc0holprobleem.”
Er zijn aanwijzingen dat hij eerder als verward werd beschouwd. Zaterdagmiddag, vlak voor de ontvoering, probeerden vrienden hem nog tegen te houden. Ze namen zijn autosleutel af omdat ze zich zorgen maakten, maar Klaas vertrok alsnog met een reservesleutel.
Verbroken belofte
Vrienden en bekenden verklaarden dat Klaas zaterdagmiddag had gezegd met de kinderen naar de McDonald’s te gaan. Of ze daar werkelijk zijn geweest, is nog onbekend. De locatie ligt dicht bij de plaats waar de auto werd teruggevonden. Camerabeelden uit de omgeving zijn inmiddels in bezit van de p0litie en worden geanalyseerd.
Een vriendin was aanwezig toen Klaas de kinderen ophaalde. Ze omschrijft hem als nerveus en emotioneel. Volgens haar vertelde Klaas met tranen in zijn ogen dat hij met zijn kinderen ‘naar het paradijs’ zou gaan.
Rouw en medeleven
De familie van Jeffrey en Emma werd in de nacht van dinsdag op woensdag geïnformeerd over de vondst van de lichamen. In een verklaring via Slacht0fferhulp lieten zij weten “aangeslagen, boos en intens verdrietig” te zijn. “Geen enkel woord komt in de buurt van wat wij nu voelen.”
De plek waar de auto werd gevonden is inmiddels uitgegroeid tot een stille herdenkingsplaats. Er liggen bloemen, knuffels en kaartjes. “Rust zacht”, staat op een van de briefjes geschreven.
Ook de burgemeesters van Oldambt en Eemsdelta spraken woensdag hun medeleven uit. “Dit drama raakt onze gemeenschap diep,” aldus burgemeester Sikkema van Oldambt. “We hadden gehoopt op een andere afloop.”
Burgemeester Visser roept mensen op terughoudend te zijn met het delen van beelden waarop te zien is hoe de auto uit het kanaal werd gehaald. “Het is een mooi gebaar dat mensen bloemen en knuffels brengen, maar we moeten ook de waardigheid van het moment respecteren.”
Een nieuw leven dat niet mocht beginnen
Jeffrey en Emma waren na de scheiding van hun ouders samen met hun moeder begonnen aan een nieuw leven in Delfzijl. Ze gingen daar naar school en bouwden een nieuw ritme op. “Hun hele leven lag nog voor hen,” aldus Visser. “We hadden hen zo graag levend en wel teruggevonden.”
De tragedie heeft geleid tot een golf van steun, verdriet en vragen. Vragen die niet alleen gaan over wat er is gebeurd, maar vooral over wat er voorkomen had kunnen worden. Het onderzoek gaat voorlopig onverminderd door.
Actueel
Vreselijke gebeurtenis in Ter Apel zorgt voor schokgolf in Nederland
Het Rode Kruis en VluchtelingenWerk Nederland hebben besloten hun hulpverlening in het aanmeldcentrum voor asielzoekers in Ter Apel per direct op te schorten. Beide organisaties zeggen dat de veiligheid van hun medewerkers niet langer kan worden gegarandeerd na meerdere ernstige incidenten op het terrein.
Het besluit is bevestigd door de organisaties zelf en wordt ook gemeld door verschillende Nederlandse media.
Veiligheid van hulpverleners onder druk
Volgens het Rode Kruis hebben zich de afgelopen weken meerdere incidenten voorgedaan waardoor medewerkers zich steeds onveiliger voelen tijdens hun werkzaamheden. De organisatie spreekt van een situatie waarin de veiligheid van hulpverleners niet langer voldoende kan worden gewaarborgd.
In een verklaring laat het Rode Kruis weten dat de problemen vooral worden veroorzaakt door een beperkte groep overlastgevende mannen die zich op het terrein bevindt. Volgens de organisatie gaat het daarbij niet om de grootste groep mensen die hulp nodig heeft, maar om personen die voor ernstige verstoringen zorgen.
Het Rode Kruis stelt dat de situatie inmiddels zo ernstig is geworden dat het geen verantwoorde keuze meer is om de hulpverlening onder de huidige omstandigheden voort te zetten.
Directeur Harm Goossens noemt het besluit ingrijpend.
“Wij realiseren ons dat dit grote gevolgen heeft voor de mensen die afhankelijk zijn van onze hulp. Toch kunnen wij onze medewerkers niet blootstellen aan een situatie waarin hun veiligheid niet kan worden gegarandeerd.”
Ook VluchtelingenWerk trekt zich terug
Kort na de aankondiging van het Rode Kruis maakte ook VluchtelingenWerk Nederland bekend de werkzaamheden in Ter Apel voorlopig stil te leggen.
De organisatie noemt het een bijzonder moeilijke beslissing, juist omdat de gevolgen vooral worden gevoeld door kwetsbare asielzoekers die afhankelijk zijn van ondersteuning bij hun procedure en opvang.
Volgens VluchtelingenWerk wordt de onveilige situatie veroorzaakt door een relatief kleine groep overlastgevers, waardoor medewerkers zich niet langer veilig voelen tijdens hun werk.
Bezoek van minister geschrapt
De onrust in Ter Apel leidde deze week ook tot het afblazen van een gepland werkbezoek van asielminister Bart van den Brink aan het aanmeldcentrum.
Volgens berichtgeving werd dat besluit genomen nadat zich eerder deze week meerdere geweldsincidenten hadden voorgedaan. Door de grote inzet van politie en beveiliging kon de veiligheid tijdens het bezoek volgens betrokken instanties niet voldoende worden gegarandeerd.
Daarop werd besloten het bezoek uit te stellen.
Grote zorgen over situatie
De ontwikkelingen zorgen voor veel reacties. Dat twee hulporganisaties hun werkzaamheden tijdelijk neerleggen vanwege veiligheidsrisico’s wordt door velen gezien als een zorgwekkend signaal.
Op sociale media reageren mensen verdeeld op het nieuws. Sommigen spreken hun zorgen uit over de veiligheid van hulpverleners, terwijl anderen juist wijzen op de gevolgen voor asielzoekers die afhankelijk zijn van ondersteuning.
Voor zowel het Rode Kruis als VluchtelingenWerk staat één boodschap centraal: medewerkers moeten hun werk veilig kunnen uitvoeren. Zolang die veiligheid volgens de organisaties niet kan worden gegarandeerd, blijft de hulpverlening in Ter Apel voorlopig opgeschort.
Hoe lang de werkzaamheden stilliggen, is op dit moment nog niet bekend. Beide organisaties geven aan de situatie nauwlettend te volgen en hopen dat de omstandigheden snel verbeteren, zodat de hulpverlening kan worden hervat.