Actueel
Uitsluitsel over gevonden lichamen in auto Klaas Bijl. Zaak neemt bizarre wending
Lichamen van vermiste kinderen Jeffrey (10) en Emma (8) gevonden in auto bij Winschoten: zoektocht eindigt in intens verdriet
Het verdrietige nieuws dat velen al vreesden, is dinsdagavond werkelijkheid geworden. De lichamen van de vermiste kinderen Jeffrey (10) en Emma (8) zijn aangetroffen in een auto die uit het water werd gehaald bij Winschoten. De p0litie heeft officieel bevestigd dat het om de twee kinderen gaat die sinds zaterdagmiddag als vermist stonden opgegeven.
De auto waarin de lichamen werden gevonden, een grijze Toyota Avensis, werd aangetroffen in een waterpartij aan de rand van Winschoten, in de provincie Groningen. Hulpdiensten waren al eerder op de dag ter plaatse na een tip en zetten direct duikers en bergingsvoertuigen in. Later op de avond werd duidelijk dat zich in het voertuig twee 0verleden kinderen bevonden.
Ontvoering door de vader
De zoektocht begon afgelopen zaterdag, toen Klaas Bijl (67), de vader van de kinderen, hen meenam uit het dorp Beerta. Hij haalde de kinderen op met de belofte hen naar McDonald’s te brengen, maar verdween vervolgens spoorloos. De moeder sloeg alarm, waarop direct een Amber Alert werd verstuurd. Sindsdien werd met man en macht gezocht naar het drietal, onder leiding van de p0litie, maar ook met hulp van vrijwilligers, speurhonden en sonarapparatuur.
Wat het onderzoek extra zorgelijk maakte, was de inhoud van een brief die later werd gevonden. Daarin suggereerde de vader dat hij van plan was zichzelf én zijn kinderen iets aan te doen. Deze brief leidde ertoe dat de p0litie het onderzoek schaarde onder de zwaarste prioriteiten. Alle scenario’s werden opengehouden, maar de vrees voor een fatale afloop groeide met de dag.
Doorbraak in Winschoten
Na dagen zoeken in onder meer de omgeving van Beerta en de Carel Coenraadpolder bij Finsterwolde, waar bandensporen richting het water waren gevonden, kwam maandagavond de doorbraak. Een voertuig werd gesignaleerd in het water aan de rand van Winschoten, niet ver van de A7. De plek werd onmiddellijk afgezet, en de p0litie startte een grondige inspectie van het terrein.
Dinsdagochtend werd het voertuig met een kraan uit het water getakeld. In de auto werden de lichamen van de twee kinderen aangetroffen. De identiteit van de kinderen is inmiddels bevestigd door de p0litie. Over de aanwezigheid van de vader in het voertuig was aanvankelijk nog onzekerheid, maar later bleek ook hij in de auto te zijn gevonden. Het drama had daarmee zijn tragische volledigheid bereikt.
R0uw in de gemeenschap
De ontdekking heeft een enorme impact gehad op de gemeenschap. In Beerta en omliggende dorpen heerst verslagenheid. Op diverse plekken zijn bloemen, knuffels en kaarsen neergelegd. Op het hek bij de school van de kinderen hangen nu tekeningen, boodschappen van klasgenootjes en linten met hun namen erop. De emotie is groot, het verdriet tastbaar.
De scholen waar Jeffrey en Emma naartoe gingen hebben onmiddellijk actie ondernomen om r0uwverwerking op gang te brengen. Leerkrachten en externe begeleiders vangen de klasgenootjes op. Er zijn momenten van stilte, herinneringen worden gedeeld, en ouders zijn uitgenodigd om samen met hun kinderen te praten over het verlies. De kinderen worden omschreven als vrolijk, sociaal en geliefd in hun omgeving.
Familie: “Hartverscheurend verlies”
De familie van Jeffrey en Emma is kapot van verdriet. Via de organisatie Namens de Familie is opnieuw verzocht om hun privacy te respecteren in deze ondraaglijke tijd. In een korte verklaring lieten de nabestaanden weten “aangeslagen, boos en intens verdrietig” te zijn. “Geen enkel woord komt in de buurt van wat wij nu voelen.”
De familie heeft tijdens de dagenlange zoektocht veel steun ontvangen uit het hele land. Er werden online steunbetuigingen gedeeld, er waren spontane zoekacties van burgers, en ook vanuit Duitsland hielpen mensen mee. “We willen iedereen die hoopte, zocht en meeleefde danken,” aldus de verklaring.
Vragen aan p0litie en instanties
De zaak roept intussen ook vragen op over hoe het zo ver heeft kunnen komen. Afgelopen vrijdagavond, een dag voor de verdwijning, werd de p0litie al gewaarschuwd door de moeder van de kinderen. Zij had verontrustende berichten ontvangen van Klaas Bijl, waarin hij zinspeelde op een dramatisch besluit. Agenten bezochten die avond de woning van de vader, maar besloten toen geen maatregelen te nemen. “Er was geen reden om in te grijpen,” luidde de eerste verklaring van de p0litie.
Later erkenden p0litiefunctionarissen dat er al langer sprake was van zorgen rond het gezin. Er zouden meldingen zijn geweest van huiselijk geweld en psychische instabiliteit. De kinderen stonden wettelijk onder gezag van hun moeder. Waarom Bijl desondanks met hen mocht vertrekken, is nu onderwerp van onderzoek. Ook is er een melding gedaan bij Veilig Thuis, zo werd woensdag bekendgemaakt.
Burgemeester Ben Visser van de gemeente Eemsdelta heeft aangegeven dat hij een eigen onderzoek start naar wat er in de aanloop naar dit drama is gebeurd. “We moeten nagaan of we als gemeente alles hebben gedaan wat mogelijk was,” zei hij tijdens een persmoment. Het Openbaar Ministerie heeft aangegeven dat het forensisch onderzoek nog loopt, maar dat verdrinking vermoedelijk de d00dsoorzaak is van de kinderen en hun vader.
Massaal medeleven
Het land r0uwt mee. Wat begon als een vermissingszaak met een sprankje hoop, eindigde in een tragedie die diepe sporen nalaat. Op sociale media en in talkshows klinkt verbijstering, maar ook de roep om betere bescherming van kinderen in conflictsituaties. Organisaties als 113 Zelfmoordpreventie benadrukken het belang van tijdige signalering en hulp bij psychische nood.
Op de plek waar de auto uit het water werd gehaald, komen mensen nog altijd samen. Ze staan stil, huilen, leggen bloemen en blijven minutenlang in stilte. De namen Jeffrey en Emma zijn in ieders gedachten – als symbolen van onschuld, van een gemis dat nooit meer opgevuld kan worden.
Herinnering aan twee jonge levens
De komende dagen staan in het teken van afscheid nemen. Voor de familie breekt een periode aan waarin alles stil lijkt te staan. De verwerking van dit verlies zal jaren vergen. Maar in de harten van velen zullen Jeffrey en Emma blijven voortleven – als twee kinderen die nooit de kans kregen om hun leven ten volle te leven.
Actueel
Zeker 12 doden en 48 gewonden bij ernstig verkeersongeval
In Bulgarije heeft zich dinsdagochtend een enorme verkeersramp voltrokken. Op de belangrijke Trakia-snelweg botsten bij twee grote kettingbotsingen tientallen auto’s, vrachtwagens en andere voertuigen op elkaar. Volgens de laatste berichten zijn zeker twaalf mensen om het leven gekomen en tientallen anderen gewond geraakt.
De omvang van het ongeluk is enorm. Bij de twee botsingen zouden in totaal ongeveer 86 voertuigen betrokken zijn geweest.
Dichte mist speelde volgens de eerste bevindingen een belangrijke rol. De zichtbaarheid zou vlak voor het ongeluk in korte tijd dramatisch zijn afgenomen.
Twee enorme kettingbotsingen
Het drama gebeurde dinsdagochtend op de Trakia-snelweg in de omgeving van Yambol.
De snelweg vormt een belangrijke verbinding tussen de Bulgaarse hoofdstad Sofia en de kustplaats Burgas.
Rond 07.00 uur ging het volledig mis.
Op beide rijbanen ontstonden grote kettingbotsingen, waardoor de snelweg uiteindelijk in beide richtingen moest worden afgesloten.
Auto’s en vrachtwagens botsten achter elkaar op elkaar.
De ravage die achterbleef is enorm.
Ongeveer 86 voertuigen betrokken
Volgens de meest recente informatie waren bij de twee ongevallen samen ongeveer 86 voertuigen betrokken.
Daaronder bevonden zich veel zware vrachtwagens.
Op beelden vanaf de snelweg zijn zwaar beschadigde voertuigen te zien. Sommige auto’s en vrachtwagens kwamen dwars op de weg terecht of kantelden.
Ook ontstond op verschillende plaatsen brand.
Hulpdiensten moesten daardoor onder extreem moeilijke omstandigheden proberen om slachtoffers uit de wrakken te bevrijden.
Zeker twaalf mensen overleden
De Bulgaarse autoriteiten hebben inmiddels bevestigd dat het dodental is opgelopen tot twaalf.
Tien slachtoffers overleden op de plaats van het ongeluk.
Twee andere slachtoffers bezweken later aan hun verwondingen terwijl zij naar medische hulp werden gebracht.
Daarnaast zijn tientallen mensen gewond geraakt.
Over het exacte aantal gewonden lopen de meest recente cijfers nog enigszins uiteen.
Er wordt gesproken over ongeveer 46 tot 50 gewonden.
Slachtoffers naar verschillende ziekenhuizen
Vanwege het grote aantal slachtoffers werden gewonden verdeeld over verschillende ziekenhuizen.
Onder meer ziekenhuizen in Yambol, Sliven en Burgas vingen slachtoffers op.
De omvang van de ramp zorgde ervoor dat grote aantallen ambulances, brandweerlieden, politieagenten en andere hulpverleners naar de snelweg werden gestuurd.
Ook het leger werd ingezet om de hulpverlening te ondersteunen.
Mist kwam plotseling opzetten
De weersomstandigheden lijken een belangrijke factor te zijn geweest.
In het gebied hing dinsdagochtend zeer dichte mist.
Volgens getuigen was het zicht aanvankelijk nog ongeveer 70 tot 80 meter.
Dat veranderde vervolgens razendsnel.
De zichtbaarheid zou plotseling zijn teruggelopen tot slechts ongeveer 10 meter.
Voor automobilisten betekende dit dat voertuigen en obstakels voor hen nauwelijks nog zichtbaar waren.
Eerste botsing richting Burgas
Volgens de eerste reconstructie van de Bulgaarse autoriteiten begon de ramp op de rijbaan richting Burgas.
Een vrachtwagen zou daar in de baan van een bus terecht zijn gekomen.
Vervolgens ontstonden meerdere botsingen.
Een andere vrachtwagen, die graan vervoerde, raakte betrokken bij het ongeval.
Daarna botste ook een personenauto achterop en volgden steeds meer voertuigen.
Binnen korte tijd ontstond een enorme kettingbotsing.
Ook aan andere kant gaat het mis
Alsof de situatie nog niet ernstig genoeg was, ontstond vrijwel op dezelfde locatie ook op de tegenovergestelde rijbaan een groot ongeluk.
Daar reden voertuigen richting Sofia.
De Bulgaarse autoriteiten onderzoeken nog precies hoe deze tweede kettingbotsing ontstond.
Een van de mogelijke verklaringen is dat bestuurders werden afgeleid door de enorme ravage aan de andere kant van de snelweg, terwijl ook daar het zicht door de mist bijzonder slecht was.
Het definitieve onderzoek naar de oorzaak moet daar meer duidelijkheid over geven.
Ooggetuige redt chauffeur uit brandende vrachtwagen
Een ooggetuige vertelde aan de Bulgaarse televisie hoe chaotisch de eerste minuten na de botsing waren.
Hij zag onder meer een brandende vrachtwagencabine.
De man besloot niet af te wachten en gebruikte een krik om een ruit van de cabine kapot te slaan.
Vervolgens wist hij een inzittende uit het brandende voertuig te halen.
Terwijl hij daarmee bezig was, hoorde hij achter zich opnieuw harde klappen.
„Toen hoorde ik alle auto’s op de andere rijstrook op elkaar botsen.”
Volgens de getuige was de mist op dat moment zo dicht dat hij niet verder dan ongeveer vijftig meter kon kijken.
Honderden hulpverleners ingezet
De omvang van de ramp leidde tot een enorme hulpverleningsoperatie.
Honderden politieagenten werden naar het gebied gestuurd.
Ook tientallen ambulances kwamen ter plaatse.
Daarnaast werden volgens de Bulgaarse autoriteiten vijftien brandweervoertuigen ingezet.
Brandweerlieden moesten niet alleen branden bestrijden, maar ook proberen om mensen uit zwaar beschadigde voertuigen te bevrijden.
Mensen zaten vast in voertuigen
De eerste uren lag de absolute prioriteit bij het redden van slachtoffers.
Door de enorme hoeveelheid beschadigde auto’s en vrachtwagens konden hulpverleners niet onmiddellijk overal bij.
Sommige inzittenden zaten bekneld in hun voertuig.
De Bulgaarse autoriteiten maakten daarom duidelijk dat het onderzoek naar de precieze oorzaak pas volledig kon beginnen nadat de reddingsoperatie voldoende was gevorderd.
Het redden van levens had eerst prioriteit.
Vliegtuigen ingezet voor gewonden
Vanwege de omvang van de ramp werden ook vliegtuigen beschikbaar gesteld.
Het Bulgaarse regeringsvliegtuig werd naar Burgas gestuurd zodat het indien nodig kon worden gebruikt voor het vervoeren van gewonden.
Daarnaast werd ook een militair transportvliegtuig van het type Spartan ingezet.
Zo konden slachtoffers indien noodzakelijk snel naar andere ziekenhuizen in Bulgarije worden gebracht.
Premier Rumen Radev naar rampplek
De Bulgaarse premier Rumen Radev paste vanwege de tragedie zijn programma aan.
Hij vertrok richting de plaats van het ongeluk om zich daar te laten informeren over de situatie.
Ook andere officiële activiteiten werden vanwege de omvang van de ramp aangepast of geannuleerd.
De Bulgaarse autoriteiten activeerden bovendien het waarschuwingssysteem BG-ALERT om automobilisten in de omliggende regio’s te informeren over de gevaarlijke omstandigheden en omleidingen.
Snelweg volledig afgesloten
De Trakia-snelweg werd na de ongelukken in beide richtingen afgesloten.
Verkeer moest via alternatieve routes worden omgeleid.
Dat was noodzakelijk vanwege de enorme hoeveelheid wrakken, de reddingswerkzaamheden en het politieonderzoek.
Het zal bovendien tijd kosten om alle beschadigde voertuigen weg te halen en het wegdek volledig vrij te maken.
Onderzoek naar exacte oorzaak
Hoewel de dichte mist een belangrijke rol lijkt te hebben gespeeld, is de definitieve oorzaak nog onderwerp van onderzoek.
De eerste bevindingen wijzen op een combinatie van plotseling sterk verminderd zicht, een nat wegdek en mogelijk snelheden die niet voldoende waren aangepast aan de omstandigheden.
Onderzoekers zullen moeten reconstrueren hoe de eerste botsing precies kon gebeuren en waarom vervolgens zoveel voertuigen bij de kettingbotsingen betrokken raakten.
Ursula von der Leyen reageert
Ook voorzitter van de Europese Commissie Ursula von der Leyen heeft gereageerd op de tragedie.
Zij was op het moment van de ramp voor een werkbezoek in Bulgarije.
Door het ernstige ongeluk werd haar programma aangepast.
Von der Leyen betuigde haar medeleven aan de nabestaanden van de slachtoffers en aan de Bulgaarse bevolking.
Ook sprak zij haar steun uit voor de mensen die gewond raakten en de hulpverleners die op de rampplek actief zijn.
Een van de zwaarste verkeersrampen van Bulgarije
De enorme hoeveelheid betrokken voertuigen maakt duidelijk hoe uitzonderlijk de situatie is.
Tientallen personenauto’s, vrachtwagens en andere voertuigen raakten binnen zeer korte tijd betrokken bij de twee kettingbotsingen.
De komende uren en dagen zal waarschijnlijk steeds meer duidelijk worden over de identiteit van de slachtoffers en de exacte toedracht.
Voorlopig richten de Bulgaarse autoriteiten zich vooral op de gewonden en het onderzoek naar de oorzaak.
De balans van de enorme verkeersramp op de Bulgaarse Trakia-snelweg is bijzonder zwaar. Zeker twaalf mensen zijn overleden en tientallen anderen raakten gewond nadat bij twee grote kettingbotsingen ongeveer 86 voertuigen betrokken raakten. Volgens de eerste bevindingen speelde plotseling opkomende dichte mist een belangrijke rol: het zicht zou op sommige momenten zijn teruggelopen tot slechts ongeveer 10 meter. Honderden hulpverleners zijn ingezet en zelfs regerings- en militaire vliegtuigen werden beschikbaar gesteld voor het vervoer van gewonden.