Actueel
Twee kinderen (7 en 9) overleden bij boottochtje met opa en oma
Een boottocht met de familie is in de Amerikaanse staat New Jersey uitgelopen op een tragedie. Twee kinderen van 7 en 9 jaar kwamen zaterdagavond om het leven nadat zij tijdens een ernstig bootongeval overboord raakten. De kinderen waren samen met hun grootouders aan boord van een pleziervaartuig toen het misging.
De autoriteiten onderzoeken nog altijd de exacte toedracht van het ongeluk. Over de oorzaak van het overlijden van de kinderen is vooralsnog geen definitieve conclusie naar buiten gebracht.
Ongeluk tijdens boottocht
Het ongeval vond plaats op zaterdagavond in de buurt van Berkeley Township, gelegen aan de kust van de Amerikaanse staat New Jersey.
Volgens Amerikaanse media maakten de kinderen een boottocht met hun grootouders, Stephen Schneider (63) en Laurie Schneider (64). Het echtpaar voer met een eigen pleziervaartuig, een Tidewater Custom 280 van ongeveer negen meter lang.
Tijdens de vaartocht botste de boot tegen een vaarwegmarkering die zich in het water bevond.
Kinderen raken overboord
Door de impact van de aanvaring werden de twee kinderen overboord geslingerd.
Volgens de eerste berichten kwamen zij na de botsing bewusteloos in het water terecht.
De grootouders konden de kinderen niet direct uit het water halen. Kort daarna werden de hulpdiensten gealarmeerd.
Meerdere hulpverleners kwamen met spoed ter plaatse om de kinderen uit het water te halen en medische hulp te verlenen.
Overgebracht naar het ziekenhuis
De kinderen werden na de reddingsactie met spoed naar een ziekenhuis gebracht.
Volgens onder meer ABC News mochten de medische inspanningen uiteindelijk niet meer baten. Beide kinderen werden kort na aankomst in het ziekenhuis overleden verklaard.
Hun overlijden heeft grote indruk gemaakt binnen de lokale gemeenschap.
Politie onderzoekt toedracht
De New Jersey State Police bevestigde dat agenten zaterdagavond rond 21.09 uur een melding ontvingen van een ernstig bootongeval in de baai bij Berkeley Township.
Direct daarna werd een uitgebreid onderzoek gestart naar de omstandigheden van het incident.
Rechercheurs proberen vast te stellen hoe het ongeval precies heeft kunnen gebeuren en welke factoren daarbij een rol hebben gespeeld.
Oorzaak nog niet vastgesteld
Op dit moment is nog niet officieel vastgesteld waardoor de kinderen om het leven zijn gekomen.
Onderzoekers bekijken verschillende scenario’s.
Daarbij wordt onder meer onderzocht of de kinderen tijdens de botsing mogelijk in aanraking zijn gekomen met de vaarwegmarkering of dat andere omstandigheden een rol hebben gespeeld nadat zij in het water terechtkwamen.
Sommige buitenlandse media melden dat de kinderen zouden zijn verdronken. De politie heeft die informatie echter nog niet officieel bevestigd.
Vanwege het lopende onderzoek doen de autoriteiten voorlopig geen verdere uitspraken over de doodsoorzaak.
Vaarwegmarkeringen belangrijk voor veiligheid
Vaarwegmarkeringen spelen een belangrijke rol bij de veiligheid op het water.
Ze geven onder meer aan waar veilig gevaren kan worden en waarschuwen schippers voor ondieptes, obstakels of andere risico’s.
Aanvaringen met dergelijke markeringen komen relatief weinig voor, maar kunnen ernstige gevolgen hebben, zeker wanneer een boot met snelheid vaart.
Onderzoek naar alle omstandigheden
Bij het onderzoek wordt niet alleen gekeken naar de aanvaring zelf.
Ook de snelheid van het vaartuig, de weersomstandigheden, het zicht op het water en eventuele technische factoren kunnen onderdeel uitmaken van het onderzoek.
Daarnaast bekijken onderzoekers hoe de kinderen overboord zijn geraakt en welke gebeurtenissen zich direct na de botsing hebben afgespeeld.
Pas wanneer alle beschikbare gegevens zijn onderzocht, zullen de autoriteiten meer duidelijkheid geven over de oorzaak van het ongeval.
Familie en gemeenschap in rouw
Het overlijden van de twee kinderen heeft veel verdriet veroorzaakt.
In de Verenigde Staten wordt op sociale media massaal gereageerd op het nieuws. Veel mensen spreken hun medeleven uit aan de familie en wensen de nabestaanden veel sterkte.
Ook lokale media besteden uitgebreid aandacht aan het drama.
Autoriteiten vragen om geduld
De politie benadrukt dat het onderzoek zorgvuldig wordt uitgevoerd en vraagt begrip voor het feit dat nog niet alle vragen kunnen worden beantwoord.
Omdat het onderzoek nog loopt, willen de autoriteiten niet vooruitlopen op mogelijke conclusies.
Zodra alle onderzoeksresultaten beschikbaar zijn, zal meer informatie worden gedeeld over de precieze toedracht van het ongeluk.
Voorlopig staat vooral het verdriet om het verlies van twee jonge kinderen centraal. Wat begon als een ontspannen boottocht met hun grootouders eindigde in een tragedie die diepe sporen nalaat bij de familie en de gemeenschap. De uitkomsten van het politieonderzoek moeten de komende tijd duidelijk maken hoe dit ernstige ongeval heeft kunnen plaatsvinden.
Actueel
Zeker 12 doden en 48 gewonden bij ernstig verkeersongeval
In Bulgarije heeft zich dinsdagochtend een enorme verkeersramp voltrokken. Op de belangrijke Trakia-snelweg botsten bij twee grote kettingbotsingen tientallen auto’s, vrachtwagens en andere voertuigen op elkaar. Volgens de laatste berichten zijn zeker twaalf mensen om het leven gekomen en tientallen anderen gewond geraakt.
De omvang van het ongeluk is enorm. Bij de twee botsingen zouden in totaal ongeveer 86 voertuigen betrokken zijn geweest.
Dichte mist speelde volgens de eerste bevindingen een belangrijke rol. De zichtbaarheid zou vlak voor het ongeluk in korte tijd dramatisch zijn afgenomen.
Twee enorme kettingbotsingen
Het drama gebeurde dinsdagochtend op de Trakia-snelweg in de omgeving van Yambol.
De snelweg vormt een belangrijke verbinding tussen de Bulgaarse hoofdstad Sofia en de kustplaats Burgas.
Rond 07.00 uur ging het volledig mis.
Op beide rijbanen ontstonden grote kettingbotsingen, waardoor de snelweg uiteindelijk in beide richtingen moest worden afgesloten.
Auto’s en vrachtwagens botsten achter elkaar op elkaar.
De ravage die achterbleef is enorm.
Ongeveer 86 voertuigen betrokken
Volgens de meest recente informatie waren bij de twee ongevallen samen ongeveer 86 voertuigen betrokken.
Daaronder bevonden zich veel zware vrachtwagens.
Op beelden vanaf de snelweg zijn zwaar beschadigde voertuigen te zien. Sommige auto’s en vrachtwagens kwamen dwars op de weg terecht of kantelden.
Ook ontstond op verschillende plaatsen brand.
Hulpdiensten moesten daardoor onder extreem moeilijke omstandigheden proberen om slachtoffers uit de wrakken te bevrijden.
Zeker twaalf mensen overleden
De Bulgaarse autoriteiten hebben inmiddels bevestigd dat het dodental is opgelopen tot twaalf.
Tien slachtoffers overleden op de plaats van het ongeluk.
Twee andere slachtoffers bezweken later aan hun verwondingen terwijl zij naar medische hulp werden gebracht.
Daarnaast zijn tientallen mensen gewond geraakt.
Over het exacte aantal gewonden lopen de meest recente cijfers nog enigszins uiteen.
Er wordt gesproken over ongeveer 46 tot 50 gewonden.
Slachtoffers naar verschillende ziekenhuizen
Vanwege het grote aantal slachtoffers werden gewonden verdeeld over verschillende ziekenhuizen.
Onder meer ziekenhuizen in Yambol, Sliven en Burgas vingen slachtoffers op.
De omvang van de ramp zorgde ervoor dat grote aantallen ambulances, brandweerlieden, politieagenten en andere hulpverleners naar de snelweg werden gestuurd.
Ook het leger werd ingezet om de hulpverlening te ondersteunen.
Mist kwam plotseling opzetten
De weersomstandigheden lijken een belangrijke factor te zijn geweest.
In het gebied hing dinsdagochtend zeer dichte mist.
Volgens getuigen was het zicht aanvankelijk nog ongeveer 70 tot 80 meter.
Dat veranderde vervolgens razendsnel.
De zichtbaarheid zou plotseling zijn teruggelopen tot slechts ongeveer 10 meter.
Voor automobilisten betekende dit dat voertuigen en obstakels voor hen nauwelijks nog zichtbaar waren.
Eerste botsing richting Burgas
Volgens de eerste reconstructie van de Bulgaarse autoriteiten begon de ramp op de rijbaan richting Burgas.
Een vrachtwagen zou daar in de baan van een bus terecht zijn gekomen.
Vervolgens ontstonden meerdere botsingen.
Een andere vrachtwagen, die graan vervoerde, raakte betrokken bij het ongeval.
Daarna botste ook een personenauto achterop en volgden steeds meer voertuigen.
Binnen korte tijd ontstond een enorme kettingbotsing.
Ook aan andere kant gaat het mis
Alsof de situatie nog niet ernstig genoeg was, ontstond vrijwel op dezelfde locatie ook op de tegenovergestelde rijbaan een groot ongeluk.
Daar reden voertuigen richting Sofia.
De Bulgaarse autoriteiten onderzoeken nog precies hoe deze tweede kettingbotsing ontstond.
Een van de mogelijke verklaringen is dat bestuurders werden afgeleid door de enorme ravage aan de andere kant van de snelweg, terwijl ook daar het zicht door de mist bijzonder slecht was.
Het definitieve onderzoek naar de oorzaak moet daar meer duidelijkheid over geven.
Ooggetuige redt chauffeur uit brandende vrachtwagen
Een ooggetuige vertelde aan de Bulgaarse televisie hoe chaotisch de eerste minuten na de botsing waren.
Hij zag onder meer een brandende vrachtwagencabine.
De man besloot niet af te wachten en gebruikte een krik om een ruit van de cabine kapot te slaan.
Vervolgens wist hij een inzittende uit het brandende voertuig te halen.
Terwijl hij daarmee bezig was, hoorde hij achter zich opnieuw harde klappen.
„Toen hoorde ik alle auto’s op de andere rijstrook op elkaar botsen.”
Volgens de getuige was de mist op dat moment zo dicht dat hij niet verder dan ongeveer vijftig meter kon kijken.
Honderden hulpverleners ingezet
De omvang van de ramp leidde tot een enorme hulpverleningsoperatie.
Honderden politieagenten werden naar het gebied gestuurd.
Ook tientallen ambulances kwamen ter plaatse.
Daarnaast werden volgens de Bulgaarse autoriteiten vijftien brandweervoertuigen ingezet.
Brandweerlieden moesten niet alleen branden bestrijden, maar ook proberen om mensen uit zwaar beschadigde voertuigen te bevrijden.
Mensen zaten vast in voertuigen
De eerste uren lag de absolute prioriteit bij het redden van slachtoffers.
Door de enorme hoeveelheid beschadigde auto’s en vrachtwagens konden hulpverleners niet onmiddellijk overal bij.
Sommige inzittenden zaten bekneld in hun voertuig.
De Bulgaarse autoriteiten maakten daarom duidelijk dat het onderzoek naar de precieze oorzaak pas volledig kon beginnen nadat de reddingsoperatie voldoende was gevorderd.
Het redden van levens had eerst prioriteit.
Vliegtuigen ingezet voor gewonden
Vanwege de omvang van de ramp werden ook vliegtuigen beschikbaar gesteld.
Het Bulgaarse regeringsvliegtuig werd naar Burgas gestuurd zodat het indien nodig kon worden gebruikt voor het vervoeren van gewonden.
Daarnaast werd ook een militair transportvliegtuig van het type Spartan ingezet.
Zo konden slachtoffers indien noodzakelijk snel naar andere ziekenhuizen in Bulgarije worden gebracht.
Premier Rumen Radev naar rampplek
De Bulgaarse premier Rumen Radev paste vanwege de tragedie zijn programma aan.
Hij vertrok richting de plaats van het ongeluk om zich daar te laten informeren over de situatie.
Ook andere officiële activiteiten werden vanwege de omvang van de ramp aangepast of geannuleerd.
De Bulgaarse autoriteiten activeerden bovendien het waarschuwingssysteem BG-ALERT om automobilisten in de omliggende regio’s te informeren over de gevaarlijke omstandigheden en omleidingen.
Snelweg volledig afgesloten
De Trakia-snelweg werd na de ongelukken in beide richtingen afgesloten.
Verkeer moest via alternatieve routes worden omgeleid.
Dat was noodzakelijk vanwege de enorme hoeveelheid wrakken, de reddingswerkzaamheden en het politieonderzoek.
Het zal bovendien tijd kosten om alle beschadigde voertuigen weg te halen en het wegdek volledig vrij te maken.
Onderzoek naar exacte oorzaak
Hoewel de dichte mist een belangrijke rol lijkt te hebben gespeeld, is de definitieve oorzaak nog onderwerp van onderzoek.
De eerste bevindingen wijzen op een combinatie van plotseling sterk verminderd zicht, een nat wegdek en mogelijk snelheden die niet voldoende waren aangepast aan de omstandigheden.
Onderzoekers zullen moeten reconstrueren hoe de eerste botsing precies kon gebeuren en waarom vervolgens zoveel voertuigen bij de kettingbotsingen betrokken raakten.
Ursula von der Leyen reageert
Ook voorzitter van de Europese Commissie Ursula von der Leyen heeft gereageerd op de tragedie.
Zij was op het moment van de ramp voor een werkbezoek in Bulgarije.
Door het ernstige ongeluk werd haar programma aangepast.
Von der Leyen betuigde haar medeleven aan de nabestaanden van de slachtoffers en aan de Bulgaarse bevolking.
Ook sprak zij haar steun uit voor de mensen die gewond raakten en de hulpverleners die op de rampplek actief zijn.
Een van de zwaarste verkeersrampen van Bulgarije
De enorme hoeveelheid betrokken voertuigen maakt duidelijk hoe uitzonderlijk de situatie is.
Tientallen personenauto’s, vrachtwagens en andere voertuigen raakten binnen zeer korte tijd betrokken bij de twee kettingbotsingen.
De komende uren en dagen zal waarschijnlijk steeds meer duidelijk worden over de identiteit van de slachtoffers en de exacte toedracht.
Voorlopig richten de Bulgaarse autoriteiten zich vooral op de gewonden en het onderzoek naar de oorzaak.
De balans van de enorme verkeersramp op de Bulgaarse Trakia-snelweg is bijzonder zwaar. Zeker twaalf mensen zijn overleden en tientallen anderen raakten gewond nadat bij twee grote kettingbotsingen ongeveer 86 voertuigen betrokken raakten. Volgens de eerste bevindingen speelde plotseling opkomende dichte mist een belangrijke rol: het zicht zou op sommige momenten zijn teruggelopen tot slechts ongeveer 10 meter. Honderden hulpverleners zijn ingezet en zelfs regerings- en militaire vliegtuigen werden beschikbaar gesteld voor het vervoer van gewonden.