Actueel
Geweldig nieuws: OV wordt helemaal gratis voor deze mensen
Vanaf 1 januari 2027 verandert er veel voor gezinnen die regelmatig gebruikmaken van het openbaar vervoer. Kinderen van 4 tot en met 11 jaar mogen dan in heel Nederland gratis reizen met de bus, tram en metro, mits zij worden begeleid door een betalende volwassene. Daarmee komt er een einde aan de grote verschillen die nu nog bestaan tussen provincies en vervoersregio’s.
De nieuwe landelijke regeling moet het reizen eenvoudiger maken voor gezinnen, maar heeft ook een keerzijde. Om de maatregel te financieren verdwijnt namelijk de landelijke korting voor reizigers van 65 jaar en ouder in het regionale openbaar vervoer.
Eén duidelijke regeling in heel Nederland
Op dit moment gelden er nog verschillende regels voor kinderen die met het openbaar vervoer reizen.
Kinderen tot en met drie jaar mogen al gratis mee. Voor kinderen van vier tot en met elf jaar verschilt het echter per vervoerder en regio hoe hoog de kosten zijn. In de trein bestaat al langer het gratis Kids Vrij-abonnement onder begeleiding van een volwassene. Bij bus, tram en metro is dat nu nog niet overal hetzelfde geregeld.
Vanaf 2027 komt daar verandering in.
Provincies en vervoersregio’s hebben gezamenlijk besloten één landelijke regeling in te voeren. Daardoor mogen kinderen van vier tot en met elf jaar straks in heel Nederland gratis meereizen met bus, tram en metro onder begeleiding van een betalende reiziger. Per betalende volwassene mogen maximaal drie kinderen gratis meereizen.
Volgens de betrokken overheden zorgt dit voor meer duidelijkheid en hoeven ouders niet langer per regio uit te zoeken welke voorwaarden gelden.
Einde aan regionale verschillen
De verschillen tussen regio’s zorgden de afgelopen jaren regelmatig voor verwarring.
In sommige steden, zoals Amsterdam, konden kinderen al gratis gebruikmaken van bus, tram en metro via een speciale regeling. Ook in andere delen van het land bestonden lokale initiatieven of kortingsregelingen. Elders moesten ouders juist het volledige kindertarief betalen.
Door de nieuwe landelijke afspraak verdwijnen deze verschillen.
Dat betekent dat gezinnen straks overal in Nederland met dezelfde voorwaarden te maken krijgen, ongeacht waar zij reizen.
Financieel voordeel voor gezinnen
Voor veel gezinnen kan de maatregel een merkbaar financieel voordeel opleveren.
De kosten van het openbaar vervoer zijn de afgelopen jaren gestegen. Zeker voor gezinnen met meerdere kinderen kunnen de kosten van een dagje uit, een familiebezoek of een schoolactiviteit flink oplopen.
Door kinderen gratis te laten reizen wordt het openbaar vervoer voor veel huishoudens toegankelijker.
Voorstanders verwachten bovendien dat gezinnen daardoor vaker voor bus, tram of metro zullen kiezen in plaats van de auto, zeker bij korte ritten in en rond steden.
Daarnaast hopen de provincies en vervoersregio’s dat kinderen al op jonge leeftijd vertrouwd raken met het openbaar vervoer en daar later ook vaker gebruik van blijven maken.
Overheid ziet voordelen op lange termijn
Volgens staatssecretaris Annet Bertram, die verantwoordelijk is voor openbaar vervoer, past de maatregel binnen het streven om duurzame mobiliteit aantrekkelijker te maken.
Kinderen leren volgens haar op jonge leeftijd hoe zij zelfstandig met het openbaar vervoer kunnen reizen.
Daarnaast kan de regeling bijdragen aan het terugdringen van zogenoemde vervoersarmoede, waarbij gezinnen vanwege de kosten minder vaak gebruikmaken van het openbaar vervoer.
Ook organisaties die zich bezighouden met mobiliteit wijzen erop dat betaalbaar openbaar vervoer belangrijk kan zijn voor deelname aan onderwijs, sport en sociale activiteiten.
Korting voor 65-plussers verdwijnt
De invoering van gratis reizen voor kinderen betekent tegelijkertijd dat een bestaande regeling verdwijnt.
Vanaf 2027 vervalt de landelijke korting voor reizigers van 65 jaar en ouder in bus, tram en metro. Provincies en vervoersregio’s hebben ervoor gekozen het beschikbare budget anders in te zetten.
Voor veel ouderen kan dat betekenen dat reizen duurder wordt.
Met name ouderen die geen auto hebben en regelmatig gebruikmaken van het openbaar vervoer kunnen de gevolgen hiervan merken. Denk bijvoorbeeld aan mensen die met de bus naar het ziekenhuis, de huisarts, familie of sociale activiteiten reizen.
Belangenorganisaties voor ouderen hebben al laten weten kritisch naar de plannen te kijken en vrezen dat sommige senioren hierdoor minder mobiel worden.
Waarom is hiervoor gekozen?
Volgens het samenwerkingsverband van provincies en vervoersregio’s is de keuze gemaakt omdat het beschikbare budget maar één keer kan worden uitgegeven.
Door kinderen gratis te laten reizen willen de betrokken overheden investeren in toekomstige reizigers.
Het idee daarachter is dat kinderen die al jong gewend raken aan het openbaar vervoer daar later vaker gebruik van blijven maken. Dat kan op termijn bijdragen aan een beter gebruik van het ov-netwerk en mogelijk ook aan minder autoverkeer.
Mogelijk volgen meer maatregelen
De plannen beperken zich niet alleen tot gratis reizen voor kinderen.
Het kabinet onderzoekt ook andere mogelijkheden om het openbaar vervoer aantrekkelijker te maken. Daarbij wordt onder meer gekeken naar voordeliger reizen tijdens daluren, zodat reizigers worden gestimuleerd buiten de drukste momenten van de dag gebruik te maken van trein, bus, tram of metro.
Over eventuele aanvullende maatregelen is nog geen definitief besluit genomen.
Grote verandering vanaf 2027
Met de invoering van de landelijke regeling verandert er vanaf 2027 veel voor gezinnen die gebruikmaken van het openbaar vervoer.
Kinderen van vier tot en met elf jaar kunnen dan onder begeleiding gratis reizen met bus, tram en metro in heel Nederland. Daarmee verdwijnen de huidige regionale verschillen en wordt reizen voor veel gezinnen eenvoudiger én goedkoper.
Tegelijkertijd betekent de maatregel dat de landelijke korting voor 65-plussers komt te vervallen. Daardoor levert de nieuwe regeling niet alleen enthousiaste reacties op, maar roept zij ook vragen op over de betaalbaarheid van het openbaar vervoer voor oudere reizigers.
De komende maanden zal duidelijk worden hoe vervoerders de nieuwe regeling precies gaan invoeren en welke praktische voorwaarden daarbij gaan gelden.
Actueel
Zeven mensen overleden bij zwaar verkeersongeval
In het Britse Middlesbrough heeft zich een verschrikkelijk verkeersongeval voorgedaan waarbij zeven mensen om het leven zijn gekomen. Onder de slachtoffers bevinden zich vijf jonge mannen en twee politieagenten. De jongeren reden volgens de eerste berichtgeving aan de verkeerde kant van de A66 en botsten frontaal op een politievoertuig. Onderzocht wordt nu of het drama mogelijk verband houdt met een levensgevaarlijke trend op sociale media waarbij jongeren zichzelf filmen terwijl ze spookrijden.
Zeven doden bij frontale botsing
Het ongeval gebeurde in de nacht van vrijdag op zaterdag op de A66 bij Middlesbrough. In een Volkswagen Passat zaten vijf jonge mannen die volgens de eerste informatie tegen de rijrichting in over de weg reden.
Op hetzelfde moment kwam vanuit de tegenovergestelde richting een politieauto aanrijden. De twee voertuigen botsten frontaal op elkaar.
De gevolgen waren desastreus. Alle vijf inzittenden van de Volkswagen kwamen om het leven. Ook de twee politieagenten in het andere voertuig overleefden de botsing niet. De agenten waren 37 en 38 jaar oud.
Lokale media hebben inmiddels verschillende namen van de jonge slachtoffers gemeld. Het zou onder anderen gaan om Makai Saddington, Cole Worthy, Theo Rae en Michael Cahill. Een vijfde slachtoffer wordt door vrienden Jacob genoemd.
Het onderzoek naar de precieze omstandigheden van het ongeval is nog in volle gang.
Mogelijk verband met gevaarlijke trend
De zaak krijgt extra aandacht omdat wordt onderzocht waarom de auto aan de verkeerde kant van de weg reed.
Volgens berichtgeving van onder meer de Duitse krant BILD wordt gekeken naar een mogelijk verband met een trend op sociale media waarbij jongeren bewust tegen het verkeer in rijden en daar beelden van maken.
Daarbij zouden video’s worden gedeeld waarin bestuurders zichzelf filmen tijdens extreem gevaarlijk rijgedrag. In sommige filmpjes wordt eerst de snelheidsmeter getoond, waarna de bestuurder in beeld verschijnt terwijl hij met hoge snelheid aan de verkeerde kant van de weg rijdt.
Sommige bestuurders zouden daarbij hun gezicht bedekken met een bivakmuts.
Of de vijf jongeren in Middlesbrough daadwerkelijk bezig waren met zo’n video of bewust deelnamen aan deze trend, is vooralsnog niet vastgesteld. De autoriteiten onderzoeken die mogelijkheid.
Eerder ook vijf jongeren omgekomen
De zorgen zijn extra groot omdat kort daarvoor in Ierland eveneens een zwaar verkeersongeval plaatsvond waarbij vijf jongeren om het leven kwamen.
De slachtoffers waren tieners tussen de 15 en 18 jaar. Ook zij zouden tegen het verkeer in hebben gereden. Volgens berichtgeving zouden de jongeren zichzelf tijdens de rit hebben gefilmd.
Daardoor wordt nu gekeken of beide incidenten mogelijk met hetzelfde online fenomeen te maken hebben.
Wanneer de twee ongevallen daadwerkelijk verband blijken te houden met bewust spookrijden voor sociale media, zou dat betekenen dat in korte tijd twaalf mensen om het leven zijn gekomen bij incidenten waarbij dit levensgevaarlijke gedrag een rol speelde.
Dat verband moet echter nog officieel worden vastgesteld.
Beelden van slachtoffer opgedoken
Na het ongeval in Middlesbrough zijn ook oudere beelden opgedoken waarop de 18-jarige Makai Saddington te zien zou zijn.
Die beelden zouden dateren uit mei van dit jaar. Daarop is volgens Britse berichtgeving te zien hoe een jongeman met een bivakmuts op door de politie wordt achtervolgd terwijl hij tegen de rijrichting in rijdt.
De beelden krijgen door het dodelijke ongeval opnieuw veel aandacht. Onderzoekers zullen moeten vaststellen of er een verband bestaat tussen eerder rijgedrag en wat er in de nacht van vrijdag op zaterdag is gebeurd.
Dat iemand eerder op beelden gevaarlijk rijgedrag heeft vertoond, bewijst vanzelfsprekend nog niet dat het dodelijke ongeval onderdeel was van een sociale-mediatrend.
‘Driving the wrong way’
De vermeende trend wordt aangeduid als ‘driving the wrong way’. Daarbij draait het volgens de berichtgeving om het maken van zo spectaculair mogelijke beelden.
Juist dat maakt het gedrag extreem gevaarlijk. Een automobilist die tegen het verkeer in rijdt, brengt niet alleen zichzelf en eventuele passagiers in levensgevaar, maar ook volledig onschuldige weggebruikers die plotseling met een tegemoetkomend voertuig worden geconfronteerd.
Het drama in Middlesbrough laat zien hoe desastreus een frontale botsing kan aflopen. In dit geval verloren ook twee politieagenten het leven.
Onderzoek naar rol sociale media
De autoriteiten onderzoeken niet alleen de afzonderlijke verkeersongevallen, maar ook de mogelijke rol van sociale media.
Daarbij wordt gekeken of dergelijke video’s jongeren kunnen aansporen om het gedrag na te doen en hoe snel beelden van extreem gevaarlijke verkeerssituaties van platforms worden verwijderd.
Ook in Ierland heeft de kwestie inmiddels de politiek bereikt. Een parlementaire commissie heeft het bedrijf achter TikTok gevraagd welke maatregelen worden genomen om te voorkomen dat video’s met gevaarlijk rijgedrag zich verder over het platform verspreiden.
Voorlopig blijft rond het ongeval in Middlesbrough nog een belangrijke vraag onbeantwoord: reden de jongeren per ongeluk aan de verkeerde kant van de weg, of was er sprake van bewust spookrijden?
Het politieonderzoek zal daar meer duidelijkheid over moeten geven. Vaststaat ondertussen dat het ongeval zeven levens heeft geëist en twee families van politieagenten en de nabestaanden van vijf jonge mannen met een enorm verlies achterlaat.