De Rode Duivels hebben zich op spectaculaire wijze geplaatst voor de volgende ronde van het WK. België leek lange tijd op weg naar uitschakeling tegen Senegal, maar knokte zich in de slotfase knap terug. Na twee late doelpunten sleepte de ploeg van bondscoach Rudi Garcia er alsnog een verlenging uit, waarin de Belgen uiteindelijk aan het langste eind trokken.

Toch gaat het na afloop nauwelijks over de comeback zelf. Op sociale media draait vrijwel alle discussie om de beslissende strafschop die België diep in de verlenging kreeg toegewezen. Veel voetbalfans zijn van mening dat de VAR en de scheidsrechter de plank volledig missloegen.

België leek uitgeschakeld

De Rode Duivels beleefden een moeizame avond. Senegal was lange tijd de betere ploeg en leek de wedstrijd volledig onder controle te hebben. België keek geruime tijd tegen een achterstand aan en de hoop op een plek in de kwartfinales leek langzaam te verdwijnen.

Pas diep in de wedstrijd kantelde het duel. Dankzij twee treffers in de absolute slotfase wist België alsnog langszij te komen. Daarmee dwongen de Belgen een verlenging af en kreeg de wedstrijd een compleet ander gezicht.

Strafschop beslist het duel

Ook in de verlenging hielden beide landen elkaar lang in evenwicht. Pas in de allerlaatste minuten volgde het beslissende moment van de wedstrijd.

Youri Tielemans ging in het strafschopgebied naar de grond na een duel met een Senegalese verdediger. Aanvankelijk liet de scheidsrechter doorspelen, maar na een signaal van de VAR bekeek hij de beelden opnieuw langs de kant.

Na het bekijken van de herhaling wees de arbiter alsnog naar de stip. België kreeg een strafschop en benutte die, waardoor de Rode Duivels alsnog de overwinning over de streep trokken.

Veel kritiek op de VAR

Direct na de beslissing barstte op sociale media een felle discussie los. Veel supporters vonden dat het contact onvoldoende was om een penalty toe te kennen en spraken van een zeer zware beslissing.

Op X verschenen binnen enkele minuten honderden reacties waarin de beslissing werd bekritiseerd.

Een supporter schreef:

“Dit is toch nooit een penalty?”

Een ander reageerde:

“Veel te licht voor een strafschop. Ik zou hier woedend om zijn.”

Ook anderen waren niet te spreken over het optreden van de arbitrage.

“Schandalige penalty voor België.”

En:

“Als dit een penalty is, weet ik het ook niet meer.”

‘Voetbal gaat kapot’

Sommige supporters gingen zelfs nog een stap verder en vonden dat de VAR te veel invloed heeft gekregen op het moderne voetbal.

Volgens een kijker was de actie van Tielemans eerder een schwalbe dan een overtreding.

“Eerder een schwalbe dan een penalty.”

Een andere reactie luidde:

“Als je hier een strafschop voor geeft, is het voetbal echt failliet.”

Niet iedereen is het oneens

Tegelijkertijd zijn er ook fans die de beslissing verdedigen. Zij wijzen erop dat een lichte aanraking voldoende kan zijn wanneer een verdediger onvoorzichtig ingrijpt in het strafschopgebied.

Volgens hen handelde de VAR juist zoals het systeem bedoeld is: de scheidsrechter kreeg de kans om de beelden opnieuw te bekijken en nam daarna zelf de uiteindelijke beslissing.

België door naar de kwartfinales

Ondanks alle commotie staat vast dat België zich heeft geplaatst voor de kwartfinales van het WK. De Rode Duivels ontsnapten op het nippertje aan uitschakeling en hielden dankzij een spectaculaire comeback hun toernooidroom in leven.

Toch zal de nabespreking waarschijnlijk nog dagen doorgaan. Waar Belgische supporters vooral opgelucht zijn na de zwaarbevochten overwinning, blijven veel neutrale voetbalfans en Senegalese supporters zich afvragen of de beslissende strafschop wel terecht was.

De VAR-interventie lijkt daarmee uit te groeien tot een van de meest besproken momenten van het toernooi.