Actueel
Wat Virgil van Dijk die dag in de kleedkamer zag, zal hij nooit meer vergeten
Voetbal draait vaak om doelpunten, overwinningen en prijzen, maar soms verdwijnt alles wat op het veld gebeurt volledig naar de achtergrond. Dat werd pijnlijk duidelijk toen Virgil van Dijk openhartig vertelde over een aangrijpend moment met ploeggenoot Cody Gakpo.
De aanvoerder van Oranje onthulde dat hij Gakpo na het verdrietige nieuws over het verlies van zijn ongeboren kindje alleen in de kleedkamer aantrof. Volgens Van Dijk zat de aanvaller ineengedoken en in tranen, overmand door verdriet.
Een verlies dat alles verandert
Het overlijden van een ongeboren kind is een gebeurtenis die nauwelijks in woorden is te vatten. Voor iedere ouder betekent het afscheid nemen van een kindje dat nooit de kans kreeg om op te groeien een onvoorstelbaar zware beproeving.
Ook voor Gakpo stond de wereld plotseling stil. Achter de glimlach, de trainingen en de wedstrijden ging een enorm persoonlijk verlies schuil.
Toch bleef hij doorgaan
Ondanks het grote verdriet besloot Gakpo zijn ploeg niet in de steek te laten. Hij bleef meetrainen, verscheen op het trainingsveld en trok ook tijdens het WK opnieuw het Oranje-shirt aan.
Dat maakte veel indruk binnen de selectie. Niet vanwege zijn prestaties op het veld, maar vanwege de mentale kracht die daarvoor nodig is.
Voor topsporters lijkt het soms alsof de buitenwereld verwacht dat zij hun emoties opzij kunnen zetten zodra de wedstrijd begint. De werkelijkheid is echter anders. Ook voetballers krijgen te maken met verlies, verdriet en moeilijke periodes.
Van Dijk: “Dat beeld vergeet ik nooit meer”
Virgil van Dijk liet weten dat het beeld van zijn ploeggenoot hem diep heeft geraakt. Volgens de captain liet het zien dat echte moed soms niets met voetbal te maken heeft.
Niet een doelpunt, een gewonnen duel of een beker is dan het belangrijkste, maar simpelweg de kracht vinden om iedere dag opnieuw op te staan terwijl je een enorm verlies met je meedraagt.
Juist dat maakte grote indruk op zijn medespelers.
Meer dan alleen een voetbalteam
Binnen een nationale ploeg wordt vaak gesproken over kameraadschap en saamhorigheid. Op moeilijke momenten blijkt pas echt hoe belangrijk die onderlinge band is.
Volgens Van Dijk stond de selectie dicht om Gakpo heen en probeerden spelers en staf hem zoveel mogelijk te steunen. Op zulke momenten draait het niet om tactiek of uitslagen, maar om er voor elkaar zijn.
Een team bestaat immers niet alleen uit elf spelers op het veld, maar ook uit mensen die elkaar opvangen wanneer het leven onverwacht toeslaat.
Veel steun voor Gakpo
Het verhaal van Van Dijk heeft veel losgemaakt bij supporters. Op sociale media spreken talloze mensen hun medeleven uit met Gakpo en zijn familie.
Veel fans prijzen de aanvaller om zijn veerkracht en wensen hem alle kracht toe om het enorme verlies een plek te geven.
De gebeurtenis laat zien dat achter iedere topsporter een mens schuilgaat, met dezelfde emoties, zorgen en verdriet als ieder ander. Soms is de grootste overwinning dan ook niet te vinden op het scorebord, maar in de moed om ondanks alles weer een stap vooruit te zetten.
Actueel
Zeven mensen overleden bij zwaar verkeersongeval
In het Britse Middlesbrough heeft zich een verschrikkelijk verkeersongeval voorgedaan waarbij zeven mensen om het leven zijn gekomen. Onder de slachtoffers bevinden zich vijf jonge mannen en twee politieagenten. De jongeren reden volgens de eerste berichtgeving aan de verkeerde kant van de A66 en botsten frontaal op een politievoertuig. Onderzocht wordt nu of het drama mogelijk verband houdt met een levensgevaarlijke trend op sociale media waarbij jongeren zichzelf filmen terwijl ze spookrijden.
Zeven doden bij frontale botsing
Het ongeval gebeurde in de nacht van vrijdag op zaterdag op de A66 bij Middlesbrough. In een Volkswagen Passat zaten vijf jonge mannen die volgens de eerste informatie tegen de rijrichting in over de weg reden.
Op hetzelfde moment kwam vanuit de tegenovergestelde richting een politieauto aanrijden. De twee voertuigen botsten frontaal op elkaar.
De gevolgen waren desastreus. Alle vijf inzittenden van de Volkswagen kwamen om het leven. Ook de twee politieagenten in het andere voertuig overleefden de botsing niet. De agenten waren 37 en 38 jaar oud.
Lokale media hebben inmiddels verschillende namen van de jonge slachtoffers gemeld. Het zou onder anderen gaan om Makai Saddington, Cole Worthy, Theo Rae en Michael Cahill. Een vijfde slachtoffer wordt door vrienden Jacob genoemd.
Het onderzoek naar de precieze omstandigheden van het ongeval is nog in volle gang.
Mogelijk verband met gevaarlijke trend
De zaak krijgt extra aandacht omdat wordt onderzocht waarom de auto aan de verkeerde kant van de weg reed.
Volgens berichtgeving van onder meer de Duitse krant BILD wordt gekeken naar een mogelijk verband met een trend op sociale media waarbij jongeren bewust tegen het verkeer in rijden en daar beelden van maken.
Daarbij zouden video’s worden gedeeld waarin bestuurders zichzelf filmen tijdens extreem gevaarlijk rijgedrag. In sommige filmpjes wordt eerst de snelheidsmeter getoond, waarna de bestuurder in beeld verschijnt terwijl hij met hoge snelheid aan de verkeerde kant van de weg rijdt.
Sommige bestuurders zouden daarbij hun gezicht bedekken met een bivakmuts.
Of de vijf jongeren in Middlesbrough daadwerkelijk bezig waren met zo’n video of bewust deelnamen aan deze trend, is vooralsnog niet vastgesteld. De autoriteiten onderzoeken die mogelijkheid.
Eerder ook vijf jongeren omgekomen
De zorgen zijn extra groot omdat kort daarvoor in Ierland eveneens een zwaar verkeersongeval plaatsvond waarbij vijf jongeren om het leven kwamen.
De slachtoffers waren tieners tussen de 15 en 18 jaar. Ook zij zouden tegen het verkeer in hebben gereden. Volgens berichtgeving zouden de jongeren zichzelf tijdens de rit hebben gefilmd.
Daardoor wordt nu gekeken of beide incidenten mogelijk met hetzelfde online fenomeen te maken hebben.
Wanneer de twee ongevallen daadwerkelijk verband blijken te houden met bewust spookrijden voor sociale media, zou dat betekenen dat in korte tijd twaalf mensen om het leven zijn gekomen bij incidenten waarbij dit levensgevaarlijke gedrag een rol speelde.
Dat verband moet echter nog officieel worden vastgesteld.
Beelden van slachtoffer opgedoken
Na het ongeval in Middlesbrough zijn ook oudere beelden opgedoken waarop de 18-jarige Makai Saddington te zien zou zijn.
Die beelden zouden dateren uit mei van dit jaar. Daarop is volgens Britse berichtgeving te zien hoe een jongeman met een bivakmuts op door de politie wordt achtervolgd terwijl hij tegen de rijrichting in rijdt.
De beelden krijgen door het dodelijke ongeval opnieuw veel aandacht. Onderzoekers zullen moeten vaststellen of er een verband bestaat tussen eerder rijgedrag en wat er in de nacht van vrijdag op zaterdag is gebeurd.
Dat iemand eerder op beelden gevaarlijk rijgedrag heeft vertoond, bewijst vanzelfsprekend nog niet dat het dodelijke ongeval onderdeel was van een sociale-mediatrend.
‘Driving the wrong way’
De vermeende trend wordt aangeduid als ‘driving the wrong way’. Daarbij draait het volgens de berichtgeving om het maken van zo spectaculair mogelijke beelden.
Juist dat maakt het gedrag extreem gevaarlijk. Een automobilist die tegen het verkeer in rijdt, brengt niet alleen zichzelf en eventuele passagiers in levensgevaar, maar ook volledig onschuldige weggebruikers die plotseling met een tegemoetkomend voertuig worden geconfronteerd.
Het drama in Middlesbrough laat zien hoe desastreus een frontale botsing kan aflopen. In dit geval verloren ook twee politieagenten het leven.
Onderzoek naar rol sociale media
De autoriteiten onderzoeken niet alleen de afzonderlijke verkeersongevallen, maar ook de mogelijke rol van sociale media.
Daarbij wordt gekeken of dergelijke video’s jongeren kunnen aansporen om het gedrag na te doen en hoe snel beelden van extreem gevaarlijke verkeerssituaties van platforms worden verwijderd.
Ook in Ierland heeft de kwestie inmiddels de politiek bereikt. Een parlementaire commissie heeft het bedrijf achter TikTok gevraagd welke maatregelen worden genomen om te voorkomen dat video’s met gevaarlijk rijgedrag zich verder over het platform verspreiden.
Voorlopig blijft rond het ongeval in Middlesbrough nog een belangrijke vraag onbeantwoord: reden de jongeren per ongeluk aan de verkeerde kant van de weg, of was er sprake van bewust spookrijden?
Het politieonderzoek zal daar meer duidelijkheid over moeten geven. Vaststaat ondertussen dat het ongeval zeven levens heeft geëist en twee families van politieagenten en de nabestaanden van vijf jonge mannen met een enorm verlies achterlaat.