Actueel
Vindplaats lichamen Paul (83) en Gerda (80) bekendgemaakt
Tragische wending in vermiss!ngszaak: Paul en Gerda Klapper levenl00s gevonden in Frankrijk
Voor de familie van Paul (83) en Gerda Klapper (80) is vandaag een bijzonder verdrietige dag geworden. Na dagen van onzekerheid en intensieve zoekt0chten is bevestigd dat beide echtelieden levenl00s zijn aangetroffen in Frankrijk. De vondst betekent het tragische einde van een vermiss!ngszaak die velen heeft aangegrepen.
Lichamen gevonden in Haute-Marne
De stichting Namens de Familie, die de nabestaanden van het echtpaar bijstaat, bevestigde dat de lichamen van Paul en Gerda zijn aangetroffen in het Franse departement Haute-Marne. Deze streek ligt in het oosten van Frankrijk, op ongeveer tweeënhalf uur rijden van Planchez, het dorp waar het stel op weg naartoe was. Ze hadden plannen om daar nog een laatste keer van hun vakantiehuis te genieten alvorens het te verkopen.
Franse media, waaronder lokale kranten, meldden vandaag dat de precieze vindplaats van de lichamen ligt bij het dorp Leurville, een kleine gemeente in het noorden van Haute-Marne. De locatie ligt op zo’n 48 kilometer van Saint-Dizier, waar vrijdag nog een pintransactie werd verricht bij een bakker – mogelijk de laatste activiteit van het stel.
Eerst de auto, daarna Gerda en Paul
Lang was er onduidelijkheid over wanneer en waar de auto van het echtpaar was gevonden, maar ook daarover is nu duidelijkheid. De witte Peugeot, waarmee Paul en Gerda vorige week donderdag vanuit Alphen aan den Rijn vertrokken, werd woensdag al aangetroffen door de Franse p0litie. De wagen stond geparkeerd in een afgelegen gebied bij Leurville.
Niet ver van de auto, op enkele honderden meters afstand, werd vervolgens het lichaam van Gerda aangetroffen. Pas een dag later, op donderdagmiddag, werd ook het stoffelijk overschot van Paul gevonden, in de directe nabijheid van dezelfde plek. Waarom het een dag duurde voordat Paul werd gevonden, is nog niet verklaard. Mogelijk speelde het terrein of de weersomstandigheden hierbij een rol.
Geen aanwijzingen voor een misdr!jf
Wat er precies is gebeurd met het echtpaar blijft vooralsnog onduidelijk. De Franse p0litie doet op dit moment onderzoek naar de omstandigheden waarin Paul en Gerda zijn 0verleden. Tot nu toe zijn er geen aanwijzingen voor een misdr!jf. De autoriteiten sluiten een gew*lddadige d00d zelfs uit.
Wat wel duidelijk is, is dat het een aangrijpend en intens verdrietig familiedrama betreft. De familie heeft via de stichting Namens de Familie laten weten dat zij deze tragische gebeurtenis in besloten kring wil verwerken. “We zijn intens verdrietig. Misschien zullen we nooit helemaal weten wat er precies is gebeurd,” laat een woordvoerder weten. “Maar we willen als familie nu vooral rust en ruimte om dit samen te verwerken.”
Van Alphen aan den Rijn naar Planchez: een reis die eindigde in stilte
De vermissingszaak begon vorige week donderdag, toen Paul en Gerda vertrokken vanuit hun woonplaats Alphen aan den Rijn met als bestemming hun tweede woning in het Franse Planchez. Die woning wilden zij dit jaar verkopen, maar eerst wilden ze er nog één keer samen van genieten. Op de route naar het zuiden werd het stel nog gesignaleerd bij een pizzeria in het Belgische Charleroi en werd er een betaling geregistreerd bij een tankstation in Rethel, Frankrijk.
Op vrijdagochtend volgde een betaling bij een bakker in Saint-Dizier, wat aanvankelijk leek te passen binnen de logische route naar Planchez. Maar toen later die dag een pintransactie werd gedaan in Orange, een stad ruim 400 kilometer ten zuiden van hun beoogde bestemming, sloeg de ongerustheid toe. De familie vreesde dat Paul en Gerda mogelijk in verkeerde handen waren gevallen, maar dat scenario lijkt inmiddels uitgesloten.
Veel vragen blijven
Hoewel er nu duidelijkheid is over de locatie en situatie waarin het echtpaar werd gevonden, blijven er veel vragen onbeantwoord. Wat bracht hen precies naar Leurville, ver buiten hun oorspronkelijke route? Waarom werd Gerda een dag eerder gevonden dan Paul, terwijl hun lichamen vlak bij elkaar lagen? En wat is er precies gebeurd tussen het moment van de laatste zichtbare betaling en hun 0verlijden?
De autoriteiten zetten het onderzoek voort, al houdt de familie er rekening mee dat niet alles meer verklaard zal kunnen worden. In dat besef ligt ook hun wens besloten om het verlies in stilte te verwerken.
Een tragedie die velen raakt
De vermissing en het overlijden van Paul en Gerda Klapper heeft diepe indruk gemaakt, niet alleen op hun naasten, maar ook op het bredere publiek. Via sociale media spreken mensen hun medeleven uit en delen zij hun verdriet over het tragische lot van het echtpaar, dat hun laatste reis in vertrouwen begon – maar nooit op de bestemming aankwam.
Dat er geen sprake is geweest van een misdr!jf biedt wellicht enige verlichting, maar verandert niets aan het grote verlies. Het verhaal van Paul en Gerda is het verhaal van een liefdevol echtpaar op leeftijd, dat samen een laatste hoofdstuk wilde schrijven, maar onderweg stilletjes van het toneel verdween.
Privacy en rust
Tot slot roept de familie op om hun privacy in deze moeilijke tijd te respecteren. Via de woordvoerder van de stichting wordt benadrukt dat ze dankbaar zijn voor de betrokkenheid en het medeleven, maar nu vooral rust nodig hebben om afscheid te nemen. De komende tijd zullen zij zich richten op rouwverwerking en het vinden van troost in de herinneringen aan twee mensen die veel betekend hebben voor hun omgeving.
Rust zacht, Paul en Gerda.
Actueel
Erkenning Clément krijgt mogelijk zichtbaar gevolg bij de koninklijke familie
Prins Laurent zet belangrijke stap met zoon Clément: duikt hij straks op naast koninklijke familie?
De band tussen prins Laurent en zijn zoon Clément Vandenkerckhove heeft een nieuwe dimensie gekregen. Nadat Laurent eerder al publiekelijk bevestigde dat hij de biologische vader is van de zoon van Wendy Van Wanten, heeft hij Clément inmiddels ook officieel erkend. Daarmee rijst een nieuwe vraag: krijgen we Clément binnenkort ook te zien tijdens publieke momenten van de koninklijke familie? Vooral één traditionele plechtigheid lijkt daarvoor in aanmerking te komen.
Van jarenlange geruchten naar erkenning
Jarenlang werd er gespeculeerd over de vraag of prins Laurent de biologische vader van Clément Vandenkerckhove was. In september 2025 kwam daar uiteindelijk duidelijkheid over.
Laurent bevestigde toen zelf dat hij de biologische vader van Clément is. In een korte verklaring liet de prins weten dat er in de jaren daarvoor al openlijk over de kwestie was gesproken. Tegelijkertijd vroeg hij om de privacy van alle betrokkenen te respecteren.
Die verklaring betekende echter nog niet dat Clément juridisch door Laurent was erkend.
Professor familierecht Ingrid Boone van KU Leuven legde destijds uit dat het publiek bevestigen van biologisch vaderschap niet hetzelfde is als een wettelijke erkenning. Aan zo’n publieke mededeling zijn op zichzelf dan ook geen familierechtelijke gevolgen verbonden.
Inmiddels is die situatie veranderd. Prins Laurent heeft Clément officieel erkend als zijn zoon. Daarmee is de familieband niet langer uitsluitend biologisch en publiek bevestigd, maar ook formeel vastgelegd.
En dat zorgt meteen voor nieuwe vragen over de toekomst.
Verschijnt Clément straks bij het Te Deum?
Een van de opvallendste mogelijkheden is dat Clément in de toekomst aanwezig zal zijn bij het Te Deum, een traditionele plechtigheid waarbij regelmatig leden van de Belgische koninklijke familie aanwezig zijn.
Volgens Het Nieuwsblad zou daar in principe niets op tegen zijn. Het Te Deum is immers een openbare plechtigheid. Wanneer Clément een uitnodiging vanuit de koninklijke familie zou krijgen en besluit daarop in te gaan, zou hij dus aanwezig kunnen zijn.
Dat betekent vanzelfsprekend niet dat hij bij de eerstvolgende gelegenheid automatisch naast zijn vader zal verschijnen. Of Clément wordt uitgenodigd en of hij zelf aanwezig wil zijn, blijft een zaak van de betrokkenen en het Paleis.
Mocht het daadwerkelijk gebeuren, dan zou zijn aanwezigheid ongetwijfeld veel aandacht trekken.
Het zou namelijk een van de eerste keren kunnen zijn dat de inmiddels officieel erkende zoon van prins Laurent zichtbaar samen met zijn vader verschijnt tijdens een belangrijke koninklijke gelegenheid.
Laurent regelmatig aanwezig bij plechtigheid
Het Te Deum speelt al jarenlang een rol bij belangrijke momenten rond het Belgische koningshuis.
Tijdens de Nationale Feestdag op 21 juli 2026 waren koning Filip, koningin Mathilde en hun kinderen aanwezig bij de viering in Brussel. Prinses Astrid en prins Lorenz woonden een viering in Luik bij, terwijl prins Laurent samen met prinses Claire naar het Te Deum in Hasselt trok.
Ook tijdens Koningsdag vormt de plechtigheid een vast onderdeel van het programma. Op 15 november 2025 waren prinses Astrid, prins Laurent en prinses Claire gezamenlijk aanwezig in de Sint-Michiels-en-Sint-Goedelekathedraal in Brussel.
Laurent verschijnt dus geregeld tijdens dergelijke gelegenheden.
Juist daardoor ligt het voor de hand dat er bij toekomstige edities extra aandacht zal zijn voor de vraag of Clément mogelijk met zijn vader meekomt.
Geen officiële koninklijke rol
Daarbij moet wel een belangrijk onderscheid worden gemaakt. De officiële erkenning van Clément betekent niet automatisch dat hij ineens officiële taken voor het Belgische koningshuis gaat uitvoeren.
Prins Laurent vervult zelf al jarenlang een publieke rol en verschijnt geregeld bij evenementen en plechtigheden. Voor Clément ligt dat anders.
Hij hoeft door de erkenning niet ineens een agenda met koninklijke verplichtingen te krijgen. Aanwezig zijn bij een openbare plechtigheid als familielid is bovendien iets heel anders dan daadwerkelijk een officiële functie binnen de monarchie vervullen.
Een eventuele aanwezigheid bij het Te Deum zou daarom vooral symbolische betekenis hebben.
Krijgt Clément zichtbaar een plaats naast zijn vader?
De grote vraag is uiteindelijk hoe prins Laurent en Clément hun officieel erkende familieband in het openbaar willen vormgeven.
Jarenlang was hun relatie vooral onderwerp van verhalen, geruchten en speculaties. Vervolgens kwam de publieke bevestiging van Laurent en inmiddels is ook de officiële erkenning een feit.
Daarmee is opnieuw een belangrijke stap gezet.
Of dat uiteindelijk betekent dat vader en zoon vaker samen in het openbaar zullen verschijnen, zal de toekomst moeten uitwijzen.
Een gelegenheid zoals het Te Deum zou daarvoor in ieder geval een opvallend podium zijn. Wanneer Clément daar ooit samen met prins Laurent verschijnt, zou dat waarschijnlijk op veel belangstelling kunnen rekenen.
Voor het grote publiek zou het bovendien een bijzonder beeld opleveren: een familieband waar jarenlang over werd gespeculeerd, wordt dan voor het eerst heel zichtbaar tijdens een traditioneel moment rond het Belgische koningshuis.
Voorlopig is er echter geen bevestiging dat Clément daadwerkelijk voor een komende viering is uitgenodigd. De officiële erkenning maakt zo’n toekomstig gezamenlijk optreden wel een stuk interessanter.