Actueel
Vier personen omgekomen bij eenzijdig verkeersongeval
Bij een ernstig verkeersongeval in het Engelse graafschap Derbyshire zijn vier inzittenden van een auto om het leven gekomen. Onder de slachtoffers bevinden zich een 36-jarige man, twee vrouwen van 18 en 30 jaar en een baby. De bestuurder van de auto overleefde het ongeval en is in het ziekenhuis aangehouden op verdenking van gevaarlijk rijgedrag.
De Britse politie is een uitgebreid onderzoek gestart naar de toedracht van het tragische ongeval.
Auto raakt van de weg
Het ongeluk gebeurde zaterdagavond rond 23.00 uur op een kruising van de A50 en de A516 in Derbyshire.
Volgens de hulpdiensten raakte de auto door nog onbekende oorzaak van de weg, waarna het voertuig tegen meerdere bomen botste. Door de impact liep de auto zware schade op.
Na de melding kwamen meerdere ambulances, brandweereenheden en politieagenten met spoed ter plaatse om hulp te verlenen aan de inzittenden.
Vier slachtoffers overleden
In de auto zaten in totaal vijf personen.
Voor een 36-jarige man en twee vrouwen van 18 en 30 jaar kwam alle hulp te laat. Zij overleden ter plaatse aan hun verwondingen.
Een baby die eveneens in het voertuig zat, werd in kritieke toestand naar een ziekenhuis gebracht. Ondanks de inspanningen van artsen overleed ook het kind later aan de opgelopen verwondingen.
De politie heeft bevestigd dat alle vier de slachtoffers inzittenden van dezelfde auto waren.
Bestuurder overleeft crash
De bestuurder, een 33-jarige man uit Leeds, raakte zwaargewond bij het ongeval.
Hij is overgebracht naar het ziekenhuis, waar hij onder politiebewaking wordt behandeld. Volgens de politie is hij aangehouden op verdenking van het veroorzaken van een dodelijk verkeersongeval door gevaarlijk rijgedrag.
Over zijn gezondheidstoestand zijn geen verdere details bekendgemaakt.
Onderzoek naar de oorzaak
Na het ongeval werd de omgeving urenlang afgesloten zodat specialisten van de verkeersongevallenanalyse uitgebreid onderzoek konden verrichten.
Rechercheurs onderzoeken onder meer de snelheid van het voertuig, de omstandigheden op de weg en andere factoren die mogelijk hebben bijgedragen aan het ongeluk.
De politie roept eventuele getuigen of weggebruikers met camerabeelden op zich te melden om het onderzoek te ondersteunen.
Slachtoffers afkomstig uit Leeds
De politie heeft bekendgemaakt dat alle slachtoffers afkomstig zijn uit Leeds.
Hun identiteit is nog niet openbaar gemaakt. Eerst worden de nabestaanden volledig geïnformeerd en krijgen zij de gelegenheid om het verlies in alle rust te verwerken.
Volgens de autoriteiten worden de families begeleid door speciaal opgeleide medewerkers die ondersteuning bieden in deze moeilijke periode.
Grote impact
Het dodelijke ongeval heeft veel indruk gemaakt in zowel Derbyshire als Leeds.
Verkeersongevallen waarbij meerdere mensen tegelijk om het leven komen, hebben vaak een grote impact op familieleden, vrienden en de lokale gemeenschap.
De komende dagen zal het politieonderzoek moeten uitwijzen hoe het ongeval precies heeft kunnen gebeuren en welke omstandigheden daarbij een rol hebben gespeeld.
Nog een dodelijk ongeval
Het was niet het enige ernstige verkeersongeval dat zich dit weekend in Engeland voordeed.
Ook in Huyton, nabij Liverpool, kwamen vier jonge inzittenden om het leven nadat hun auto van de weg raakte en tegen een lantaarnpaal botste. De hulpdiensten konden voor de slachtoffers niets meer betekenen.
De Britse autoriteiten onderzoeken beide ongevallen afzonderlijk. Vooralsnog is er geen aanwijzing dat de incidenten met elkaar verband houden.
Politie zet onderzoek voort
Voor de nabestaanden van de vier slachtoffers begint nu een moeilijke periode van rouw en verwerking.
Ondertussen gaat het onderzoek naar de oorzaak van het ongeval in Derbyshire onverminderd door. De politie zal op basis van technisch onderzoek, getuigenverklaringen en eventuele camerabeelden proberen vast te stellen wat er precies is gebeurd.
Meer informatie over de toedracht wordt naar verwachting bekendgemaakt zodra het onderzoek verder is gevorderd.
Actueel
Zeker 12 doden en 48 gewonden bij ernstig verkeersongeval
In Bulgarije heeft zich dinsdagochtend een enorme verkeersramp voltrokken. Op de belangrijke Trakia-snelweg botsten bij twee grote kettingbotsingen tientallen auto’s, vrachtwagens en andere voertuigen op elkaar. Volgens de laatste berichten zijn zeker twaalf mensen om het leven gekomen en tientallen anderen gewond geraakt.
De omvang van het ongeluk is enorm. Bij de twee botsingen zouden in totaal ongeveer 86 voertuigen betrokken zijn geweest.
Dichte mist speelde volgens de eerste bevindingen een belangrijke rol. De zichtbaarheid zou vlak voor het ongeluk in korte tijd dramatisch zijn afgenomen.
Twee enorme kettingbotsingen
Het drama gebeurde dinsdagochtend op de Trakia-snelweg in de omgeving van Yambol.
De snelweg vormt een belangrijke verbinding tussen de Bulgaarse hoofdstad Sofia en de kustplaats Burgas.
Rond 07.00 uur ging het volledig mis.
Op beide rijbanen ontstonden grote kettingbotsingen, waardoor de snelweg uiteindelijk in beide richtingen moest worden afgesloten.
Auto’s en vrachtwagens botsten achter elkaar op elkaar.
De ravage die achterbleef is enorm.
Ongeveer 86 voertuigen betrokken
Volgens de meest recente informatie waren bij de twee ongevallen samen ongeveer 86 voertuigen betrokken.
Daaronder bevonden zich veel zware vrachtwagens.
Op beelden vanaf de snelweg zijn zwaar beschadigde voertuigen te zien. Sommige auto’s en vrachtwagens kwamen dwars op de weg terecht of kantelden.
Ook ontstond op verschillende plaatsen brand.
Hulpdiensten moesten daardoor onder extreem moeilijke omstandigheden proberen om slachtoffers uit de wrakken te bevrijden.
Zeker twaalf mensen overleden
De Bulgaarse autoriteiten hebben inmiddels bevestigd dat het dodental is opgelopen tot twaalf.
Tien slachtoffers overleden op de plaats van het ongeluk.
Twee andere slachtoffers bezweken later aan hun verwondingen terwijl zij naar medische hulp werden gebracht.
Daarnaast zijn tientallen mensen gewond geraakt.
Over het exacte aantal gewonden lopen de meest recente cijfers nog enigszins uiteen.
Er wordt gesproken over ongeveer 46 tot 50 gewonden.
Slachtoffers naar verschillende ziekenhuizen
Vanwege het grote aantal slachtoffers werden gewonden verdeeld over verschillende ziekenhuizen.
Onder meer ziekenhuizen in Yambol, Sliven en Burgas vingen slachtoffers op.
De omvang van de ramp zorgde ervoor dat grote aantallen ambulances, brandweerlieden, politieagenten en andere hulpverleners naar de snelweg werden gestuurd.
Ook het leger werd ingezet om de hulpverlening te ondersteunen.
Mist kwam plotseling opzetten
De weersomstandigheden lijken een belangrijke factor te zijn geweest.
In het gebied hing dinsdagochtend zeer dichte mist.
Volgens getuigen was het zicht aanvankelijk nog ongeveer 70 tot 80 meter.
Dat veranderde vervolgens razendsnel.
De zichtbaarheid zou plotseling zijn teruggelopen tot slechts ongeveer 10 meter.
Voor automobilisten betekende dit dat voertuigen en obstakels voor hen nauwelijks nog zichtbaar waren.
Eerste botsing richting Burgas
Volgens de eerste reconstructie van de Bulgaarse autoriteiten begon de ramp op de rijbaan richting Burgas.
Een vrachtwagen zou daar in de baan van een bus terecht zijn gekomen.
Vervolgens ontstonden meerdere botsingen.
Een andere vrachtwagen, die graan vervoerde, raakte betrokken bij het ongeval.
Daarna botste ook een personenauto achterop en volgden steeds meer voertuigen.
Binnen korte tijd ontstond een enorme kettingbotsing.
Ook aan andere kant gaat het mis
Alsof de situatie nog niet ernstig genoeg was, ontstond vrijwel op dezelfde locatie ook op de tegenovergestelde rijbaan een groot ongeluk.
Daar reden voertuigen richting Sofia.
De Bulgaarse autoriteiten onderzoeken nog precies hoe deze tweede kettingbotsing ontstond.
Een van de mogelijke verklaringen is dat bestuurders werden afgeleid door de enorme ravage aan de andere kant van de snelweg, terwijl ook daar het zicht door de mist bijzonder slecht was.
Het definitieve onderzoek naar de oorzaak moet daar meer duidelijkheid over geven.
Ooggetuige redt chauffeur uit brandende vrachtwagen
Een ooggetuige vertelde aan de Bulgaarse televisie hoe chaotisch de eerste minuten na de botsing waren.
Hij zag onder meer een brandende vrachtwagencabine.
De man besloot niet af te wachten en gebruikte een krik om een ruit van de cabine kapot te slaan.
Vervolgens wist hij een inzittende uit het brandende voertuig te halen.
Terwijl hij daarmee bezig was, hoorde hij achter zich opnieuw harde klappen.
„Toen hoorde ik alle auto’s op de andere rijstrook op elkaar botsen.”
Volgens de getuige was de mist op dat moment zo dicht dat hij niet verder dan ongeveer vijftig meter kon kijken.
Honderden hulpverleners ingezet
De omvang van de ramp leidde tot een enorme hulpverleningsoperatie.
Honderden politieagenten werden naar het gebied gestuurd.
Ook tientallen ambulances kwamen ter plaatse.
Daarnaast werden volgens de Bulgaarse autoriteiten vijftien brandweervoertuigen ingezet.
Brandweerlieden moesten niet alleen branden bestrijden, maar ook proberen om mensen uit zwaar beschadigde voertuigen te bevrijden.
Mensen zaten vast in voertuigen
De eerste uren lag de absolute prioriteit bij het redden van slachtoffers.
Door de enorme hoeveelheid beschadigde auto’s en vrachtwagens konden hulpverleners niet onmiddellijk overal bij.
Sommige inzittenden zaten bekneld in hun voertuig.
De Bulgaarse autoriteiten maakten daarom duidelijk dat het onderzoek naar de precieze oorzaak pas volledig kon beginnen nadat de reddingsoperatie voldoende was gevorderd.
Het redden van levens had eerst prioriteit.
Vliegtuigen ingezet voor gewonden
Vanwege de omvang van de ramp werden ook vliegtuigen beschikbaar gesteld.
Het Bulgaarse regeringsvliegtuig werd naar Burgas gestuurd zodat het indien nodig kon worden gebruikt voor het vervoeren van gewonden.
Daarnaast werd ook een militair transportvliegtuig van het type Spartan ingezet.
Zo konden slachtoffers indien noodzakelijk snel naar andere ziekenhuizen in Bulgarije worden gebracht.
Premier Rumen Radev naar rampplek
De Bulgaarse premier Rumen Radev paste vanwege de tragedie zijn programma aan.
Hij vertrok richting de plaats van het ongeluk om zich daar te laten informeren over de situatie.
Ook andere officiële activiteiten werden vanwege de omvang van de ramp aangepast of geannuleerd.
De Bulgaarse autoriteiten activeerden bovendien het waarschuwingssysteem BG-ALERT om automobilisten in de omliggende regio’s te informeren over de gevaarlijke omstandigheden en omleidingen.
Snelweg volledig afgesloten
De Trakia-snelweg werd na de ongelukken in beide richtingen afgesloten.
Verkeer moest via alternatieve routes worden omgeleid.
Dat was noodzakelijk vanwege de enorme hoeveelheid wrakken, de reddingswerkzaamheden en het politieonderzoek.
Het zal bovendien tijd kosten om alle beschadigde voertuigen weg te halen en het wegdek volledig vrij te maken.
Onderzoek naar exacte oorzaak
Hoewel de dichte mist een belangrijke rol lijkt te hebben gespeeld, is de definitieve oorzaak nog onderwerp van onderzoek.
De eerste bevindingen wijzen op een combinatie van plotseling sterk verminderd zicht, een nat wegdek en mogelijk snelheden die niet voldoende waren aangepast aan de omstandigheden.
Onderzoekers zullen moeten reconstrueren hoe de eerste botsing precies kon gebeuren en waarom vervolgens zoveel voertuigen bij de kettingbotsingen betrokken raakten.
Ursula von der Leyen reageert
Ook voorzitter van de Europese Commissie Ursula von der Leyen heeft gereageerd op de tragedie.
Zij was op het moment van de ramp voor een werkbezoek in Bulgarije.
Door het ernstige ongeluk werd haar programma aangepast.
Von der Leyen betuigde haar medeleven aan de nabestaanden van de slachtoffers en aan de Bulgaarse bevolking.
Ook sprak zij haar steun uit voor de mensen die gewond raakten en de hulpverleners die op de rampplek actief zijn.
Een van de zwaarste verkeersrampen van Bulgarije
De enorme hoeveelheid betrokken voertuigen maakt duidelijk hoe uitzonderlijk de situatie is.
Tientallen personenauto’s, vrachtwagens en andere voertuigen raakten binnen zeer korte tijd betrokken bij de twee kettingbotsingen.
De komende uren en dagen zal waarschijnlijk steeds meer duidelijk worden over de identiteit van de slachtoffers en de exacte toedracht.
Voorlopig richten de Bulgaarse autoriteiten zich vooral op de gewonden en het onderzoek naar de oorzaak.
De balans van de enorme verkeersramp op de Bulgaarse Trakia-snelweg is bijzonder zwaar. Zeker twaalf mensen zijn overleden en tientallen anderen raakten gewond nadat bij twee grote kettingbotsingen ongeveer 86 voertuigen betrokken raakten. Volgens de eerste bevindingen speelde plotseling opkomende dichte mist een belangrijke rol: het zicht zou op sommige momenten zijn teruggelopen tot slechts ongeveer 10 meter. Honderden hulpverleners zijn ingezet en zelfs regerings- en militaire vliegtuigen werden beschikbaar gesteld voor het vervoer van gewonden.