Actueel
Sarah, het lief van Viktor Verhulst, is boos: “Mensen zien het verkeerd… Influencer zijn is wél een zwaar beroep!”
De schijn trapt je erin: hoe influencerwerk écht is volgens Sarah Puttemans
De Belgische influencerwereld
vierde onlangs feest tijdens de Bisou Awards, een glamoureus evenement waar de
bekendste namen uit de online wereld samenkwamen. Achter de
glitter, de designjurken en de fotowanden schuilt echter een
realiteit die volgens Sarah
Puttemans veel minder rooskleurig is.
In een openhartig gesprek met Humo vertelt ze hoe het leven van een influencer niet
altijd zo makkelijk is als het lijkt, en hoe de druk van sociale
media zwaar kan wegen – zowel professioneel als mentaal.
De mythe van de ‘makkelijke droomjob’
Voor veel mensen lijkt influencer zijn een droom: je reist, maakt foto’s, krijgt samenwerkingen met merken en deelt je leven met volgers. Maar volgens Sarah is dat beeld compleet verkeerd.
“Ik run eigenlijk een soort miniproductiehuis,” legt ze uit. “Elke samenwerking vraagt voorbereiding: styling, afspraken met fotografen, contentplanning en briefings van merken. Er komt véél meer bij kijken dan mensen denken.”
De 27-jarige Puttemans behoort intussen tot de meest gevolgde influencers van België. Toch merkt ze dat de vooroordelen over haar beroep hardnekkig blijven.
“Veel mensen rollen met hun ogen als ze het woord ‘influencer’ horen,” zegt ze. “Terwijl dit intussen een volwaardige sector is, met serieuze verantwoordelijkheden, deadlines en verwachtingen.”
En dat is precies het punt: influencer zijn is niet zomaar wat foto’s posten. Het is een vak dat draait om timing, strategie, planning en creativiteit — met soms een onzichtbare werkdruk die velen onderschatten.
De onzichtbare werkdag
Een gemiddelde werkdag van een
influencer lijkt op papier simpel, maar achter de schermen gebeurt
er veel.
Er moet gebrainstormd worden over ideeën, scripts, outfits en
locaties. Content moet gepland, opgenomen, bewerkt en ingepland
worden. Daarnaast is er administratie, facturatie, overleg met
merken en het beantwoorden van honderden berichten.
Sarah legt uit dat ze vaak
dagen van tien uur maakt, waarbij ze voortdurend online moet
blijven om relevant te blijven.
“Je kunt niet zomaar even offline verdwijnen,” zegt ze. “Het
algoritme straft dat af. Je moet continu zichtbaar blijven.”
Daar komt nog iets bij: alles moet er moeiteloos uitzien. Een spontane glimlach op camera, een perfect belichte foto, een caption die authentiek klinkt maar strategisch gekozen is — het is een vorm van digitale toneelkunst.
De mentale tol van constante zichtbaarheid
De druk om altijd zichtbaar te zijn eist volgens Sarah zijn tol.
“Sommigen zien er echt uitgeput uit,” vertelt ze. “Ik begrijp waarom: als miljoenen mensen voortdurend een mening hebben over hoe je eruitziet of wat je doet, dan kan dat mentaal zwaar wegen. Die kant van het verhaal zien veel mensen niet.”
Die constante beoordeling maakt dat influencers vaak worstelen met stress, perfectionisme en onzekerheid. Elk detail kan door duizenden ogen bekeken en bekritiseerd worden. Eén fout of verkeerd woord kan leiden tot online haat of reputatieschade.
Sarah benadrukt dat de lijn tussen werk en privé bijna niet meer bestaat. “Je bent je merk,” zegt ze. “Zelfs als je op vakantie bent, denk je aan content. Je bent nooit écht vrij.”
Een volwaardige industrie
Wat vroeger als een hobby werd gezien, is vandaag een miljardenindustrie. Merken investeren fors in influencer marketing omdat het directe, meetbare resultaten oplevert. Toch lijkt het respect voor het beroep nog vaak te ontbreken.
Volgens Sarah komt dat omdat mensen het niet als “echt werk” beschouwen. “Mensen denken dat we betaald worden om selfies te maken, maar achter die foto zit een complete productie,” legt ze uit. “Er is strategie, marketing, psychologie en planning bij betrokken. Het is werk dat veel vraagt.”
Ze benadrukt dat influencers, zeker op haar niveau, ook bedrijfsmatig moeten denken. Er zijn contracten, deadlines en meetbare doelstellingen. Alles draait om cijfers, conversiepercentages en merkreputatie.
De invloed van algoritmes
Een aspect dat vaak wordt onderschat, is de invloed van algoritmes. Wanneer een platform plots zijn algoritme wijzigt, kan dat grote gevolgen hebben voor zichtbaarheid en inkomsten.
“Je kunt maandenlang alles goed doen, en dan daalt ineens je bereik,” vertelt Sarah. “Dat is frustrerend, want je inkomen hangt er soms direct van af. Het voelt alsof je carrière in handen ligt van een computerprogramma.”
Dat maakt het werk stressvol en onvoorspelbaar. Veel influencers moeten constant experimenteren met trends, geluiden, formats en video’s om relevant te blijven. Het vraagt flexibiliteit, creativiteit en uithoudingsvermogen.
Mentaal welzijn als prioriteit
De afgelopen jaren is er
steeds meer aandacht gekomen voor de mentale gezondheid van
influencers. Veel creators kampen met burn-outs, faalangst of
eenzaamheid.
Sarah begrijpt waarom. “Je bent voortdurend bezig met presteren,
maar er is weinig begrip voor wat dat doet met je hoofd,” zegt ze.
“Mensen zien alleen het resultaat, niet de weg ernaartoe.”
Ze probeert daarom grenzen te trekken: tijd offline doorbrengen, vrienden en familie prioriteit geven, en niet alles delen. Toch blijft dat moeilijk, want social media beloont constante activiteit.
De ironie is dat influencers, die anderen inspireren om “in balans te leven”, zelf vaak het minst in balans zijn. Het is een paradox waar velen mee worstelen.
De toekomst van influencerwerk
De influencerwereld is
volwassen aan het worden. Waar het vroeger draaide om oppervlakkige
populariteit, verschuift de focus nu naar authenticiteit, expertise
en waarden.
Merken willen samenwerken met creators die geloofwaardig zijn en
écht impact maken. En volgers hechten steeds meer waarde aan
eerlijkheid in plaats van perfectie.
Sarah ziet dat ook gebeuren. “Ik probeer alleen nog samenwerkingen te doen die écht bij mij passen,” zegt ze. “Vroeger wilde ik alles aannemen, nu denk ik meer op lange termijn. Kwaliteit boven kwantiteit.”
Ze gelooft dat de sector zich zal blijven professionaliseren — met meer transparantie, betere begeleiding en aandacht voor mentale gezondheid. “Het is een volwaardige industrie geworden. Alleen moet de maatschappij dat nog leren inzien.”
Realiteit achter de filter
Wat Sarah Puttemans vertelt,
raakt aan een groter maatschappelijk gesprek: wat betekent succes
in een tijd waarin alles online gebeurt?
Influencers tonen dagelijks perfecte beelden, maar achter die
façade schuilen mensen met dezelfde onzekerheden, twijfels en
vermoeidheid als ieder ander.
Haar verhaal is een reminder dat wat we op schermen zien, slechts een fractie van de werkelijkheid is. Dat geldt niet alleen voor beroemdheden, maar voor iedereen die zich vergelijkt met anderen op sociale media.
“Het is oké om soms offline te zijn,” besluit Sarah. “Echte rust vind je niet in likes of volgers, maar in tijd voor jezelf.”
Conclusie
Sarah Puttemans geeft met haar openheid een zeldzame blik achter de schermen van de Belgische influencerwereld. Wat eruitziet als een moeiteloze droomjob, blijkt een intensieve, veeleisende carrière waarin discipline, strategie en mentale weerbaarheid onmisbaar zijn.
Haar boodschap is helder: influencerwerk is écht werk — met verantwoordelijkheden, deadlines, verwachtingen én druk. Door daar eerlijk over te praten, helpt ze niet alleen de industrie vooruit, maar ook het publiek om met meer begrip naar deze snelgroeiende sector te kijken.
Actueel
Zeker 12 doden en 48 gewonden bij ernstig verkeersongeval
In Bulgarije heeft zich dinsdagochtend een enorme verkeersramp voltrokken. Op de belangrijke Trakia-snelweg botsten bij twee grote kettingbotsingen tientallen auto’s, vrachtwagens en andere voertuigen op elkaar. Volgens de laatste berichten zijn zeker twaalf mensen om het leven gekomen en tientallen anderen gewond geraakt.
De omvang van het ongeluk is enorm. Bij de twee botsingen zouden in totaal ongeveer 86 voertuigen betrokken zijn geweest.
Dichte mist speelde volgens de eerste bevindingen een belangrijke rol. De zichtbaarheid zou vlak voor het ongeluk in korte tijd dramatisch zijn afgenomen.
Twee enorme kettingbotsingen
Het drama gebeurde dinsdagochtend op de Trakia-snelweg in de omgeving van Yambol.
De snelweg vormt een belangrijke verbinding tussen de Bulgaarse hoofdstad Sofia en de kustplaats Burgas.
Rond 07.00 uur ging het volledig mis.
Op beide rijbanen ontstonden grote kettingbotsingen, waardoor de snelweg uiteindelijk in beide richtingen moest worden afgesloten.
Auto’s en vrachtwagens botsten achter elkaar op elkaar.
De ravage die achterbleef is enorm.
Ongeveer 86 voertuigen betrokken
Volgens de meest recente informatie waren bij de twee ongevallen samen ongeveer 86 voertuigen betrokken.
Daaronder bevonden zich veel zware vrachtwagens.
Op beelden vanaf de snelweg zijn zwaar beschadigde voertuigen te zien. Sommige auto’s en vrachtwagens kwamen dwars op de weg terecht of kantelden.
Ook ontstond op verschillende plaatsen brand.
Hulpdiensten moesten daardoor onder extreem moeilijke omstandigheden proberen om slachtoffers uit de wrakken te bevrijden.
Zeker twaalf mensen overleden
De Bulgaarse autoriteiten hebben inmiddels bevestigd dat het dodental is opgelopen tot twaalf.
Tien slachtoffers overleden op de plaats van het ongeluk.
Twee andere slachtoffers bezweken later aan hun verwondingen terwijl zij naar medische hulp werden gebracht.
Daarnaast zijn tientallen mensen gewond geraakt.
Over het exacte aantal gewonden lopen de meest recente cijfers nog enigszins uiteen.
Er wordt gesproken over ongeveer 46 tot 50 gewonden.
Slachtoffers naar verschillende ziekenhuizen
Vanwege het grote aantal slachtoffers werden gewonden verdeeld over verschillende ziekenhuizen.
Onder meer ziekenhuizen in Yambol, Sliven en Burgas vingen slachtoffers op.
De omvang van de ramp zorgde ervoor dat grote aantallen ambulances, brandweerlieden, politieagenten en andere hulpverleners naar de snelweg werden gestuurd.
Ook het leger werd ingezet om de hulpverlening te ondersteunen.
Mist kwam plotseling opzetten
De weersomstandigheden lijken een belangrijke factor te zijn geweest.
In het gebied hing dinsdagochtend zeer dichte mist.
Volgens getuigen was het zicht aanvankelijk nog ongeveer 70 tot 80 meter.
Dat veranderde vervolgens razendsnel.
De zichtbaarheid zou plotseling zijn teruggelopen tot slechts ongeveer 10 meter.
Voor automobilisten betekende dit dat voertuigen en obstakels voor hen nauwelijks nog zichtbaar waren.
Eerste botsing richting Burgas
Volgens de eerste reconstructie van de Bulgaarse autoriteiten begon de ramp op de rijbaan richting Burgas.
Een vrachtwagen zou daar in de baan van een bus terecht zijn gekomen.
Vervolgens ontstonden meerdere botsingen.
Een andere vrachtwagen, die graan vervoerde, raakte betrokken bij het ongeval.
Daarna botste ook een personenauto achterop en volgden steeds meer voertuigen.
Binnen korte tijd ontstond een enorme kettingbotsing.
Ook aan andere kant gaat het mis
Alsof de situatie nog niet ernstig genoeg was, ontstond vrijwel op dezelfde locatie ook op de tegenovergestelde rijbaan een groot ongeluk.
Daar reden voertuigen richting Sofia.
De Bulgaarse autoriteiten onderzoeken nog precies hoe deze tweede kettingbotsing ontstond.
Een van de mogelijke verklaringen is dat bestuurders werden afgeleid door de enorme ravage aan de andere kant van de snelweg, terwijl ook daar het zicht door de mist bijzonder slecht was.
Het definitieve onderzoek naar de oorzaak moet daar meer duidelijkheid over geven.
Ooggetuige redt chauffeur uit brandende vrachtwagen
Een ooggetuige vertelde aan de Bulgaarse televisie hoe chaotisch de eerste minuten na de botsing waren.
Hij zag onder meer een brandende vrachtwagencabine.
De man besloot niet af te wachten en gebruikte een krik om een ruit van de cabine kapot te slaan.
Vervolgens wist hij een inzittende uit het brandende voertuig te halen.
Terwijl hij daarmee bezig was, hoorde hij achter zich opnieuw harde klappen.
„Toen hoorde ik alle auto’s op de andere rijstrook op elkaar botsen.”
Volgens de getuige was de mist op dat moment zo dicht dat hij niet verder dan ongeveer vijftig meter kon kijken.
Honderden hulpverleners ingezet
De omvang van de ramp leidde tot een enorme hulpverleningsoperatie.
Honderden politieagenten werden naar het gebied gestuurd.
Ook tientallen ambulances kwamen ter plaatse.
Daarnaast werden volgens de Bulgaarse autoriteiten vijftien brandweervoertuigen ingezet.
Brandweerlieden moesten niet alleen branden bestrijden, maar ook proberen om mensen uit zwaar beschadigde voertuigen te bevrijden.
Mensen zaten vast in voertuigen
De eerste uren lag de absolute prioriteit bij het redden van slachtoffers.
Door de enorme hoeveelheid beschadigde auto’s en vrachtwagens konden hulpverleners niet onmiddellijk overal bij.
Sommige inzittenden zaten bekneld in hun voertuig.
De Bulgaarse autoriteiten maakten daarom duidelijk dat het onderzoek naar de precieze oorzaak pas volledig kon beginnen nadat de reddingsoperatie voldoende was gevorderd.
Het redden van levens had eerst prioriteit.
Vliegtuigen ingezet voor gewonden
Vanwege de omvang van de ramp werden ook vliegtuigen beschikbaar gesteld.
Het Bulgaarse regeringsvliegtuig werd naar Burgas gestuurd zodat het indien nodig kon worden gebruikt voor het vervoeren van gewonden.
Daarnaast werd ook een militair transportvliegtuig van het type Spartan ingezet.
Zo konden slachtoffers indien noodzakelijk snel naar andere ziekenhuizen in Bulgarije worden gebracht.
Premier Rumen Radev naar rampplek
De Bulgaarse premier Rumen Radev paste vanwege de tragedie zijn programma aan.
Hij vertrok richting de plaats van het ongeluk om zich daar te laten informeren over de situatie.
Ook andere officiële activiteiten werden vanwege de omvang van de ramp aangepast of geannuleerd.
De Bulgaarse autoriteiten activeerden bovendien het waarschuwingssysteem BG-ALERT om automobilisten in de omliggende regio’s te informeren over de gevaarlijke omstandigheden en omleidingen.
Snelweg volledig afgesloten
De Trakia-snelweg werd na de ongelukken in beide richtingen afgesloten.
Verkeer moest via alternatieve routes worden omgeleid.
Dat was noodzakelijk vanwege de enorme hoeveelheid wrakken, de reddingswerkzaamheden en het politieonderzoek.
Het zal bovendien tijd kosten om alle beschadigde voertuigen weg te halen en het wegdek volledig vrij te maken.
Onderzoek naar exacte oorzaak
Hoewel de dichte mist een belangrijke rol lijkt te hebben gespeeld, is de definitieve oorzaak nog onderwerp van onderzoek.
De eerste bevindingen wijzen op een combinatie van plotseling sterk verminderd zicht, een nat wegdek en mogelijk snelheden die niet voldoende waren aangepast aan de omstandigheden.
Onderzoekers zullen moeten reconstrueren hoe de eerste botsing precies kon gebeuren en waarom vervolgens zoveel voertuigen bij de kettingbotsingen betrokken raakten.
Ursula von der Leyen reageert
Ook voorzitter van de Europese Commissie Ursula von der Leyen heeft gereageerd op de tragedie.
Zij was op het moment van de ramp voor een werkbezoek in Bulgarije.
Door het ernstige ongeluk werd haar programma aangepast.
Von der Leyen betuigde haar medeleven aan de nabestaanden van de slachtoffers en aan de Bulgaarse bevolking.
Ook sprak zij haar steun uit voor de mensen die gewond raakten en de hulpverleners die op de rampplek actief zijn.
Een van de zwaarste verkeersrampen van Bulgarije
De enorme hoeveelheid betrokken voertuigen maakt duidelijk hoe uitzonderlijk de situatie is.
Tientallen personenauto’s, vrachtwagens en andere voertuigen raakten binnen zeer korte tijd betrokken bij de twee kettingbotsingen.
De komende uren en dagen zal waarschijnlijk steeds meer duidelijk worden over de identiteit van de slachtoffers en de exacte toedracht.
Voorlopig richten de Bulgaarse autoriteiten zich vooral op de gewonden en het onderzoek naar de oorzaak.
De balans van de enorme verkeersramp op de Bulgaarse Trakia-snelweg is bijzonder zwaar. Zeker twaalf mensen zijn overleden en tientallen anderen raakten gewond nadat bij twee grote kettingbotsingen ongeveer 86 voertuigen betrokken raakten. Volgens de eerste bevindingen speelde plotseling opkomende dichte mist een belangrijke rol: het zicht zou op sommige momenten zijn teruggelopen tot slechts ongeveer 10 meter. Honderden hulpverleners zijn ingezet en zelfs regerings- en militaire vliegtuigen werden beschikbaar gesteld voor het vervoer van gewonden.