Actueel
Ruben Van Gucht gaat nu helemaal los over zijn bedpartners: “Recent nog”
Bij de Vlaamse openbare omroep VRT zijn ze wel wat gewend als het gaat om uitgesproken persoonlijkheden, scherpe meningen en openhartige gesprekken. Maar zelfs binnen die context blijft Ruben Van Gucht een figuur die telkens weer weet te verrassen. De sportjournalist en radiopresentator staat bekend om zijn directe stijl, zijn relativerende humor en zijn opvallende openheid over het privéleven. En precies dat laatste zorgde deze week opnieuw voor opschudding.
In zijn eigen programma De Weekwatchers op Radio 2 liet Van Gucht zich opnieuw van zijn meest ongeremde kant zien. Waar veel collega’s zorgvuldig balanceren tussen eerlijkheid en discretie, lijkt Ruben die grens bewust op te zoeken – of zelfs te overschrijden. Dit keer deed hij dat niet met een vage hint of een halve bekentenis, maar met een concreet cijfer dat meteen zijn weg vond naar sociale media, nieuwswebsites en appgroepen.
Een vaste traditie met onverwachte gevolgen
De aanleiding was een vaste rubriek binnen De Weekwatchers, waarin de gast van de week één vraag mag stellen aan de presentator. Een vraag die verplicht beantwoord moet worden, zonder ontwijkende antwoorden of journalistieke uitvluchten. Die regel zorgt vaker voor leuke radio, maar deze keer werd het moment extra pikant.
Te gast was roeier Ward Lemmelijn, zelf niet bang voor een directe vraag. Hij twijfelde dan ook geen seconde en stelde de vraag die al maanden, misschien zelfs jaren, rondzingt in mediakringen: hoeveel vrouwen staan er nu écht op die fameuze lijst waar Van Gucht in het verleden al meermaals naar verwees?
Het ging om een lijst die bijna mythische proporties heeft aangenomen. Een onderwerp waar Ruben eerder speels, ontwijkend of dubbelzinnig over sprak, maar nooit concreet werd. Tot nu.
Een antwoord zonder omwegen
Waar sommigen een grap, een ontwijkend antwoord of een relativering verwachtten, kwam Van Gucht verrassend resoluut uit de hoek. Met een glimlach, zonder hoorbare aarzeling, sprak hij het cijfer uit dat meteen bleef hangen: “Het zijn er 69. En er is recent nog eentje bijgekomen.”
Die ene zin was voldoende om de studio even stil te krijgen. Voor het eerst bevestigde Ruben niet alleen het bestaan van de lijst, maar gaf hij ook een exact aantal prijs. Geen schatting, geen ironische knipoog, maar een helder getal. De reactie liet niet lang op zich wachten. In de studio werd gelachen, verbaasd gereageerd en hier en daar ongelovig het hoofd geschud. Buiten de radiomuren begon het gesprek pas echt.
Van studio naar sociale media
Binnen enkele minuten na de uitzending circuleerden fragmenten van het moment op sociale media. Op X, Instagram en Facebook werd het fragment massaal gedeeld, becommentarieerd en bediscussieerd. Voorstanders prezen zijn eerlijkheid en vonden het verfrissend dat iemand zo open durft te zijn over zijn leven. Critici spraken dan weer van onnodige provocatie en vroegen zich af wat de meerwaarde is van zulke bekentenissen op de openbare radio.
Toch lijkt dat laatste Ruben Van Gucht nauwelijks te deren. Wie zijn mediacarrière volgt, weet dat hij al langer bewust kiest voor transparantie – ook als die ongemakkelijk is. Of misschien juist daarom.
Past in een langer verhaal
De uitspraak kwam niet uit de lucht vallen. Ze past perfect binnen de manier waarop Van Gucht de voorbije jaren over zijn privéleven communiceert. Hij sprak eerder al openlijk over alternatieve relatievormen, over polyamorie en over zijn huwelijk met voormalig topatlete Blanka Vlašić. Ook die relatie haalde regelmatig de media, niet in het minst door de uitgesproken standpunten van Ruben zelf.
Waar veel publieke figuren ervoor kiezen om persoonlijke zaken af te schermen, lijkt Van Gucht net energie te halen uit het openbreken van taboes. Hij benoemt, nuanceert en relativeert, maar verbergt zelden. Voor sommigen is dat moedig, voor anderen ongemakkelijk of zelfs provocerend. Maar onverschillig laat hij bijna niemand.
Geen poging tot sussen
Opvallend was dat Van Gucht na zijn uitspraak geen enkele poging deed om de gemoederen te sussen. Geen uitleg, geen moreel kader, geen poging om het cijfer te nuanceren. Hij liet het gewoon staan, alsof het de normaalste zaak van de wereld was. Dat maakt het voor velen des te intrigerender.
Het lijkt een bewuste keuze: door niet te verdedigen of te verklaren, blijft het gesprek open. De luisteraar moet zelf bepalen wat hij ervan vindt. Is het opschepperij? Radical honesty? Een vorm van zelfrelativering? Of gewoon radio-entertainment pur sang?
De bal kaatst terug
Zoals de traditie het voorschrijft, bleef het niet bij één bekentenis. De vraag kaatste namelijk terug naar Ward Lemmelijn, die zelf ook moest antwoorden op dezelfde kwestie. Zijn cijfer lag aanzienlijk lager: 16. Het contrast zorgde voor gelach in de studio en bracht de spanning meteen terug naar een luchtigere sfeer.
Het moment toonde mooi het verschil in persoonlijkheid tussen beide mannen. Waar Lemmelijn zichtbaar wat gegeneerd was, bleef Van Gucht ontspannen, bijna nonchalant. Het gesprek bleef respectvol, speels en zonder oordeel, wat precies de kracht van het format lijkt te zijn.
Publieke figuur, privéleven
De episode roept opnieuw de vraag op waar de grens ligt tussen publieke en private informatie. Moet alles gezegd kunnen worden op de radio? Of draagt een publieke figuur ook verantwoordelijkheid om bepaalde details voor zichzelf te houden? Ruben Van Gucht lijkt daar een duidelijk standpunt in te hebben: wat hij zelf vertelt, mag besproken worden.
Dat betekent niet dat hij geen kritiek verwacht. Integendeel. Hij lijkt zich zeer bewust van het effect van zijn woorden en kiest er toch voor om ze uit te spreken. Misschien juist omdat hij het debat niet schuwt.
Een stem die blijft nazinderen
Of je hem nu bewondert of bekritiseert, één ding staat vast: Ruben Van Gucht weet hoe hij gesprekken op gang brengt. Met één zin, één cijfer en één glimlach zette hij opnieuw een maatschappelijk gesprek in gang over openheid, relaties en publieke eerlijkheid.
In een medialandschap waar veel uitspraken zorgvuldig worden afgewogen, blijft hij kiezen voor directheid. En zolang hij dat blijft doen, zal hij een van de meest besproken stemmen op de Vlaamse radio blijven.
Actueel
Zeker 12 doden en 48 gewonden bij ernstig verkeersongeval
In Bulgarije heeft zich dinsdagochtend een enorme verkeersramp voltrokken. Op de belangrijke Trakia-snelweg botsten bij twee grote kettingbotsingen tientallen auto’s, vrachtwagens en andere voertuigen op elkaar. Volgens de laatste berichten zijn zeker twaalf mensen om het leven gekomen en tientallen anderen gewond geraakt.
De omvang van het ongeluk is enorm. Bij de twee botsingen zouden in totaal ongeveer 86 voertuigen betrokken zijn geweest.
Dichte mist speelde volgens de eerste bevindingen een belangrijke rol. De zichtbaarheid zou vlak voor het ongeluk in korte tijd dramatisch zijn afgenomen.
Twee enorme kettingbotsingen
Het drama gebeurde dinsdagochtend op de Trakia-snelweg in de omgeving van Yambol.
De snelweg vormt een belangrijke verbinding tussen de Bulgaarse hoofdstad Sofia en de kustplaats Burgas.
Rond 07.00 uur ging het volledig mis.
Op beide rijbanen ontstonden grote kettingbotsingen, waardoor de snelweg uiteindelijk in beide richtingen moest worden afgesloten.
Auto’s en vrachtwagens botsten achter elkaar op elkaar.
De ravage die achterbleef is enorm.
Ongeveer 86 voertuigen betrokken
Volgens de meest recente informatie waren bij de twee ongevallen samen ongeveer 86 voertuigen betrokken.
Daaronder bevonden zich veel zware vrachtwagens.
Op beelden vanaf de snelweg zijn zwaar beschadigde voertuigen te zien. Sommige auto’s en vrachtwagens kwamen dwars op de weg terecht of kantelden.
Ook ontstond op verschillende plaatsen brand.
Hulpdiensten moesten daardoor onder extreem moeilijke omstandigheden proberen om slachtoffers uit de wrakken te bevrijden.
Zeker twaalf mensen overleden
De Bulgaarse autoriteiten hebben inmiddels bevestigd dat het dodental is opgelopen tot twaalf.
Tien slachtoffers overleden op de plaats van het ongeluk.
Twee andere slachtoffers bezweken later aan hun verwondingen terwijl zij naar medische hulp werden gebracht.
Daarnaast zijn tientallen mensen gewond geraakt.
Over het exacte aantal gewonden lopen de meest recente cijfers nog enigszins uiteen.
Er wordt gesproken over ongeveer 46 tot 50 gewonden.
Slachtoffers naar verschillende ziekenhuizen
Vanwege het grote aantal slachtoffers werden gewonden verdeeld over verschillende ziekenhuizen.
Onder meer ziekenhuizen in Yambol, Sliven en Burgas vingen slachtoffers op.
De omvang van de ramp zorgde ervoor dat grote aantallen ambulances, brandweerlieden, politieagenten en andere hulpverleners naar de snelweg werden gestuurd.
Ook het leger werd ingezet om de hulpverlening te ondersteunen.
Mist kwam plotseling opzetten
De weersomstandigheden lijken een belangrijke factor te zijn geweest.
In het gebied hing dinsdagochtend zeer dichte mist.
Volgens getuigen was het zicht aanvankelijk nog ongeveer 70 tot 80 meter.
Dat veranderde vervolgens razendsnel.
De zichtbaarheid zou plotseling zijn teruggelopen tot slechts ongeveer 10 meter.
Voor automobilisten betekende dit dat voertuigen en obstakels voor hen nauwelijks nog zichtbaar waren.
Eerste botsing richting Burgas
Volgens de eerste reconstructie van de Bulgaarse autoriteiten begon de ramp op de rijbaan richting Burgas.
Een vrachtwagen zou daar in de baan van een bus terecht zijn gekomen.
Vervolgens ontstonden meerdere botsingen.
Een andere vrachtwagen, die graan vervoerde, raakte betrokken bij het ongeval.
Daarna botste ook een personenauto achterop en volgden steeds meer voertuigen.
Binnen korte tijd ontstond een enorme kettingbotsing.
Ook aan andere kant gaat het mis
Alsof de situatie nog niet ernstig genoeg was, ontstond vrijwel op dezelfde locatie ook op de tegenovergestelde rijbaan een groot ongeluk.
Daar reden voertuigen richting Sofia.
De Bulgaarse autoriteiten onderzoeken nog precies hoe deze tweede kettingbotsing ontstond.
Een van de mogelijke verklaringen is dat bestuurders werden afgeleid door de enorme ravage aan de andere kant van de snelweg, terwijl ook daar het zicht door de mist bijzonder slecht was.
Het definitieve onderzoek naar de oorzaak moet daar meer duidelijkheid over geven.
Ooggetuige redt chauffeur uit brandende vrachtwagen
Een ooggetuige vertelde aan de Bulgaarse televisie hoe chaotisch de eerste minuten na de botsing waren.
Hij zag onder meer een brandende vrachtwagencabine.
De man besloot niet af te wachten en gebruikte een krik om een ruit van de cabine kapot te slaan.
Vervolgens wist hij een inzittende uit het brandende voertuig te halen.
Terwijl hij daarmee bezig was, hoorde hij achter zich opnieuw harde klappen.
„Toen hoorde ik alle auto’s op de andere rijstrook op elkaar botsen.”
Volgens de getuige was de mist op dat moment zo dicht dat hij niet verder dan ongeveer vijftig meter kon kijken.
Honderden hulpverleners ingezet
De omvang van de ramp leidde tot een enorme hulpverleningsoperatie.
Honderden politieagenten werden naar het gebied gestuurd.
Ook tientallen ambulances kwamen ter plaatse.
Daarnaast werden volgens de Bulgaarse autoriteiten vijftien brandweervoertuigen ingezet.
Brandweerlieden moesten niet alleen branden bestrijden, maar ook proberen om mensen uit zwaar beschadigde voertuigen te bevrijden.
Mensen zaten vast in voertuigen
De eerste uren lag de absolute prioriteit bij het redden van slachtoffers.
Door de enorme hoeveelheid beschadigde auto’s en vrachtwagens konden hulpverleners niet onmiddellijk overal bij.
Sommige inzittenden zaten bekneld in hun voertuig.
De Bulgaarse autoriteiten maakten daarom duidelijk dat het onderzoek naar de precieze oorzaak pas volledig kon beginnen nadat de reddingsoperatie voldoende was gevorderd.
Het redden van levens had eerst prioriteit.
Vliegtuigen ingezet voor gewonden
Vanwege de omvang van de ramp werden ook vliegtuigen beschikbaar gesteld.
Het Bulgaarse regeringsvliegtuig werd naar Burgas gestuurd zodat het indien nodig kon worden gebruikt voor het vervoeren van gewonden.
Daarnaast werd ook een militair transportvliegtuig van het type Spartan ingezet.
Zo konden slachtoffers indien noodzakelijk snel naar andere ziekenhuizen in Bulgarije worden gebracht.
Premier Rumen Radev naar rampplek
De Bulgaarse premier Rumen Radev paste vanwege de tragedie zijn programma aan.
Hij vertrok richting de plaats van het ongeluk om zich daar te laten informeren over de situatie.
Ook andere officiële activiteiten werden vanwege de omvang van de ramp aangepast of geannuleerd.
De Bulgaarse autoriteiten activeerden bovendien het waarschuwingssysteem BG-ALERT om automobilisten in de omliggende regio’s te informeren over de gevaarlijke omstandigheden en omleidingen.
Snelweg volledig afgesloten
De Trakia-snelweg werd na de ongelukken in beide richtingen afgesloten.
Verkeer moest via alternatieve routes worden omgeleid.
Dat was noodzakelijk vanwege de enorme hoeveelheid wrakken, de reddingswerkzaamheden en het politieonderzoek.
Het zal bovendien tijd kosten om alle beschadigde voertuigen weg te halen en het wegdek volledig vrij te maken.
Onderzoek naar exacte oorzaak
Hoewel de dichte mist een belangrijke rol lijkt te hebben gespeeld, is de definitieve oorzaak nog onderwerp van onderzoek.
De eerste bevindingen wijzen op een combinatie van plotseling sterk verminderd zicht, een nat wegdek en mogelijk snelheden die niet voldoende waren aangepast aan de omstandigheden.
Onderzoekers zullen moeten reconstrueren hoe de eerste botsing precies kon gebeuren en waarom vervolgens zoveel voertuigen bij de kettingbotsingen betrokken raakten.
Ursula von der Leyen reageert
Ook voorzitter van de Europese Commissie Ursula von der Leyen heeft gereageerd op de tragedie.
Zij was op het moment van de ramp voor een werkbezoek in Bulgarije.
Door het ernstige ongeluk werd haar programma aangepast.
Von der Leyen betuigde haar medeleven aan de nabestaanden van de slachtoffers en aan de Bulgaarse bevolking.
Ook sprak zij haar steun uit voor de mensen die gewond raakten en de hulpverleners die op de rampplek actief zijn.
Een van de zwaarste verkeersrampen van Bulgarije
De enorme hoeveelheid betrokken voertuigen maakt duidelijk hoe uitzonderlijk de situatie is.
Tientallen personenauto’s, vrachtwagens en andere voertuigen raakten binnen zeer korte tijd betrokken bij de twee kettingbotsingen.
De komende uren en dagen zal waarschijnlijk steeds meer duidelijk worden over de identiteit van de slachtoffers en de exacte toedracht.
Voorlopig richten de Bulgaarse autoriteiten zich vooral op de gewonden en het onderzoek naar de oorzaak.
De balans van de enorme verkeersramp op de Bulgaarse Trakia-snelweg is bijzonder zwaar. Zeker twaalf mensen zijn overleden en tientallen anderen raakten gewond nadat bij twee grote kettingbotsingen ongeveer 86 voertuigen betrokken raakten. Volgens de eerste bevindingen speelde plotseling opkomende dichte mist een belangrijke rol: het zicht zou op sommige momenten zijn teruggelopen tot slechts ongeveer 10 meter. Honderden hulpverleners zijn ingezet en zelfs regerings- en militaire vliegtuigen werden beschikbaar gesteld voor het vervoer van gewonden.