Actueel
Politie maakt identiteit verdachte Berlijn bekend
De Duitse politie is op zoek naar een 21-jarige verdachte na een ernstig geweldsincident tijdens de Christopher Street Day (CSD), de jaarlijkse Pride in Berlijn. Bij het incident kwam één persoon om het leven en raakten ten minste zestien anderen gewond. Drie slachtoffers verkeren volgens de autoriteiten in levensgevaar. De politie heeft een openbare opsporing gestart en roept mensen op de verdachte niet zelf te benaderen.
Voertuig reed in op groep mensen
Het incident vond zaterdagavond rond 22.00 uur plaats in de omgeving van de Tiergarten, vlak bij de Brandenburger Tor, waar de festiviteiten van de Pride op dat moment werden afgesloten.
Volgens de politie reed een witte bestelwagen een groep mensen in, waarna het voertuig tot stilstand kwam. Hulpdiensten kwamen massaal ter plaatse om de slachtoffers te verzorgen en het gebied af te zetten.
Onderzoek naar mogelijk tweede geweldsincident
Naast de aanrijding onderzoekt de politie meldingen dat er na het stoppen van het voertuig nog geweld heeft plaatsgevonden.
Meerdere getuigen verklaarden dat één of meer personen uit de bestelwagen stapten. Daarbij zijn ook meldingen gedaan van steekincidenten. De politie heeft bevestigd dat enkele slachtoffers steekverwondingen hebben, maar onderzoekt nog hoe deze zijn ontstaan en hoeveel verdachten daarbij betrokken waren. Over de precieze toedracht is op dit moment nog geen definitieve duidelijkheid.
Eén dode en zestien gewonden
Volgens de laatste informatie van de autoriteiten is één persoon overleden als gevolg van het incident. Daarnaast raakten zestien mensen gewond. Drie slachtoffers verkeren in kritieke toestand, terwijl meerdere anderen ernstig letsel hebben opgelopen.
De identiteit van het overleden slachtoffer is nog niet openbaar gemaakt. Hulpdiensten en ziekenhuizen in Berlijn zijn direct opgeschaald om de gewonden op te vangen.
Openbare zoektocht naar verdachte
Kort na het incident maakte de Berlijnse politie bekend dat een 21-jarige man, geïdentificeerd als Abdul B., wordt gezocht als verdachte.
De politie heeft zijn naam en foto openbaar gemaakt en spreekt van een dringende opsporing. Daarbij waarschuwen de autoriteiten dat de man mogelijk gewapend en gevaarlijk is. Burgers worden nadrukkelijk verzocht hem niet zelf te benaderen, maar direct contact op te nemen met de politie wanneer zij informatie hebben over zijn verblijfplaats.
Verdachte was al bekend bij autoriteiten
Volgens de Duitse politie was de verdachte al bekend bij de autoriteiten. De woordvoerder verklaarde dat hij wordt gerekend tot de islamistische scene in Berlijn.
Persbureau DPA meldt daarnaast dat de man eerder in jeugddetentie heeft gezeten en ongeveer twee maanden geleden is vrijgekomen. Over eventuele eerdere strafzaken zijn door de politie nog geen verdere details bekendgemaakt. Ook is nog niet vastgesteld of een mogelijk ideologisch motief daadwerkelijk een rol heeft gespeeld bij het incident. Dat maakt deel uit van het lopende onderzoek.
Motief nog niet vastgesteld
Hoewel de politie spreekt van een ernstige geweldszaak en onderzoekt of sprake is van een aanslag, is over het motief nog geen definitieve conclusie getrokken.
Rechercheurs onderzoeken momenteel alle beschikbare camerabeelden, getuigenverklaringen en forensische sporen om de gebeurtenissen te reconstrueren. Daarbij wordt ook bekeken of de verdachte alleen handelde of dat er sprake was van medeplichtigen.
Pride-evenement direct beëindigd
Na het incident besloot de organisatie van de Christopher Street Day de resterende festiviteiten onmiddellijk af te gelasten.
Het afsluitende programma bij de Brandenburger Tor ging niet meer door. Via grote schermen en sociale media kregen bezoekers het verzoek het terrein gecontroleerd te verlaten. Daarbij werden aanwezigen opgeroepen richting het centraal station te lopen en de omgeving van de Tiergarten te vermijden.
Volgens aanwezige journalisten verliep de ontruiming rustig. Horecakramen werden gesloten en de politie hield het gebied ruim afgezet om hulpverleners de ruimte te geven.
Groot onderzoek in volle gang
Meer dan tweeduizend politieagenten zijn ingezet bij de zoektocht naar de verdachte en het onderzoek naar de toedracht van het incident. Ook worden getuigen opgeroepen om foto’s, video’s en andere informatie met de politie te delen.
Berlijns burgemeester Kai Wegner noemde het incident een aanval op de open en vrije samenleving van de stad. Ook bondskanselier Friedrich Merz sprak zijn medeleven uit met de slachtoffers en hun families en benadrukte dat de verantwoordelijke of verantwoordelijken zo snel mogelijk moeten worden opgespoord.
De politie verwacht de komende dagen meer informatie naar buiten te brengen zodra het onderzoek verder is gevorderd. Tot die tijd blijft de zoektocht naar de verdachte onverminderd doorgaan.
Actueel
Zeker 12 doden en 48 gewonden bij ernstig verkeersongeval
In Bulgarije heeft zich dinsdagochtend een enorme verkeersramp voltrokken. Op de belangrijke Trakia-snelweg botsten bij twee grote kettingbotsingen tientallen auto’s, vrachtwagens en andere voertuigen op elkaar. Volgens de laatste berichten zijn zeker twaalf mensen om het leven gekomen en tientallen anderen gewond geraakt.
De omvang van het ongeluk is enorm. Bij de twee botsingen zouden in totaal ongeveer 86 voertuigen betrokken zijn geweest.
Dichte mist speelde volgens de eerste bevindingen een belangrijke rol. De zichtbaarheid zou vlak voor het ongeluk in korte tijd dramatisch zijn afgenomen.
Twee enorme kettingbotsingen
Het drama gebeurde dinsdagochtend op de Trakia-snelweg in de omgeving van Yambol.
De snelweg vormt een belangrijke verbinding tussen de Bulgaarse hoofdstad Sofia en de kustplaats Burgas.
Rond 07.00 uur ging het volledig mis.
Op beide rijbanen ontstonden grote kettingbotsingen, waardoor de snelweg uiteindelijk in beide richtingen moest worden afgesloten.
Auto’s en vrachtwagens botsten achter elkaar op elkaar.
De ravage die achterbleef is enorm.
Ongeveer 86 voertuigen betrokken
Volgens de meest recente informatie waren bij de twee ongevallen samen ongeveer 86 voertuigen betrokken.
Daaronder bevonden zich veel zware vrachtwagens.
Op beelden vanaf de snelweg zijn zwaar beschadigde voertuigen te zien. Sommige auto’s en vrachtwagens kwamen dwars op de weg terecht of kantelden.
Ook ontstond op verschillende plaatsen brand.
Hulpdiensten moesten daardoor onder extreem moeilijke omstandigheden proberen om slachtoffers uit de wrakken te bevrijden.
Zeker twaalf mensen overleden
De Bulgaarse autoriteiten hebben inmiddels bevestigd dat het dodental is opgelopen tot twaalf.
Tien slachtoffers overleden op de plaats van het ongeluk.
Twee andere slachtoffers bezweken later aan hun verwondingen terwijl zij naar medische hulp werden gebracht.
Daarnaast zijn tientallen mensen gewond geraakt.
Over het exacte aantal gewonden lopen de meest recente cijfers nog enigszins uiteen.
Er wordt gesproken over ongeveer 46 tot 50 gewonden.
Slachtoffers naar verschillende ziekenhuizen
Vanwege het grote aantal slachtoffers werden gewonden verdeeld over verschillende ziekenhuizen.
Onder meer ziekenhuizen in Yambol, Sliven en Burgas vingen slachtoffers op.
De omvang van de ramp zorgde ervoor dat grote aantallen ambulances, brandweerlieden, politieagenten en andere hulpverleners naar de snelweg werden gestuurd.
Ook het leger werd ingezet om de hulpverlening te ondersteunen.
Mist kwam plotseling opzetten
De weersomstandigheden lijken een belangrijke factor te zijn geweest.
In het gebied hing dinsdagochtend zeer dichte mist.
Volgens getuigen was het zicht aanvankelijk nog ongeveer 70 tot 80 meter.
Dat veranderde vervolgens razendsnel.
De zichtbaarheid zou plotseling zijn teruggelopen tot slechts ongeveer 10 meter.
Voor automobilisten betekende dit dat voertuigen en obstakels voor hen nauwelijks nog zichtbaar waren.
Eerste botsing richting Burgas
Volgens de eerste reconstructie van de Bulgaarse autoriteiten begon de ramp op de rijbaan richting Burgas.
Een vrachtwagen zou daar in de baan van een bus terecht zijn gekomen.
Vervolgens ontstonden meerdere botsingen.
Een andere vrachtwagen, die graan vervoerde, raakte betrokken bij het ongeval.
Daarna botste ook een personenauto achterop en volgden steeds meer voertuigen.
Binnen korte tijd ontstond een enorme kettingbotsing.
Ook aan andere kant gaat het mis
Alsof de situatie nog niet ernstig genoeg was, ontstond vrijwel op dezelfde locatie ook op de tegenovergestelde rijbaan een groot ongeluk.
Daar reden voertuigen richting Sofia.
De Bulgaarse autoriteiten onderzoeken nog precies hoe deze tweede kettingbotsing ontstond.
Een van de mogelijke verklaringen is dat bestuurders werden afgeleid door de enorme ravage aan de andere kant van de snelweg, terwijl ook daar het zicht door de mist bijzonder slecht was.
Het definitieve onderzoek naar de oorzaak moet daar meer duidelijkheid over geven.
Ooggetuige redt chauffeur uit brandende vrachtwagen
Een ooggetuige vertelde aan de Bulgaarse televisie hoe chaotisch de eerste minuten na de botsing waren.
Hij zag onder meer een brandende vrachtwagencabine.
De man besloot niet af te wachten en gebruikte een krik om een ruit van de cabine kapot te slaan.
Vervolgens wist hij een inzittende uit het brandende voertuig te halen.
Terwijl hij daarmee bezig was, hoorde hij achter zich opnieuw harde klappen.
„Toen hoorde ik alle auto’s op de andere rijstrook op elkaar botsen.”
Volgens de getuige was de mist op dat moment zo dicht dat hij niet verder dan ongeveer vijftig meter kon kijken.
Honderden hulpverleners ingezet
De omvang van de ramp leidde tot een enorme hulpverleningsoperatie.
Honderden politieagenten werden naar het gebied gestuurd.
Ook tientallen ambulances kwamen ter plaatse.
Daarnaast werden volgens de Bulgaarse autoriteiten vijftien brandweervoertuigen ingezet.
Brandweerlieden moesten niet alleen branden bestrijden, maar ook proberen om mensen uit zwaar beschadigde voertuigen te bevrijden.
Mensen zaten vast in voertuigen
De eerste uren lag de absolute prioriteit bij het redden van slachtoffers.
Door de enorme hoeveelheid beschadigde auto’s en vrachtwagens konden hulpverleners niet onmiddellijk overal bij.
Sommige inzittenden zaten bekneld in hun voertuig.
De Bulgaarse autoriteiten maakten daarom duidelijk dat het onderzoek naar de precieze oorzaak pas volledig kon beginnen nadat de reddingsoperatie voldoende was gevorderd.
Het redden van levens had eerst prioriteit.
Vliegtuigen ingezet voor gewonden
Vanwege de omvang van de ramp werden ook vliegtuigen beschikbaar gesteld.
Het Bulgaarse regeringsvliegtuig werd naar Burgas gestuurd zodat het indien nodig kon worden gebruikt voor het vervoeren van gewonden.
Daarnaast werd ook een militair transportvliegtuig van het type Spartan ingezet.
Zo konden slachtoffers indien noodzakelijk snel naar andere ziekenhuizen in Bulgarije worden gebracht.
Premier Rumen Radev naar rampplek
De Bulgaarse premier Rumen Radev paste vanwege de tragedie zijn programma aan.
Hij vertrok richting de plaats van het ongeluk om zich daar te laten informeren over de situatie.
Ook andere officiële activiteiten werden vanwege de omvang van de ramp aangepast of geannuleerd.
De Bulgaarse autoriteiten activeerden bovendien het waarschuwingssysteem BG-ALERT om automobilisten in de omliggende regio’s te informeren over de gevaarlijke omstandigheden en omleidingen.
Snelweg volledig afgesloten
De Trakia-snelweg werd na de ongelukken in beide richtingen afgesloten.
Verkeer moest via alternatieve routes worden omgeleid.
Dat was noodzakelijk vanwege de enorme hoeveelheid wrakken, de reddingswerkzaamheden en het politieonderzoek.
Het zal bovendien tijd kosten om alle beschadigde voertuigen weg te halen en het wegdek volledig vrij te maken.
Onderzoek naar exacte oorzaak
Hoewel de dichte mist een belangrijke rol lijkt te hebben gespeeld, is de definitieve oorzaak nog onderwerp van onderzoek.
De eerste bevindingen wijzen op een combinatie van plotseling sterk verminderd zicht, een nat wegdek en mogelijk snelheden die niet voldoende waren aangepast aan de omstandigheden.
Onderzoekers zullen moeten reconstrueren hoe de eerste botsing precies kon gebeuren en waarom vervolgens zoveel voertuigen bij de kettingbotsingen betrokken raakten.
Ursula von der Leyen reageert
Ook voorzitter van de Europese Commissie Ursula von der Leyen heeft gereageerd op de tragedie.
Zij was op het moment van de ramp voor een werkbezoek in Bulgarije.
Door het ernstige ongeluk werd haar programma aangepast.
Von der Leyen betuigde haar medeleven aan de nabestaanden van de slachtoffers en aan de Bulgaarse bevolking.
Ook sprak zij haar steun uit voor de mensen die gewond raakten en de hulpverleners die op de rampplek actief zijn.
Een van de zwaarste verkeersrampen van Bulgarije
De enorme hoeveelheid betrokken voertuigen maakt duidelijk hoe uitzonderlijk de situatie is.
Tientallen personenauto’s, vrachtwagens en andere voertuigen raakten binnen zeer korte tijd betrokken bij de twee kettingbotsingen.
De komende uren en dagen zal waarschijnlijk steeds meer duidelijk worden over de identiteit van de slachtoffers en de exacte toedracht.
Voorlopig richten de Bulgaarse autoriteiten zich vooral op de gewonden en het onderzoek naar de oorzaak.
De balans van de enorme verkeersramp op de Bulgaarse Trakia-snelweg is bijzonder zwaar. Zeker twaalf mensen zijn overleden en tientallen anderen raakten gewond nadat bij twee grote kettingbotsingen ongeveer 86 voertuigen betrokken raakten. Volgens de eerste bevindingen speelde plotseling opkomende dichte mist een belangrijke rol: het zicht zou op sommige momenten zijn teruggelopen tot slechts ongeveer 10 meter. Honderden hulpverleners zijn ingezet en zelfs regerings- en militaire vliegtuigen werden beschikbaar gesteld voor het vervoer van gewonden.