Het Nederlands elftal heeft zijn eerste wedstrijd op het WK 2026 niet weten te winnen. In het AT&T Stadium in Dallas eindigde het duel tegen Japan in een 2-2 gelijkspel. Na afloop ging een deel van de aandacht op sociale media niet alleen uit naar het resultaat, maar ook naar een opvallend moment van invaller Memphis Depay.

Nederland begint WK met gelijkspel

Voor een bijna uitverkocht stadion begon Oranje aan het wereldkampioenschap tegen een gedisciplineerd Japan. Nederland had gedurende grote delen van de wedstrijd het meeste balbezit, terwijl de Japanners loerden op kansen uit snelle omschakelingen.

In de eerste helft slaagde geen van beide ploegen erin om het verschil te maken. Hoewel Nederland regelmatig op de helft van Japan speelde, leverde dat weinig grote kansen op. Ook Japan wist slechts sporadisch gevaarlijk te worden.

Daardoor gingen beide teams met een 0-0 tussenstand de rust in.

Van Dijk opent de score

Kort na de hervatting brak Nederland alsnog de ban. Een nauwkeurige voorzet van Ryan Gravenberch bereikte aanvoerder Virgil van Dijk, die de bal overtuigend binnenkopte. Via de binnenkant van de paal verdween de bal achter de Japanse doelman.

De vreugde bij Oranje duurde echter niet lang. Enkele minuten later kwam Japan alweer langszij. Keito Nakamura haalde van afstand uit en verraste doelman Bart Verbruggen met een schot in de korte hoek. Daarmee stond het opnieuw gelijk.

Summerville lijkt matchwinner

Nederland bleef daarna zoeken naar een nieuwe voorsprong. Die kwam er uiteindelijk dankzij Crysencio Summerville. De aanvaller liet zijn individuele kwaliteiten zien met een fraaie actie en een overtuigende afronding, waarmee hij Oranje opnieuw op voorsprong zette.

Met de 2-1 op het scorebord leek Nederland lange tijd op weg naar drie belangrijke punten in de groepsfase. Japan gaf zich echter niet gewonnen en bleef druk zetten.

In de slotfase viel alsnog de gelijkmaker. Na een hoekschop werkte Koki Ogawa de bal binnen, waardoor de wedstrijd eindigde in een 2-2 gelijkspel.

Opvallend moment van Memphis Depay

Naast de doelpunten werd ook een actie van Memphis Depay veel besproken. De aanvaller kwam tijdens de tweede helft binnen de lijnen als vervanger van Donyell Malen.

Vlak voor het einde van de wedstrijd ontving Depay een gele kaart na een stevig duel met een Japanse verdediger. De actie leidde direct tot discussie onder voetbalfans en analisten op sociale media.

Sommige kijkers vonden de gele kaart terecht, terwijl anderen zich afvroegen of de scheidsrechter de situatie strenger had moeten beoordelen. Vooral de fysieke manier waarop Depay het duel inging, werd uitgebreid besproken.

Verdeelde reacties online

Op sociale media verschenen na afloop uiteenlopende reacties. Waar sommige supporters de actie zagen als een gevolg van de strijd en spanning in de slotfase, vonden anderen dat de aanvaller onnodig risico nam.

De discussie benadrukt opnieuw hoe groot de aandacht voor Depay blijft. Als één van de meest ervaren spelers van Oranje en topscorer aller tijden van het Nederlands elftal ligt zijn optreden tijdens grote toernooien voortdurend onder een vergrootglas.

Focus op volgende groepswedstrijd

Voor Oranje blijft er ondanks het gelijkspel nog voldoende perspectief in de groep. Met twee groepswedstrijden te gaan heeft Nederland alles nog in eigen hand.

Bondscoach Ronald Koeman zal de komende dagen vooral kijken naar de momenten waarop zijn ploeg de controle verloor. Tegen Japan liet Oranje goede fases zien, maar bleek het niet in staat om een voorsprong vast te houden.

Daardoor begint het WK voor Nederland met een punt, terwijl de focus nu volledig verschuift naar de volgende groepswedstrijd waarin herstel centraal zal staan.