Actueel
Nieuwe virusuitbraak nog maar één vliegreis verwijderd: Patiënten delen horrorfoto’s van de symptomen
Bezorgdheid groeit: grootste uitbraak ooit van chikungunya-virus in China
De internationale bezorgdheid over het chikungunya-virus neemt snel toe. China meldt inmiddels de grootste uitbraak van het virus in zijn geschiedenis, met al meer dan 10.000 bevestigde besmettingen. Het virus, dat wordt overgedragen door bepaalde muggensoorten, heeft zich inmiddels niet alleen binnen China verspreid, maar ook sporen nagelaten in Taiwan, Hongkong, delen van Europa en onder reizigers in de Verenigde Staten.
Snel oplopende cijfers
Alleen al in de afgelopen week kwamen daar nog eens 1.387 nieuwe gevallen bij. Het merendeel van deze besmettingen is vastgesteld in de zuidelijke industriestad Foshan, een dichtbevolkte regio waar het warm en vochtig klimaat gunstig is voor de voortplanting van de muggen die het virus verspreiden.
De lokale autoriteiten hebben beelden vrijgegeven die de impact van het virus zichtbaar maken. Patiënten kampen met hoge koorts en hevige gewrichtspijn. Deze klachten kunnen, in sommige gevallen, maanden of zelfs jaren aanhouden. Chinese media tonen daarnaast foto’s van mensen met een opvallende rood gevlekte huiduitslag die zich over het hele lichaam kan verspreiden.
Strenge maatregelen om verspreiding te stoppen
In een poging het virus onder controle te krijgen, worden besmette personen geïsoleerd in z!ekenhuizen. Pas wanneer zij minimaal zeven dagen opgenomen zijn geweest of een negatieve test hebben afgelegd, mogen ze naar huis.
Daarnaast hebben de autoriteiten in Foshan nieuwe regels ingevoerd om de muggenpopulatie terug te dringen. Huishoudens die stilstaand water – de ideale broedplek voor muggen – niet verwijderen, riskeren een boete. Inwoners worden bovendien opgeroepen om muggenwierook te branden, klamboes te gebruiken en horren te plaatsen voor ramen en deuren.
Ook krijgen bewoners het advies om buiten lichte, lange kleding te dragen en zich goed in te smeren met muggenwerend middel. Deze maatregelen zijn bedoeld om het risico op nieuwe besmettingen te verkleinen.
Nog geen ernstige z!ektegevallen, maar zorgen blijven
Volgens de Chinese gezondheidsdienst zijn er op dit moment geen gevallen van ernstige z!ekte en zijn er geen 0verlijdens gemeld. Toch groeit de roep om nationale actie. Deskundigen vrezen dat het virus zich snel genoeg kan verspreiden om een epidemie te veroorzaken als er niet tijdig wordt ingegrepen.
De aanpak in sommige Chinese steden doet denken aan de periode van de coronapandemie. Straten worden besproeid met desinfectiemiddel, en drones worden ingezet om vanuit de lucht insecticiden te verspreiden. Daarnaast laten de autoriteiten zogeheten ‘kannibaalmuggen’ en speciale vissen los die zich voeden met muggenlarven.
Waarschuwingen vanuit de overheid
In een officiële boodschap in de Chinese media wordt het publiek gewaarschuwd voor de risico’s van chikungunya. De z!ekte wordt omschreven als een acute infectie die wordt overgedragen door de Aedes-mug, waarvoor op dit moment geen specifieke behandeling bestaat.
De waarschuwing luidt:
“Symptomen kunnen bestaan uit aanhoudende hoge koorts (boven de 39°C), hevige gewrichtspijn en huiduitslag. Sommige patiënten kunnen chronische pijn of ernstige complicaties ontwikkelen, wat hun gezondheid en levenskwaliteit ernstig aantast. Preventie en bestrijding is ieders verantwoordelijkheid. In deze stille strijd moeten we als één front optreden om de verspreiding van het virus te stoppen en ons gezamenlijke thuis te beschermen.”
Internationale onrust
De uitbraak in China blijft niet onopgemerkt in de rest van de wereld. In de Verenigde Staten volgen gezondheidsautoriteiten de situatie nauwlettend. Zij waarschuwen dat het virus slechts “één vliegtuigreis verwijderd” is van het bereiken van Amerikaanse bodem. Reizigers die terugkeren uit gebieden waar het virus voorkomt, worden gevraagd alert te zijn op symptomen en zich te laten testen bij klachten.
Ook het Britse UK Health Security Agency (HSA) heeft inmiddels een waarschuwing uitgegeven. Reizigers naar regio’s waar de chikungunya-mug voorkomt, wordt aangeraden voorzorgsmaatregelen te nemen, zoals het dragen van bedekkende kleding en het gebruik van insectenwerende middelen.
Volgens het HSA zijn er in 2024 112 bevestigde en waarschijnlijke gevallen van chikungunya vastgesteld bij reizigers die terugkeerden naar Engeland, Wales en Noord-Ierland. Dat is bijna anderhalf keer zoveel als het aantal in 2023, wat de toename van internationale verspreiding onderstreept.
Wat is het chikungunya-virus precies?
Het chikungunya-virus wordt overgedragen door muggen van de Aedes-familie, dezelfde soort die ook het dengue- en zika-virus verspreidt. De naam ‘chikungunya’ komt uit het Makonde, een taal uit Oost-Afrika, en betekent vrij vertaald “die zich krom buigt”. Dat verwijst naar de typische voorovergebogen houding die veel patiënten aannemen vanwege de intense gewrichtspijn.
De incubatietijd – de periode tussen besmetting en het verschijnen van symptomen – bedraagt meestal 2 tot 12 dagen. Hoewel de meeste mensen volledig herstellen, kan een deel langdurige gewrichtsklachten houden. Een specifiek vaccin of medicijn bestaat momenteel niet; behandeling richt zich op het verlichten van de symptomen.
Waarom juist nu zo’n grote uitbraak?
Experts wijzen op een combinatie van factoren die deze grote uitbraak in China mogelijk hebben gemaakt:
-
Klimaatverandering zorgt voor langere warme en vochtige periodes, waarin muggen sneller en in grotere aantallen voortplanten.
-
Urbanisatie en bevolkingsdichtheid maken het makkelijker voor het virus om zich te verspreiden.
-
Internationaal reisverkeer kan ervoor zorgen dat het virus nieuwe gebieden bereikt, ook buiten de tropen.
Vooral het zuidelijke deel van China, waar Foshan ligt, heeft een klimaat dat gunstig is voor de Aedes-mug.
Lessen uit eerdere virusuitbraken
Hoewel chikungunya al langer bekend is, kwam het virus tot voor kort zelden voor in grootschalige uitbraken in China. Landen in Afrika, Azië en het Caribisch gebied hebben in het verleden vaker te maken gehad met epidemieën van deze z!ekte.
De huidige situatie wordt door gezondheidsautoriteiten ook gebruikt om te testen of maatregelen die effectief waren tijdens de coronapandemie opnieuw kunnen worden ingezet tegen andere infectiez!ekten. Het snelle gebruik van drones, grootschalige voorlichting en lokale boetes voor nalatigheid zijn daar voorbeelden van.
De rol van burgers in de bestrijding
Een belangrijk verschil met sommige andere virusuitbraken is dat de verspreiding van chikungunya direct kan worden beïnvloed door gedrag van mensen zelf. Door stilstaand water te verwijderen, horren te plaatsen en insectenwerende middelen te gebruiken, kan het aantal muggenbeten aanzienlijk worden verminderd.
In China worden burgers actief betrokken bij de bestrijding. Lokale overheden verspreiden informatie via posters, social media en buurtbijeenkomsten. Er wordt benadrukt dat preventie geen taak is van de overheid alleen, maar een gezamenlijke verantwoordelijkheid.
Blijvende alertheid nodig
Hoewel er op dit moment geen melding is van ernstige complicaties of overlijdens, blijft de boodschap vanuit zowel Chinese als internationale gezondheidsinstanties hetzelfde: blijf alert. Het virus mag dan in de meeste gevallen niet levensbedreigend zijn, de langdurige gewrichtspijn en het risico op internationale verspreiding maken het een serieuze bedreiging voor de volksgezondheid.
Met meer dan 10.000 besmettingen en een duidelijke stijging in nieuwe gevallen is het chikungunya-virus voorlopig nog niet verdwenen. De komende weken zullen cruciaal zijn om te zien of de maatregelen in Foshan en andere getroffen gebieden voldoende zijn om de uitbraak onder controle te krijgen – en om te voorkomen dat het virus op wereldschaal een groter probleem wordt.
Actueel
Margriet Hermans overleden op 72-jarige leeftijd, meldt dochter Celien
Groot verdriet om Margriet Hermans: geliefde zangeres en televisiepersoonlijkheid op 72-jarige leeftijd heengegaan
Vlaanderen reageert geschokt op het nieuws dat Margriet Hermans op 72-jarige leeftijd is heengegaan. Het verdrietige bericht werd woensdag bekendgemaakt door haar dochter Celien Hermans via sociale media. Slechts twee weken geleden maakte Margriet nog bekend dat bij haar een zeldzame en agressieve vorm van k*nker was vastgesteld.
Het nieuws komt voor velen onverwacht en zorgt voor een golf van reacties vanuit de muziekwereld, de televisiesector, de politiek en onder duizenden bewonderaars die haar jarenlang hebben gevolgd.
Emotioneel bericht van dochter Celien
Dochter Celien Hermans deelde het nieuws via Instagram met een bijzonder persoonlijke en emotionele boodschap. Daarin beschreef ze niet alleen de publieke figuur die Vlaanderen kende, maar vooral de moeder die voor haar van onschatbare waarde was.
“Met intens verdriet, maar ook met een onbeschrijfelijke dankbaarheid, nemen papa Frank en ik afscheid van mijn allerliefste mama, Margriet Hermans,” schreef Celien.
Ze benadrukte hoe haar moeder door velen werd gezien als een bekende zangeres, televisiepersoonlijkheid en politica, maar dat zij voor haar vooral veel meer was dan dat.
Volgens Celien was Margriet haar thuis, haar veilige haven en iemand op wie ze altijd kon rekenen. Ook beschreef ze haar moeder als haar grootste supporter, haar eerlijkste adviseur en haar beste vriendin.
De woorden maakten veel emoties los bij mensen die het bericht lazen. Binnen korte tijd stroomden honderden reacties binnen van mensen die hun medeleven betuigden.
Een leven vol muziek en entertainment
Margriet Hermans groeide uit tot een van de bekendste gezichten van Vlaanderen. Gedurende haar lange carrière wist ze een bijzondere plaats in de harten van vele mensen te veroveren.
Als zangeres scoorde ze verschillende populaire nummers en stond ze jarenlang op podia door heel Vlaanderen. Haar warme uitstraling, gevoel voor humor en herkenbare stem maakten haar geliefd bij een breed publiek.
Naast haar muzikale carrière was Margriet ook jarenlang actief op televisie. Ze presenteerde programma’s, verscheen regelmatig als gast in populaire shows en wist kijkers telkens opnieuw te verrassen met haar spontane karakter.
Door haar veelzijdigheid bleef ze gedurende meerdere generaties een bekend gezicht.
Ook actief in de politiek
Naast haar werk in de entertainmentwereld koos Margriet op een bepaald moment ook voor een maatschappelijke rol.
Ze zette zich in binnen de politiek en gebruikte haar bekendheid om onderwerpen bespreekbaar te maken die haar nauw aan het hart lagen.
Hoewel niet iedereen altijd dezelfde mening deelde, werd haar betrokkenheid vaak gewaardeerd. Ze stond bekend als iemand die zich uitsprak wanneer ze ergens in geloofde en die niet bang was om haar stem te laten horen.
Juist die combinatie van warmte, eerlijkheid en overtuiging maakte haar voor veel mensen bijzonder.
De moeilijke boodschap van twee weken geleden
Op 19 mei bracht Margriet zelf nog naar buiten dat artsen bij haar een ernstige z!ekte hadden vastgesteld.
Het ging om een zeldzaam neuro-endocrien carcinoom, een complexe en agressieve vorm van k*nker waarvoor de behandelmogelijkheden beperkt zijn.
Het nieuws sloeg destijds in als een bom binnen Vlaanderen. Veel mensen reageerden geschokt omdat Margriet tot op dat moment nog actief was en plannen had voor nieuwe optredens en activiteiten.
Na de diagnose werd besloten alle publieke werkzaamheden onmiddellijk stop te zetten zodat zij zich volledig kon richten op haar gezondheid en haar naasten.
Dankbaarheid ondanks moeilijke omstandigheden
Wat veel mensen destijds opviel, was de manier waarop Margriet zelf met het nieuws omging.
Ondanks de zware diagnose bleef ze opvallend positief en dankbaar terugkijken op haar leven.
Ze liet weten dat ze een prachtig leven had gehad, gevuld met liefde, vriendschap, muziek en onvergetelijke ervaringen.
Die woorden maakten veel indruk op haar bewonderaars.
Velen prezen haar kracht en haar vermogen om zelfs in moeilijke omstandigheden hoop en dankbaarheid uit te stralen.
Het typeerde volgens kennissen perfect wie Margriet was: iemand die altijd probeerde het positieve te blijven zien.
Een vrouw met een groot hart
Mensen die Margriet persoonlijk kenden, beschrijven haar als een warme, toegankelijke en betrokken vrouw.
Collega’s uit de mediawereld vertellen hoe ze altijd tijd maakte voor anderen, hoe ze mensen op hun gemak kon stellen en hoe ze vaak als eerste klaarstond wanneer iemand hulp nodig had.
Ook buiten de schijnwerpers zette ze zich in voor verschillende maatschappelijke initiatieven en goede doelen.
Voor velen was ze niet alleen een bekende persoonlijkheid, maar vooral een mens met een groot hart.
Golf van reacties
Sinds het nieuws bekend werd, reageren bekende en onbekende Vlamingen massaal op sociale media.
Collega-artiesten, televisiepersoonlijkheden en politieke contacten delen herinneringen aan ontmoetingen met Margriet en spreken hun medeleven uit richting haar familie.
Veel mensen halen herinneringen op aan televisieprogramma’s, optredens en interviews waarin haar warme persoonlijkheid centraal stond.
Ook fans laten weten hoeveel haar muziek, humor en optimisme voor hen hebben betekend.
De reacties tonen aan hoeveel impact Margriet gedurende haar carrière heeft gehad op verschillende generaties.
Laatste afscheid volgens haar wens
De familie heeft inmiddels bekendgemaakt dat er een publieke uitvaartplechtigheid zal plaatsvinden.
Volgens de wens van Margriet zelf wordt afscheid genomen op woensdag 10 juni in de Landloperskapel van Merksplas-Kolonie.
Daar krijgen familie, vrienden, collega’s en bewonderaars de gelegenheid om haar een laatste eerbetoon te brengen.
Daarnaast wordt er maandagavond een moment voorzien waarop mensen nog persoonlijk afscheid kunnen nemen in het rouwcentrum Jan Schillebeeckx in Oud-Turnhout.
De familie laat weten dankbaar te zijn voor de vele steunbetuigingen die zij de afgelopen dagen hebben ontvangen.
Een blijvende herinnering
Met het heengaan van Margriet Hermans verliest Vlaanderen een van zijn meest herkenbare en geliefde persoonlijkheden.
Gedurende tientallen jaren wist zij mensen te verbinden met muziek, televisie en haar oprechte manier van communiceren.
Haar carrière kende vele hoofdstukken, maar achter al die publieke rollen bleef steeds dezelfde vrouw zichtbaar: warm, energiek, betrokken en authentiek.
Voor haar familie betekent haar afscheid een immens verlies. Voor het grote publiek blijft vooral de herinnering aan een vrouw die met haar enthousiasme, talent en positiviteit een blijvende indruk heeft achtergelaten.
Hoewel haar stem nu zwijgt, zullen haar muziek, haar televisieoptredens en de vele herinneringen die zij heeft gecreëerd nog lang voortleven in de harten van velen.