Actueel
Na zware val: Vreselijk nieuws over VRT-journaliste Kathleen Cools
Kathleen Cools deelt openhartige update over haar herstel: “Ik moet me erbij neerleggen, helaas”
Het najaar van 2025 had voor Kathleen Cools heel anders moeten verlopen. De bekende Belgische presentatrice, jarenlang een vertrouwd gezicht bij de openbare omroep, keek ernaar uit om opnieuw met volle energie aan de slag te gaan. Na een rustige zomer wilde ze het televisieseizoen hernemen met nieuwe plannen, projecten en enthousiasme.
Maar het leven had andere plannen. Een ongelukkige val in de zomermaanden zette alles op pauze. Kathleen brak haar schouder en meerdere ribben — een blessure die veel zwaarder bleek dan aanvankelijk gedacht. Sindsdien draait haar leven niet meer om deadlines of uitzendingen, maar om revalideren, rust nemen en opnieuw leren luisteren naar haar lichaam.
Een plotselinge stilstand
Kathleen vertelt op Instagram hoe haar val van de ene dag op de andere haar leven volledig veranderde. Wat eerst een klein ongeluk leek, groeide uit tot een maandenlang herstelproces.
“Het was een domme val, zo’n moment dat je denkt: dit valt wel mee,” schrijft ze. “Maar al snel bleek het ernstiger dan gedacht. Mijn schouder was gebroken, net als een aantal ribben. Dat bracht niet alleen pijn, maar ook een lange periode van afhankelijkheid met zich mee.”
Ze beschrijft hoe haar dagen sindsdien een ander ritme hebben gekregen: oefenen met fysiotherapie, veel rusten en proberen positief te blijven. Voor iemand die gewend is om voortdurend bezig te zijn, was dat een grote omschakeling.
De kracht van aanvaarding
In haar bericht klinkt vooral eerlijkheid en kwetsbaarheid. Kathleen vertelt dat ze aanvankelijk moeite had om het tempo van haar herstel te accepteren.
“Ik had gedacht dat ik snel weer op de been zou zijn,” zegt ze. “Maar mijn lichaam dacht daar anders over. Het vraagt tijd, en dat is iets waar ik niet altijd goed in ben: tijd nemen.”
De presentatrice, die bekendstaat om haar professionele discipline, moest nu leren om los te laten. “Ik wilde te snel weer terug, maar mijn lichaam trok aan de noodrem. Nu moet ik me erbij neerleggen, helaas.”
Die woorden – eenvoudig, maar krachtig – raken veel volgers. In de reacties op haar post wordt ze overladen met steunbetuigingen. Fans en collega’s prijzen haar moed om open te zijn over de moeilijkheden van herstel.
Geen terugkeer meer dit jaar
Kathleen bevestigt in haar bericht dat ze dit jaar niet meer op televisie te zien zal zijn. Hoewel ze aanvankelijk hoopte om in het najaar voorzichtig terug te keren, bleek dat niet realistisch.
“Mijn revalidatie vraagt veel tijd en energie,” schrijft ze. “En dat betekent dat ik pas volgend jaar weer kan werken. Dit jaar staat volledig in het teken van genezen.”
Het is een beslissing die ze naar eigen zeggen niet licht heeft genomen. “Ik ben iemand die graag vooruitgaat, plannen maakt en werkt. Maar nu is het tijd om even stil te staan. Ik merk dat dat niet alleen fysiek nodig is, maar ook mentaal.”
Een les in geduld
In haar bericht spreekt Kathleen openlijk over het leren omgaan met geduld — iets waar veel mensen zich in herkennen.
“Je denkt vaak dat herstellen een rechte lijn is,” schrijft ze. “Maar het is eerder een kronkelpad, met goede dagen en mindere dagen. Soms lijkt het even beter te gaan, en dan krijg je weer een terugval. Dat is frustrerend, maar ook leerzaam.”
Ze benadrukt hoe belangrijk het is om kleine stappen te waarderen. “Een dag zonder pijn is al winst. Een nacht goed slapen voelt als een overwinning. Het zijn kleine dingen die nu groot aanvoelen.”
Haar woorden klinken als een boodschap van mildheid in een wereld waarin alles snel moet gaan.
De steun van haar omgeving
In haar herstelproces krijgt Kathleen veel steun van haar familie en vrienden. “Ik heb het geluk dat ik omringd ben door lieve mensen,” schrijft ze. “Ze helpen me met praktische dingen, maar vooral met hun aanwezigheid. Soms is een goed gesprek of een lach het beste medicijn.”
Ook collega’s uit de mediawereld sturen haar warme berichten. Verschillende oud-collega’s van de VRT lieten via sociale media weten dat ze haar missen op het scherm, maar vooral hopen dat ze volledig de tijd neemt om te herstellen.
Een van haar vroegere co-presentatoren schreef: “Kathleen is een van die mensen die altijd voor anderen klaarstaat. Nu is het tijd dat ze even voor zichzelf zorgt.”
Van ambitie naar balans
Kathleen Cools, jarenlang een van de vaste gezichten van de actualiteitsprogramma’s op televisie, stond altijd bekend om haar sterke werkethiek en journalistieke scherpte. Dat ze nu bewust kiest voor rust, voelt voor haar omgeving als een teken van kracht in plaats van zwakte.
“Het is niet makkelijk om toe te geven dat het even niet gaat,” vertelt een vriend van haar aan weekblad Dag Allemaal. “Maar Kathleen doet dat met zoveel waardigheid. Ze weet dat ze beter moet herstellen dan half terugkomen.”
Volgens hem is het vooral een proces van balans vinden tussen ambitie en aanvaarding. “Ze is iemand die alles goed wil doen. Deze ervaring leert haar om ook mild te zijn voor zichzelf.”
Wat betekent dit voor haar toekomst op televisie?
Hoewel Kathleen voorlopig niet terugkeert, sluiten bronnen bij de omroep een comeback in 2026 zeker niet uit. Zodra haar gezondheid het toelaat, zou ze opnieuw betrokken kunnen worden bij tv-projecten.
Voorlopig ligt de focus echter volledig op herstel. “Ze wil pas terug als ze er 100 procent staat,” zegt een woordvoerder. “Er is geen haast. Iedereen gunt haar de tijd die ze nodig heeft.”
Fans hopen dat ze uiteindelijk terugkeert, al is het in een andere rol. “Misschien iets rustiger, met meer ruimte voor diepgang,” schrijft een volger op Instagram. “Ze heeft zoveel te vertellen — ook over deze periode.”
Een boodschap voor anderen
Met haar openhartige bericht raakt Kathleen een gevoelige snaar. Haar verhaal gaat niet alleen over een val en een blessure, maar ook over de kwetsbaarheid van het menselijk lichaam — en de moed om te luisteren als het zegt: stop even.
Ze sluit haar bericht af met een boodschap die veel mensen herkennen:
“Soms dwingt het leven je tot stilstand, ook al had je dat niet gepland. En misschien is dat precies wat je op dat moment nodig hebt.”
Die zin vat haar huidige fase mooi samen. Het is geen afscheid, maar een adempauze — eentje die haar hopelijk sterker maakt voor wat komt.
De kracht van kwetsbaarheid
Kathleen Cools laat met haar verhaal zien dat zelfs sterke, succesvolle mensen niet immuun zijn voor tegenslag. Haar eerlijkheid maakt indruk. Ze toont dat kwetsbaarheid geen zwakte is, maar juist een bron van verbinding.
Haar volgers prijzen haar voor haar moed om het taboe rond fysieke en mentale uitputting te doorbreken. “Je hoeft niet altijd door te gaan,” schrijft iemand onder haar post. “Soms is stoppen ook een vorm van vooruitgaan.”
Vooruitkijken met rust en vertrouwen
Hoewel Kathleen dit jaar niet terugkeert op het scherm, kijkt ze voorzichtig vooruit. In haar bericht klinkt hoop door, ondanks de pijn en de traagheid van haar herstel.
“Het is een lange weg,” schrijft ze. “Maar ik weet dat het goed komt. En ik ben dankbaar voor elke stap vooruit.”
Voor haar fans is dat een geruststelling: Kathleen Cools mag dan even uit beeld zijn, maar haar kracht en authenticiteit blijven zichtbaar — in haar woorden, haar houding en haar moed om eerlijk te zijn.
💬 Wat vind jij van Kathleen’s openhartige boodschap? Vind je het inspirerend dat ze kiest voor rust in plaats van druk? Deel je mening via onze sociale kanalen.
Actueel
Zeker 12 doden en 48 gewonden bij ernstig verkeersongeval
In Bulgarije heeft zich dinsdagochtend een enorme verkeersramp voltrokken. Op de belangrijke Trakia-snelweg botsten bij twee grote kettingbotsingen tientallen auto’s, vrachtwagens en andere voertuigen op elkaar. Volgens de laatste berichten zijn zeker twaalf mensen om het leven gekomen en tientallen anderen gewond geraakt.
De omvang van het ongeluk is enorm. Bij de twee botsingen zouden in totaal ongeveer 86 voertuigen betrokken zijn geweest.
Dichte mist speelde volgens de eerste bevindingen een belangrijke rol. De zichtbaarheid zou vlak voor het ongeluk in korte tijd dramatisch zijn afgenomen.
Twee enorme kettingbotsingen
Het drama gebeurde dinsdagochtend op de Trakia-snelweg in de omgeving van Yambol.
De snelweg vormt een belangrijke verbinding tussen de Bulgaarse hoofdstad Sofia en de kustplaats Burgas.
Rond 07.00 uur ging het volledig mis.
Op beide rijbanen ontstonden grote kettingbotsingen, waardoor de snelweg uiteindelijk in beide richtingen moest worden afgesloten.
Auto’s en vrachtwagens botsten achter elkaar op elkaar.
De ravage die achterbleef is enorm.
Ongeveer 86 voertuigen betrokken
Volgens de meest recente informatie waren bij de twee ongevallen samen ongeveer 86 voertuigen betrokken.
Daaronder bevonden zich veel zware vrachtwagens.
Op beelden vanaf de snelweg zijn zwaar beschadigde voertuigen te zien. Sommige auto’s en vrachtwagens kwamen dwars op de weg terecht of kantelden.
Ook ontstond op verschillende plaatsen brand.
Hulpdiensten moesten daardoor onder extreem moeilijke omstandigheden proberen om slachtoffers uit de wrakken te bevrijden.
Zeker twaalf mensen overleden
De Bulgaarse autoriteiten hebben inmiddels bevestigd dat het dodental is opgelopen tot twaalf.
Tien slachtoffers overleden op de plaats van het ongeluk.
Twee andere slachtoffers bezweken later aan hun verwondingen terwijl zij naar medische hulp werden gebracht.
Daarnaast zijn tientallen mensen gewond geraakt.
Over het exacte aantal gewonden lopen de meest recente cijfers nog enigszins uiteen.
Er wordt gesproken over ongeveer 46 tot 50 gewonden.
Slachtoffers naar verschillende ziekenhuizen
Vanwege het grote aantal slachtoffers werden gewonden verdeeld over verschillende ziekenhuizen.
Onder meer ziekenhuizen in Yambol, Sliven en Burgas vingen slachtoffers op.
De omvang van de ramp zorgde ervoor dat grote aantallen ambulances, brandweerlieden, politieagenten en andere hulpverleners naar de snelweg werden gestuurd.
Ook het leger werd ingezet om de hulpverlening te ondersteunen.
Mist kwam plotseling opzetten
De weersomstandigheden lijken een belangrijke factor te zijn geweest.
In het gebied hing dinsdagochtend zeer dichte mist.
Volgens getuigen was het zicht aanvankelijk nog ongeveer 70 tot 80 meter.
Dat veranderde vervolgens razendsnel.
De zichtbaarheid zou plotseling zijn teruggelopen tot slechts ongeveer 10 meter.
Voor automobilisten betekende dit dat voertuigen en obstakels voor hen nauwelijks nog zichtbaar waren.
Eerste botsing richting Burgas
Volgens de eerste reconstructie van de Bulgaarse autoriteiten begon de ramp op de rijbaan richting Burgas.
Een vrachtwagen zou daar in de baan van een bus terecht zijn gekomen.
Vervolgens ontstonden meerdere botsingen.
Een andere vrachtwagen, die graan vervoerde, raakte betrokken bij het ongeval.
Daarna botste ook een personenauto achterop en volgden steeds meer voertuigen.
Binnen korte tijd ontstond een enorme kettingbotsing.
Ook aan andere kant gaat het mis
Alsof de situatie nog niet ernstig genoeg was, ontstond vrijwel op dezelfde locatie ook op de tegenovergestelde rijbaan een groot ongeluk.
Daar reden voertuigen richting Sofia.
De Bulgaarse autoriteiten onderzoeken nog precies hoe deze tweede kettingbotsing ontstond.
Een van de mogelijke verklaringen is dat bestuurders werden afgeleid door de enorme ravage aan de andere kant van de snelweg, terwijl ook daar het zicht door de mist bijzonder slecht was.
Het definitieve onderzoek naar de oorzaak moet daar meer duidelijkheid over geven.
Ooggetuige redt chauffeur uit brandende vrachtwagen
Een ooggetuige vertelde aan de Bulgaarse televisie hoe chaotisch de eerste minuten na de botsing waren.
Hij zag onder meer een brandende vrachtwagencabine.
De man besloot niet af te wachten en gebruikte een krik om een ruit van de cabine kapot te slaan.
Vervolgens wist hij een inzittende uit het brandende voertuig te halen.
Terwijl hij daarmee bezig was, hoorde hij achter zich opnieuw harde klappen.
„Toen hoorde ik alle auto’s op de andere rijstrook op elkaar botsen.”
Volgens de getuige was de mist op dat moment zo dicht dat hij niet verder dan ongeveer vijftig meter kon kijken.
Honderden hulpverleners ingezet
De omvang van de ramp leidde tot een enorme hulpverleningsoperatie.
Honderden politieagenten werden naar het gebied gestuurd.
Ook tientallen ambulances kwamen ter plaatse.
Daarnaast werden volgens de Bulgaarse autoriteiten vijftien brandweervoertuigen ingezet.
Brandweerlieden moesten niet alleen branden bestrijden, maar ook proberen om mensen uit zwaar beschadigde voertuigen te bevrijden.
Mensen zaten vast in voertuigen
De eerste uren lag de absolute prioriteit bij het redden van slachtoffers.
Door de enorme hoeveelheid beschadigde auto’s en vrachtwagens konden hulpverleners niet onmiddellijk overal bij.
Sommige inzittenden zaten bekneld in hun voertuig.
De Bulgaarse autoriteiten maakten daarom duidelijk dat het onderzoek naar de precieze oorzaak pas volledig kon beginnen nadat de reddingsoperatie voldoende was gevorderd.
Het redden van levens had eerst prioriteit.
Vliegtuigen ingezet voor gewonden
Vanwege de omvang van de ramp werden ook vliegtuigen beschikbaar gesteld.
Het Bulgaarse regeringsvliegtuig werd naar Burgas gestuurd zodat het indien nodig kon worden gebruikt voor het vervoeren van gewonden.
Daarnaast werd ook een militair transportvliegtuig van het type Spartan ingezet.
Zo konden slachtoffers indien noodzakelijk snel naar andere ziekenhuizen in Bulgarije worden gebracht.
Premier Rumen Radev naar rampplek
De Bulgaarse premier Rumen Radev paste vanwege de tragedie zijn programma aan.
Hij vertrok richting de plaats van het ongeluk om zich daar te laten informeren over de situatie.
Ook andere officiële activiteiten werden vanwege de omvang van de ramp aangepast of geannuleerd.
De Bulgaarse autoriteiten activeerden bovendien het waarschuwingssysteem BG-ALERT om automobilisten in de omliggende regio’s te informeren over de gevaarlijke omstandigheden en omleidingen.
Snelweg volledig afgesloten
De Trakia-snelweg werd na de ongelukken in beide richtingen afgesloten.
Verkeer moest via alternatieve routes worden omgeleid.
Dat was noodzakelijk vanwege de enorme hoeveelheid wrakken, de reddingswerkzaamheden en het politieonderzoek.
Het zal bovendien tijd kosten om alle beschadigde voertuigen weg te halen en het wegdek volledig vrij te maken.
Onderzoek naar exacte oorzaak
Hoewel de dichte mist een belangrijke rol lijkt te hebben gespeeld, is de definitieve oorzaak nog onderwerp van onderzoek.
De eerste bevindingen wijzen op een combinatie van plotseling sterk verminderd zicht, een nat wegdek en mogelijk snelheden die niet voldoende waren aangepast aan de omstandigheden.
Onderzoekers zullen moeten reconstrueren hoe de eerste botsing precies kon gebeuren en waarom vervolgens zoveel voertuigen bij de kettingbotsingen betrokken raakten.
Ursula von der Leyen reageert
Ook voorzitter van de Europese Commissie Ursula von der Leyen heeft gereageerd op de tragedie.
Zij was op het moment van de ramp voor een werkbezoek in Bulgarije.
Door het ernstige ongeluk werd haar programma aangepast.
Von der Leyen betuigde haar medeleven aan de nabestaanden van de slachtoffers en aan de Bulgaarse bevolking.
Ook sprak zij haar steun uit voor de mensen die gewond raakten en de hulpverleners die op de rampplek actief zijn.
Een van de zwaarste verkeersrampen van Bulgarije
De enorme hoeveelheid betrokken voertuigen maakt duidelijk hoe uitzonderlijk de situatie is.
Tientallen personenauto’s, vrachtwagens en andere voertuigen raakten binnen zeer korte tijd betrokken bij de twee kettingbotsingen.
De komende uren en dagen zal waarschijnlijk steeds meer duidelijk worden over de identiteit van de slachtoffers en de exacte toedracht.
Voorlopig richten de Bulgaarse autoriteiten zich vooral op de gewonden en het onderzoek naar de oorzaak.
De balans van de enorme verkeersramp op de Bulgaarse Trakia-snelweg is bijzonder zwaar. Zeker twaalf mensen zijn overleden en tientallen anderen raakten gewond nadat bij twee grote kettingbotsingen ongeveer 86 voertuigen betrokken raakten. Volgens de eerste bevindingen speelde plotseling opkomende dichte mist een belangrijke rol: het zicht zou op sommige momenten zijn teruggelopen tot slechts ongeveer 10 meter. Honderden hulpverleners zijn ingezet en zelfs regerings- en militaire vliegtuigen werden beschikbaar gesteld voor het vervoer van gewonden.