Actueel
Jutta Leerdam neemt besluit dat bijna iedereen zag aankomen
Jutta Leerdam sluit seizoen af en slaat WK over: “Ik stop op een hoogtepunt”
Schaatsster Jutta Leerdam heeft bekendgemaakt dat ze niet zal deelnemen aan het komende WK sprint in Thialf. Het toernooi, dat begin maart wordt verreden in Thialf, moet het zonder een van de grootste Nederlandse namen doen.
Met haar beslissing kiest Leerdam ervoor om haar seizoen af te sluiten na een bijzonder succesvolle winter, waarin ze op de Olympische Winterspelen in Milaan goud en zilver veroverde. Via sociale media liet ze weten dat ze zich voldaan voelt en haar jaar graag wil beëindigen met een positief gevoel.
Seizoenseinde na olympisch succes
In haar bericht schrijft Leerdam dat ze bewust kiest om nu te stoppen, omdat haar grootste sportieve droom is uitgekomen. Het winnen van olympisch goud ziet ze als een moment waarop alles samenkwam.
Volgens haar voelt het alsof een belangrijk hoofdstuk is afgerond. Ze benadrukt dat ze dankbaar terugkijkt op het seizoen en zichzelf de rust wil gunnen na een intensieve periode.
De keuze betekent dat ze, ondanks een eerder toegekende startplek, niet aan de start verschijnt van het WK sprint.
Aanwijsplek, maar geen deelname
De KNSB had Leerdam en collega-schaatsster Femke Kok een aanwijsplek gegeven voor het WK sprint. Hierdoor konden zij het NK sprint overslaan en zich direct voorbereiden op het wereldkampioenschap.
Leerdam heeft nu echter besloten die plek niet te benutten. Daarmee komt er een officieel einde aan haar seizoen, terwijl het nog niet duidelijk is wat haar plannen voor de langere termijn zijn.
Toekomst blijft onderwerp van speculatie
De vraag of Leerdam nog terugkeert op het ijs houdt veel fans bezig. Eerder werd al gespeculeerd over een mogelijk afscheid van de topsport.
Haar verloofde, influencer en bokser Jake Paul, zei eerder dat de Olympische Spelen volgens hem het perfecte moment zouden zijn om haar carrière af te sluiten. Hij voorspelde toen al dat ze goud zou winnen en sprak over een mogelijke nieuwe fase in hun leven.
Ook vanuit haar familie kwam het advies om te stoppen op haar hoogtepunt, iets wat vaker voorkomt bij topsporters die hun grootste doel bereikt hebben.
Toch nog geen definitief afscheid
Hoewel veel fans nu denken dat Leerdam haar keuze al gemaakt heeft, is daar officieel nog niets over gezegd. Na de Spelen gaf ze zelf aan dat schaatsen nog altijd haar grote passie is en dat ze nog niet weet hoe haar toekomst eruitziet.
Het afzeggen van het WK kan daarom ook gezien worden als een moment van rust en reflectie, na jaren van topsport op het hoogste niveau.
Of ze volgend seizoen terugkeert, blijft dus voorlopig een open vraag.
Dankwoord aan haar omgeving
In haar Instagrambericht stond Leerdam uitgebreid stil bij de mensen die haar de afgelopen jaren gesteund hebben. Ze bedankte onder meer haar verloofde Jake Paul voor zijn steun en betrokkenheid tijdens haar carrière.
Ze schreef dat hij haar altijd heeft aangemoedigd en haar de ruimte gaf om volledig zichzelf te blijven. Ook richting haar familie sprak ze haar waardering uit, met speciale aandacht voor haar vader, die vanaf het begin een belangrijke rol speelde in haar sportieve ontwikkeling.
Volgens Leerdam gaf hij haar de kans om haar energie kwijt te kunnen in de sport en zo haar dromen na te jagen.
Een seizoen om niet te vergeten
Met olympisch goud en zilver op zak sluit Leerdam haar winter af als een van de absolute blikvangers van het seizoen. Haar prestaties maakten haar opnieuw een van de bekendste gezichten binnen het Nederlandse schaatsen.
Voor veel fans voelt haar beslissing logisch: stoppen terwijl het momentum groot is. Tegelijk roept het ook nieuwsgierigheid op naar wat de volgende stap in haar leven zal zijn.
Ook Kjeld Nuis stopt dit seizoen
Leerdam is niet de enige Nederlandse topschaatser die vroegtijdig een punt achter zijn seizoen zet. Ook Kjeld Nuis heeft besloten niet deel te nemen aan het NK sprint.
Nuis gaf aan dat hij realistisch kijkt naar de kansen op het WK en daarom liever zijn energie spaart. Hij benadrukte wel dat hij nog niet stopt met schaatsen en nog minimaal een jaar wil doorgaan, mogelijk met het oog op een volgende olympische cyclus.
Wie gaan er dan naar het WK?
Door het afhaken van enkele grote namen krijgen andere schaatsers de kans om zich te laten zien. De KNSB wees al startbewijzen toe aan Jenning de Boo en Joep Wennemars.
De winnaar van het NK sprint zal de derde Nederlandse deelnemer worden. Daarmee krijgt het toernooi een ander gezicht dan veel fans vooraf hadden verwacht.
Een moment van rust of een nieuw hoofdstuk?
Voor Jutta Leerdam lijkt het nu vooral een tijd om terug te kijken op wat ze heeft bereikt. Olympisch succes, persoonlijke groei en een seizoen vol hoogtepunten maken het begrijpelijk dat ze kiest voor een pauze.
Of dit daadwerkelijk het einde betekent van haar schaatscarrière, zal de toekomst uitwijzen. Voorlopig blijft vooral het beeld hangen van een sporter die haar seizoen afsluit op het hoogste niveau — met dankbaarheid en trots.
Actueel
Zeker 12 doden en 48 gewonden bij ernstig verkeersongeval
In Bulgarije heeft zich dinsdagochtend een enorme verkeersramp voltrokken. Op de belangrijke Trakia-snelweg botsten bij twee grote kettingbotsingen tientallen auto’s, vrachtwagens en andere voertuigen op elkaar. Volgens de laatste berichten zijn zeker twaalf mensen om het leven gekomen en tientallen anderen gewond geraakt.
De omvang van het ongeluk is enorm. Bij de twee botsingen zouden in totaal ongeveer 86 voertuigen betrokken zijn geweest.
Dichte mist speelde volgens de eerste bevindingen een belangrijke rol. De zichtbaarheid zou vlak voor het ongeluk in korte tijd dramatisch zijn afgenomen.
Twee enorme kettingbotsingen
Het drama gebeurde dinsdagochtend op de Trakia-snelweg in de omgeving van Yambol.
De snelweg vormt een belangrijke verbinding tussen de Bulgaarse hoofdstad Sofia en de kustplaats Burgas.
Rond 07.00 uur ging het volledig mis.
Op beide rijbanen ontstonden grote kettingbotsingen, waardoor de snelweg uiteindelijk in beide richtingen moest worden afgesloten.
Auto’s en vrachtwagens botsten achter elkaar op elkaar.
De ravage die achterbleef is enorm.
Ongeveer 86 voertuigen betrokken
Volgens de meest recente informatie waren bij de twee ongevallen samen ongeveer 86 voertuigen betrokken.
Daaronder bevonden zich veel zware vrachtwagens.
Op beelden vanaf de snelweg zijn zwaar beschadigde voertuigen te zien. Sommige auto’s en vrachtwagens kwamen dwars op de weg terecht of kantelden.
Ook ontstond op verschillende plaatsen brand.
Hulpdiensten moesten daardoor onder extreem moeilijke omstandigheden proberen om slachtoffers uit de wrakken te bevrijden.
Zeker twaalf mensen overleden
De Bulgaarse autoriteiten hebben inmiddels bevestigd dat het dodental is opgelopen tot twaalf.
Tien slachtoffers overleden op de plaats van het ongeluk.
Twee andere slachtoffers bezweken later aan hun verwondingen terwijl zij naar medische hulp werden gebracht.
Daarnaast zijn tientallen mensen gewond geraakt.
Over het exacte aantal gewonden lopen de meest recente cijfers nog enigszins uiteen.
Er wordt gesproken over ongeveer 46 tot 50 gewonden.
Slachtoffers naar verschillende ziekenhuizen
Vanwege het grote aantal slachtoffers werden gewonden verdeeld over verschillende ziekenhuizen.
Onder meer ziekenhuizen in Yambol, Sliven en Burgas vingen slachtoffers op.
De omvang van de ramp zorgde ervoor dat grote aantallen ambulances, brandweerlieden, politieagenten en andere hulpverleners naar de snelweg werden gestuurd.
Ook het leger werd ingezet om de hulpverlening te ondersteunen.
Mist kwam plotseling opzetten
De weersomstandigheden lijken een belangrijke factor te zijn geweest.
In het gebied hing dinsdagochtend zeer dichte mist.
Volgens getuigen was het zicht aanvankelijk nog ongeveer 70 tot 80 meter.
Dat veranderde vervolgens razendsnel.
De zichtbaarheid zou plotseling zijn teruggelopen tot slechts ongeveer 10 meter.
Voor automobilisten betekende dit dat voertuigen en obstakels voor hen nauwelijks nog zichtbaar waren.
Eerste botsing richting Burgas
Volgens de eerste reconstructie van de Bulgaarse autoriteiten begon de ramp op de rijbaan richting Burgas.
Een vrachtwagen zou daar in de baan van een bus terecht zijn gekomen.
Vervolgens ontstonden meerdere botsingen.
Een andere vrachtwagen, die graan vervoerde, raakte betrokken bij het ongeval.
Daarna botste ook een personenauto achterop en volgden steeds meer voertuigen.
Binnen korte tijd ontstond een enorme kettingbotsing.
Ook aan andere kant gaat het mis
Alsof de situatie nog niet ernstig genoeg was, ontstond vrijwel op dezelfde locatie ook op de tegenovergestelde rijbaan een groot ongeluk.
Daar reden voertuigen richting Sofia.
De Bulgaarse autoriteiten onderzoeken nog precies hoe deze tweede kettingbotsing ontstond.
Een van de mogelijke verklaringen is dat bestuurders werden afgeleid door de enorme ravage aan de andere kant van de snelweg, terwijl ook daar het zicht door de mist bijzonder slecht was.
Het definitieve onderzoek naar de oorzaak moet daar meer duidelijkheid over geven.
Ooggetuige redt chauffeur uit brandende vrachtwagen
Een ooggetuige vertelde aan de Bulgaarse televisie hoe chaotisch de eerste minuten na de botsing waren.
Hij zag onder meer een brandende vrachtwagencabine.
De man besloot niet af te wachten en gebruikte een krik om een ruit van de cabine kapot te slaan.
Vervolgens wist hij een inzittende uit het brandende voertuig te halen.
Terwijl hij daarmee bezig was, hoorde hij achter zich opnieuw harde klappen.
„Toen hoorde ik alle auto’s op de andere rijstrook op elkaar botsen.”
Volgens de getuige was de mist op dat moment zo dicht dat hij niet verder dan ongeveer vijftig meter kon kijken.
Honderden hulpverleners ingezet
De omvang van de ramp leidde tot een enorme hulpverleningsoperatie.
Honderden politieagenten werden naar het gebied gestuurd.
Ook tientallen ambulances kwamen ter plaatse.
Daarnaast werden volgens de Bulgaarse autoriteiten vijftien brandweervoertuigen ingezet.
Brandweerlieden moesten niet alleen branden bestrijden, maar ook proberen om mensen uit zwaar beschadigde voertuigen te bevrijden.
Mensen zaten vast in voertuigen
De eerste uren lag de absolute prioriteit bij het redden van slachtoffers.
Door de enorme hoeveelheid beschadigde auto’s en vrachtwagens konden hulpverleners niet onmiddellijk overal bij.
Sommige inzittenden zaten bekneld in hun voertuig.
De Bulgaarse autoriteiten maakten daarom duidelijk dat het onderzoek naar de precieze oorzaak pas volledig kon beginnen nadat de reddingsoperatie voldoende was gevorderd.
Het redden van levens had eerst prioriteit.
Vliegtuigen ingezet voor gewonden
Vanwege de omvang van de ramp werden ook vliegtuigen beschikbaar gesteld.
Het Bulgaarse regeringsvliegtuig werd naar Burgas gestuurd zodat het indien nodig kon worden gebruikt voor het vervoeren van gewonden.
Daarnaast werd ook een militair transportvliegtuig van het type Spartan ingezet.
Zo konden slachtoffers indien noodzakelijk snel naar andere ziekenhuizen in Bulgarije worden gebracht.
Premier Rumen Radev naar rampplek
De Bulgaarse premier Rumen Radev paste vanwege de tragedie zijn programma aan.
Hij vertrok richting de plaats van het ongeluk om zich daar te laten informeren over de situatie.
Ook andere officiële activiteiten werden vanwege de omvang van de ramp aangepast of geannuleerd.
De Bulgaarse autoriteiten activeerden bovendien het waarschuwingssysteem BG-ALERT om automobilisten in de omliggende regio’s te informeren over de gevaarlijke omstandigheden en omleidingen.
Snelweg volledig afgesloten
De Trakia-snelweg werd na de ongelukken in beide richtingen afgesloten.
Verkeer moest via alternatieve routes worden omgeleid.
Dat was noodzakelijk vanwege de enorme hoeveelheid wrakken, de reddingswerkzaamheden en het politieonderzoek.
Het zal bovendien tijd kosten om alle beschadigde voertuigen weg te halen en het wegdek volledig vrij te maken.
Onderzoek naar exacte oorzaak
Hoewel de dichte mist een belangrijke rol lijkt te hebben gespeeld, is de definitieve oorzaak nog onderwerp van onderzoek.
De eerste bevindingen wijzen op een combinatie van plotseling sterk verminderd zicht, een nat wegdek en mogelijk snelheden die niet voldoende waren aangepast aan de omstandigheden.
Onderzoekers zullen moeten reconstrueren hoe de eerste botsing precies kon gebeuren en waarom vervolgens zoveel voertuigen bij de kettingbotsingen betrokken raakten.
Ursula von der Leyen reageert
Ook voorzitter van de Europese Commissie Ursula von der Leyen heeft gereageerd op de tragedie.
Zij was op het moment van de ramp voor een werkbezoek in Bulgarije.
Door het ernstige ongeluk werd haar programma aangepast.
Von der Leyen betuigde haar medeleven aan de nabestaanden van de slachtoffers en aan de Bulgaarse bevolking.
Ook sprak zij haar steun uit voor de mensen die gewond raakten en de hulpverleners die op de rampplek actief zijn.
Een van de zwaarste verkeersrampen van Bulgarije
De enorme hoeveelheid betrokken voertuigen maakt duidelijk hoe uitzonderlijk de situatie is.
Tientallen personenauto’s, vrachtwagens en andere voertuigen raakten binnen zeer korte tijd betrokken bij de twee kettingbotsingen.
De komende uren en dagen zal waarschijnlijk steeds meer duidelijk worden over de identiteit van de slachtoffers en de exacte toedracht.
Voorlopig richten de Bulgaarse autoriteiten zich vooral op de gewonden en het onderzoek naar de oorzaak.
De balans van de enorme verkeersramp op de Bulgaarse Trakia-snelweg is bijzonder zwaar. Zeker twaalf mensen zijn overleden en tientallen anderen raakten gewond nadat bij twee grote kettingbotsingen ongeveer 86 voertuigen betrokken raakten. Volgens de eerste bevindingen speelde plotseling opkomende dichte mist een belangrijke rol: het zicht zou op sommige momenten zijn teruggelopen tot slechts ongeveer 10 meter. Honderden hulpverleners zijn ingezet en zelfs regerings- en militaire vliegtuigen werden beschikbaar gesteld voor het vervoer van gewonden.