Actueel
Jonge vrouwen uit Maarssen (17 en 18) overleden, politie zoekt getuigen
Een ernstig verkeersongeval heeft zondagavond diepe indruk gemaakt op de gemeente Maarssen. Op de Westkanaaldijk kwam een personenauto door nog onbekende oorzaak van de weg en botste tegen een boom. Daarbij kwamen twee jonge vrouwen van 17 en 18 jaar om het leven. Dat heeft de politie bevestigd.
De slachtoffers woonden allebei in Maarssen. De politie onderzoekt hoe het tragische ongeval heeft kunnen gebeuren en roept getuigen op zich te melden.
Hulpdiensten massaal uitgerukt
Rond 22.45 uur ontving het Operationeel Centrum van de politie meerdere meldingen over een ernstig verkeersongeval op de Westkanaaldijk.
Volgens de eerste meldingen was een personenauto van de rijbaan geraakt en met grote kracht tegen een boom gebotst.
Vanwege de ernst van de situatie werden meerdere hulpdiensten naar de locatie gestuurd. Ambulances, brandweer en politie kwamen met spoed ter plaatse. Ook werd een traumahelikopter opgeroepen om medische ondersteuning te verlenen.
Toen de eerste hulpverleners arriveerden, bleek al snel hoe ernstig de situatie was.
Slachtoffers overleden
In het voertuig troffen de hulpdiensten twee jonge vrouwen aan.
Ondanks de snelle inzet van de hulpverleners konden zij niets meer voor de inzittenden betekenen. Beide slachtoffers waren aan hun verwondingen overleden.
De politie maakte later bekend dat het gaat om een 17-jarige en een 18-jarige vrouw, beiden afkomstig uit Maarssen.
Na de trieste constatering werd de traumahelikopter geannuleerd, omdat medische hulp niet meer mogelijk was.
Het overlijden van de twee jonge vrouwen zorgt voor veel verdriet binnen de lokale gemeenschap.
Eenzijdig verkeersongeval
Volgens de politie gaat het om een eenzijdig ongeval.
Voor zover het onderzoek nu uitwijst, waren geen andere voertuigen betrokken bij de botsing. De auto raakte van de weg en kwam uiteindelijk tegen een boom tot stilstand.
Waarom het voertuig van de rijbaan is geraakt, is op dit moment nog niet bekend.
De politie houdt rekening met verschillende mogelijke scenario’s, maar doet daar zolang het onderzoek loopt geen uitspraken over.
Uitgebreid sporenonderzoek
Na het ongeval werd de Westkanaaldijk langere tijd afgesloten voor verkeer.
Verkeersongevallenanalisten van de politie onderzochten de plaats van het ongeval uitgebreid. Daarbij werden sporen op het wegdek vastgelegd en werd gekeken naar de positie van het voertuig en eventuele aanwijzingen die kunnen helpen bij het vaststellen van de toedracht.
Ook de beschadigingen aan de auto worden meegenomen in het onderzoek.
De resultaten van dit onderzoek moeten uiteindelijk duidelijk maken wat zich in de laatste momenten vóór de botsing heeft afgespeeld.
Maximumsnelheid van 30 kilometer per uur
Het ongeval vond plaats op een gedeelte van de Westkanaaldijk dat is ingericht als fietsstraat.
Op dergelijke wegen zijn auto’s toegestaan, maar hebben fietsers een prominente positie. Voor gemotoriseerd verkeer geldt op deze locatie een maximumsnelheid van 30 kilometer per uur.
Of snelheid een rol heeft gespeeld bij het ongeval is op dit moment niet bekend. De politie doet daar nog onderzoek naar.
Politie zoekt getuigen
Om een zo volledig mogelijk beeld van het ongeval te krijgen, vraagt de politie mensen die zondagavond iets hebben gezien zich te melden.
Ook automobilisten of fietsers die rond het tijdstip van het ongeval in de omgeving reden en beschikken over dashcambeelden worden verzocht contact op te nemen met de politie.
Beelden of verklaringen van getuigen kunnen mogelijk helpen om de route van de auto te reconstrueren en duidelijkheid te krijgen over de gebeurtenissen vlak voor het ongeval.
Verkeersongevallen blijven grote impact hebben
Dodelijke verkeersongevallen waarbij jonge mensen om het leven komen, hebben vaak een grote impact op familieleden, vrienden en de lokale gemeenschap.
Naast het verdriet voor de nabestaanden zijn dergelijke incidenten ook ingrijpend voor de hulpverleners die als eerste ter plaatse komen.
De politie verleent waar nodig ondersteuning aan de families van de slachtoffers en houdt hen gedurende het onderzoek op de hoogte van de ontwikkelingen.
Onderzoek loopt nog
Voorlopig blijft onduidelijk waardoor de auto van de weg raakte.
De politie benadrukt dat het onderzoek nog in volle gang is en dat het tijd kost om alle beschikbare informatie zorgvuldig te analyseren. Daarbij worden onder meer sporenonderzoek, verklaringen van getuigen en eventuele camerabeelden betrokken.
Pas wanneer alle onderzoeksresultaten zijn beoordeeld, kan mogelijk worden vastgesteld wat de oorzaak van het tragische ongeval is geweest.
Voor de nabestaanden staat ondertussen vooral het verwerken van een groot verlies centraal. Het overlijden van twee jonge vrouwen uit dezelfde woonplaats maakt diepe indruk en laat opnieuw zien hoe ingrijpend een verkeersongeval in één moment levens voorgoed kan veranderen.
Actueel
Zeker 12 doden en 48 gewonden bij ernstig verkeersongeval
In Bulgarije heeft zich dinsdagochtend een enorme verkeersramp voltrokken. Op de belangrijke Trakia-snelweg botsten bij twee grote kettingbotsingen tientallen auto’s, vrachtwagens en andere voertuigen op elkaar. Volgens de laatste berichten zijn zeker twaalf mensen om het leven gekomen en tientallen anderen gewond geraakt.
De omvang van het ongeluk is enorm. Bij de twee botsingen zouden in totaal ongeveer 86 voertuigen betrokken zijn geweest.
Dichte mist speelde volgens de eerste bevindingen een belangrijke rol. De zichtbaarheid zou vlak voor het ongeluk in korte tijd dramatisch zijn afgenomen.
Twee enorme kettingbotsingen
Het drama gebeurde dinsdagochtend op de Trakia-snelweg in de omgeving van Yambol.
De snelweg vormt een belangrijke verbinding tussen de Bulgaarse hoofdstad Sofia en de kustplaats Burgas.
Rond 07.00 uur ging het volledig mis.
Op beide rijbanen ontstonden grote kettingbotsingen, waardoor de snelweg uiteindelijk in beide richtingen moest worden afgesloten.
Auto’s en vrachtwagens botsten achter elkaar op elkaar.
De ravage die achterbleef is enorm.
Ongeveer 86 voertuigen betrokken
Volgens de meest recente informatie waren bij de twee ongevallen samen ongeveer 86 voertuigen betrokken.
Daaronder bevonden zich veel zware vrachtwagens.
Op beelden vanaf de snelweg zijn zwaar beschadigde voertuigen te zien. Sommige auto’s en vrachtwagens kwamen dwars op de weg terecht of kantelden.
Ook ontstond op verschillende plaatsen brand.
Hulpdiensten moesten daardoor onder extreem moeilijke omstandigheden proberen om slachtoffers uit de wrakken te bevrijden.
Zeker twaalf mensen overleden
De Bulgaarse autoriteiten hebben inmiddels bevestigd dat het dodental is opgelopen tot twaalf.
Tien slachtoffers overleden op de plaats van het ongeluk.
Twee andere slachtoffers bezweken later aan hun verwondingen terwijl zij naar medische hulp werden gebracht.
Daarnaast zijn tientallen mensen gewond geraakt.
Over het exacte aantal gewonden lopen de meest recente cijfers nog enigszins uiteen.
Er wordt gesproken over ongeveer 46 tot 50 gewonden.
Slachtoffers naar verschillende ziekenhuizen
Vanwege het grote aantal slachtoffers werden gewonden verdeeld over verschillende ziekenhuizen.
Onder meer ziekenhuizen in Yambol, Sliven en Burgas vingen slachtoffers op.
De omvang van de ramp zorgde ervoor dat grote aantallen ambulances, brandweerlieden, politieagenten en andere hulpverleners naar de snelweg werden gestuurd.
Ook het leger werd ingezet om de hulpverlening te ondersteunen.
Mist kwam plotseling opzetten
De weersomstandigheden lijken een belangrijke factor te zijn geweest.
In het gebied hing dinsdagochtend zeer dichte mist.
Volgens getuigen was het zicht aanvankelijk nog ongeveer 70 tot 80 meter.
Dat veranderde vervolgens razendsnel.
De zichtbaarheid zou plotseling zijn teruggelopen tot slechts ongeveer 10 meter.
Voor automobilisten betekende dit dat voertuigen en obstakels voor hen nauwelijks nog zichtbaar waren.
Eerste botsing richting Burgas
Volgens de eerste reconstructie van de Bulgaarse autoriteiten begon de ramp op de rijbaan richting Burgas.
Een vrachtwagen zou daar in de baan van een bus terecht zijn gekomen.
Vervolgens ontstonden meerdere botsingen.
Een andere vrachtwagen, die graan vervoerde, raakte betrokken bij het ongeval.
Daarna botste ook een personenauto achterop en volgden steeds meer voertuigen.
Binnen korte tijd ontstond een enorme kettingbotsing.
Ook aan andere kant gaat het mis
Alsof de situatie nog niet ernstig genoeg was, ontstond vrijwel op dezelfde locatie ook op de tegenovergestelde rijbaan een groot ongeluk.
Daar reden voertuigen richting Sofia.
De Bulgaarse autoriteiten onderzoeken nog precies hoe deze tweede kettingbotsing ontstond.
Een van de mogelijke verklaringen is dat bestuurders werden afgeleid door de enorme ravage aan de andere kant van de snelweg, terwijl ook daar het zicht door de mist bijzonder slecht was.
Het definitieve onderzoek naar de oorzaak moet daar meer duidelijkheid over geven.
Ooggetuige redt chauffeur uit brandende vrachtwagen
Een ooggetuige vertelde aan de Bulgaarse televisie hoe chaotisch de eerste minuten na de botsing waren.
Hij zag onder meer een brandende vrachtwagencabine.
De man besloot niet af te wachten en gebruikte een krik om een ruit van de cabine kapot te slaan.
Vervolgens wist hij een inzittende uit het brandende voertuig te halen.
Terwijl hij daarmee bezig was, hoorde hij achter zich opnieuw harde klappen.
„Toen hoorde ik alle auto’s op de andere rijstrook op elkaar botsen.”
Volgens de getuige was de mist op dat moment zo dicht dat hij niet verder dan ongeveer vijftig meter kon kijken.
Honderden hulpverleners ingezet
De omvang van de ramp leidde tot een enorme hulpverleningsoperatie.
Honderden politieagenten werden naar het gebied gestuurd.
Ook tientallen ambulances kwamen ter plaatse.
Daarnaast werden volgens de Bulgaarse autoriteiten vijftien brandweervoertuigen ingezet.
Brandweerlieden moesten niet alleen branden bestrijden, maar ook proberen om mensen uit zwaar beschadigde voertuigen te bevrijden.
Mensen zaten vast in voertuigen
De eerste uren lag de absolute prioriteit bij het redden van slachtoffers.
Door de enorme hoeveelheid beschadigde auto’s en vrachtwagens konden hulpverleners niet onmiddellijk overal bij.
Sommige inzittenden zaten bekneld in hun voertuig.
De Bulgaarse autoriteiten maakten daarom duidelijk dat het onderzoek naar de precieze oorzaak pas volledig kon beginnen nadat de reddingsoperatie voldoende was gevorderd.
Het redden van levens had eerst prioriteit.
Vliegtuigen ingezet voor gewonden
Vanwege de omvang van de ramp werden ook vliegtuigen beschikbaar gesteld.
Het Bulgaarse regeringsvliegtuig werd naar Burgas gestuurd zodat het indien nodig kon worden gebruikt voor het vervoeren van gewonden.
Daarnaast werd ook een militair transportvliegtuig van het type Spartan ingezet.
Zo konden slachtoffers indien noodzakelijk snel naar andere ziekenhuizen in Bulgarije worden gebracht.
Premier Rumen Radev naar rampplek
De Bulgaarse premier Rumen Radev paste vanwege de tragedie zijn programma aan.
Hij vertrok richting de plaats van het ongeluk om zich daar te laten informeren over de situatie.
Ook andere officiële activiteiten werden vanwege de omvang van de ramp aangepast of geannuleerd.
De Bulgaarse autoriteiten activeerden bovendien het waarschuwingssysteem BG-ALERT om automobilisten in de omliggende regio’s te informeren over de gevaarlijke omstandigheden en omleidingen.
Snelweg volledig afgesloten
De Trakia-snelweg werd na de ongelukken in beide richtingen afgesloten.
Verkeer moest via alternatieve routes worden omgeleid.
Dat was noodzakelijk vanwege de enorme hoeveelheid wrakken, de reddingswerkzaamheden en het politieonderzoek.
Het zal bovendien tijd kosten om alle beschadigde voertuigen weg te halen en het wegdek volledig vrij te maken.
Onderzoek naar exacte oorzaak
Hoewel de dichte mist een belangrijke rol lijkt te hebben gespeeld, is de definitieve oorzaak nog onderwerp van onderzoek.
De eerste bevindingen wijzen op een combinatie van plotseling sterk verminderd zicht, een nat wegdek en mogelijk snelheden die niet voldoende waren aangepast aan de omstandigheden.
Onderzoekers zullen moeten reconstrueren hoe de eerste botsing precies kon gebeuren en waarom vervolgens zoveel voertuigen bij de kettingbotsingen betrokken raakten.
Ursula von der Leyen reageert
Ook voorzitter van de Europese Commissie Ursula von der Leyen heeft gereageerd op de tragedie.
Zij was op het moment van de ramp voor een werkbezoek in Bulgarije.
Door het ernstige ongeluk werd haar programma aangepast.
Von der Leyen betuigde haar medeleven aan de nabestaanden van de slachtoffers en aan de Bulgaarse bevolking.
Ook sprak zij haar steun uit voor de mensen die gewond raakten en de hulpverleners die op de rampplek actief zijn.
Een van de zwaarste verkeersrampen van Bulgarije
De enorme hoeveelheid betrokken voertuigen maakt duidelijk hoe uitzonderlijk de situatie is.
Tientallen personenauto’s, vrachtwagens en andere voertuigen raakten binnen zeer korte tijd betrokken bij de twee kettingbotsingen.
De komende uren en dagen zal waarschijnlijk steeds meer duidelijk worden over de identiteit van de slachtoffers en de exacte toedracht.
Voorlopig richten de Bulgaarse autoriteiten zich vooral op de gewonden en het onderzoek naar de oorzaak.
De balans van de enorme verkeersramp op de Bulgaarse Trakia-snelweg is bijzonder zwaar. Zeker twaalf mensen zijn overleden en tientallen anderen raakten gewond nadat bij twee grote kettingbotsingen ongeveer 86 voertuigen betrokken raakten. Volgens de eerste bevindingen speelde plotseling opkomende dichte mist een belangrijke rol: het zicht zou op sommige momenten zijn teruggelopen tot slechts ongeveer 10 meter. Honderden hulpverleners zijn ingezet en zelfs regerings- en militaire vliegtuigen werden beschikbaar gesteld voor het vervoer van gewonden.