Actueel
Jo Hens krijgt heftige boodschap van dokter: ´Bijna in twee gebroken´
‘Familie’-acteur Jo Hens is momenteel te zien in het populaire VTM-programma ‘Special Forces’, waar BV’s de ultieme fysieke en mentale beproeving ondergaan. Voor Jo was de opnameperiode echter nog zwaarder dan verwacht, en dat had een opmerkelijke reden. Enkele maanden voor de start van het programma had hij zich volledig gesmeten in een theaterproject, waarbij hij zijn lichaam tot het uiterste dreef.
Van theater naar survivaltraining
Jo Hens speelde de hoofdrol in het aangrijpende toneelstuk ‘Tot altijd’, waarin hij gestalte gaf aan een MS-patiënt. Voor die rol moest hij heel wat kilo’s kwijtraken om de ziekte op een geloofwaardige manier te verbeelden. Dat deed hij met een ijzeren discipline, maar de timing bleek ongelukkig. Toen de repetities en voorstellingen voorbij waren, volgde al snel de opnameperiode van ‘Special Forces’. Daar stond hij plots voor loodzware fysieke uitdagingen, terwijl zijn lichaam eigenlijk nog herstellende was van de vermageringskuur.
Scherper dan ooit
Door de voorbereiding op zijn theaterrol stond Jo “scherper dan ooit”. Dat klinkt misschien positief, maar in werkelijkheid betekende het dat hij nauwelijks nog reserves had. Zijn vetpercentage lag extreem laag, bijna op het niveau van een topsporter. Voor een survivalprogramma waarin uithoudingsvermogen en fysieke kracht centraal staan, bleek dat verre van ideaal.
Altijd moe
De acteur merkte al snel dat zijn lichaam protesteerde. “Na ‘Tot altijd’ was ik echt heel moe. Ik ging lopen en moest daarna twee uur in de zetel gaan liggen,” vertelt Jo openhartig in Het Laatste Nieuws. De vermoeidheid werd zo hardnekkig dat hij besloot een dokter te raadplegen. Zelf dacht hij aan een ijzertekort of een ander medisch probleem, maar het verdict was veel eenvoudiger – en tegelijk confronterender.
Diagnose van de dokter
“Je staat gewoon véél te scherp. Je hebt nul reserves,” klonk het duidelijke oordeel van de arts. Het was een harde boodschap voor Jo. Hij besefte dat hij zijn lichaam te ver had geduwd. Hoewel hij mentaal sterk stond, was zijn fysiek niet klaar voor de extreme uitdagingen van ‘Special Forces’.
Nieuwe focus op sport en voeding
Om zichzelf weer op te bouwen, gooide Jo het roer om. Hij begon intensief te sporten en lette strenger dan ooit op zijn voeding. “Ik heb nog nooit in mijn leven zoveel gesport als in die periode,” zegt hij. Gezond eten en voldoende trainen waren de enige manier om opnieuw reserves op te bouwen en sterker te worden. Die extra inspanningen waren broodnodig om tijdens ‘Special Forces’ niet “in twee gebroken” te worden, zoals hij het zelf omschrijft.
Het belang van balans
Het verhaal van Jo Hens toont hoe moeilijk het kan zijn om de balans te vinden tussen artistieke keuzes en fysieke gezondheid. Voor zijn rol in ‘Tot altijd’ legde hij de lat extreem hoog, met een indrukwekkend resultaat op scène. Maar dat perfectionisme had een keerzijde: zijn deelname aan ‘Special Forces’ werd daardoor een nog grotere uitdaging dan voor andere kandidaten.
Te volgen op VTM en Streamz
De kijkers kunnen vanaf nu elke maandagavond zien hoe Jo Hens en de andere deelnemers het ervan afbrengen in ‘Special Forces’. Wie niet kan wachten op de wekelijkse afleveringen, kan het volledige seizoen al bekijken via Streamz. Voor Jo wordt het ongetwijfeld een traject dat hij nooit meer zal vergeten: een combinatie van fysieke uitputting, mentale weerbaarheid en persoonlijke grenzen verleggen.
Actueel
Heftig voor Viktor Verhulst tijdens opnames ‘Brieven aan Samson’: “Wisten we niet op voorhand”
Op 22 april gaat op Brieven aan Samson een bijzonder nieuw programma van start op Play. Voor Viktor Verhulst betekent dit een opvallende stap in zijn carrière. Waar hij eerder vooral bekend stond om entertainment en reality, kiest hij nu voor een meer persoonlijke en emotionele invalshoek.
Het programma markeert zijn eerste echte kennismaking met het genre human interest — en dat brengt niet alleen nieuwe ervaringen met zich mee, maar ook de nodige spanning.
Een nieuwe uitdaging voor Viktor
Voor Viktor Verhulst is deze stap allesbehalve vanzelfsprekend. Hij staat niet bekend als iemand die zich meteen volledig openstelt of gemakkelijk diepe gesprekken aangaat.
In interviews geeft hij zelf toe dat hij vooraf best wat zenuwen had. Het idee om mensen te ontmoeten die hun persoonlijke verhalen delen — vaak met veel emotie — bracht een zekere druk met zich mee.
Toch bleek die spanning al snel te verdwijnen zodra de eerste gesprekken op gang kwamen. Door echt te luisteren en de tijd te nemen, vond hij zijn eigen manier om met de situaties om te gaan.
De kracht van herinneringen
In Brieven aan Samson staat een bijzonder concept centraal. Mensen die vroeger als kind een brief schreven naar Samson, worden jaren later opnieuw opgezocht.
Die brieven vormen het vertrekpunt voor gesprekken over hun leven — toen en nu. Voor veel deelnemers roept dat een gevoel van nostalgie op.
Het zijn herinneringen aan een tijd waarin alles eenvoudiger leek: zondagochtenden voor de televisie, onbezorgdheid en kinderlijke dromen. Maar juist dat contrast met het volwassen leven van nu maakt de verhalen extra bijzonder.
Emotionele verhalen
Wat het programma zo krachtig maakt, is dat het niet alleen draait om nostalgie. In de loop van dertig jaar kan er veel gebeuren in een mensenleven — en dat komt ook in de gesprekken naar voren.
Viktor Verhulst ontmoet mensen die niet alleen mooie herinneringen delen, maar ook moeilijke momenten hebben meegemaakt.
Sommige verhalen blijken onverwacht zwaar. Zo vertelt hij over een ontmoeting met een vrouw die kort na het schrijven van haar brief meerdere familieleden verloor. Dat soort gesprekken vragen om empathie en aandacht — en laten zien dat het programma verder gaat dan alleen terugblikken.
Een andere kant van Viktor
Voor kijkers zal het programma vooral opvallen door de manier waarop Viktor Verhulst zich laat zien. Waar hij normaal eerder afstandelijk of nuchter overkomt, toont hij hier een meer betrokken en empathische kant.
Hij geeft zelf aan dat hij niet iemand is die snel emoties toont of fysiek contact zoekt, zoals iemand omhelzen. Toch zijn er momenten waarop hij voelt dat dat nodig is — en daar dan ook naar handelt.
Dat maakt zijn rol in het programma authentiek. Hij probeert niet iemand anders te zijn, maar blijft dicht bij zichzelf, terwijl hij zich wel openstelt voor de verhalen van anderen.
Groei en maturiteit
De afgelopen jaren heeft Viktor Verhulst al veel ervaring opgedaan voor de camera, onder meer in De Verhulstjes. Die ervaring lijkt hem te helpen in deze nieuwe rol.
Hij is zichtbaar gegroeid in hoe hij met situaties omgaat en hoe hij gesprekken voert. Waar hij eerder misschien terughoudender was, durft hij nu meer aanwezig te zijn in het moment.
Dat zorgt ervoor dat hij zich beter kan aanpassen aan de mensen die hij ontmoet — en dat komt de gesprekken ten goede.
Meer dan alleen televisie
Brieven aan Samson is meer dan een klassiek televisieprogramma. Het raakt aan thema’s die voor veel mensen herkenbaar zijn: herinneringen, verandering, verlies en groei.
Door terug te grijpen naar iets ogenschijnlijk eenvoudigs als een kinderbrief, ontstaat er ruimte voor diepere gesprekken. Het laat zien hoe het verleden doorwerkt in het heden.
Voor de deelnemers is het vaak een bijzonder moment om stil te staan bij hun eigen verhaal — en dat maakt het programma persoonlijk en oprecht.
De impact op de kijker
Voor het publiek belooft het programma een emotionele kijkervaring te worden. De combinatie van herkenbare herinneringen en persoonlijke verhalen zorgt voor momenten van ontroering, maar ook van reflectie.
Kijkers worden meegenomen in levensverhalen die laten zien hoe verschillend paden kunnen lopen — en hoe herinneringen een blijvende rol spelen.
Een nieuwe richting
Met dit programma laat Viktor Verhulst zien dat hij meer wil dan alleen entertainment. Hij verkent een andere kant van televisie, waarin inhoud en emotie centraal staan.
Die keuze past binnen een bredere trend waarin programma’s steeds vaker persoonlijke verhalen en menselijke connecties benadrukken.
Conclusie
Met Brieven aan Samson zet Viktor Verhulst een belangrijke stap in zijn carrière. Het programma laat een andere kant van hem zien — een kant die draait om luisteren, begrijpen en verbinden.
Wat begint met een simpele brief uit de kindertijd, groeit uit tot een reis door herinneringen en levensverhalen. En juist daarin schuilt de kracht van het programma.
Voor Viktor zelf is het een leerproces, maar ook een kans om zich verder te ontwikkelen. Voor de kijker biedt het een moment van herkenning en emotie — en misschien ook een herinnering aan hoe waardevol die onbezorgde momenten uit het verleden kunnen zijn.