Actueel
Jade (18) was een gezond en blij meisje, maar heeft niet lang meer te leven
Jade Kops (18) is ongeneeslijk ziek en inspireert duizenden met haar verhaal: ‘Het leven is niet eerlijk, maar ik probeer het wel mooi te maken’
Op het eerste gezicht was er niets aan de hand. Vier jaar geleden was Jade Kops een vrolijke en energieke tiener, met een leven dat draaide om school, vriendinnen, dansen en dromen over de toekomst. Maar één bezoek aan de huisarts bracht een schokkende wending in haar jonge leven. Inmiddels is Jade 18 jaar en ongeneeslijk z!ek. Toch kiest ze ervoor om haar verhaal te delen met de wereld en zoveel mogelijk te betekenen voor anderen. Haar moeder Wendy deelt hun aangrijpende reis in een openhartig interview met De Telegraaf.
Een normale tiener met plots vreemde klachten
Wendy Kops herinnert het zich nog als de dag van gisteren. “We hadden een gezonde, blije dochter van veertien. Ze mankeerde nooit iets. Totdat ze ineens anders begon te praten en ‘s nachts begon te snurken alsof er een oude man in haar bed lag. We lachten er nog om in het begin.”
Toch vertrouwde het gezin het uiteindelijk niet en besloot een afspraak te maken bij de huisarts. “We dachten dat het iets onschuldigs zou zijn, misschien een verkoudheid of een bijholteontsteking.” Maar de huisarts keek anders. Er was meteen reden tot zorg, en Jade werd doorverwezen naar het z!ekenhuis.
De klap komt keihard aan
Enkele dagen later stond het gezin Kops in het Prinses Máxima Centrum in Utrecht, gespecialiseerd in kinderk*nker. Daar kregen ze het verpletterende nieuws: Jade had een agressieve tumor in haar keel. De tumor was inmiddels zo groot dat hij haar luchtwegen dreigde te blokkeren. “Vanaf dat moment is ons leven voorgoed veranderd,” vertelt Wendy.
Er volgde een intens traject van chemotherapie, z!ekenhuisopnames, en eindeloze gesprekken met artsen. Jade onderging meerdere behandelingen, en hoewel ze telkens hoopvol bleef, kwam er in augustus 2023 een nieuw, onverbiddelijk bericht: ze zal niet meer beter worden. De k*nker is niet meer te behandelen.
Vier jaar leven met k*nker
Jade leeft nu al vier jaar met de z!ekte die haar leven drastisch heeft veranderd. “Ze is zoveel sterker dan ik ooit had kunnen denken,” zegt Wendy. “Maar het is onmenselijk zwaar. En dat zij nu met achttien jaar weet dat ze er op termijn niet meer zal zijn, dat is bijna niet te bevatten.”
Toch blijft Jade zichzelf. Ze probeert te genieten van de dagen die er zijn. “Ze leeft bewuster dan ooit. Kleine dingen als een wandeling met haar kat, een kop thee met vriendinnen, of een goede serie kijken, betekenen nu zoveel meer.”
Van patiënt tot inspiratiebron
Na de diagnose besloot Jade haar verhaal online te delen. In eerste instantie was dit bedoeld voor familie en vrienden, maar al snel groeide haar volgersaantal op Instagram. Haar openhartigheid, kracht en kwetsbaarheid raakten een snaar bij duizenden mensen.
Met hulp van haar vader en moeder richtte Jade ‘Stichting Jade’ op, waarmee ze geld inzamelt voor gezinnen met een kind dat k*nker heeft. Met deze stichting biedt ze families de mogelijkheid om een weekje te verblijven in Villa Jade – een plek waar ze even kunnen ontsnappen aan de z!ekenhuisomgeving en samen herinneringen kunnen maken.
‘Voor altijd jong’ – een boek dat raakt
Daarnaast schreef Jade het boek Voor altijd jong, waarin ze haar ervaringen, emoties en levenslessen deelt. Het boek is geen klaagzang, maar juist een eerlijke weergave van hoe het is om jong te zijn en te leven met de dood in het vizier. Voor haar moeder Wendy is het soms zwaar om te lezen. “Ik ken elk verhaal, maar als je het op papier ziet staan, komt het toch weer anders binnen. Het roept herinneringen op. Mooie, maar ook verdrietige.”
Toch is ze ontzettend trots. “Jade wil iets nalaten. Iets wat andere jongeren kracht kan geven. En dat is precies wat ze doet.”
Het gezin leeft dag voor dag
Doordat de zorg intensief is geworden, hebben Wendy en haar man besloten te stoppen met werken. Alles draait nu om tijd samen. “Je leeft in een andere realiteit. We maken bewust keuzes: vandaag telt. Morgen komt vanzelf wel.”
Voor ouders in deze situatie is er geen draaiboek. “Er is geen handleiding voor afscheid nemen van je kind. We proberen het onderwerp bespreekbaar te maken, ook met Jade. Zij bepaalt wat ze nog wil doen, hoe ze haar dagen invult, en hoe we dingen aanpakken.”
Onvoorwaardelijke steun
De steun voor Jade en haar familie is enorm. Op sociale media ontvangen ze dagelijks lieve berichten, kaartjes, bloemen en steunbetuigingen. “Dat helpt zó,” vertelt Wendy. “Mensen leven met ons mee. En het is bijzonder hoeveel onbekenden geraakt worden door Jade’s verhaal.”
Het gezin krijgt ook veel reacties van ouders van andere z!eke kinderen. Voor hen is Jade een voorbeeld. Iemand die laat zien dat zelfs in de donkerste tijden licht te vinden is – als je maar durft te blijven dromen, hopen, en geven.
Miljoen euro ingezameld
Wat begon met een paar posts groeide uit tot een indrukwekkend liefdadigheidsproject. In totaal is er via Stichting Jade al meer dan een miljoen euro opgehaald voor het Prinses Máxima Centrum. Met dat geld worden niet alleen behandelingen mogelijk gemaakt, maar ook psychologische zorg, gezinsondersteuning en initiatieven zoals Villa Jade.
“Zonder donaties hadden we dit nooit kunnen doen,” benadrukt Wendy. “Het geeft zoveel voldoening dat Jade in haar korte leven al zoveel impact maakt.”
De waarde van herinneringen
Het gezin probeert zoveel mogelijk waardevolle momenten samen te creëren. “We hoeven geen verre reizen of spectaculaire uitstapjes. Gewoon met z’n allen aan de ontbijttafel, een spelletje spelen, een warme knuffel – dát zijn de dingen die tellen,” zegt Wendy.
Tegelijkertijd voelt elke dag dubbel. “Je wilt genieten, maar je weet ook wat er komt. Dat maakt het zwaar, maar we laten ons niet leiden door angst. We kiezen liefde. Elke dag weer.”
Een oproep tot bewustwording
Met haar boek, stichting en openheid hoopt Jade ook het bewustzijn rondom kinderk*nker te vergroten. Haar verhaal laat zien hoe belangrijk vroege signalering is, hoe zwaar het leven van jonge patiënten en hun families kan zijn, en waarom steun vanuit de samenleving zo hard nodig is.
“Als je een kind hebt dat z!ek is, val je in een andere wereld,” zegt Wendy. “Alles verandert. Daarom is begrip en hulp vanuit de buitenwereld zo belangrijk. En daar draagt Jade op haar manier een enorme steen aan bij.”
Een blijvende indruk
Wat de toekomst ook brengt, Jade heeft in haar jonge leven al meer betekend dan velen in een heel mensenleven. Ze is niet alleen een inspirerende tiener, maar ook een voorbeeld van moed, liefde en veerkracht.
“Ze is een meisje met een missie,” besluit Wendy. “En wat er ook gebeurt, die missie zal doorgaan. In haar boek, haar stichting, haar woorden, en in de harten van iedereen die ze raakt.”
Wil je Jade steunen of meer weten over haar stichting? Kijk dan op www.stichtingjade.nl of volg haar op Instagram voor updates en inspirerende berichten.
Actueel
Zeker 12 doden en 48 gewonden bij ernstig verkeersongeval
In Bulgarije heeft zich dinsdagochtend een enorme verkeersramp voltrokken. Op de belangrijke Trakia-snelweg botsten bij twee grote kettingbotsingen tientallen auto’s, vrachtwagens en andere voertuigen op elkaar. Volgens de laatste berichten zijn zeker twaalf mensen om het leven gekomen en tientallen anderen gewond geraakt.
De omvang van het ongeluk is enorm. Bij de twee botsingen zouden in totaal ongeveer 86 voertuigen betrokken zijn geweest.
Dichte mist speelde volgens de eerste bevindingen een belangrijke rol. De zichtbaarheid zou vlak voor het ongeluk in korte tijd dramatisch zijn afgenomen.
Twee enorme kettingbotsingen
Het drama gebeurde dinsdagochtend op de Trakia-snelweg in de omgeving van Yambol.
De snelweg vormt een belangrijke verbinding tussen de Bulgaarse hoofdstad Sofia en de kustplaats Burgas.
Rond 07.00 uur ging het volledig mis.
Op beide rijbanen ontstonden grote kettingbotsingen, waardoor de snelweg uiteindelijk in beide richtingen moest worden afgesloten.
Auto’s en vrachtwagens botsten achter elkaar op elkaar.
De ravage die achterbleef is enorm.
Ongeveer 86 voertuigen betrokken
Volgens de meest recente informatie waren bij de twee ongevallen samen ongeveer 86 voertuigen betrokken.
Daaronder bevonden zich veel zware vrachtwagens.
Op beelden vanaf de snelweg zijn zwaar beschadigde voertuigen te zien. Sommige auto’s en vrachtwagens kwamen dwars op de weg terecht of kantelden.
Ook ontstond op verschillende plaatsen brand.
Hulpdiensten moesten daardoor onder extreem moeilijke omstandigheden proberen om slachtoffers uit de wrakken te bevrijden.
Zeker twaalf mensen overleden
De Bulgaarse autoriteiten hebben inmiddels bevestigd dat het dodental is opgelopen tot twaalf.
Tien slachtoffers overleden op de plaats van het ongeluk.
Twee andere slachtoffers bezweken later aan hun verwondingen terwijl zij naar medische hulp werden gebracht.
Daarnaast zijn tientallen mensen gewond geraakt.
Over het exacte aantal gewonden lopen de meest recente cijfers nog enigszins uiteen.
Er wordt gesproken over ongeveer 46 tot 50 gewonden.
Slachtoffers naar verschillende ziekenhuizen
Vanwege het grote aantal slachtoffers werden gewonden verdeeld over verschillende ziekenhuizen.
Onder meer ziekenhuizen in Yambol, Sliven en Burgas vingen slachtoffers op.
De omvang van de ramp zorgde ervoor dat grote aantallen ambulances, brandweerlieden, politieagenten en andere hulpverleners naar de snelweg werden gestuurd.
Ook het leger werd ingezet om de hulpverlening te ondersteunen.
Mist kwam plotseling opzetten
De weersomstandigheden lijken een belangrijke factor te zijn geweest.
In het gebied hing dinsdagochtend zeer dichte mist.
Volgens getuigen was het zicht aanvankelijk nog ongeveer 70 tot 80 meter.
Dat veranderde vervolgens razendsnel.
De zichtbaarheid zou plotseling zijn teruggelopen tot slechts ongeveer 10 meter.
Voor automobilisten betekende dit dat voertuigen en obstakels voor hen nauwelijks nog zichtbaar waren.
Eerste botsing richting Burgas
Volgens de eerste reconstructie van de Bulgaarse autoriteiten begon de ramp op de rijbaan richting Burgas.
Een vrachtwagen zou daar in de baan van een bus terecht zijn gekomen.
Vervolgens ontstonden meerdere botsingen.
Een andere vrachtwagen, die graan vervoerde, raakte betrokken bij het ongeval.
Daarna botste ook een personenauto achterop en volgden steeds meer voertuigen.
Binnen korte tijd ontstond een enorme kettingbotsing.
Ook aan andere kant gaat het mis
Alsof de situatie nog niet ernstig genoeg was, ontstond vrijwel op dezelfde locatie ook op de tegenovergestelde rijbaan een groot ongeluk.
Daar reden voertuigen richting Sofia.
De Bulgaarse autoriteiten onderzoeken nog precies hoe deze tweede kettingbotsing ontstond.
Een van de mogelijke verklaringen is dat bestuurders werden afgeleid door de enorme ravage aan de andere kant van de snelweg, terwijl ook daar het zicht door de mist bijzonder slecht was.
Het definitieve onderzoek naar de oorzaak moet daar meer duidelijkheid over geven.
Ooggetuige redt chauffeur uit brandende vrachtwagen
Een ooggetuige vertelde aan de Bulgaarse televisie hoe chaotisch de eerste minuten na de botsing waren.
Hij zag onder meer een brandende vrachtwagencabine.
De man besloot niet af te wachten en gebruikte een krik om een ruit van de cabine kapot te slaan.
Vervolgens wist hij een inzittende uit het brandende voertuig te halen.
Terwijl hij daarmee bezig was, hoorde hij achter zich opnieuw harde klappen.
„Toen hoorde ik alle auto’s op de andere rijstrook op elkaar botsen.”
Volgens de getuige was de mist op dat moment zo dicht dat hij niet verder dan ongeveer vijftig meter kon kijken.
Honderden hulpverleners ingezet
De omvang van de ramp leidde tot een enorme hulpverleningsoperatie.
Honderden politieagenten werden naar het gebied gestuurd.
Ook tientallen ambulances kwamen ter plaatse.
Daarnaast werden volgens de Bulgaarse autoriteiten vijftien brandweervoertuigen ingezet.
Brandweerlieden moesten niet alleen branden bestrijden, maar ook proberen om mensen uit zwaar beschadigde voertuigen te bevrijden.
Mensen zaten vast in voertuigen
De eerste uren lag de absolute prioriteit bij het redden van slachtoffers.
Door de enorme hoeveelheid beschadigde auto’s en vrachtwagens konden hulpverleners niet onmiddellijk overal bij.
Sommige inzittenden zaten bekneld in hun voertuig.
De Bulgaarse autoriteiten maakten daarom duidelijk dat het onderzoek naar de precieze oorzaak pas volledig kon beginnen nadat de reddingsoperatie voldoende was gevorderd.
Het redden van levens had eerst prioriteit.
Vliegtuigen ingezet voor gewonden
Vanwege de omvang van de ramp werden ook vliegtuigen beschikbaar gesteld.
Het Bulgaarse regeringsvliegtuig werd naar Burgas gestuurd zodat het indien nodig kon worden gebruikt voor het vervoeren van gewonden.
Daarnaast werd ook een militair transportvliegtuig van het type Spartan ingezet.
Zo konden slachtoffers indien noodzakelijk snel naar andere ziekenhuizen in Bulgarije worden gebracht.
Premier Rumen Radev naar rampplek
De Bulgaarse premier Rumen Radev paste vanwege de tragedie zijn programma aan.
Hij vertrok richting de plaats van het ongeluk om zich daar te laten informeren over de situatie.
Ook andere officiële activiteiten werden vanwege de omvang van de ramp aangepast of geannuleerd.
De Bulgaarse autoriteiten activeerden bovendien het waarschuwingssysteem BG-ALERT om automobilisten in de omliggende regio’s te informeren over de gevaarlijke omstandigheden en omleidingen.
Snelweg volledig afgesloten
De Trakia-snelweg werd na de ongelukken in beide richtingen afgesloten.
Verkeer moest via alternatieve routes worden omgeleid.
Dat was noodzakelijk vanwege de enorme hoeveelheid wrakken, de reddingswerkzaamheden en het politieonderzoek.
Het zal bovendien tijd kosten om alle beschadigde voertuigen weg te halen en het wegdek volledig vrij te maken.
Onderzoek naar exacte oorzaak
Hoewel de dichte mist een belangrijke rol lijkt te hebben gespeeld, is de definitieve oorzaak nog onderwerp van onderzoek.
De eerste bevindingen wijzen op een combinatie van plotseling sterk verminderd zicht, een nat wegdek en mogelijk snelheden die niet voldoende waren aangepast aan de omstandigheden.
Onderzoekers zullen moeten reconstrueren hoe de eerste botsing precies kon gebeuren en waarom vervolgens zoveel voertuigen bij de kettingbotsingen betrokken raakten.
Ursula von der Leyen reageert
Ook voorzitter van de Europese Commissie Ursula von der Leyen heeft gereageerd op de tragedie.
Zij was op het moment van de ramp voor een werkbezoek in Bulgarije.
Door het ernstige ongeluk werd haar programma aangepast.
Von der Leyen betuigde haar medeleven aan de nabestaanden van de slachtoffers en aan de Bulgaarse bevolking.
Ook sprak zij haar steun uit voor de mensen die gewond raakten en de hulpverleners die op de rampplek actief zijn.
Een van de zwaarste verkeersrampen van Bulgarije
De enorme hoeveelheid betrokken voertuigen maakt duidelijk hoe uitzonderlijk de situatie is.
Tientallen personenauto’s, vrachtwagens en andere voertuigen raakten binnen zeer korte tijd betrokken bij de twee kettingbotsingen.
De komende uren en dagen zal waarschijnlijk steeds meer duidelijk worden over de identiteit van de slachtoffers en de exacte toedracht.
Voorlopig richten de Bulgaarse autoriteiten zich vooral op de gewonden en het onderzoek naar de oorzaak.
De balans van de enorme verkeersramp op de Bulgaarse Trakia-snelweg is bijzonder zwaar. Zeker twaalf mensen zijn overleden en tientallen anderen raakten gewond nadat bij twee grote kettingbotsingen ongeveer 86 voertuigen betrokken raakten. Volgens de eerste bevindingen speelde plotseling opkomende dichte mist een belangrijke rol: het zicht zou op sommige momenten zijn teruggelopen tot slechts ongeveer 10 meter. Honderden hulpverleners zijn ingezet en zelfs regerings- en militaire vliegtuigen werden beschikbaar gesteld voor het vervoer van gewonden.