Michael van Gerwen gaat door een bijzonder moeilijke periode. De Nederlandse topdarter heeft bekendgemaakt dat zijn relatie met Daphne na vele jaren ten einde is gekomen. Het stel, dat samen twee kinderen heeft, heeft besloten uit elkaar te gaan. De privésituatie heeft ook directe gevolgen voor zijn dartscarrière: Van Gerwen trekt zich voorlopig terug uit aankomende toernooien.

Voor fans van de drievoudig wereldkampioen kwam het nieuws hard aan. Michael en Daphne waren jarenlang samen en vormden voor de buitenwereld een vertrouwd stel.

Daphne was er gedurende een groot deel van de succesvolle carrière van Van Gerwen bij. Terwijl ‘Mighty Mike’ de wereld over reisde en de ene na de andere grote dartstitel veroverde, bouwden zij samen ook een gezin op.

Nu komt aan hun relatie een einde.

Michael van Gerwen maakt breuk zelf bekend

Van Gerwen besloot het nieuws zelf via sociale media met zijn volgers te delen.

“Tot ons verdriet wil ik laten weten dat Daphne en ik hebben besloten om onze relatie te beëindigen”, schreef hij.

De darter maakte meteen duidelijk dat de situatie zoveel impact op hem heeft dat hij voorlopig afstand neemt van zijn sport.

“Als gevolg hiervan heb ik mij teruggetrokken uit de komende toernooien.”

Voor iemand die bekendstaat om zijn enorme winnaarsmentaliteit en vrijwel altijd wil spelen, is dat een ingrijpende beslissing. Van Gerwen kiest er nu bewust voor om zijn privéleven voorrang te geven.

“Het spijt me dat ik mijn fans moet teleurstellen, maar ik heb er vertrouwen in dat zij mijn keuze begrijpen. We gaan een zware tijd tegemoet en vragen iedereen om onze privacy te respecteren in deze moeilijke periode.”

Voorlopig geen darts voor Van Gerwen

De relatiebreuk heeft daarmee onmiddellijk gevolgen voor zijn sportieve agenda.

Van Gerwen zou onder meer in actie komen tijdens een toernooi van de European Tour, maar heeft zich teruggetrokken. Wanneer hij zijn pijlen weer oppakt en terugkeert op het professionele circuit, is vooralsnog niet duidelijk.

Dat maakt de komende periode onzeker.

Van Gerwen is normaal gesproken een van de vaste gezichten op de grootste dartstoernooien ter wereld. Zelfs wanneer zijn vorm minder is, staat hij bekend als een speler die blijft strijden en zichzelf hoge doelen stelt.

Dat hij nu vrijwillig een stap terug doet, onderstreept hoeveel impact de situatie thuis op hem heeft.

Moeilijke periode op het dartbord

Ook sportief verliep niet alles zoals Van Gerwen gewend is. Tijdens de Premier League Darts lukte het hem niet om de beslissende finaleronde te bereiken.

Voor een speler met zijn indrukwekkende staat van dienst is dat uitzonderlijk.

Of zijn privésituatie invloed heeft gehad op zijn prestaties, is niet duidelijk. Van Gerwen heeft daar zelf geen verband tussen gelegd. Het zou daarom te ver gaan om tegenvallende resultaten rechtstreeks aan de relatiebreuk toe te schrijven.

Wel is duidelijk dat hij nu rust nodig heeft en daar ook bewust voor kiest.

Jarenlang samen met Daphne

Michael en Daphne kennen elkaar al lange tijd. Hun relatie bestond al voordat Van Gerwen uitgroeide tot een van de grootste namen die de dartwereld ooit heeft voortgebracht.

Samen beleefden ze de enorme ontwikkeling van zijn carrière.

Van Gerwen veranderde van een groot Nederlands talent in een absolute wereldster. Toernooizeges, wereldtitels en lange periodes als nummer één van de wereld volgden elkaar op.

Tegelijkertijd groeide ook hun gezin.

Het stel kreeg twee kinderen: dochter Zoë en zoon Mike. Van Gerwen heeft in interviews door de jaren heen regelmatig duidelijk gemaakt hoe belangrijk zijn gezin voor hem is.

Juist daarom zal de huidige situatie een grote verandering betekenen voor alle betrokkenen.

Kinderen staan centraal

Hoewel Van Gerwen weinig details over de breuk deelt, is duidelijk dat zijn rol als vader belangrijk blijft.

Michael en Daphne zullen ondanks het einde van hun relatie samen ouders blijven van Zoë en Mike. Hoe zij hun nieuwe situatie precies gaan vormgeven, houden ze begrijpelijkerwijs privé.

Van Gerwen vraagt zijn fans en de media nadrukkelijk om die privacy te respecteren.

Dat is zeker vanwege de betrokkenheid van hun kinderen een begrijpelijk verzoek.

De komende periode zal voor het gezin waarschijnlijk vooral in het teken staan van het vinden van een nieuwe balans.

Een van de grootste darters aller tijden

De tijdelijke afwezigheid van Van Gerwen zal ondertussen merkbaar zijn in de dartwereld.

De Nederlander behoort tot de succesvolste spelers van zijn generatie. Hij werd drie keer wereldkampioen bij de PDC en won daarnaast vrijwel ieder ander groot toernooi op de kalender.

Zijn eerste wereldtitel veroverde hij in 2014. Daarna werd hij opnieuw wereldkampioen in 2017 en 2019.

Ook in de Premier League, World Grand Prix, UK Open, World Matchplay, Grand Slam of Darts en het European Championship boekte hij grote successen.

Door zijn explosieve scorend vermogen, hoge tempo en enorme winnaarsmentaliteit werd Van Gerwen jarenlang gezien als de belangrijkste uitdager van de records van Phil Taylor.

Zijn bijnaam ‘Mighty Mike’ werd wereldwijd bekend.

Nu even geen topsport op de eerste plaats

Juist vanwege die enorme gedrevenheid is het opvallend dat Van Gerwen nu zelf op de rem trapt.

Topsporters zijn gewend om persoonlijke omstandigheden tijdelijk naar de achtergrond te schuiven wanneer een belangrijk toernooi nadert. Van Gerwen kiest ditmaal voor een andere aanpak.

Zijn privésituatie krijgt voorrang.

Wanneer hij terugkeert, zal afhangen van hoe de komende periode verloopt. Een concrete datum heeft hij niet genoemd en het is dan ook verstandig om hem de ruimte te geven die hij zelf vraagt.

Voor zijn fans betekent het dat ze voorlopig moeten afwachten wanneer een van Nederlands grootste dartspelers opnieuw op het podium verschijnt.

Veel steun voor Van Gerwen

Na de bekendmaking kon Van Gerwen rekenen op veel steun. Fans reageren massaal op het persoonlijke nieuws en wensen hem, Daphne en hun kinderen sterkte.

Daarmee wordt duidelijk dat de belangstelling ditmaal niet draait om gemiddelden, finishes of gewonnen wedstrijden.

Van Gerwen heeft jarenlang onder enorme druk gepresteerd en stond vrijwel permanent in de schijnwerpers. Nu bevindt hij zich in een situatie waarin sportieve prestaties even van ondergeschikt belang zijn.

De relatie met Daphne is na vele jaren voorbij en voor het gezin breekt een nieuwe, onzekere periode aan.

Wanneer Michael van Gerwen terugkeert aan het dartbord, is voorlopig niet bekend. Voor nu heeft hij één duidelijke wens uitgesproken: geef hem, Daphne en hun twee kinderen de rust en privacy om deze moeilijke periode samen te verwerken.