Ex-Miss België Emilie Vansteenkiste heeft gereageerd op de controverse rondom de Miss België-verkiezing. In een interview met Het Nieuwsblad sprak de 23-jarige over de zorgen die recent naar voren kwamen, nadat ex-Miss Kenza Ameloot de alarmbel had getrokken. Kenza bracht onder meer aan het licht dat de kandidates onder grote druk staan en dat er ongewenste verwachtingen zouden zijn van de organisatie. Emilie, die zelf in 2021 de titel won, erkent dat de druk en lange werkdagen een realiteit zijn, maar benadrukt dat elke ervaring uniek is.

Kenza’s moedige getuigenis

Emilie toont begrip voor Kenza’s beslissing om haar ervaringen te delen. “Het is moedig van haar om haar verhaal te vertellen”, zegt Emilie. Ze erkent dat sommige aspecten van Kenza’s ervaring herkenbaar zijn, zoals de constante feedback van de organisatie en de lange dagen. “Ja, het is hard werken, en de lange dagen zijn onvermijdelijk”, zegt Emilie, die benadrukt dat de druk soms zwaar kan wegen. Desondanks benadrukt ze dat de verhalen van de missen persoonlijk zijn en per situatie kunnen verschillen.

De druk van de organisatie

In haar reactie legt Emilie uit dat de Miss België-organisatie soms veel van de kandidates verwacht. “Er is altijd feedback over wat je beter kunt doen, maar het is een onderdeel van het proces”, aldus de ex-Miss. Toch suggereert ze dat het een goed idee zou zijn om een neutrale partij in te schakelen die de kandidates kan ondersteunen. “Iemand die op vaste tijden komt luisteren en kijkt hoe het met je gaat, zou absoluut een meerwaarde kunnen zijn.”

Geen extra geld vereist

Een ander aspect waar Emilie het niet mee eens is, betreft het vermeende idee dat de kandidates extra geld moesten investeren om de titel te winnen. “Dat heb ik zo niet ervaren”, legt Emilie uit. Ze voegt eraan toe dat het inschrijvingsgeld van ongeveer 500 euro redelijk is, en dat het gebruikelijk is voor wedstrijden of hobby’s om kosten in rekening te brengen. “Ik heb geen extra geld geïnvesteerd, behalve voor sponsors die ik zelf heb gezocht”, zegt ze. Volgens Emilie gaat het niet alleen om het geld dat een kandidaat investeert, maar om de inzet en doorzettingsvermogen die nodig zijn om te winnen.

Kenza’s ervaring met werkdruk

Kenza Ameloot had eerder aangegeven dat de werkdruk bij de Miss België-verkiezing enorm was. Na haar overwinning in 2024 tekende zij een deeltijds contract bij de organisatie, maar ontdekte ze al snel dat de werkelijkheid veel intensiever was. Kenza gaf aan dat ze meer dan voltijds werkte, vooral in de beginmaanden van haar Miss-periode, en dat haar privacy soms werd geschonden, zoals het verplicht afgeven van haar persoonlijke sociale media-wachtwoorden.

Problemen met naaktfoto

Kenza vertelde ook over een incident waarbij een fotograaf een naaktfoto van haar nam zonder haar toestemming, die vervolgens op sociale media werd gedeeld. De reactie van de organisatie was volgens Kenza onbevredigend, wat haar frustratie vergrootte. “De organisatie noemde het ‘slechte publiciteit’, maar dat was niet wat ik wilde”, vertelde ze. Ondanks het incident moest ze doorwerken voor een andere opdracht, wat haar erg onterecht leek.

Cilou Annys deelt haar zorgen

Na de onthullingen van Kenza reageerde ook ex-Miss België Cilou Annys. Ze gaf aan zich herkend te hebben in Kenza’s verhaal, vooral wat betreft de invloed van sponsors op de verkiezingen. “Er is een enorme schaduwzijde aan dit proces”, zei Cilou, die waarschuwde dat sponsors invloed uitoefenen op wie uiteindelijk wint, wat de wedstrijd oneerlijk zou maken. Ze benadrukte dat kandidates vaak worden aangespoord om grote aankopen te doen, wat voor sommige meisjes voelt als omkoperij.

Reactie van Miss België-organisator Darline Devos

De organisatrice van Miss België, Darline Devos, reageerde fel op de aantijgingen. Ze noemde de beschuldigingen van Kenza “overdreven” en “uit de context getrokken”. Devos benadrukte dat ze elk jaar streeft naar de bescherming van de kandidates en dat ze altijd openstaat voor feedback. Volgens Devos waren er geen problemen bij haar laatste gesprek met Kenza, en kwam de situatie onverwacht naar voren. Ze zegt dat de verhalen van de kandidates vaak kunnen worden opgelost, zolang er een dialoog is.