Actueel
Er is slecht nieuws over Jens Dendoncker: Hulpdiensten met grote spoed ter plaatse
Een onverwachte wending voor Jens Dendoncker: epilepsie-aanval gooit optreden in de war
Vrijdagavond had cultureel centrum De Steenhoven in Herzele zich opgemaakt voor een avond vol humor en ontlading, met niemand minder dan Jens Dendoncker op het podium. Maar waar het publiek zich verheugde op een voorstelling vol lachsalvo’s, bracht de avond onverwacht een ander verhaal. De populaire presentator van The Masked Singer en stand-up comedian moest zijn optreden op het laatste moment annuleren. De reden: een epileptische aanval die hem letterlijk en figuurlijk in zijn greep hield.
Een avond vol verwachtingen
Het was een optreden waar fans lang naar hadden uitgekeken. Jens Dendoncker staat bekend om zijn scherpe humor, zijn ontwapenende eerlijkheid en zijn vermogen om het publiek mee te nemen in zijn verhalen. Het culturele centrum had twee avonden voor hem vrijgemaakt: donderdag en vrijdag. Donderdag verliep alles vlekkeloos. Lachende gezichten, een uitverkochte zaal en een artiest die in topvorm leek. Maar op vrijdagavond sloeg het noodlot toe.
De aanval
Volgens Het Laatste Nieuws kreeg Jens vlak voor de voorstelling een epileptische aanval. Het moet een schrik zijn geweest voor alle betrokkenen. Hulpd!ensten kwamen snel ter plaatse en zorgden ervoor dat Jens de juiste medische aandacht kreeg. Gelukkig hoefde hij niet naar het z!ekenhuis te worden overgebracht, wat enigszins geruststellend nieuws was. Maar het optreden, daar was geen denken meer aan.
Jens en zijn openheid over epilepsie
Jens Dendoncker is altijd open geweest over zijn strijd met epilepsie. In verschillende interviews heeft hij verteld hoe hij met deze aandoening omgaat en hoe die soms onverwacht roet in het eten gooit. “Epilepsie is niet iets waar ik voor gekozen heb,” zei hij ooit. “Maar het is er wel, en ik wil daar eerlijk over zijn. Ik wil niet doen alsof alles altijd vlekkeloos verloopt, want dat is gewoon niet zo.”
Die openheid siert hem. Veel mensen kampen met gezondheidsproblemen die niet altijd zichtbaar zijn voor de buitenwereld. Jens laat zien dat het oké is om daarover te praten, om de kwetsbaarheid te tonen die daarbij hoort. Maar hij heeft ook benadrukt dat het soms frustrerend is. Hij wil optreden, hij wil mensen laten lachen, maar zijn lichaam werkt niet altijd mee. “Soms moet ik het gewoon aanvaarden. Mijn gezondheid komt altijd op de eerste plaats.”
Het publiek in Herzele reageert
Voor de fans in Herzele was het natuurlijk een teleurstelling. Een avond waar ze lang naar hadden uitgekeken, werd abrupt afgebroken voordat die goed en wel begonnen was. Toch overheerst begrip en medeleven. “Gezondheid gaat voor alles,” schrijft iemand op social media. “Ik hoop dat Jens snel weer opknapt en dat hij zichzelf niet te veel druk oplegt.” Een ander zegt: “We komen sowieso opnieuw kijken als er een nieuwe datum is. Jens is zo’n rasverteller, dat willen we niet missen.”
Een nieuwe datum in de maak
De organisatie van De Steenhoven liet weten dat ze al in overleg zijn om een nieuwe datum vast te leggen. “We begrijpen dat dit heel vervelend is voor zowel het publiek als voor Jens zelf,” aldus een woordvoerder. “Maar de veiligheid en het welzijn van onze artiesten zijn het allerbelangrijkste. Zodra er een nieuwe datum is, laten we dat meteen weten.”
Dat nieuws zal velen geruststellen. Want wie Jens ooit live heeft zien optreden, weet dat het de moeite waard is om op te wachten. Zijn shows zitten vol zelfspot, rake observaties en een humor die tegelijk ontwapenend en scherp is. Het is precies die mix die hem zo geliefd maakt bij een breed publiek.
De impact van epilepsie
Epilepsie is een aandoening die bij veel mensen nog steeds omgeven is met onbegrip en stigma’s. Jens Dendoncker heeft er zijn missie van gemaakt om daar verandering in te brengen. Door eerlijk te praten over zijn eigen ervaringen, laat hij zien dat het geen zwakte is om soms kwetsbaar te zijn. Integendeel: het vraagt moed om te zeggen dat je soms tegen je eigen grenzen aanloopt.
“Het is niet altijd makkelijk,” zei hij daar eerder over. “Mensen denken vaak dat het iets is wat je kunt vermijden of genezen. Maar epilepsie is iets wat je hebt. Het is een deel van wie ik ben, maar het bepaalt niet alles.”
Die boodschap resoneert bij veel mensen. Niet alleen bij fans van Jens, maar ook bij anderen die zelf met epilepsie leven of iemand kennen die dat doet. Zijn openheid zorgt voor herkenning en een gevoel van solidariteit.
Een blik op zijn carrière
Jens Dendoncker is meer dan alleen de vrolijke presentator die we kennen van The Masked Singer. Hij is ook een begenadigd comedian, die zijn weg vond op de Vlaamse podia met een scherp oog voor de absurditeit van het dagelijks leven. Zijn debuutshow ‘Bang van Dendoncker’ werd lovend ontvangen en zijn stijl werd al snel zijn handelsmerk: droogkomisch, intelligent en altijd met een verrassende twist.
Naast zijn werk als comedian en presentator zet Jens zich ook in voor maatschappelijke thema’s. Zo sprak hij zich in het verleden al uit over geestelijke gezondheid en het belang van openheid en hulp zoeken als je het moeilijk hebt. Het maakt hem niet alleen een grappige, maar ook een relevante stem in het medialandschap.
De show must go on – op zijn tijd
Voor Jens zelf is het niet altijd makkelijk om die balans te vinden tussen ambitie en gezondheid. Hij houdt van optreden, van het contact met zijn publiek. Maar hij weet ook dat hij soms moet luisteren naar zijn lichaam. “Als het niet gaat, dan gaat het niet,” zei hij daarover in een podcast. “En dat is niet erg, dat is gewoon hoe het is.”
Die nuchterheid siert hem. Het publiek waardeert hem niet alleen om zijn grappen, maar ook om zijn echtheid. Jens is geen ongenaakbare ster, maar iemand met wie je je kunt identificeren. Iemand die zegt: “Ik ben ook maar een mens.”
Een toekomst vol mogelijkheden
Voorlopig zal Jens even de tijd nemen om op krachten te komen. Of hij binnenkort weer op het podium staat in Herzele of elders, is nog even afwachten. Maar de toon is duidelijk: de liefde voor het vak is er nog steeds, en het publiek is er ook nog steeds. Mensen kijken uit naar de nieuwe datum, omdat ze weten dat het het wachten waard is.
Want of het nu in een cultureel centrum is of op tv, Jens Dendoncker blijft een verhalenverteller pur sang. Iemand die het leven niet altijd mooier maakt dan het is, maar het wel nét dat beetje draaglijker en grappiger weet te maken. En dat is precies waarom zijn shows zo gemist worden als hij ze moet afzeggen.
Steun en waardering
Inmiddels stromen de steunbetuigingen binnen op social media. “Veel beterschap Jens,” schrijft iemand. “Hopelijk voel je je snel beter en kun je weer doen waar je van houdt.” Een ander: “Sterkte Jens. Gezondheid gaat altijd voor. Wij wachten wel!”
Het is een hart onder de riem voor een artiest die keer op keer laat zien dat kwetsbaarheid en kracht hand in hand kunnen gaan. Iemand die het leven niet schuwt – ook niet als het even tegenzit.
Tot slot
De annulering van het optreden in Herzele is voor niemand leuk. Niet voor de fans, niet voor de organisatie, en zeker niet voor Jens zelf. Maar het laat ook iets belangrijks zien: dat zelfs in een wereld vol glitter en spotlights, gezondheid en menselijkheid altijd op de eerste plaats komen.
Zodra er een nieuwe datum bekend is, zal dat ongetwijfeld weer een avond worden om niet te vergeten. Tot die tijd wensen we Jens Dendoncker vooral veel rust en herstel toe. Want zoals hij zelf vaak zegt: “Het is maar humor, maar het is wel belangrijk.” En daar kijken we reikhalzend naar uit.
Actueel
Zeker 12 doden en 48 gewonden bij ernstig verkeersongeval
In Bulgarije heeft zich dinsdagochtend een enorme verkeersramp voltrokken. Op de belangrijke Trakia-snelweg botsten bij twee grote kettingbotsingen tientallen auto’s, vrachtwagens en andere voertuigen op elkaar. Volgens de laatste berichten zijn zeker twaalf mensen om het leven gekomen en tientallen anderen gewond geraakt.
De omvang van het ongeluk is enorm. Bij de twee botsingen zouden in totaal ongeveer 86 voertuigen betrokken zijn geweest.
Dichte mist speelde volgens de eerste bevindingen een belangrijke rol. De zichtbaarheid zou vlak voor het ongeluk in korte tijd dramatisch zijn afgenomen.
Twee enorme kettingbotsingen
Het drama gebeurde dinsdagochtend op de Trakia-snelweg in de omgeving van Yambol.
De snelweg vormt een belangrijke verbinding tussen de Bulgaarse hoofdstad Sofia en de kustplaats Burgas.
Rond 07.00 uur ging het volledig mis.
Op beide rijbanen ontstonden grote kettingbotsingen, waardoor de snelweg uiteindelijk in beide richtingen moest worden afgesloten.
Auto’s en vrachtwagens botsten achter elkaar op elkaar.
De ravage die achterbleef is enorm.
Ongeveer 86 voertuigen betrokken
Volgens de meest recente informatie waren bij de twee ongevallen samen ongeveer 86 voertuigen betrokken.
Daaronder bevonden zich veel zware vrachtwagens.
Op beelden vanaf de snelweg zijn zwaar beschadigde voertuigen te zien. Sommige auto’s en vrachtwagens kwamen dwars op de weg terecht of kantelden.
Ook ontstond op verschillende plaatsen brand.
Hulpdiensten moesten daardoor onder extreem moeilijke omstandigheden proberen om slachtoffers uit de wrakken te bevrijden.
Zeker twaalf mensen overleden
De Bulgaarse autoriteiten hebben inmiddels bevestigd dat het dodental is opgelopen tot twaalf.
Tien slachtoffers overleden op de plaats van het ongeluk.
Twee andere slachtoffers bezweken later aan hun verwondingen terwijl zij naar medische hulp werden gebracht.
Daarnaast zijn tientallen mensen gewond geraakt.
Over het exacte aantal gewonden lopen de meest recente cijfers nog enigszins uiteen.
Er wordt gesproken over ongeveer 46 tot 50 gewonden.
Slachtoffers naar verschillende ziekenhuizen
Vanwege het grote aantal slachtoffers werden gewonden verdeeld over verschillende ziekenhuizen.
Onder meer ziekenhuizen in Yambol, Sliven en Burgas vingen slachtoffers op.
De omvang van de ramp zorgde ervoor dat grote aantallen ambulances, brandweerlieden, politieagenten en andere hulpverleners naar de snelweg werden gestuurd.
Ook het leger werd ingezet om de hulpverlening te ondersteunen.
Mist kwam plotseling opzetten
De weersomstandigheden lijken een belangrijke factor te zijn geweest.
In het gebied hing dinsdagochtend zeer dichte mist.
Volgens getuigen was het zicht aanvankelijk nog ongeveer 70 tot 80 meter.
Dat veranderde vervolgens razendsnel.
De zichtbaarheid zou plotseling zijn teruggelopen tot slechts ongeveer 10 meter.
Voor automobilisten betekende dit dat voertuigen en obstakels voor hen nauwelijks nog zichtbaar waren.
Eerste botsing richting Burgas
Volgens de eerste reconstructie van de Bulgaarse autoriteiten begon de ramp op de rijbaan richting Burgas.
Een vrachtwagen zou daar in de baan van een bus terecht zijn gekomen.
Vervolgens ontstonden meerdere botsingen.
Een andere vrachtwagen, die graan vervoerde, raakte betrokken bij het ongeval.
Daarna botste ook een personenauto achterop en volgden steeds meer voertuigen.
Binnen korte tijd ontstond een enorme kettingbotsing.
Ook aan andere kant gaat het mis
Alsof de situatie nog niet ernstig genoeg was, ontstond vrijwel op dezelfde locatie ook op de tegenovergestelde rijbaan een groot ongeluk.
Daar reden voertuigen richting Sofia.
De Bulgaarse autoriteiten onderzoeken nog precies hoe deze tweede kettingbotsing ontstond.
Een van de mogelijke verklaringen is dat bestuurders werden afgeleid door de enorme ravage aan de andere kant van de snelweg, terwijl ook daar het zicht door de mist bijzonder slecht was.
Het definitieve onderzoek naar de oorzaak moet daar meer duidelijkheid over geven.
Ooggetuige redt chauffeur uit brandende vrachtwagen
Een ooggetuige vertelde aan de Bulgaarse televisie hoe chaotisch de eerste minuten na de botsing waren.
Hij zag onder meer een brandende vrachtwagencabine.
De man besloot niet af te wachten en gebruikte een krik om een ruit van de cabine kapot te slaan.
Vervolgens wist hij een inzittende uit het brandende voertuig te halen.
Terwijl hij daarmee bezig was, hoorde hij achter zich opnieuw harde klappen.
„Toen hoorde ik alle auto’s op de andere rijstrook op elkaar botsen.”
Volgens de getuige was de mist op dat moment zo dicht dat hij niet verder dan ongeveer vijftig meter kon kijken.
Honderden hulpverleners ingezet
De omvang van de ramp leidde tot een enorme hulpverleningsoperatie.
Honderden politieagenten werden naar het gebied gestuurd.
Ook tientallen ambulances kwamen ter plaatse.
Daarnaast werden volgens de Bulgaarse autoriteiten vijftien brandweervoertuigen ingezet.
Brandweerlieden moesten niet alleen branden bestrijden, maar ook proberen om mensen uit zwaar beschadigde voertuigen te bevrijden.
Mensen zaten vast in voertuigen
De eerste uren lag de absolute prioriteit bij het redden van slachtoffers.
Door de enorme hoeveelheid beschadigde auto’s en vrachtwagens konden hulpverleners niet onmiddellijk overal bij.
Sommige inzittenden zaten bekneld in hun voertuig.
De Bulgaarse autoriteiten maakten daarom duidelijk dat het onderzoek naar de precieze oorzaak pas volledig kon beginnen nadat de reddingsoperatie voldoende was gevorderd.
Het redden van levens had eerst prioriteit.
Vliegtuigen ingezet voor gewonden
Vanwege de omvang van de ramp werden ook vliegtuigen beschikbaar gesteld.
Het Bulgaarse regeringsvliegtuig werd naar Burgas gestuurd zodat het indien nodig kon worden gebruikt voor het vervoeren van gewonden.
Daarnaast werd ook een militair transportvliegtuig van het type Spartan ingezet.
Zo konden slachtoffers indien noodzakelijk snel naar andere ziekenhuizen in Bulgarije worden gebracht.
Premier Rumen Radev naar rampplek
De Bulgaarse premier Rumen Radev paste vanwege de tragedie zijn programma aan.
Hij vertrok richting de plaats van het ongeluk om zich daar te laten informeren over de situatie.
Ook andere officiële activiteiten werden vanwege de omvang van de ramp aangepast of geannuleerd.
De Bulgaarse autoriteiten activeerden bovendien het waarschuwingssysteem BG-ALERT om automobilisten in de omliggende regio’s te informeren over de gevaarlijke omstandigheden en omleidingen.
Snelweg volledig afgesloten
De Trakia-snelweg werd na de ongelukken in beide richtingen afgesloten.
Verkeer moest via alternatieve routes worden omgeleid.
Dat was noodzakelijk vanwege de enorme hoeveelheid wrakken, de reddingswerkzaamheden en het politieonderzoek.
Het zal bovendien tijd kosten om alle beschadigde voertuigen weg te halen en het wegdek volledig vrij te maken.
Onderzoek naar exacte oorzaak
Hoewel de dichte mist een belangrijke rol lijkt te hebben gespeeld, is de definitieve oorzaak nog onderwerp van onderzoek.
De eerste bevindingen wijzen op een combinatie van plotseling sterk verminderd zicht, een nat wegdek en mogelijk snelheden die niet voldoende waren aangepast aan de omstandigheden.
Onderzoekers zullen moeten reconstrueren hoe de eerste botsing precies kon gebeuren en waarom vervolgens zoveel voertuigen bij de kettingbotsingen betrokken raakten.
Ursula von der Leyen reageert
Ook voorzitter van de Europese Commissie Ursula von der Leyen heeft gereageerd op de tragedie.
Zij was op het moment van de ramp voor een werkbezoek in Bulgarije.
Door het ernstige ongeluk werd haar programma aangepast.
Von der Leyen betuigde haar medeleven aan de nabestaanden van de slachtoffers en aan de Bulgaarse bevolking.
Ook sprak zij haar steun uit voor de mensen die gewond raakten en de hulpverleners die op de rampplek actief zijn.
Een van de zwaarste verkeersrampen van Bulgarije
De enorme hoeveelheid betrokken voertuigen maakt duidelijk hoe uitzonderlijk de situatie is.
Tientallen personenauto’s, vrachtwagens en andere voertuigen raakten binnen zeer korte tijd betrokken bij de twee kettingbotsingen.
De komende uren en dagen zal waarschijnlijk steeds meer duidelijk worden over de identiteit van de slachtoffers en de exacte toedracht.
Voorlopig richten de Bulgaarse autoriteiten zich vooral op de gewonden en het onderzoek naar de oorzaak.
De balans van de enorme verkeersramp op de Bulgaarse Trakia-snelweg is bijzonder zwaar. Zeker twaalf mensen zijn overleden en tientallen anderen raakten gewond nadat bij twee grote kettingbotsingen ongeveer 86 voertuigen betrokken raakten. Volgens de eerste bevindingen speelde plotseling opkomende dichte mist een belangrijke rol: het zicht zou op sommige momenten zijn teruggelopen tot slechts ongeveer 10 meter. Honderden hulpverleners zijn ingezet en zelfs regerings- en militaire vliegtuigen werden beschikbaar gesteld voor het vervoer van gewonden.