Actueel
Enorme brand uitgebroken op toeristenboten in Griekenland
Voor de kust van het Griekse eiland Paxos heeft zich een ernstig incident voorgedaan waarbij twee toeristenboten zwaar beschadigd raakten door brand. Dankzij een snelle evacuatie konden alle opvarenden tijdig in veiligheid worden gebracht.
De gebeurtenis trok veel aandacht op sociale media, waar beelden verschenen van grote rookwolken boven het havengebied.
Brand ontstaat tijdens vertrek uit de haven
Volgens lokale en internationale media begon de situatie donderdagmiddag toen op een catamaran brand werd ontdekt vlak voordat het schip de haven zou verlaten.
De bemanning reageerde direct door de aanwezige passagiers van boord te halen. Daardoor konden alle reizigers veilig worden geëvacueerd voordat de situatie verder verslechterde.
Ooggetuigen spreken van een snelle ontwikkeling van de brand, waardoor hulpdiensten direct werden ingeschakeld.
Hulpdiensten massaal in actie
Kort na de eerste meldingen kwamen verschillende hulpdiensten ter plaatse.
De Griekse kustwacht zette meerdere eenheden in om de brand onder controle te krijgen en te voorkomen dat de vlammen zich verder zouden verspreiden binnen het drukke havengebied.
Ook werd geprobeerd omliggende boten en faciliteiten te beschermen tegen eventuele schade.
Volgens de autoriteiten had de veiligheid van passagiers en personeel daarbij de hoogste prioriteit.
Brand breidt zich uit naar tweede schip
Tijdens de incidentbestrijding sloeg het vuur over naar een tweede boot die zich in de directe omgeving bevond.
Ook daar waren eerder passagiers aanwezig, maar volgens de eerste informatie waren deze reeds geëvacueerd voordat de situatie verder escaleerde.
Daardoor konden ook de inzittenden van dit schip ongedeerd in veiligheid worden gebracht.
Geen slachtoffers gemeld
De autoriteiten hebben bevestigd dat er geen slachtoffers zijn gevallen.
Dat wordt door betrokken hulpdiensten gezien als een positief resultaat gezien de omvang van de brand en de snelheid waarmee het incident zich ontwikkelde.
Passagiers en bemanningsleden zijn opgevangen en gecontroleerd, terwijl de hulpdiensten het gebied veiligstelden.
Beelden gaan wereldwijd rond
Op sociale media circuleren inmiddels verschillende video’s waarop grote rookwolken boven de haven zichtbaar zijn.
De beelden werden door toeristen en omstanders gedeeld en trokken al snel internationale aandacht.
Veel gebruikers reageerden opgelucht toen bekend werd dat alle aanwezigen tijdig konden worden geëvacueerd.
Grote schade aan de vaartuigen
Hoewel de reddingsoperatie succesvol verliep, konden beide schepen uiteindelijk niet worden behouden.
Een van de vaartuigen liep zware schade op, terwijl het andere gedeeltelijk onder water terechtkwam.
De financiële schade wordt naar verwachting aanzienlijk, maar een exacte inschatting is nog niet bekendgemaakt.
Onderzoek naar oorzaak gestart
De Griekse havenautoriteiten zijn inmiddels gestart met een onderzoek naar de oorzaak van het incident.
Specialisten zullen de komende periode bekijken hoe de brand heeft kunnen ontstaan en hoe deze zich zo snel heeft kunnen verspreiden.
Op dit moment worden geen conclusies getrokken zolang het onderzoek nog loopt.
Veiligheid in toeristische havens
Het incident vestigt opnieuw de aandacht op veiligheidsmaatregelen binnen drukbezochte toeristische havens.
Tijdens de zomermaanden liggen vaak tientallen recreatie- en excursieboten dicht bij elkaar, waardoor snelle hulpverlening van groot belang is wanneer zich een noodsituatie voordoet.
Volgens deskundigen heeft de snelle evacuatie in dit geval waarschijnlijk voorkomen dat de gevolgen ernstiger uitpakten.
Toeristen konden hun reis veilig vervolgen
Veel van de betrokken reizigers werden na de evacuatie opgevangen door lokale diensten en toeristische organisaties.
Voor hen zal het incident ongetwijfeld een ingrijpende ervaring zijn geweest, maar de opluchting overheerst dat iedereen veilig aan land kon komen.
De komende dagen zal het onderzoek meer duidelijkheid moeten geven over de toedracht van de brand.
Voorlopig richten de autoriteiten zich op het veiligstellen van het havengebied en het in kaart brengen van de schade die door het incident is ontstaan.
Actueel
Zeven mensen overleden bij zwaar verkeersongeval
In het Britse Middlesbrough heeft zich een verschrikkelijk verkeersongeval voorgedaan waarbij zeven mensen om het leven zijn gekomen. Onder de slachtoffers bevinden zich vijf jonge mannen en twee politieagenten. De jongeren reden volgens de eerste berichtgeving aan de verkeerde kant van de A66 en botsten frontaal op een politievoertuig. Onderzocht wordt nu of het drama mogelijk verband houdt met een levensgevaarlijke trend op sociale media waarbij jongeren zichzelf filmen terwijl ze spookrijden.
Zeven doden bij frontale botsing
Het ongeval gebeurde in de nacht van vrijdag op zaterdag op de A66 bij Middlesbrough. In een Volkswagen Passat zaten vijf jonge mannen die volgens de eerste informatie tegen de rijrichting in over de weg reden.
Op hetzelfde moment kwam vanuit de tegenovergestelde richting een politieauto aanrijden. De twee voertuigen botsten frontaal op elkaar.
De gevolgen waren desastreus. Alle vijf inzittenden van de Volkswagen kwamen om het leven. Ook de twee politieagenten in het andere voertuig overleefden de botsing niet. De agenten waren 37 en 38 jaar oud.
Lokale media hebben inmiddels verschillende namen van de jonge slachtoffers gemeld. Het zou onder anderen gaan om Makai Saddington, Cole Worthy, Theo Rae en Michael Cahill. Een vijfde slachtoffer wordt door vrienden Jacob genoemd.
Het onderzoek naar de precieze omstandigheden van het ongeval is nog in volle gang.
Mogelijk verband met gevaarlijke trend
De zaak krijgt extra aandacht omdat wordt onderzocht waarom de auto aan de verkeerde kant van de weg reed.
Volgens berichtgeving van onder meer de Duitse krant BILD wordt gekeken naar een mogelijk verband met een trend op sociale media waarbij jongeren bewust tegen het verkeer in rijden en daar beelden van maken.
Daarbij zouden video’s worden gedeeld waarin bestuurders zichzelf filmen tijdens extreem gevaarlijk rijgedrag. In sommige filmpjes wordt eerst de snelheidsmeter getoond, waarna de bestuurder in beeld verschijnt terwijl hij met hoge snelheid aan de verkeerde kant van de weg rijdt.
Sommige bestuurders zouden daarbij hun gezicht bedekken met een bivakmuts.
Of de vijf jongeren in Middlesbrough daadwerkelijk bezig waren met zo’n video of bewust deelnamen aan deze trend, is vooralsnog niet vastgesteld. De autoriteiten onderzoeken die mogelijkheid.
Eerder ook vijf jongeren omgekomen
De zorgen zijn extra groot omdat kort daarvoor in Ierland eveneens een zwaar verkeersongeval plaatsvond waarbij vijf jongeren om het leven kwamen.
De slachtoffers waren tieners tussen de 15 en 18 jaar. Ook zij zouden tegen het verkeer in hebben gereden. Volgens berichtgeving zouden de jongeren zichzelf tijdens de rit hebben gefilmd.
Daardoor wordt nu gekeken of beide incidenten mogelijk met hetzelfde online fenomeen te maken hebben.
Wanneer de twee ongevallen daadwerkelijk verband blijken te houden met bewust spookrijden voor sociale media, zou dat betekenen dat in korte tijd twaalf mensen om het leven zijn gekomen bij incidenten waarbij dit levensgevaarlijke gedrag een rol speelde.
Dat verband moet echter nog officieel worden vastgesteld.
Beelden van slachtoffer opgedoken
Na het ongeval in Middlesbrough zijn ook oudere beelden opgedoken waarop de 18-jarige Makai Saddington te zien zou zijn.
Die beelden zouden dateren uit mei van dit jaar. Daarop is volgens Britse berichtgeving te zien hoe een jongeman met een bivakmuts op door de politie wordt achtervolgd terwijl hij tegen de rijrichting in rijdt.
De beelden krijgen door het dodelijke ongeval opnieuw veel aandacht. Onderzoekers zullen moeten vaststellen of er een verband bestaat tussen eerder rijgedrag en wat er in de nacht van vrijdag op zaterdag is gebeurd.
Dat iemand eerder op beelden gevaarlijk rijgedrag heeft vertoond, bewijst vanzelfsprekend nog niet dat het dodelijke ongeval onderdeel was van een sociale-mediatrend.
‘Driving the wrong way’
De vermeende trend wordt aangeduid als ‘driving the wrong way’. Daarbij draait het volgens de berichtgeving om het maken van zo spectaculair mogelijke beelden.
Juist dat maakt het gedrag extreem gevaarlijk. Een automobilist die tegen het verkeer in rijdt, brengt niet alleen zichzelf en eventuele passagiers in levensgevaar, maar ook volledig onschuldige weggebruikers die plotseling met een tegemoetkomend voertuig worden geconfronteerd.
Het drama in Middlesbrough laat zien hoe desastreus een frontale botsing kan aflopen. In dit geval verloren ook twee politieagenten het leven.
Onderzoek naar rol sociale media
De autoriteiten onderzoeken niet alleen de afzonderlijke verkeersongevallen, maar ook de mogelijke rol van sociale media.
Daarbij wordt gekeken of dergelijke video’s jongeren kunnen aansporen om het gedrag na te doen en hoe snel beelden van extreem gevaarlijke verkeerssituaties van platforms worden verwijderd.
Ook in Ierland heeft de kwestie inmiddels de politiek bereikt. Een parlementaire commissie heeft het bedrijf achter TikTok gevraagd welke maatregelen worden genomen om te voorkomen dat video’s met gevaarlijk rijgedrag zich verder over het platform verspreiden.
Voorlopig blijft rond het ongeval in Middlesbrough nog een belangrijke vraag onbeantwoord: reden de jongeren per ongeluk aan de verkeerde kant van de weg, of was er sprake van bewust spookrijden?
Het politieonderzoek zal daar meer duidelijkheid over moeten geven. Vaststaat ondertussen dat het ongeval zeven levens heeft geëist en twee families van politieagenten en de nabestaanden van vijf jonge mannen met een enorm verlies achterlaat.