Actueel
Enorme brand uitgebroken op toeristenboten in Griekenland
Voor de kust van het Griekse eiland Paxos heeft zich een ernstig incident voorgedaan waarbij twee toeristenboten zwaar beschadigd raakten door brand. Dankzij een snelle evacuatie konden alle opvarenden tijdig in veiligheid worden gebracht.
De gebeurtenis trok veel aandacht op sociale media, waar beelden verschenen van grote rookwolken boven het havengebied.
Brand ontstaat tijdens vertrek uit de haven
Volgens lokale en internationale media begon de situatie donderdagmiddag toen op een catamaran brand werd ontdekt vlak voordat het schip de haven zou verlaten.
De bemanning reageerde direct door de aanwezige passagiers van boord te halen. Daardoor konden alle reizigers veilig worden geëvacueerd voordat de situatie verder verslechterde.
Ooggetuigen spreken van een snelle ontwikkeling van de brand, waardoor hulpdiensten direct werden ingeschakeld.
Hulpdiensten massaal in actie
Kort na de eerste meldingen kwamen verschillende hulpdiensten ter plaatse.
De Griekse kustwacht zette meerdere eenheden in om de brand onder controle te krijgen en te voorkomen dat de vlammen zich verder zouden verspreiden binnen het drukke havengebied.
Ook werd geprobeerd omliggende boten en faciliteiten te beschermen tegen eventuele schade.
Volgens de autoriteiten had de veiligheid van passagiers en personeel daarbij de hoogste prioriteit.
Brand breidt zich uit naar tweede schip
Tijdens de incidentbestrijding sloeg het vuur over naar een tweede boot die zich in de directe omgeving bevond.
Ook daar waren eerder passagiers aanwezig, maar volgens de eerste informatie waren deze reeds geëvacueerd voordat de situatie verder escaleerde.
Daardoor konden ook de inzittenden van dit schip ongedeerd in veiligheid worden gebracht.
Geen slachtoffers gemeld
De autoriteiten hebben bevestigd dat er geen slachtoffers zijn gevallen.
Dat wordt door betrokken hulpdiensten gezien als een positief resultaat gezien de omvang van de brand en de snelheid waarmee het incident zich ontwikkelde.
Passagiers en bemanningsleden zijn opgevangen en gecontroleerd, terwijl de hulpdiensten het gebied veiligstelden.
Beelden gaan wereldwijd rond
Op sociale media circuleren inmiddels verschillende video’s waarop grote rookwolken boven de haven zichtbaar zijn.
De beelden werden door toeristen en omstanders gedeeld en trokken al snel internationale aandacht.
Veel gebruikers reageerden opgelucht toen bekend werd dat alle aanwezigen tijdig konden worden geëvacueerd.
Grote schade aan de vaartuigen
Hoewel de reddingsoperatie succesvol verliep, konden beide schepen uiteindelijk niet worden behouden.
Een van de vaartuigen liep zware schade op, terwijl het andere gedeeltelijk onder water terechtkwam.
De financiële schade wordt naar verwachting aanzienlijk, maar een exacte inschatting is nog niet bekendgemaakt.
Onderzoek naar oorzaak gestart
De Griekse havenautoriteiten zijn inmiddels gestart met een onderzoek naar de oorzaak van het incident.
Specialisten zullen de komende periode bekijken hoe de brand heeft kunnen ontstaan en hoe deze zich zo snel heeft kunnen verspreiden.
Op dit moment worden geen conclusies getrokken zolang het onderzoek nog loopt.
Veiligheid in toeristische havens
Het incident vestigt opnieuw de aandacht op veiligheidsmaatregelen binnen drukbezochte toeristische havens.
Tijdens de zomermaanden liggen vaak tientallen recreatie- en excursieboten dicht bij elkaar, waardoor snelle hulpverlening van groot belang is wanneer zich een noodsituatie voordoet.
Volgens deskundigen heeft de snelle evacuatie in dit geval waarschijnlijk voorkomen dat de gevolgen ernstiger uitpakten.
Toeristen konden hun reis veilig vervolgen
Veel van de betrokken reizigers werden na de evacuatie opgevangen door lokale diensten en toeristische organisaties.
Voor hen zal het incident ongetwijfeld een ingrijpende ervaring zijn geweest, maar de opluchting overheerst dat iedereen veilig aan land kon komen.
De komende dagen zal het onderzoek meer duidelijkheid moeten geven over de toedracht van de brand.
Voorlopig richten de autoriteiten zich op het veiligstellen van het havengebied en het in kaart brengen van de schade die door het incident is ontstaan.
Actueel
Zeker 12 doden en 48 gewonden bij ernstig verkeersongeval
In Bulgarije heeft zich dinsdagochtend een enorme verkeersramp voltrokken. Op de belangrijke Trakia-snelweg botsten bij twee grote kettingbotsingen tientallen auto’s, vrachtwagens en andere voertuigen op elkaar. Volgens de laatste berichten zijn zeker twaalf mensen om het leven gekomen en tientallen anderen gewond geraakt.
De omvang van het ongeluk is enorm. Bij de twee botsingen zouden in totaal ongeveer 86 voertuigen betrokken zijn geweest.
Dichte mist speelde volgens de eerste bevindingen een belangrijke rol. De zichtbaarheid zou vlak voor het ongeluk in korte tijd dramatisch zijn afgenomen.
Twee enorme kettingbotsingen
Het drama gebeurde dinsdagochtend op de Trakia-snelweg in de omgeving van Yambol.
De snelweg vormt een belangrijke verbinding tussen de Bulgaarse hoofdstad Sofia en de kustplaats Burgas.
Rond 07.00 uur ging het volledig mis.
Op beide rijbanen ontstonden grote kettingbotsingen, waardoor de snelweg uiteindelijk in beide richtingen moest worden afgesloten.
Auto’s en vrachtwagens botsten achter elkaar op elkaar.
De ravage die achterbleef is enorm.
Ongeveer 86 voertuigen betrokken
Volgens de meest recente informatie waren bij de twee ongevallen samen ongeveer 86 voertuigen betrokken.
Daaronder bevonden zich veel zware vrachtwagens.
Op beelden vanaf de snelweg zijn zwaar beschadigde voertuigen te zien. Sommige auto’s en vrachtwagens kwamen dwars op de weg terecht of kantelden.
Ook ontstond op verschillende plaatsen brand.
Hulpdiensten moesten daardoor onder extreem moeilijke omstandigheden proberen om slachtoffers uit de wrakken te bevrijden.
Zeker twaalf mensen overleden
De Bulgaarse autoriteiten hebben inmiddels bevestigd dat het dodental is opgelopen tot twaalf.
Tien slachtoffers overleden op de plaats van het ongeluk.
Twee andere slachtoffers bezweken later aan hun verwondingen terwijl zij naar medische hulp werden gebracht.
Daarnaast zijn tientallen mensen gewond geraakt.
Over het exacte aantal gewonden lopen de meest recente cijfers nog enigszins uiteen.
Er wordt gesproken over ongeveer 46 tot 50 gewonden.
Slachtoffers naar verschillende ziekenhuizen
Vanwege het grote aantal slachtoffers werden gewonden verdeeld over verschillende ziekenhuizen.
Onder meer ziekenhuizen in Yambol, Sliven en Burgas vingen slachtoffers op.
De omvang van de ramp zorgde ervoor dat grote aantallen ambulances, brandweerlieden, politieagenten en andere hulpverleners naar de snelweg werden gestuurd.
Ook het leger werd ingezet om de hulpverlening te ondersteunen.
Mist kwam plotseling opzetten
De weersomstandigheden lijken een belangrijke factor te zijn geweest.
In het gebied hing dinsdagochtend zeer dichte mist.
Volgens getuigen was het zicht aanvankelijk nog ongeveer 70 tot 80 meter.
Dat veranderde vervolgens razendsnel.
De zichtbaarheid zou plotseling zijn teruggelopen tot slechts ongeveer 10 meter.
Voor automobilisten betekende dit dat voertuigen en obstakels voor hen nauwelijks nog zichtbaar waren.
Eerste botsing richting Burgas
Volgens de eerste reconstructie van de Bulgaarse autoriteiten begon de ramp op de rijbaan richting Burgas.
Een vrachtwagen zou daar in de baan van een bus terecht zijn gekomen.
Vervolgens ontstonden meerdere botsingen.
Een andere vrachtwagen, die graan vervoerde, raakte betrokken bij het ongeval.
Daarna botste ook een personenauto achterop en volgden steeds meer voertuigen.
Binnen korte tijd ontstond een enorme kettingbotsing.
Ook aan andere kant gaat het mis
Alsof de situatie nog niet ernstig genoeg was, ontstond vrijwel op dezelfde locatie ook op de tegenovergestelde rijbaan een groot ongeluk.
Daar reden voertuigen richting Sofia.
De Bulgaarse autoriteiten onderzoeken nog precies hoe deze tweede kettingbotsing ontstond.
Een van de mogelijke verklaringen is dat bestuurders werden afgeleid door de enorme ravage aan de andere kant van de snelweg, terwijl ook daar het zicht door de mist bijzonder slecht was.
Het definitieve onderzoek naar de oorzaak moet daar meer duidelijkheid over geven.
Ooggetuige redt chauffeur uit brandende vrachtwagen
Een ooggetuige vertelde aan de Bulgaarse televisie hoe chaotisch de eerste minuten na de botsing waren.
Hij zag onder meer een brandende vrachtwagencabine.
De man besloot niet af te wachten en gebruikte een krik om een ruit van de cabine kapot te slaan.
Vervolgens wist hij een inzittende uit het brandende voertuig te halen.
Terwijl hij daarmee bezig was, hoorde hij achter zich opnieuw harde klappen.
„Toen hoorde ik alle auto’s op de andere rijstrook op elkaar botsen.”
Volgens de getuige was de mist op dat moment zo dicht dat hij niet verder dan ongeveer vijftig meter kon kijken.
Honderden hulpverleners ingezet
De omvang van de ramp leidde tot een enorme hulpverleningsoperatie.
Honderden politieagenten werden naar het gebied gestuurd.
Ook tientallen ambulances kwamen ter plaatse.
Daarnaast werden volgens de Bulgaarse autoriteiten vijftien brandweervoertuigen ingezet.
Brandweerlieden moesten niet alleen branden bestrijden, maar ook proberen om mensen uit zwaar beschadigde voertuigen te bevrijden.
Mensen zaten vast in voertuigen
De eerste uren lag de absolute prioriteit bij het redden van slachtoffers.
Door de enorme hoeveelheid beschadigde auto’s en vrachtwagens konden hulpverleners niet onmiddellijk overal bij.
Sommige inzittenden zaten bekneld in hun voertuig.
De Bulgaarse autoriteiten maakten daarom duidelijk dat het onderzoek naar de precieze oorzaak pas volledig kon beginnen nadat de reddingsoperatie voldoende was gevorderd.
Het redden van levens had eerst prioriteit.
Vliegtuigen ingezet voor gewonden
Vanwege de omvang van de ramp werden ook vliegtuigen beschikbaar gesteld.
Het Bulgaarse regeringsvliegtuig werd naar Burgas gestuurd zodat het indien nodig kon worden gebruikt voor het vervoeren van gewonden.
Daarnaast werd ook een militair transportvliegtuig van het type Spartan ingezet.
Zo konden slachtoffers indien noodzakelijk snel naar andere ziekenhuizen in Bulgarije worden gebracht.
Premier Rumen Radev naar rampplek
De Bulgaarse premier Rumen Radev paste vanwege de tragedie zijn programma aan.
Hij vertrok richting de plaats van het ongeluk om zich daar te laten informeren over de situatie.
Ook andere officiële activiteiten werden vanwege de omvang van de ramp aangepast of geannuleerd.
De Bulgaarse autoriteiten activeerden bovendien het waarschuwingssysteem BG-ALERT om automobilisten in de omliggende regio’s te informeren over de gevaarlijke omstandigheden en omleidingen.
Snelweg volledig afgesloten
De Trakia-snelweg werd na de ongelukken in beide richtingen afgesloten.
Verkeer moest via alternatieve routes worden omgeleid.
Dat was noodzakelijk vanwege de enorme hoeveelheid wrakken, de reddingswerkzaamheden en het politieonderzoek.
Het zal bovendien tijd kosten om alle beschadigde voertuigen weg te halen en het wegdek volledig vrij te maken.
Onderzoek naar exacte oorzaak
Hoewel de dichte mist een belangrijke rol lijkt te hebben gespeeld, is de definitieve oorzaak nog onderwerp van onderzoek.
De eerste bevindingen wijzen op een combinatie van plotseling sterk verminderd zicht, een nat wegdek en mogelijk snelheden die niet voldoende waren aangepast aan de omstandigheden.
Onderzoekers zullen moeten reconstrueren hoe de eerste botsing precies kon gebeuren en waarom vervolgens zoveel voertuigen bij de kettingbotsingen betrokken raakten.
Ursula von der Leyen reageert
Ook voorzitter van de Europese Commissie Ursula von der Leyen heeft gereageerd op de tragedie.
Zij was op het moment van de ramp voor een werkbezoek in Bulgarije.
Door het ernstige ongeluk werd haar programma aangepast.
Von der Leyen betuigde haar medeleven aan de nabestaanden van de slachtoffers en aan de Bulgaarse bevolking.
Ook sprak zij haar steun uit voor de mensen die gewond raakten en de hulpverleners die op de rampplek actief zijn.
Een van de zwaarste verkeersrampen van Bulgarije
De enorme hoeveelheid betrokken voertuigen maakt duidelijk hoe uitzonderlijk de situatie is.
Tientallen personenauto’s, vrachtwagens en andere voertuigen raakten binnen zeer korte tijd betrokken bij de twee kettingbotsingen.
De komende uren en dagen zal waarschijnlijk steeds meer duidelijk worden over de identiteit van de slachtoffers en de exacte toedracht.
Voorlopig richten de Bulgaarse autoriteiten zich vooral op de gewonden en het onderzoek naar de oorzaak.
De balans van de enorme verkeersramp op de Bulgaarse Trakia-snelweg is bijzonder zwaar. Zeker twaalf mensen zijn overleden en tientallen anderen raakten gewond nadat bij twee grote kettingbotsingen ongeveer 86 voertuigen betrokken raakten. Volgens de eerste bevindingen speelde plotseling opkomende dichte mist een belangrijke rol: het zicht zou op sommige momenten zijn teruggelopen tot slechts ongeveer 10 meter. Honderden hulpverleners zijn ingezet en zelfs regerings- en militaire vliegtuigen werden beschikbaar gesteld voor het vervoer van gewonden.