Actueel
Ellen Callebout openhartig over haar stiefzoon Viktor Verhulst: “Het gaat veel verder”
Ellen Callebout over haar band met Viktor Verhulst: “Onze connectie gaat dieper dan mijn relatie met Gert”
Voor veel mensen is Ellen Callebout in de eerste plaats bekend als de partner van Gert Verhulst, het bekende gezicht achter Studio 100. Maar wie haar beter kent, weet dat Ellen ook een belangrijke rol speelt in het leven van Gerts kinderen: Marie en Viktor. In een recent interview met De Morgen spreekt ze openhartig over de band die ze met hen heeft opgebouwd — een relatie die verder reikt dan louter ‘de vriendin van papa zijn’.
Een warme plek in de familie
Hoewel Ellen zelf nooit kinderen kreeg, is haar betrokkenheid bij Viktor en Marie allesbehalve oppervlakkig. “Zelfs in de periode dat Gert en ik even uit elkaar waren, bleven Viktor en Marie langskomen,” vertelt ze. “Ze kwamen bij mij logeren, aten mee, we lachten en praatten. Het voelde natuurlijk aan. Onze band is gegroeid zonder dwang of verplichting.”
Die woorden zeggen veel over de manier waarop Ellen haar plek in de familie vond. Geen grote gebaren of geforceerde moederrol, maar een oprechte aanwezigheid. Haar band met Viktor – de energieke presentator en fervent Antwerp-supporter – is in de loop der jaren uitgegroeid tot iets wat ze zelf omschrijft als “een vriendschappelijke, warme connectie.”
Geen ‘plusmama’, maar wel vertrouwd
“Ik heb me nooit als een soort plusmama willen opdringen,” benadrukt Ellen. “Dat is ook nooit nodig geweest. Ik heb hen gewoon graag gezien. En blijkbaar was dat wederzijds.”
Die wederkerige genegenheid is volgens haar de sleutel geweest. De relatie met Gert vormde misschien het beginpunt, maar het vertrouwen tussen Ellen en de kinderen kwam vanzelf. Ze was er op de belangrijke momenten, luisterde zonder oordeel en gaf ruimte zonder voorwaarden.
De Verhulstjes: een blik achter de schermen
Dat warme familiegevoel komt ook terug in het programma De Verhulstjes, waarvan de opnames voor het nieuwe seizoen momenteel in volle gang zijn. In de populaire realityreeks krijgen kijkers een inkijk in het dagelijks leven van de familie Verhulst. Toch is lang niet alles wat zich afspeelt zichtbaar op televisie.
“Wat je op tv ziet, is natuurlijk maar een klein deel van wat wij samen meemaken,” vertelt Ellen. “Achter de schermen zijn er gesprekken, momenten van stilte, steun, grapjes aan tafel… Het zijn die kleine dingen die een familieband sterk maken.”
Ook tijdens moeilijke momenten
Dat Ellen en Gert in het verleden een relatiepauze namen, is bekend. Wat minder zichtbaar was, is hoe die periode invloed had op haar relatie met Viktor en Marie. Ellen vertelt dat die band juist standhield in die fase: “We verloren elkaar niet uit het oog. Er was geen ‘jij hoort bij papa, dus nu hoor je niet bij mij’. We zijn verbonden gebleven, los van de status van mijn relatie met Gert.”
Dat zegt iets over de basis van hun contact: oprecht, volwassen en gevoed door vertrouwen. Het zijn woorden die niet alleen getuigen van stabiliteit, maar ook van het belang van emotionele veiligheid in samengestelde gezinnen.
Tussen scherm en werkelijkheid
Hoewel Viktor intussen zelf ook een gevestigde naam is – als presentator, dj en social media-persoonlijkheid – blijft de familiaire band voor hem een fundament. Ellen prijst hem om zijn werkethiek, maar vooral om zijn warmte als mens. “Hij is iemand met een groot hart,” zegt ze. “We kunnen serieus praten, maar ook keihard lachen samen. Die balans is zeldzaam.”
Ook met Marie, de jongste telg van de Verhulst-familie, onderhoudt Ellen een sterke band. “Marie is natuurlijk veel in Plopsaland en met Samson & Marie bezig. Ze heeft haar eigen pad gekozen, maar komt nog altijd graag langs voor een koffietje of een knuffel. Dat doet me veel.”
Een rol die blijft groeien
De rol van Ellen binnen de familie Verhulst is doorheen de jaren geëvolueerd, zonder dat ze daar bewust naartoe werkte. Het was geen vooropgezet plan, geen strategie. “Ik was er, en ik bén er. Niet omdat het moet, maar omdat het goed voelt,” zegt ze.
En dat is misschien wel de kern van haar verhaal: er zijn voor iemand omdat je dat wíl, niet omdat het van je verwacht wordt. In een tijd waarin relaties vaak onder een vergrootglas liggen – zeker in de mediawereld – kiest Ellen voor authenticiteit.
Meer dan de partner van
Dat Ellen vaak wordt gezien als “de vriendin van Gert Verhulst”, neemt ze met een glimlach. “Ik weet wie ik ben, en wie ik voor anderen ben. Als dat voor sommige mensen begint bij Gert, is dat oké. Maar wie mij kent, weet dat er meer is.”
Ze doelt daarmee op haar engagement in het dagelijkse leven, haar gastvrije karakter, en haar vermogen om in stilte een baken van rust te zijn. “Je hoeft niet luid aanwezig te zijn om een verschil te maken in iemands leven,” zegt ze rustig.
Samengevat: Ellen Callebout bewijst dat liefde en familiebanden niet altijd biologisch hoeven te zijn. Haar relatie met Viktor Verhulst is gegroeid op basis van vertrouwen, wederzijds respect en warme nabijheid – los van titels en verwachtingen. Ze is geen ‘plusmama’ in de traditionele zin, maar wél een vaste waarde in het leven van de Verhulstjes. En dat is misschien wel het mooiste compliment dat je kunt krijgen.
Actueel
Vreselijk nieuws op de vakantie van Stephanie Planckaert
Stephanie Planckaert beleeft stressvolle start van Bali-vakantie: “Het was pure paniek”
Een reis naar Bali staat voor veel mensen synoniem aan ontspanning, tropische stranden en zorgeloze dagen onder de zon. Ook voor Stephanie Planckaert en haar gezin moest het een onvergetelijke vakantie worden. Maandenlang werd uitgekeken naar het vertrek richting Indonesië, waar het gezin eindelijk even kon ontsnappen aan de drukte van alledag.
Maar wat een ontspannen begin van de reis had moeten worden, veranderde onverwacht in een zenuwslopende race tegen de klok. Op het moment dat de familie zich klaarmaakte om aan boord te gaan van hun vlucht, kwam er plots een probleem aan het licht dat de hele vakantie dreigde te verstoren.
Een detail waar niemand rekening mee had gehouden, zorgde voor urenlange stress, extra kosten en een onverwachte tocht tussen Nederland en België.
Alles leek perfect geregeld
Zoals veel gezinnen had ook de familie Planckaert hun reis zorgvuldig voorbereid. De vakantie naar Bali was geboekt via Schiphol, waardoor de reis zou vertrekken vanuit Nederland.
Om daar te geraken, parkeerde het gezin de wagen in Brussel en reisde het vervolgens met de hogesnelheidstrein naar Schiphol. Alles verliep volgens plan en niets leek erop te wijzen dat er problemen zouden ontstaan.
De koffers waren gepakt, de kinderen keken uit naar het avontuur en de vakantie kon eindelijk beginnen.
Tot het moment waarop de reisdocumenten gecontroleerd werden.
Onverwachte ontdekking op de luchthaven
Pas bij aankomst op Schiphol werd duidelijk dat er een ernstig probleem was.
De paspoorten van de kinderen bleken niet te voldoen aan de toegangsvoorwaarden van Indonesië.
Hoewel de documenten officieel nog geldig waren, zat daar precies het probleem. Voor een reis naar Bali moeten bezoekers beschikken over een paspoort dat bij aankomst nog minstens zes maanden geldig is.
Bij de kinderen van Stephanie bleek die termijn net niet gehaald te worden.
Hun paspoorten waren nog slechts vijf maanden en twee weken geldig.
Een verschil van enkele weken, maar voldoende om de toegang tot het land onmogelijk te maken.
De ontdekking kwam als een complete verrassing.
Vakantie dreigt in het water te vallen
Op zo’n moment gaat er van alles door je hoofd.
De teleurstelling van de kinderen, de angst om de vakantie te missen en de vraag hoe zoiets nog opgelost kan worden.
Stephanie beschrijft de situatie als pure stress.
Waar het gezin enkele minuten eerder nog dacht bijna aan boord te gaan van het vliegtuig, moesten ze plots op zoek naar een noodoplossing.
De klok tikte ondertussen genadeloos verder.
Iedere minuut die verstreek maakte de kans kleiner om alsnog op tijd in Bali te raken.
Zoeken naar een uitweg
Gelukkig bleek er nog een mogelijkheid te bestaan.
Na overleg slaagde het gezin erin om een groot deel van de vliegtickets om te boeken naar een vlucht die een dag later zou vertrekken.
Dat gaf hen iets meer ademruimte, maar het grootste probleem bleef bestaan.
Er moesten immers zo snel mogelijk nieuwe paspoorten komen.
En daarvoor moest het gezin terug naar België.
Terug naar Brussel
De vakantie begon plots meer op een logistieke operatie te lijken dan op een ontspannen reis.
In Schiphol werd onmiddellijk een huurwagen geregeld.
Daarna volgde een rit terug richting Brussel.
Om de volgende dag zo snel mogelijk de nodige documenten te kunnen regelen, besloot het gezin onderweg een hotel te boeken aan de Belgische kust.
Terwijl veel reizigers op dat moment waarschijnlijk rustig genoten van hun eerste avond in Bali, zat de familie Planckaert midden in een onverwachte crisis.
Nieuwe race tegen de klok
De volgende ochtend begon alweer vroeg.
Er was geen tijd te verliezen.
Eerst moesten er nieuwe pasfoto’s gemaakt worden. Daarna volgde een bezoek aan de bevoegde diensten om via een spoedprocedure nieuwe paspoorten aan te vragen.
Die procedure bood gelukkig een oplossing, maar goedkoop was ze niet.
Voor elk paspoort moest meer dan tweehonderd euro betaald worden.
Een onverwachte uitgave die niemand had voorzien.
Maar op dat moment was geld duidelijk minder belangrijk dan het redden van de vakantie.
Wachten op de documenten
Na de aanvraag restte er niets anders dan wachten.
Voor het gezin waren die uren bijzonder spannend.
Zolang de documenten niet effectief in handen waren, bleef er onzekerheid bestaan.
Zouden de paspoorten tijdig klaar zijn?
Zou de vlucht alsnog gehaald kunnen worden?
Zou er onderweg geen extra vertraging ontstaan?
Het zijn vragen die ongetwijfeld voortdurend door hun hoofd spookten.
Tegen de middag kwam uiteindelijk het verlossende nieuws.
De nieuwe paspoorten waren klaar.
Opnieuw richting Schiphol
Met de nieuwe documenten op zak kon het gezin eindelijk opnieuw koers zetten richting Nederland.
Maar ook dat verliep niet zonder zorgen.
Onderweg kreeg de familie te maken met druk verkeer en files.
Opnieuw dreigde de tijd een tegenstander te worden.
Iedere vertraging zorgde voor extra spanning.
Na alle inspanningen zou het bijzonder zuur zijn geweest om alsnog te laat op de luchthaven aan te komen.
Gelukkig liep het uiteindelijk goed af.
Het gezin bereikte Schiphol net op tijd om in te checken voor de nieuwe vlucht.
Grote opluchting
Toen uiteindelijk alles achter de rug was, overheerste vooral de opluchting.
Wat begon als een vakantie vol dromen en verwachtingen, veranderde gedurende 24 uur in een aaneenschakeling van problemen, spoedprocedures en lange verplaatsingen.
Toch kon de reis uiteindelijk doorgaan.
En dat was uiteindelijk het belangrijkste.
De bestemming bleef dezelfde, alleen het avontuur begon iets vroeger dan gepland.
Belangrijke les voor reizigers
Het verhaal van Stephanie Planckaert bevat ook een duidelijke waarschuwing voor andere vakantiegangers.
Veel mensen controleren voor vertrek enkel of hun paspoort nog geldig is.
Maar dat blijkt niet altijd voldoende te zijn.
Heel wat landen hanteren bijkomende voorwaarden.
Zo eisen verschillende bestemmingen dat een paspoort nog minstens zes maanden geldig moet zijn op het moment van aankomst.
Dat geldt onder meer voor Indonesië, maar ook voor tal van andere populaire vakantielanden.
Wie die regel over het hoofd ziet, kan op de luchthaven voor onaangename verrassingen komen te staan.
Controleer documenten ruim op tijd
Reisexperts adviseren daarom om reisdocumenten al enkele weken voor vertrek grondig na te kijken.
Niet alleen de vervaldatum van het paspoort is belangrijk, maar ook de specifieke voorwaarden van het land van bestemming.
Die informatie is doorgaans eenvoudig terug te vinden via officiële overheidswebsites of reisorganisaties.
Een korte controle vooraf kan veel stress en extra kosten voorkomen.
Een vakantie om nooit te vergeten
Voor Stephanie Planckaert en haar gezin liep het uiteindelijk goed af.
Ze konden alsnog vertrekken richting Bali en hun vakantie voortzetten zoals gepland.
Maar de aanloop naar die reis zullen ze waarschijnlijk niet snel vergeten.
Wat een rustige start van een droomvakantie had moeten worden, groeide uit tot een hectische dag vol onzekerheid, improvisatie en zenuwen.
Achteraf kunnen ze er misschien om lachen, maar op het moment zelf voelde het ongetwijfeld anders aan.
Eén ding staat vast: voortaan zullen de paspoorten waarschijnlijk als eerste gecontroleerd worden wanneer er opnieuw een reis op de planning staat.