Actueel
Donald Trump dreigt met een aanval vanavond: ‘We gaan ze hard raken’
De spanningen tussen de Verenigde Staten en Iran zijn opnieuw toegenomen. Tijdens de NAVO-top in Ankara verklaarde de Amerikaanse president Donald Trump dat de Verenigde Staten waarschijnlijk opnieuw militaire aanvallen op Iran zullen uitvoeren. De uitspraken volgen op een nieuwe reeks Amerikaanse aanvallen en zorgen voor extra onzekerheid over de situatie in het Midden-Oosten.
Trump kondigt mogelijke nieuwe aanval aan
Trump sprak woensdag met journalisten aan de zijlijn van de NAVO-top en liet weten dat de Verenigde Staten waarschijnlijk later op de dag opnieuw zullen toeslaan.
Volgens de president hebben Amerikaanse strijdkrachten Iran eerder al zwaar getroffen.
“We gaan ze waarschijnlijk vanavond opnieuw hard raken,” zei Trump.
Met die uitspraak lijkt Washington de druk op Teheran verder op te voeren, terwijl de diplomatieke verhoudingen steeds verder onder spanning komen te staan.
Weinig vertrouwen in nieuwe onderhandelingen
Tijdens zijn gesprekken met de pers maakte Trump duidelijk dat hij nog maar weinig vertrouwen heeft in een diplomatieke oplossing.
Volgens de president heeft Iran zich niet gehouden aan eerdere afspraken en ziet hij weinig perspectief voor nieuwe onderhandelingen.
Trump benadrukte opnieuw dat Iran volgens de Verenigde Staten nooit een kernwapen mag ontwikkelen. Tegelijkertijd liet hij doorschemeren dat hij een akkoord niet langer noodzakelijk acht.
“Misschien doen we het zonder deal. Dat is misschien makkelijker,” aldus Trump.
Staakt-het-vuren volgens Trump voorbij
Eerder op de dag verklaarde Trump al dat hij het eerdere staakt-het-vuren met Iran als beëindigd beschouwt.
Op vragen over de toekomst van de onderhandelingen antwoordde hij dat hij weinig reden ziet om de gesprekken voort te zetten. Daarbij uitte hij opnieuw scherpe kritiek op de Iraanse leiding.
Nieuwe militaire escalatie
De uitspraken volgen op een nieuwe ronde van Amerikaanse militaire operaties.
Volgens Amerikaanse functionarissen voerden de Verenigde Staten aanvallen uit op meerdere Iraanse doelen nadat eerder projectielen waren afgevuurd op commerciële tankers in de Straat van Hormuz. De Amerikaanse regering stelt dat Iran daarmee een bestaand bestand heeft geschonden.
Iran reageerde vervolgens met aanvallen op Amerikaanse militaire installaties in de Golfregio, waaronder bases in Bahrein en Koeweit, waardoor de spanningen verder opliepen.
NAVO-top overschaduwd door Iran
De ontwikkelingen rond Iran domineerden een groot deel van de NAVO-top in Ankara.
NAVO-secretaris-generaal Mark Rutte noemde de recente Amerikaanse militaire reactie “absoluut noodzakelijk” en stelde dat Iran volgens de beschikbare informatie het bestand had geschonden.
Ondertussen proberen NAVO-bondgenoten de samenwerking binnen het bondgenootschap te behouden, terwijl de situatie in het Midden-Oosten steeds onzekerder wordt.
Wereld volgt ontwikkelingen op de voet
De nieuwste uitspraken van Trump zorgen wereldwijd voor bezorgdheid over een mogelijke verdere escalatie van het conflict.
Een nieuwe Amerikaanse aanval op Iran kan niet alleen gevolgen hebben voor de veiligheid in de regio, maar ook voor de internationale energievoorziening en de wereldeconomie. De recente spanningen hebben al geleid tot onrust op de oliemarkten en tot zorgen over de veiligheid van de scheepvaart in de Straat van Hormuz.
Of de aangekondigde militaire actie daadwerkelijk zal plaatsvinden, was op het moment van schrijven nog niet officieel bevestigd door het Amerikaanse ministerie van Defensie.
Actueel
Zeven mensen overleden bij zwaar verkeersongeval
In het Britse Middlesbrough heeft zich een verschrikkelijk verkeersongeval voorgedaan waarbij zeven mensen om het leven zijn gekomen. Onder de slachtoffers bevinden zich vijf jonge mannen en twee politieagenten. De jongeren reden volgens de eerste berichtgeving aan de verkeerde kant van de A66 en botsten frontaal op een politievoertuig. Onderzocht wordt nu of het drama mogelijk verband houdt met een levensgevaarlijke trend op sociale media waarbij jongeren zichzelf filmen terwijl ze spookrijden.
Zeven doden bij frontale botsing
Het ongeval gebeurde in de nacht van vrijdag op zaterdag op de A66 bij Middlesbrough. In een Volkswagen Passat zaten vijf jonge mannen die volgens de eerste informatie tegen de rijrichting in over de weg reden.
Op hetzelfde moment kwam vanuit de tegenovergestelde richting een politieauto aanrijden. De twee voertuigen botsten frontaal op elkaar.
De gevolgen waren desastreus. Alle vijf inzittenden van de Volkswagen kwamen om het leven. Ook de twee politieagenten in het andere voertuig overleefden de botsing niet. De agenten waren 37 en 38 jaar oud.
Lokale media hebben inmiddels verschillende namen van de jonge slachtoffers gemeld. Het zou onder anderen gaan om Makai Saddington, Cole Worthy, Theo Rae en Michael Cahill. Een vijfde slachtoffer wordt door vrienden Jacob genoemd.
Het onderzoek naar de precieze omstandigheden van het ongeval is nog in volle gang.
Mogelijk verband met gevaarlijke trend
De zaak krijgt extra aandacht omdat wordt onderzocht waarom de auto aan de verkeerde kant van de weg reed.
Volgens berichtgeving van onder meer de Duitse krant BILD wordt gekeken naar een mogelijk verband met een trend op sociale media waarbij jongeren bewust tegen het verkeer in rijden en daar beelden van maken.
Daarbij zouden video’s worden gedeeld waarin bestuurders zichzelf filmen tijdens extreem gevaarlijk rijgedrag. In sommige filmpjes wordt eerst de snelheidsmeter getoond, waarna de bestuurder in beeld verschijnt terwijl hij met hoge snelheid aan de verkeerde kant van de weg rijdt.
Sommige bestuurders zouden daarbij hun gezicht bedekken met een bivakmuts.
Of de vijf jongeren in Middlesbrough daadwerkelijk bezig waren met zo’n video of bewust deelnamen aan deze trend, is vooralsnog niet vastgesteld. De autoriteiten onderzoeken die mogelijkheid.
Eerder ook vijf jongeren omgekomen
De zorgen zijn extra groot omdat kort daarvoor in Ierland eveneens een zwaar verkeersongeval plaatsvond waarbij vijf jongeren om het leven kwamen.
De slachtoffers waren tieners tussen de 15 en 18 jaar. Ook zij zouden tegen het verkeer in hebben gereden. Volgens berichtgeving zouden de jongeren zichzelf tijdens de rit hebben gefilmd.
Daardoor wordt nu gekeken of beide incidenten mogelijk met hetzelfde online fenomeen te maken hebben.
Wanneer de twee ongevallen daadwerkelijk verband blijken te houden met bewust spookrijden voor sociale media, zou dat betekenen dat in korte tijd twaalf mensen om het leven zijn gekomen bij incidenten waarbij dit levensgevaarlijke gedrag een rol speelde.
Dat verband moet echter nog officieel worden vastgesteld.
Beelden van slachtoffer opgedoken
Na het ongeval in Middlesbrough zijn ook oudere beelden opgedoken waarop de 18-jarige Makai Saddington te zien zou zijn.
Die beelden zouden dateren uit mei van dit jaar. Daarop is volgens Britse berichtgeving te zien hoe een jongeman met een bivakmuts op door de politie wordt achtervolgd terwijl hij tegen de rijrichting in rijdt.
De beelden krijgen door het dodelijke ongeval opnieuw veel aandacht. Onderzoekers zullen moeten vaststellen of er een verband bestaat tussen eerder rijgedrag en wat er in de nacht van vrijdag op zaterdag is gebeurd.
Dat iemand eerder op beelden gevaarlijk rijgedrag heeft vertoond, bewijst vanzelfsprekend nog niet dat het dodelijke ongeval onderdeel was van een sociale-mediatrend.
‘Driving the wrong way’
De vermeende trend wordt aangeduid als ‘driving the wrong way’. Daarbij draait het volgens de berichtgeving om het maken van zo spectaculair mogelijke beelden.
Juist dat maakt het gedrag extreem gevaarlijk. Een automobilist die tegen het verkeer in rijdt, brengt niet alleen zichzelf en eventuele passagiers in levensgevaar, maar ook volledig onschuldige weggebruikers die plotseling met een tegemoetkomend voertuig worden geconfronteerd.
Het drama in Middlesbrough laat zien hoe desastreus een frontale botsing kan aflopen. In dit geval verloren ook twee politieagenten het leven.
Onderzoek naar rol sociale media
De autoriteiten onderzoeken niet alleen de afzonderlijke verkeersongevallen, maar ook de mogelijke rol van sociale media.
Daarbij wordt gekeken of dergelijke video’s jongeren kunnen aansporen om het gedrag na te doen en hoe snel beelden van extreem gevaarlijke verkeerssituaties van platforms worden verwijderd.
Ook in Ierland heeft de kwestie inmiddels de politiek bereikt. Een parlementaire commissie heeft het bedrijf achter TikTok gevraagd welke maatregelen worden genomen om te voorkomen dat video’s met gevaarlijk rijgedrag zich verder over het platform verspreiden.
Voorlopig blijft rond het ongeval in Middlesbrough nog een belangrijke vraag onbeantwoord: reden de jongeren per ongeluk aan de verkeerde kant van de weg, of was er sprake van bewust spookrijden?
Het politieonderzoek zal daar meer duidelijkheid over moeten geven. Vaststaat ondertussen dat het ongeval zeven levens heeft geëist en twee families van politieagenten en de nabestaanden van vijf jonge mannen met een enorm verlies achterlaat.