Actueel
Dit gebeurt er met de 36 migranten uit de rubberboot bij Zeeland
Mysterie rond 36 Afghanen voor Zeeuwse kust: nog altijd onduidelijk waar rubberboot vandaan kwam
Een dag nadat voor de Zeeuwse kust een rubberboot met 38 mannen werd aangetroffen, bestaan er nog altijd veel vragen. De Koninklijke Marechaussee is zondag opnieuw in gesprek met de 36 Afghaanse opvarenden. Onderzocht wordt onder meer waar de boot vandaan kwam, waar de groep naartoe wilde en hoe het vaartuig zonder motor op zee terechtkwam.
De situatie werd zaterdagochtend ontdekt voor de kust bij Breskens. De rubberboot dreef stuurloos rond en de tientallen opvarenden zaten dicht op elkaar. Geen van hen droeg volgens de beschikbare informatie een reddingsvest.
Aan boord zaten 36 Afghanen en twee Soedanezen. De twee Soedanese mannen zijn aangehouden op verdenking van mensensmokkel.
Rubberboot dreef stuurloos op zee
De melding over de boot kwam zaterdagochtend rond 06.00 uur binnen.
Daarop kwamen verschillende hulpdiensten in actie, waaronder de Kustwacht, de Koninklijke Marechaussee en reddingsboten van de KNRM.
Toen de hulpdiensten het vaartuig bereikten, bleek dat de rubberboot geen motor meer had.
Daardoor konden de opvarenden de boot niet meer zelf besturen en dreven zij stuurloos op zee.
De situatie was extra gevaarlijk omdat de mannen geen reddingsvesten droegen.
De boot werd uiteindelijk naar de jachthaven van Cadzand gesleept.
In totaal 38 mannen aan boord
Na aankomst werd duidelijk dat zich maar liefst 38 personen in de rubberboot bevonden.
Het ging uitsluitend om mannen: 36 van Afghaanse afkomst en twee Soedanezen.
De twee Soedanese mannen werden na aankomst aangehouden.
Zij worden verdacht van betrokkenheid bij mensensmokkel.
Of en welke rol zij precies hebben gespeeld tijdens de reis, zal verder moeten blijken uit het onderzoek.
Waar kwam de boot vandaan?
Een van de belangrijkste vragen is waar de rubberboot te water is gelaten.
De Koninklijke Marechaussee heeft daar zondag nog geen definitief antwoord op.
Ook de uiteindelijke bestemming van de groep is niet vastgesteld.
Dat maakt het op dit moment onmogelijk om met zekerheid te zeggen welke route de boot heeft afgelegd.
De marechaussee spreekt met de opvarenden om meer duidelijkheid te krijgen over hun reis en de gebeurtenissen voordat zij voor de Zeeuwse kust werden aangetroffen.
Opvallende vraag rond verdwenen motor
Ook wordt onderzocht wat er met de motor van de rubberboot is gebeurd.
Toen de hulpdiensten het vaartuig aantroffen, was die namelijk niet meer aanwezig.
Het onderzoek moet duidelijk maken of de motor tijdens de reis door een ongeluk verloren is gegaan of mogelijk bewust van de boot is verwijderd.
In de rubberboot werden wel jerrycans met brandstof gevonden.
Ook die vondst wordt meegenomen in het onderzoek naar de reisroute en de omstandigheden waaronder de groep op zee terechtkwam.
36 Afghanen naar Hoogerheide gebracht
De 36 Afghaanse mannen zijn zaterdag na hun redding overgebracht naar de Brigade Brabant-Oost van de Koninklijke Marechaussee in Hoogerheide.
Daar wordt onder meer geprobeerd hun identiteit vast te stellen.
Ook moet duidelijk worden wat zij nu willen.
Een belangrijke vraag is of de mannen in Nederland asiel willen aanvragen.
Wanneer iemand aangeeft bescherming in Nederland te willen aanvragen, wordt de daarvoor geldende asielprocedure gevolgd. In dat kader kunnen de mannen worden doorgeleid naar de daarvoor bestemde opvang- en aanmeldlocaties.
Wanneer blijkt dat iemand geen recht heeft om in Nederland te blijven, kan uiteindelijk een vertrekprocedure volgen.
Marechaussee nog volop met mannen in gesprek
Zondag is het onderzoek nog in volle gang.
De marechaussee spreekt met de Afghaanse mannen en probeert aan de hand van hun verklaringen een beter beeld te krijgen van de gebeurtenissen.
Een woordvoerder benadrukt dat het nog te vroeg is om harde conclusies te trekken over de herkomst van de rubberboot en de route die de groep heeft afgelegd.
Daarmee blijven enkele cruciale vragen voorlopig onbeantwoord.
Niet alleen is onbekend vanaf welke locatie de boot vertrok, ook staat nog niet vast welk land de mannen uiteindelijk probeerden te bereiken.
Gevaarlijke situatie op zee
Duidelijk is wel dat de situatie waarin de groep werd aangetroffen grote risico’s met zich meebracht.
De tientallen mannen zaten dicht op elkaar in de rubberboot.
Zonder motor hadden zij nauwelijks mogelijkheden om het vaartuig zelf te sturen.
Daar kwam bij dat er geen reddingsvesten werden gedragen.
Wanneer de weersomstandigheden waren verslechterd of de rubberboot problemen had gekregen, had de situatie daardoor snel ernstiger kunnen worden.
Mannen medisch onderzocht
Na aankomst in Cadzand zijn de opvarenden daarom medisch gecontroleerd.
Er werd onder meer gekeken of sprake was van onderkoeling.
Ook werd gecontroleerd op mogelijke klachten of verwondingen als gevolg van contact met brandstof.
Uiteindelijk bleek ziekenhuisopname voor geen van de mannen noodzakelijk.
Daarna konden de autoriteiten verder met het identificeren en horen van de opvarenden.
Was Groot-Brittannië de bestemming?
Het aantreffen van zo’n grote groep in een rubberboot voor de Nederlandse kust is opvallend.
Vergelijkbare boten worden regelmatig aangetroffen op routes vanaf de Franse en Belgische kust richting Groot-Brittannië.
Dat betekent echter niet automatisch dat ook deze groep onderweg was naar het Verenigd Koninkrijk.
De marechaussee heeft de uiteindelijke bestemming nog niet vastgesteld.
Ook is nog niet duidelijk of de groep vanuit Nederland, België, Frankrijk of vanaf een andere locatie is vertrokken.
Onderzoek moet duidelijkheid geven
De komende tijd moet het onderzoek meer antwoorden opleveren.
De verklaringen van de 36 Afghaanse mannen kunnen daarbij belangrijk zijn.
Daarnaast richt het onderzoek zich op de twee aangehouden Soedanese verdachten en op de omstandigheden rond de verdwenen motor.
Voorlopig staat vooral vast dat een potentieel gevaarlijke situatie op zee op tijd werd ontdekt.
Waar de rubberboot precies vandaan kwam, waarom de motor ontbrak en waar de 38 opvarenden uiteindelijk naartoe wilden, is nog niet vastgesteld. De Koninklijke Marechaussee zet het onderzoek daarom voort.
Actueel
Zeker 12 doden en 48 gewonden bij ernstig verkeersongeval
In Bulgarije heeft zich dinsdagochtend een enorme verkeersramp voltrokken. Op de belangrijke Trakia-snelweg botsten bij twee grote kettingbotsingen tientallen auto’s, vrachtwagens en andere voertuigen op elkaar. Volgens de laatste berichten zijn zeker twaalf mensen om het leven gekomen en tientallen anderen gewond geraakt.
De omvang van het ongeluk is enorm. Bij de twee botsingen zouden in totaal ongeveer 86 voertuigen betrokken zijn geweest.
Dichte mist speelde volgens de eerste bevindingen een belangrijke rol. De zichtbaarheid zou vlak voor het ongeluk in korte tijd dramatisch zijn afgenomen.
Twee enorme kettingbotsingen
Het drama gebeurde dinsdagochtend op de Trakia-snelweg in de omgeving van Yambol.
De snelweg vormt een belangrijke verbinding tussen de Bulgaarse hoofdstad Sofia en de kustplaats Burgas.
Rond 07.00 uur ging het volledig mis.
Op beide rijbanen ontstonden grote kettingbotsingen, waardoor de snelweg uiteindelijk in beide richtingen moest worden afgesloten.
Auto’s en vrachtwagens botsten achter elkaar op elkaar.
De ravage die achterbleef is enorm.
Ongeveer 86 voertuigen betrokken
Volgens de meest recente informatie waren bij de twee ongevallen samen ongeveer 86 voertuigen betrokken.
Daaronder bevonden zich veel zware vrachtwagens.
Op beelden vanaf de snelweg zijn zwaar beschadigde voertuigen te zien. Sommige auto’s en vrachtwagens kwamen dwars op de weg terecht of kantelden.
Ook ontstond op verschillende plaatsen brand.
Hulpdiensten moesten daardoor onder extreem moeilijke omstandigheden proberen om slachtoffers uit de wrakken te bevrijden.
Zeker twaalf mensen overleden
De Bulgaarse autoriteiten hebben inmiddels bevestigd dat het dodental is opgelopen tot twaalf.
Tien slachtoffers overleden op de plaats van het ongeluk.
Twee andere slachtoffers bezweken later aan hun verwondingen terwijl zij naar medische hulp werden gebracht.
Daarnaast zijn tientallen mensen gewond geraakt.
Over het exacte aantal gewonden lopen de meest recente cijfers nog enigszins uiteen.
Er wordt gesproken over ongeveer 46 tot 50 gewonden.
Slachtoffers naar verschillende ziekenhuizen
Vanwege het grote aantal slachtoffers werden gewonden verdeeld over verschillende ziekenhuizen.
Onder meer ziekenhuizen in Yambol, Sliven en Burgas vingen slachtoffers op.
De omvang van de ramp zorgde ervoor dat grote aantallen ambulances, brandweerlieden, politieagenten en andere hulpverleners naar de snelweg werden gestuurd.
Ook het leger werd ingezet om de hulpverlening te ondersteunen.
Mist kwam plotseling opzetten
De weersomstandigheden lijken een belangrijke factor te zijn geweest.
In het gebied hing dinsdagochtend zeer dichte mist.
Volgens getuigen was het zicht aanvankelijk nog ongeveer 70 tot 80 meter.
Dat veranderde vervolgens razendsnel.
De zichtbaarheid zou plotseling zijn teruggelopen tot slechts ongeveer 10 meter.
Voor automobilisten betekende dit dat voertuigen en obstakels voor hen nauwelijks nog zichtbaar waren.
Eerste botsing richting Burgas
Volgens de eerste reconstructie van de Bulgaarse autoriteiten begon de ramp op de rijbaan richting Burgas.
Een vrachtwagen zou daar in de baan van een bus terecht zijn gekomen.
Vervolgens ontstonden meerdere botsingen.
Een andere vrachtwagen, die graan vervoerde, raakte betrokken bij het ongeval.
Daarna botste ook een personenauto achterop en volgden steeds meer voertuigen.
Binnen korte tijd ontstond een enorme kettingbotsing.
Ook aan andere kant gaat het mis
Alsof de situatie nog niet ernstig genoeg was, ontstond vrijwel op dezelfde locatie ook op de tegenovergestelde rijbaan een groot ongeluk.
Daar reden voertuigen richting Sofia.
De Bulgaarse autoriteiten onderzoeken nog precies hoe deze tweede kettingbotsing ontstond.
Een van de mogelijke verklaringen is dat bestuurders werden afgeleid door de enorme ravage aan de andere kant van de snelweg, terwijl ook daar het zicht door de mist bijzonder slecht was.
Het definitieve onderzoek naar de oorzaak moet daar meer duidelijkheid over geven.
Ooggetuige redt chauffeur uit brandende vrachtwagen
Een ooggetuige vertelde aan de Bulgaarse televisie hoe chaotisch de eerste minuten na de botsing waren.
Hij zag onder meer een brandende vrachtwagencabine.
De man besloot niet af te wachten en gebruikte een krik om een ruit van de cabine kapot te slaan.
Vervolgens wist hij een inzittende uit het brandende voertuig te halen.
Terwijl hij daarmee bezig was, hoorde hij achter zich opnieuw harde klappen.
„Toen hoorde ik alle auto’s op de andere rijstrook op elkaar botsen.”
Volgens de getuige was de mist op dat moment zo dicht dat hij niet verder dan ongeveer vijftig meter kon kijken.
Honderden hulpverleners ingezet
De omvang van de ramp leidde tot een enorme hulpverleningsoperatie.
Honderden politieagenten werden naar het gebied gestuurd.
Ook tientallen ambulances kwamen ter plaatse.
Daarnaast werden volgens de Bulgaarse autoriteiten vijftien brandweervoertuigen ingezet.
Brandweerlieden moesten niet alleen branden bestrijden, maar ook proberen om mensen uit zwaar beschadigde voertuigen te bevrijden.
Mensen zaten vast in voertuigen
De eerste uren lag de absolute prioriteit bij het redden van slachtoffers.
Door de enorme hoeveelheid beschadigde auto’s en vrachtwagens konden hulpverleners niet onmiddellijk overal bij.
Sommige inzittenden zaten bekneld in hun voertuig.
De Bulgaarse autoriteiten maakten daarom duidelijk dat het onderzoek naar de precieze oorzaak pas volledig kon beginnen nadat de reddingsoperatie voldoende was gevorderd.
Het redden van levens had eerst prioriteit.
Vliegtuigen ingezet voor gewonden
Vanwege de omvang van de ramp werden ook vliegtuigen beschikbaar gesteld.
Het Bulgaarse regeringsvliegtuig werd naar Burgas gestuurd zodat het indien nodig kon worden gebruikt voor het vervoeren van gewonden.
Daarnaast werd ook een militair transportvliegtuig van het type Spartan ingezet.
Zo konden slachtoffers indien noodzakelijk snel naar andere ziekenhuizen in Bulgarije worden gebracht.
Premier Rumen Radev naar rampplek
De Bulgaarse premier Rumen Radev paste vanwege de tragedie zijn programma aan.
Hij vertrok richting de plaats van het ongeluk om zich daar te laten informeren over de situatie.
Ook andere officiële activiteiten werden vanwege de omvang van de ramp aangepast of geannuleerd.
De Bulgaarse autoriteiten activeerden bovendien het waarschuwingssysteem BG-ALERT om automobilisten in de omliggende regio’s te informeren over de gevaarlijke omstandigheden en omleidingen.
Snelweg volledig afgesloten
De Trakia-snelweg werd na de ongelukken in beide richtingen afgesloten.
Verkeer moest via alternatieve routes worden omgeleid.
Dat was noodzakelijk vanwege de enorme hoeveelheid wrakken, de reddingswerkzaamheden en het politieonderzoek.
Het zal bovendien tijd kosten om alle beschadigde voertuigen weg te halen en het wegdek volledig vrij te maken.
Onderzoek naar exacte oorzaak
Hoewel de dichte mist een belangrijke rol lijkt te hebben gespeeld, is de definitieve oorzaak nog onderwerp van onderzoek.
De eerste bevindingen wijzen op een combinatie van plotseling sterk verminderd zicht, een nat wegdek en mogelijk snelheden die niet voldoende waren aangepast aan de omstandigheden.
Onderzoekers zullen moeten reconstrueren hoe de eerste botsing precies kon gebeuren en waarom vervolgens zoveel voertuigen bij de kettingbotsingen betrokken raakten.
Ursula von der Leyen reageert
Ook voorzitter van de Europese Commissie Ursula von der Leyen heeft gereageerd op de tragedie.
Zij was op het moment van de ramp voor een werkbezoek in Bulgarije.
Door het ernstige ongeluk werd haar programma aangepast.
Von der Leyen betuigde haar medeleven aan de nabestaanden van de slachtoffers en aan de Bulgaarse bevolking.
Ook sprak zij haar steun uit voor de mensen die gewond raakten en de hulpverleners die op de rampplek actief zijn.
Een van de zwaarste verkeersrampen van Bulgarije
De enorme hoeveelheid betrokken voertuigen maakt duidelijk hoe uitzonderlijk de situatie is.
Tientallen personenauto’s, vrachtwagens en andere voertuigen raakten binnen zeer korte tijd betrokken bij de twee kettingbotsingen.
De komende uren en dagen zal waarschijnlijk steeds meer duidelijk worden over de identiteit van de slachtoffers en de exacte toedracht.
Voorlopig richten de Bulgaarse autoriteiten zich vooral op de gewonden en het onderzoek naar de oorzaak.
De balans van de enorme verkeersramp op de Bulgaarse Trakia-snelweg is bijzonder zwaar. Zeker twaalf mensen zijn overleden en tientallen anderen raakten gewond nadat bij twee grote kettingbotsingen ongeveer 86 voertuigen betrokken raakten. Volgens de eerste bevindingen speelde plotseling opkomende dichte mist een belangrijke rol: het zicht zou op sommige momenten zijn teruggelopen tot slechts ongeveer 10 meter. Honderden hulpverleners zijn ingezet en zelfs regerings- en militaire vliegtuigen werden beschikbaar gesteld voor het vervoer van gewonden.