Actueel
Bosbrand nadert Bordeaux, 110.000 mensen geëvacueerd
Grote bosbranden in Frankrijk: tienduizenden mensen geëvacueerd, Nederlanders gewaarschuwd
Frankrijk kampt met een van de grootste bosbrandcrises van deze zomer. Vooral in het zuidwesten van het land, in de omgeving van Bordeaux, breiden meerdere natuurbranden zich snel uit. Tienduizenden inwoners en toeristen zijn uit voorzorg geëvacueerd, terwijl honderden brandweerlieden dag en nacht proberen de vlammen onder controle te krijgen.
Ook de Nederlandse overheid waarschuwt reizigers die zich in Frankrijk bevinden of binnenkort naar het land vertrekken om de situatie nauwlettend te volgen.
Grote branden rond Bordeaux
De grootste branden woeden in de regio Gironde, ten westen van Bordeaux. Een van de brandhaarden ontstond in de buurt van Saumos, ongeveer 40 kilometer van de stad, en breidde zich door de combinatie van droogte, hoge temperaturen en harde wind snel uit.
Daarnaast woedt een tweede grote brand in de omgeving van Lège-Cap-Ferret en Lacanau, een populair kustgebied waar veel vakantiegangers verblijven.
Door de snelle verspreiding van het vuur zijn complete woonkernen en vakantiegebieden ontruimd. Volgens de Franse autoriteiten zijn in de regio Gironde inmiddels ongeveer 44.000 mensen geëvacueerd. Ook in het aangrenzende departement Landes moesten nog eens ongeveer 23.000 mensen hun woning of vakantieadres verlaten.
Honderden brandweerlieden ingezet
Om de branden te bestrijden zijn honderden brandweerlieden, blusvliegtuigen en andere hulpdiensten ingezet.
De branden hebben inmiddels duizenden hectares natuurgebied verwoest en zorgen op verschillende plaatsen voor schade aan woningen en campings. Door de voortdurende windstoten blijft de situatie volgens de autoriteiten moeilijk beheersbaar.
Frankrijk heeft daarnaast via het Europese mechanisme voor civiele bescherming om extra internationale ondersteuning gevraagd. Verschillende Europese landen leveren blusvliegtuigen en andere middelen om de Franse hulpdiensten te ondersteunen.
Rook bereikt omgeving Bordeaux
Door de omvang van de branden is de rook op grote afstand zichtbaar. In en rond Bordeaux melden inwoners een sterke brandlucht en een met rook gevulde lucht.
De autoriteiten houden de situatie voortdurend in de gaten en sluiten niet uit dat aanvullende evacuaties noodzakelijk worden als de weersomstandigheden verslechteren.
Franse regering houdt crisisoverleg
De Franse regering volgt de ontwikkelingen op de voet. President Emmanuel Macron en minister van Binnenlandse Zaken Laurent Nuñez hebben aangegeven dat alle beschikbare middelen worden ingezet om de branden te bestrijden en de veiligheid van bewoners en toeristen te waarborgen.
De branden behoren tot de grootste waarmee Frankrijk dit jaar te maken heeft gehad.
Reisadvies voor Nederlanders
Ook de Nederlandse overheid wijst reizigers op de risico’s van de bosbranden.
Volgens het actuele reisadvies van het Ministerie van Buitenlandse Zaken geldt voor Frankrijk nog altijd kleurcode geel, maar worden reizigers geadviseerd rekening te houden met natuurgeweld zoals bosbranden. Reizigers doen er verstandig aan de aanwijzingen van de lokale autoriteiten op te volgen en de actuele situatie in hun vakantiebestemming goed in de gaten te houden.
Daarnaast is het verstandig om voldoende drinkwater, een opgeladen telefoon of powerbank, een EHBO-set en eventueel een mondkapje mee te nemen wanneer men zich in gebieden bevindt waar veel rook voorkomt.
Oproep tot voorzichtigheid
De Franse autoriteiten roepen inwoners en bezoekers op uiterst voorzichtig om te gaan met open vuur. Het maken van kampvuren of barbecues in natuurgebieden is in veel regio’s verboden en ook het weggooien van brandende sigaretten kan ernstige gevolgen hebben.
Door de aanhoudende hitte en droogte blijft het risico op nieuwe natuurbranden groot. De verwachting is dat de hulpdiensten de komende dagen volop actief zullen blijven om bestaande branden onder controle te krijgen en nieuwe uitbraken zo snel mogelijk te bestrijden.
Actueel
Zeker 12 doden en 48 gewonden bij ernstig verkeersongeval
In Bulgarije heeft zich dinsdagochtend een enorme verkeersramp voltrokken. Op de belangrijke Trakia-snelweg botsten bij twee grote kettingbotsingen tientallen auto’s, vrachtwagens en andere voertuigen op elkaar. Volgens de laatste berichten zijn zeker twaalf mensen om het leven gekomen en tientallen anderen gewond geraakt.
De omvang van het ongeluk is enorm. Bij de twee botsingen zouden in totaal ongeveer 86 voertuigen betrokken zijn geweest.
Dichte mist speelde volgens de eerste bevindingen een belangrijke rol. De zichtbaarheid zou vlak voor het ongeluk in korte tijd dramatisch zijn afgenomen.
Twee enorme kettingbotsingen
Het drama gebeurde dinsdagochtend op de Trakia-snelweg in de omgeving van Yambol.
De snelweg vormt een belangrijke verbinding tussen de Bulgaarse hoofdstad Sofia en de kustplaats Burgas.
Rond 07.00 uur ging het volledig mis.
Op beide rijbanen ontstonden grote kettingbotsingen, waardoor de snelweg uiteindelijk in beide richtingen moest worden afgesloten.
Auto’s en vrachtwagens botsten achter elkaar op elkaar.
De ravage die achterbleef is enorm.
Ongeveer 86 voertuigen betrokken
Volgens de meest recente informatie waren bij de twee ongevallen samen ongeveer 86 voertuigen betrokken.
Daaronder bevonden zich veel zware vrachtwagens.
Op beelden vanaf de snelweg zijn zwaar beschadigde voertuigen te zien. Sommige auto’s en vrachtwagens kwamen dwars op de weg terecht of kantelden.
Ook ontstond op verschillende plaatsen brand.
Hulpdiensten moesten daardoor onder extreem moeilijke omstandigheden proberen om slachtoffers uit de wrakken te bevrijden.
Zeker twaalf mensen overleden
De Bulgaarse autoriteiten hebben inmiddels bevestigd dat het dodental is opgelopen tot twaalf.
Tien slachtoffers overleden op de plaats van het ongeluk.
Twee andere slachtoffers bezweken later aan hun verwondingen terwijl zij naar medische hulp werden gebracht.
Daarnaast zijn tientallen mensen gewond geraakt.
Over het exacte aantal gewonden lopen de meest recente cijfers nog enigszins uiteen.
Er wordt gesproken over ongeveer 46 tot 50 gewonden.
Slachtoffers naar verschillende ziekenhuizen
Vanwege het grote aantal slachtoffers werden gewonden verdeeld over verschillende ziekenhuizen.
Onder meer ziekenhuizen in Yambol, Sliven en Burgas vingen slachtoffers op.
De omvang van de ramp zorgde ervoor dat grote aantallen ambulances, brandweerlieden, politieagenten en andere hulpverleners naar de snelweg werden gestuurd.
Ook het leger werd ingezet om de hulpverlening te ondersteunen.
Mist kwam plotseling opzetten
De weersomstandigheden lijken een belangrijke factor te zijn geweest.
In het gebied hing dinsdagochtend zeer dichte mist.
Volgens getuigen was het zicht aanvankelijk nog ongeveer 70 tot 80 meter.
Dat veranderde vervolgens razendsnel.
De zichtbaarheid zou plotseling zijn teruggelopen tot slechts ongeveer 10 meter.
Voor automobilisten betekende dit dat voertuigen en obstakels voor hen nauwelijks nog zichtbaar waren.
Eerste botsing richting Burgas
Volgens de eerste reconstructie van de Bulgaarse autoriteiten begon de ramp op de rijbaan richting Burgas.
Een vrachtwagen zou daar in de baan van een bus terecht zijn gekomen.
Vervolgens ontstonden meerdere botsingen.
Een andere vrachtwagen, die graan vervoerde, raakte betrokken bij het ongeval.
Daarna botste ook een personenauto achterop en volgden steeds meer voertuigen.
Binnen korte tijd ontstond een enorme kettingbotsing.
Ook aan andere kant gaat het mis
Alsof de situatie nog niet ernstig genoeg was, ontstond vrijwel op dezelfde locatie ook op de tegenovergestelde rijbaan een groot ongeluk.
Daar reden voertuigen richting Sofia.
De Bulgaarse autoriteiten onderzoeken nog precies hoe deze tweede kettingbotsing ontstond.
Een van de mogelijke verklaringen is dat bestuurders werden afgeleid door de enorme ravage aan de andere kant van de snelweg, terwijl ook daar het zicht door de mist bijzonder slecht was.
Het definitieve onderzoek naar de oorzaak moet daar meer duidelijkheid over geven.
Ooggetuige redt chauffeur uit brandende vrachtwagen
Een ooggetuige vertelde aan de Bulgaarse televisie hoe chaotisch de eerste minuten na de botsing waren.
Hij zag onder meer een brandende vrachtwagencabine.
De man besloot niet af te wachten en gebruikte een krik om een ruit van de cabine kapot te slaan.
Vervolgens wist hij een inzittende uit het brandende voertuig te halen.
Terwijl hij daarmee bezig was, hoorde hij achter zich opnieuw harde klappen.
„Toen hoorde ik alle auto’s op de andere rijstrook op elkaar botsen.”
Volgens de getuige was de mist op dat moment zo dicht dat hij niet verder dan ongeveer vijftig meter kon kijken.
Honderden hulpverleners ingezet
De omvang van de ramp leidde tot een enorme hulpverleningsoperatie.
Honderden politieagenten werden naar het gebied gestuurd.
Ook tientallen ambulances kwamen ter plaatse.
Daarnaast werden volgens de Bulgaarse autoriteiten vijftien brandweervoertuigen ingezet.
Brandweerlieden moesten niet alleen branden bestrijden, maar ook proberen om mensen uit zwaar beschadigde voertuigen te bevrijden.
Mensen zaten vast in voertuigen
De eerste uren lag de absolute prioriteit bij het redden van slachtoffers.
Door de enorme hoeveelheid beschadigde auto’s en vrachtwagens konden hulpverleners niet onmiddellijk overal bij.
Sommige inzittenden zaten bekneld in hun voertuig.
De Bulgaarse autoriteiten maakten daarom duidelijk dat het onderzoek naar de precieze oorzaak pas volledig kon beginnen nadat de reddingsoperatie voldoende was gevorderd.
Het redden van levens had eerst prioriteit.
Vliegtuigen ingezet voor gewonden
Vanwege de omvang van de ramp werden ook vliegtuigen beschikbaar gesteld.
Het Bulgaarse regeringsvliegtuig werd naar Burgas gestuurd zodat het indien nodig kon worden gebruikt voor het vervoeren van gewonden.
Daarnaast werd ook een militair transportvliegtuig van het type Spartan ingezet.
Zo konden slachtoffers indien noodzakelijk snel naar andere ziekenhuizen in Bulgarije worden gebracht.
Premier Rumen Radev naar rampplek
De Bulgaarse premier Rumen Radev paste vanwege de tragedie zijn programma aan.
Hij vertrok richting de plaats van het ongeluk om zich daar te laten informeren over de situatie.
Ook andere officiële activiteiten werden vanwege de omvang van de ramp aangepast of geannuleerd.
De Bulgaarse autoriteiten activeerden bovendien het waarschuwingssysteem BG-ALERT om automobilisten in de omliggende regio’s te informeren over de gevaarlijke omstandigheden en omleidingen.
Snelweg volledig afgesloten
De Trakia-snelweg werd na de ongelukken in beide richtingen afgesloten.
Verkeer moest via alternatieve routes worden omgeleid.
Dat was noodzakelijk vanwege de enorme hoeveelheid wrakken, de reddingswerkzaamheden en het politieonderzoek.
Het zal bovendien tijd kosten om alle beschadigde voertuigen weg te halen en het wegdek volledig vrij te maken.
Onderzoek naar exacte oorzaak
Hoewel de dichte mist een belangrijke rol lijkt te hebben gespeeld, is de definitieve oorzaak nog onderwerp van onderzoek.
De eerste bevindingen wijzen op een combinatie van plotseling sterk verminderd zicht, een nat wegdek en mogelijk snelheden die niet voldoende waren aangepast aan de omstandigheden.
Onderzoekers zullen moeten reconstrueren hoe de eerste botsing precies kon gebeuren en waarom vervolgens zoveel voertuigen bij de kettingbotsingen betrokken raakten.
Ursula von der Leyen reageert
Ook voorzitter van de Europese Commissie Ursula von der Leyen heeft gereageerd op de tragedie.
Zij was op het moment van de ramp voor een werkbezoek in Bulgarije.
Door het ernstige ongeluk werd haar programma aangepast.
Von der Leyen betuigde haar medeleven aan de nabestaanden van de slachtoffers en aan de Bulgaarse bevolking.
Ook sprak zij haar steun uit voor de mensen die gewond raakten en de hulpverleners die op de rampplek actief zijn.
Een van de zwaarste verkeersrampen van Bulgarije
De enorme hoeveelheid betrokken voertuigen maakt duidelijk hoe uitzonderlijk de situatie is.
Tientallen personenauto’s, vrachtwagens en andere voertuigen raakten binnen zeer korte tijd betrokken bij de twee kettingbotsingen.
De komende uren en dagen zal waarschijnlijk steeds meer duidelijk worden over de identiteit van de slachtoffers en de exacte toedracht.
Voorlopig richten de Bulgaarse autoriteiten zich vooral op de gewonden en het onderzoek naar de oorzaak.
De balans van de enorme verkeersramp op de Bulgaarse Trakia-snelweg is bijzonder zwaar. Zeker twaalf mensen zijn overleden en tientallen anderen raakten gewond nadat bij twee grote kettingbotsingen ongeveer 86 voertuigen betrokken raakten. Volgens de eerste bevindingen speelde plotseling opkomende dichte mist een belangrijke rol: het zicht zou op sommige momenten zijn teruggelopen tot slechts ongeveer 10 meter. Honderden hulpverleners zijn ingezet en zelfs regerings- en militaire vliegtuigen werden beschikbaar gesteld voor het vervoer van gewonden.