Actueel
Boer zoekt Vrouw-deelnemer (38) overleden bij verkeersongeval
Bij het ernstige verkeersongeval dat zondagmiddag plaatsvond in het Limburgse Heibloem zijn vier mensen om het leven gekomen. Inmiddels is bekend geworden dat één van de slachtoffers de 38-jarige John Nouwen is, die vorig jaar te zien was in het televisieprogramma Boer zoekt Vrouw. Dat melden onder meer De Limburger en De Telegraaf.
Auto botst tegen boom
Het ongeluk gebeurde rond 14.30 uur op de weg Aan de Heibloem. Volgens de politie gaat het om een eenzijdig verkeersongeval. Door een nog onbekende oorzaak raakte de auto van de weg en kwam deze hard in botsing met een boom.
Na de melding rukten de hulpdiensten massaal uit. Meerdere ambulances, brandweervoertuigen en twee traumahelikopters kwamen ter plaatse om hulp te verlenen.
Voor vier van de zes inzittenden kwam alle hulp echter te laat. Zij overleden ter plaatse aan hun verwondingen. Twee andere inzittenden raakten gewond en zijn met spoed overgebracht naar het ziekenhuis. Over hun toestand is op dit moment niets bekend.
De politie onderzoekt nog hoe het ongeval heeft kunnen gebeuren.
John Nouwen onder de slachtoffers
Enkele uren na het ongeluk werd bekend dat John Nouwen één van de omgekomen slachtoffers is. De 38-jarige Limburger werd vorig jaar bekend door zijn deelname aan Boer zoekt Vrouw. Tijdens het programma ging hij samen met Eileen op citytrip in de hoop de liefde te vinden. Uiteindelijk groeide daar geen relatie uit voort.
Zwaar jaar achter de rug
Voor Nouwen was het niet de eerste ingrijpende gebeurtenis van de afgelopen jaren. In juni vorig jaar werd zijn pluimveebedrijf getroffen door een grote brand. Daarbij kwamen meer dan 50.000 kippen om het leven. Zo’n 250.000 andere dieren konden op tijd worden gered.
Na de brand sprak hij openlijk over de enorme impact van de gebeurtenis.
“Het is een nachtmerrie. Je kunt niets doen,” liet hij destijds weten.
Actief in de lokale politiek
Naast zijn werk als pluimveehouder was John Nouwen actief als raadslid voor het CDA in de gemeente Leudal. Hij zette zich in voor de belangen van het buitengebied en de agrarische sector.
Nog enkele maanden geleden schreef hij op sociale media over zijn betrokkenheid bij de gemeente.
“Een plattelandsgemeente van Midden-Limburg. Ons buitengebied bepaalt het landschap, onze economie en wie wij zijn,” schreef hij.
Groot verdriet
Met het overlijden van John Nouwen verliest Leudal een betrokken inwoner en bestuurder. Hij laat twee dochters achter.
De identiteit van de drie andere overleden slachtoffers is nog niet officieel bekendgemaakt.
De politie zet het onderzoek naar de toedracht van het ongeval voort. Onze gedachten gaan uit naar alle nabestaanden en iedereen die door dit tragische ongeval is getroffen.
Actueel
Zeven mensen overleden bij zwaar verkeersongeval
In het Britse Middlesbrough heeft zich een verschrikkelijk verkeersongeval voorgedaan waarbij zeven mensen om het leven zijn gekomen. Onder de slachtoffers bevinden zich vijf jonge mannen en twee politieagenten. De jongeren reden volgens de eerste berichtgeving aan de verkeerde kant van de A66 en botsten frontaal op een politievoertuig. Onderzocht wordt nu of het drama mogelijk verband houdt met een levensgevaarlijke trend op sociale media waarbij jongeren zichzelf filmen terwijl ze spookrijden.
Zeven doden bij frontale botsing
Het ongeval gebeurde in de nacht van vrijdag op zaterdag op de A66 bij Middlesbrough. In een Volkswagen Passat zaten vijf jonge mannen die volgens de eerste informatie tegen de rijrichting in over de weg reden.
Op hetzelfde moment kwam vanuit de tegenovergestelde richting een politieauto aanrijden. De twee voertuigen botsten frontaal op elkaar.
De gevolgen waren desastreus. Alle vijf inzittenden van de Volkswagen kwamen om het leven. Ook de twee politieagenten in het andere voertuig overleefden de botsing niet. De agenten waren 37 en 38 jaar oud.
Lokale media hebben inmiddels verschillende namen van de jonge slachtoffers gemeld. Het zou onder anderen gaan om Makai Saddington, Cole Worthy, Theo Rae en Michael Cahill. Een vijfde slachtoffer wordt door vrienden Jacob genoemd.
Het onderzoek naar de precieze omstandigheden van het ongeval is nog in volle gang.
Mogelijk verband met gevaarlijke trend
De zaak krijgt extra aandacht omdat wordt onderzocht waarom de auto aan de verkeerde kant van de weg reed.
Volgens berichtgeving van onder meer de Duitse krant BILD wordt gekeken naar een mogelijk verband met een trend op sociale media waarbij jongeren bewust tegen het verkeer in rijden en daar beelden van maken.
Daarbij zouden video’s worden gedeeld waarin bestuurders zichzelf filmen tijdens extreem gevaarlijk rijgedrag. In sommige filmpjes wordt eerst de snelheidsmeter getoond, waarna de bestuurder in beeld verschijnt terwijl hij met hoge snelheid aan de verkeerde kant van de weg rijdt.
Sommige bestuurders zouden daarbij hun gezicht bedekken met een bivakmuts.
Of de vijf jongeren in Middlesbrough daadwerkelijk bezig waren met zo’n video of bewust deelnamen aan deze trend, is vooralsnog niet vastgesteld. De autoriteiten onderzoeken die mogelijkheid.
Eerder ook vijf jongeren omgekomen
De zorgen zijn extra groot omdat kort daarvoor in Ierland eveneens een zwaar verkeersongeval plaatsvond waarbij vijf jongeren om het leven kwamen.
De slachtoffers waren tieners tussen de 15 en 18 jaar. Ook zij zouden tegen het verkeer in hebben gereden. Volgens berichtgeving zouden de jongeren zichzelf tijdens de rit hebben gefilmd.
Daardoor wordt nu gekeken of beide incidenten mogelijk met hetzelfde online fenomeen te maken hebben.
Wanneer de twee ongevallen daadwerkelijk verband blijken te houden met bewust spookrijden voor sociale media, zou dat betekenen dat in korte tijd twaalf mensen om het leven zijn gekomen bij incidenten waarbij dit levensgevaarlijke gedrag een rol speelde.
Dat verband moet echter nog officieel worden vastgesteld.
Beelden van slachtoffer opgedoken
Na het ongeval in Middlesbrough zijn ook oudere beelden opgedoken waarop de 18-jarige Makai Saddington te zien zou zijn.
Die beelden zouden dateren uit mei van dit jaar. Daarop is volgens Britse berichtgeving te zien hoe een jongeman met een bivakmuts op door de politie wordt achtervolgd terwijl hij tegen de rijrichting in rijdt.
De beelden krijgen door het dodelijke ongeval opnieuw veel aandacht. Onderzoekers zullen moeten vaststellen of er een verband bestaat tussen eerder rijgedrag en wat er in de nacht van vrijdag op zaterdag is gebeurd.
Dat iemand eerder op beelden gevaarlijk rijgedrag heeft vertoond, bewijst vanzelfsprekend nog niet dat het dodelijke ongeval onderdeel was van een sociale-mediatrend.
‘Driving the wrong way’
De vermeende trend wordt aangeduid als ‘driving the wrong way’. Daarbij draait het volgens de berichtgeving om het maken van zo spectaculair mogelijke beelden.
Juist dat maakt het gedrag extreem gevaarlijk. Een automobilist die tegen het verkeer in rijdt, brengt niet alleen zichzelf en eventuele passagiers in levensgevaar, maar ook volledig onschuldige weggebruikers die plotseling met een tegemoetkomend voertuig worden geconfronteerd.
Het drama in Middlesbrough laat zien hoe desastreus een frontale botsing kan aflopen. In dit geval verloren ook twee politieagenten het leven.
Onderzoek naar rol sociale media
De autoriteiten onderzoeken niet alleen de afzonderlijke verkeersongevallen, maar ook de mogelijke rol van sociale media.
Daarbij wordt gekeken of dergelijke video’s jongeren kunnen aansporen om het gedrag na te doen en hoe snel beelden van extreem gevaarlijke verkeerssituaties van platforms worden verwijderd.
Ook in Ierland heeft de kwestie inmiddels de politiek bereikt. Een parlementaire commissie heeft het bedrijf achter TikTok gevraagd welke maatregelen worden genomen om te voorkomen dat video’s met gevaarlijk rijgedrag zich verder over het platform verspreiden.
Voorlopig blijft rond het ongeval in Middlesbrough nog een belangrijke vraag onbeantwoord: reden de jongeren per ongeluk aan de verkeerde kant van de weg, of was er sprake van bewust spookrijden?
Het politieonderzoek zal daar meer duidelijkheid over moeten geven. Vaststaat ondertussen dat het ongeval zeven levens heeft geëist en twee families van politieagenten en de nabestaanden van vijf jonge mannen met een enorm verlies achterlaat.