Actueel
Angela de Jong in diepe rouw: collega op 67-jarige leeftijd heengegaan
Angela de Jong is diep geraakt door het plotselinge 0verlijden van een collega. De AD-columnist schrijft maandag openhartig over de man, die slechts 67 jaar oud werd en nog maar net aan zijn pensioen was begonnen. Hoewel Angela hem naar eigen zeggen niet heel goed kende, laat zijn onverwachte d00d haar maar niet los.
De omstandigheden maken het voor haar extra aangrijpend. De journalist was volgens Angela gezond en vol plannen voor zijn nieuwe levensfase, maar 0verleed plotseling tijdens het sporten.
„Zijn d00d zit al de hele week op mijn nek”, schrijft Angela.
Daar bleef het verdrietige nieuws voor haar gezin niet bij. Op dezelfde dag vond bij de voetbalclub een ernstig incident plaats waarbij een jongen tijdens de warming-up werd getroffen door een hartstilstand.
‘Er is weer iemand 0verleden’
Angela begint haar column met woorden die direct duidelijk maken hoeveel het nieuws met haar doet.
„Er is weer iemand 0verleden. Een collega dit keer. Slechts 67 jaar.”
De 0verleden journalist werkte volgens Angela bij een andere krant, maar deed vergelijkbaar werk.
Daardoor kwamen de twee elkaar regelmatig tegen.
„Hij deed hetzelfde werk als ik, maar dan bij een andere krant”, schrijft ze.
Hun contact was niet intensief, maar ze zagen elkaar ongeveer twee keer per jaar tijdens gezamenlijke activiteiten. Soms werd er na afloop met elkaar gegeten en zo nu en dan was er contact via een gezamenlijke groepsapp.
‘Gewoon een aardige kerel’
Angela benadrukt dat ze niet wil doen alsof ze een zeer hechte band met haar collega had.
„Ik kan dus niet zeggen dat ik hem goed kende.”
Toch had ze een duidelijk beeld van hem.
„Ik weet alleen dat hij altijd vriendelijk en voorkomend was. Gewoon een aardige kerel, zoals er gelukkig nog velen zijn en waarvan je er, als je mazzel hebt, in je leven een aantal tegenkomt.”
Juist daardoor lijkt zijn plotselinge 0verlijden haar meer te raken dan ze vooraf misschien had verwacht.
0verlijden blijft door haar hoofd spoken
Angela schrijft dat ze al dagen aan haar 0verleden collega denkt.
Daarbij speelt volgens haar mogelijk mee dat ze zelf een emotionele periode tegemoetgaat.
„Zijn d00d zit al de hele week op mijn nek. Het zal vast iets te maken hebben met Allerzielen en de eerste sterfdag van mijn vader die eraan komt.”
Het verlies van haar vader ligt daarmee nog altijd dichtbij.
De d00d van haar collega confronteert haar opnieuw met hoe plotseling een leven voorbij kan zijn.
Nog maar net met pensioen
Voor Angela zijn vooral de omstandigheden wrang.
De collega was 67 jaar en was volgens haar pas kort daarvoor met pensioen gegaan.
Na jarenlang werken stond hij daarmee juist aan het begin van een nieuwe levensfase.
Meer vrije tijd, andere plannen en geen dagelijkse verplichtingen van een baan meer.
Maar van die nieuwe periode heeft hij nauwelijks kunnen genieten.
„Die collega was nog maar net met pensioen. Net begonnen aan een heel nieuw leven. Gezond en vol goede moed, voor zover ik dat kon inschatten.”
En toen gebeurde het volledig onverwacht.
0verleden op de loopband
De man was aan het sporten toen het misging.
„En toen, zomaar, 0verleed hij op de loopband van de sportschool. Er was meteen hulp, maar dat mocht niet baten.”
Angela geeft geen verdere medische details en noemt in haar column ook geen d00dsoorzaak.
Evenmin schrijft ze de naam van haar collega.
De omstandigheden die ze beschrijft, komen wel overeen met het recente 0verlijden van Volkskrant-journalist Arno Haijtema.
Mogelijk gaat het om Arno Haijtema
Haijtema 0verleed op 22 oktober op 67-jarige leeftijd.
Hij was jarenlang verbonden aan de Volkskrant, waar hij werkte als journalist en fotograaf.
Ook de Volkskrant schreef over zijn plotselinge 0verlijden tijdens het sporten en meldde dat direct aanwezige hulp hem niet meer kon redden.
Omdat Angela zelf geen naam noemt, kan niet zonder haar bevestiging worden vastgesteld dat zij in haar column daadwerkelijk over Haijtema schrijft.
De overeenkomsten in leeftijd, beroep en omstandigheden wijzen daar echter wel op.
Gezonde levensstijl
Het onverwachte karakter van Haijtema’s 0verlijden maakte veel indruk op mensen die hem kenden.
Volgens de Volkskrant besteedde hij veel aandacht aan zijn gezondheid.
Hij sportte veel, at gezond en dronk nauwelijks alcohol.
Daarnaast legde hij regelmatig grote afstanden af op de fiets.
Vanuit Castricum fietste hij naar verluidt naar de redactie in Amsterdam, een flinke afstand.
Juist daardoor kwam zijn 0verlijden voor mensen in zijn omgeving onverwacht.
Diezelfde dag opnieuw groot alarm
Voor Angela bleef het die dag niet bij het bericht over haar collega.
Ook dicht bij huis werd haar gezin geconfronteerd met een ernstige gebeurtenis.
Bij de voetbalclub ging het tijdens een warming-up plotseling mis met een jonge speler.
„Dezelfde dag werden we thuis opgeschrikt door een afschuwelijk incident op de voetbalclub. Een jongen, een kind nog, neergevallen tijdens de warming-up. Hartstilstand. Hulpd!ensten. Reanimatie. Z!ekenhuis. Coma. Operatie.”
De korte opsomming laat zien hoe snel de gebeurtenissen elkaar opvolgden.
Dagen van onzekerheid
Na het incident bleef het volgens Angela lange tijd onzeker hoe het met de jongen zou aflopen.
Via de website van de voetbalclub werden betrokkenen op de hoogte gehouden.
„Met summiere berichtjes op de website van de club werden we in de dagen daarna van zijn lichamelijke toestand op de hoogte gehouden.”
Aanvankelijk was er vooral veel onzekerheid.
Tot er uiteindelijk voorzichtig iets positievers te melden viel.
‘Er sluimert iets van hoop’
Angela schrijft dat er na enkele dagen een eerste voorzichtig positief bericht verscheen.
Dat betekende nog niet dat alle zorgen voorbij waren.
„Omgeven met de nodige mitsen en maren. Maar toch. Er sluimert iets van hoop. Dat een jong leven dat nog maar amper begonnen is, toch nog even door mag.”
Angela en haar gezin leefden ondertussen intens mee.
Vooral de gedachte aan de ouders en andere familieleden van de jongen hield hen bezig.
Tegelijkertijd waren hun gedachten bij de nabestaanden van de 0verleden journalist.
Het gewone leven gaat tegelijkertijd verder
Juist die combinatie vormt uiteindelijk de kern van Angela’s column.
Terwijl er om hen heen verdriet, onzekerheid en verlies is, gaat het eigen dagelijkse leven onvermijdelijk door.
Er worden etentjes gepland.
Sinterklaas en kerst komen eraan.
Een van haar kinderen mag mee op wintersportreis met school en een ander staat op het punt zijn debuut als dj te maken.
Zelfs de eerste werkzaamheden voor 2027 staan alweer in de agenda.
Het contrast kan nauwelijks groter zijn.
Confrontatie met kwetsbaarheid van het leven
Het plotselinge 0verlijden van haar collega lijkt Angela daardoor vooral te confronteren met hoe snel omstandigheden kunnen veranderen.
De ene dag ben je gezond, heb je plannen en kijk je vooruit naar een nieuw hoofdstuk. Een moment later kan alles anders zijn.
Voor de collega over wie Angela schrijft, kwam het einde juist op het moment dat een nieuwe levensfase was begonnen.
Voor de jonge voetballer bestaat er gelukkig nog voorzichtig hoop.
En ondertussen gaat voor iedereen om hen heen het gewone leven verder.
„We dachten afgelopen week veel aan die arme ouders en de rest van het gezin. Aan de nabestaanden van de ex-collega”, schrijft Angela.
Daarna volgden simpelweg weer de afspraken, feestdagen, schoolactiviteiten en werkzaamheden die bij het leven horen.
Het is precies dat contrast dat haar zichtbaar bezighoudt: verdriet en hoop kunnen zich op hetzelfde moment aandienen, terwijl de agenda ondertussen gewoon verder wordt gevuld.
Actueel
Zeker 12 doden en 48 gewonden bij ernstig verkeersongeval
In Bulgarije heeft zich dinsdagochtend een enorme verkeersramp voltrokken. Op de belangrijke Trakia-snelweg botsten bij twee grote kettingbotsingen tientallen auto’s, vrachtwagens en andere voertuigen op elkaar. Volgens de laatste berichten zijn zeker twaalf mensen om het leven gekomen en tientallen anderen gewond geraakt.
De omvang van het ongeluk is enorm. Bij de twee botsingen zouden in totaal ongeveer 86 voertuigen betrokken zijn geweest.
Dichte mist speelde volgens de eerste bevindingen een belangrijke rol. De zichtbaarheid zou vlak voor het ongeluk in korte tijd dramatisch zijn afgenomen.
Twee enorme kettingbotsingen
Het drama gebeurde dinsdagochtend op de Trakia-snelweg in de omgeving van Yambol.
De snelweg vormt een belangrijke verbinding tussen de Bulgaarse hoofdstad Sofia en de kustplaats Burgas.
Rond 07.00 uur ging het volledig mis.
Op beide rijbanen ontstonden grote kettingbotsingen, waardoor de snelweg uiteindelijk in beide richtingen moest worden afgesloten.
Auto’s en vrachtwagens botsten achter elkaar op elkaar.
De ravage die achterbleef is enorm.
Ongeveer 86 voertuigen betrokken
Volgens de meest recente informatie waren bij de twee ongevallen samen ongeveer 86 voertuigen betrokken.
Daaronder bevonden zich veel zware vrachtwagens.
Op beelden vanaf de snelweg zijn zwaar beschadigde voertuigen te zien. Sommige auto’s en vrachtwagens kwamen dwars op de weg terecht of kantelden.
Ook ontstond op verschillende plaatsen brand.
Hulpdiensten moesten daardoor onder extreem moeilijke omstandigheden proberen om slachtoffers uit de wrakken te bevrijden.
Zeker twaalf mensen overleden
De Bulgaarse autoriteiten hebben inmiddels bevestigd dat het dodental is opgelopen tot twaalf.
Tien slachtoffers overleden op de plaats van het ongeluk.
Twee andere slachtoffers bezweken later aan hun verwondingen terwijl zij naar medische hulp werden gebracht.
Daarnaast zijn tientallen mensen gewond geraakt.
Over het exacte aantal gewonden lopen de meest recente cijfers nog enigszins uiteen.
Er wordt gesproken over ongeveer 46 tot 50 gewonden.
Slachtoffers naar verschillende ziekenhuizen
Vanwege het grote aantal slachtoffers werden gewonden verdeeld over verschillende ziekenhuizen.
Onder meer ziekenhuizen in Yambol, Sliven en Burgas vingen slachtoffers op.
De omvang van de ramp zorgde ervoor dat grote aantallen ambulances, brandweerlieden, politieagenten en andere hulpverleners naar de snelweg werden gestuurd.
Ook het leger werd ingezet om de hulpverlening te ondersteunen.
Mist kwam plotseling opzetten
De weersomstandigheden lijken een belangrijke factor te zijn geweest.
In het gebied hing dinsdagochtend zeer dichte mist.
Volgens getuigen was het zicht aanvankelijk nog ongeveer 70 tot 80 meter.
Dat veranderde vervolgens razendsnel.
De zichtbaarheid zou plotseling zijn teruggelopen tot slechts ongeveer 10 meter.
Voor automobilisten betekende dit dat voertuigen en obstakels voor hen nauwelijks nog zichtbaar waren.
Eerste botsing richting Burgas
Volgens de eerste reconstructie van de Bulgaarse autoriteiten begon de ramp op de rijbaan richting Burgas.
Een vrachtwagen zou daar in de baan van een bus terecht zijn gekomen.
Vervolgens ontstonden meerdere botsingen.
Een andere vrachtwagen, die graan vervoerde, raakte betrokken bij het ongeval.
Daarna botste ook een personenauto achterop en volgden steeds meer voertuigen.
Binnen korte tijd ontstond een enorme kettingbotsing.
Ook aan andere kant gaat het mis
Alsof de situatie nog niet ernstig genoeg was, ontstond vrijwel op dezelfde locatie ook op de tegenovergestelde rijbaan een groot ongeluk.
Daar reden voertuigen richting Sofia.
De Bulgaarse autoriteiten onderzoeken nog precies hoe deze tweede kettingbotsing ontstond.
Een van de mogelijke verklaringen is dat bestuurders werden afgeleid door de enorme ravage aan de andere kant van de snelweg, terwijl ook daar het zicht door de mist bijzonder slecht was.
Het definitieve onderzoek naar de oorzaak moet daar meer duidelijkheid over geven.
Ooggetuige redt chauffeur uit brandende vrachtwagen
Een ooggetuige vertelde aan de Bulgaarse televisie hoe chaotisch de eerste minuten na de botsing waren.
Hij zag onder meer een brandende vrachtwagencabine.
De man besloot niet af te wachten en gebruikte een krik om een ruit van de cabine kapot te slaan.
Vervolgens wist hij een inzittende uit het brandende voertuig te halen.
Terwijl hij daarmee bezig was, hoorde hij achter zich opnieuw harde klappen.
„Toen hoorde ik alle auto’s op de andere rijstrook op elkaar botsen.”
Volgens de getuige was de mist op dat moment zo dicht dat hij niet verder dan ongeveer vijftig meter kon kijken.
Honderden hulpverleners ingezet
De omvang van de ramp leidde tot een enorme hulpverleningsoperatie.
Honderden politieagenten werden naar het gebied gestuurd.
Ook tientallen ambulances kwamen ter plaatse.
Daarnaast werden volgens de Bulgaarse autoriteiten vijftien brandweervoertuigen ingezet.
Brandweerlieden moesten niet alleen branden bestrijden, maar ook proberen om mensen uit zwaar beschadigde voertuigen te bevrijden.
Mensen zaten vast in voertuigen
De eerste uren lag de absolute prioriteit bij het redden van slachtoffers.
Door de enorme hoeveelheid beschadigde auto’s en vrachtwagens konden hulpverleners niet onmiddellijk overal bij.
Sommige inzittenden zaten bekneld in hun voertuig.
De Bulgaarse autoriteiten maakten daarom duidelijk dat het onderzoek naar de precieze oorzaak pas volledig kon beginnen nadat de reddingsoperatie voldoende was gevorderd.
Het redden van levens had eerst prioriteit.
Vliegtuigen ingezet voor gewonden
Vanwege de omvang van de ramp werden ook vliegtuigen beschikbaar gesteld.
Het Bulgaarse regeringsvliegtuig werd naar Burgas gestuurd zodat het indien nodig kon worden gebruikt voor het vervoeren van gewonden.
Daarnaast werd ook een militair transportvliegtuig van het type Spartan ingezet.
Zo konden slachtoffers indien noodzakelijk snel naar andere ziekenhuizen in Bulgarije worden gebracht.
Premier Rumen Radev naar rampplek
De Bulgaarse premier Rumen Radev paste vanwege de tragedie zijn programma aan.
Hij vertrok richting de plaats van het ongeluk om zich daar te laten informeren over de situatie.
Ook andere officiële activiteiten werden vanwege de omvang van de ramp aangepast of geannuleerd.
De Bulgaarse autoriteiten activeerden bovendien het waarschuwingssysteem BG-ALERT om automobilisten in de omliggende regio’s te informeren over de gevaarlijke omstandigheden en omleidingen.
Snelweg volledig afgesloten
De Trakia-snelweg werd na de ongelukken in beide richtingen afgesloten.
Verkeer moest via alternatieve routes worden omgeleid.
Dat was noodzakelijk vanwege de enorme hoeveelheid wrakken, de reddingswerkzaamheden en het politieonderzoek.
Het zal bovendien tijd kosten om alle beschadigde voertuigen weg te halen en het wegdek volledig vrij te maken.
Onderzoek naar exacte oorzaak
Hoewel de dichte mist een belangrijke rol lijkt te hebben gespeeld, is de definitieve oorzaak nog onderwerp van onderzoek.
De eerste bevindingen wijzen op een combinatie van plotseling sterk verminderd zicht, een nat wegdek en mogelijk snelheden die niet voldoende waren aangepast aan de omstandigheden.
Onderzoekers zullen moeten reconstrueren hoe de eerste botsing precies kon gebeuren en waarom vervolgens zoveel voertuigen bij de kettingbotsingen betrokken raakten.
Ursula von der Leyen reageert
Ook voorzitter van de Europese Commissie Ursula von der Leyen heeft gereageerd op de tragedie.
Zij was op het moment van de ramp voor een werkbezoek in Bulgarije.
Door het ernstige ongeluk werd haar programma aangepast.
Von der Leyen betuigde haar medeleven aan de nabestaanden van de slachtoffers en aan de Bulgaarse bevolking.
Ook sprak zij haar steun uit voor de mensen die gewond raakten en de hulpverleners die op de rampplek actief zijn.
Een van de zwaarste verkeersrampen van Bulgarije
De enorme hoeveelheid betrokken voertuigen maakt duidelijk hoe uitzonderlijk de situatie is.
Tientallen personenauto’s, vrachtwagens en andere voertuigen raakten binnen zeer korte tijd betrokken bij de twee kettingbotsingen.
De komende uren en dagen zal waarschijnlijk steeds meer duidelijk worden over de identiteit van de slachtoffers en de exacte toedracht.
Voorlopig richten de Bulgaarse autoriteiten zich vooral op de gewonden en het onderzoek naar de oorzaak.
De balans van de enorme verkeersramp op de Bulgaarse Trakia-snelweg is bijzonder zwaar. Zeker twaalf mensen zijn overleden en tientallen anderen raakten gewond nadat bij twee grote kettingbotsingen ongeveer 86 voertuigen betrokken raakten. Volgens de eerste bevindingen speelde plotseling opkomende dichte mist een belangrijke rol: het zicht zou op sommige momenten zijn teruggelopen tot slechts ongeveer 10 meter. Honderden hulpverleners zijn ingezet en zelfs regerings- en militaire vliegtuigen werden beschikbaar gesteld voor het vervoer van gewonden.