Actueel
Dit tieneridool brak harten in de jaren 70, maar zijn einde is hartverscheurend
Brian Connolly: de stralende stem en het hart van The Sweet
In de jaren zeventig groeide Brian Connolly uit tot een icoon van de glamrock. Als zanger van The Sweet stond hij bekend om zijn krachtige stem, flamboyante uitstraling en aanstekelijke energie op het podium. Met hits als The Ballroom Blitz en Fox on the Run gaf hij vorm aan een tijdperk waarin muziek, stijl en show samenkwamen. Zijn invloed reikte verder dan de hitlijsten en maakte hem tot een blijvende inspiratie voor generaties muzikanten.
De kracht van The Sweet
The Sweet werd in korte tijd een van de meest herkenbare bands van hun tijd. Hun unieke combinatie van harde gitaren, pakkende melodieën en visueel spektakel sloeg in als een bom. Waar andere bands zich beperkten tot muziek, maakte The Sweet van ieder optreden een belevenis.
Hun repertoire leverde talloze successen op: 39 internationale hits en 13 singles die de Britse top 20 bereikten. Vooral hun vermogen om glamrock te combineren met toegankelijke popsongs, zorgde voor een breed publiek. Van tieners tot volwassen luisteraars – iedereen vond iets in de muziek van The Sweet.
Niet alleen in Europa, maar ook in de Verenigde Staten wisten ze een stevige basis te leggen. Dit was bijzonder, omdat Britse bands daar vaak moeite hadden om door te breken. The Sweet bewees dat glamrock geen grenzen kende.
Bijzondere start in Schotland
Brian werd in 1945 geboren in Hamilton, Schotland, onder de naam Brian McManus. Zijn jeugd verliep niet standaard: hij groeide op in een liefdevol pleeggezin dat hem warmte en stabiliteit bood. Zijn biologische achtergrond bleef lange tijd onduidelijk, maar later ontdekte hij een onverwachte familieband: hij bleek verwant te zijn aan acteur Mark McManus, bekend uit de televisieserie Taggart.
Muziek speelde al vroeg een rol in zijn leven. Brian nam deel aan lokale optredens en viel op door zijn krachtige stem. Zijn omgeving zag hem al snel als een groot talent. Voor hemzelf was zingen meer dan een hobby: het gaf hem zelfvertrouwen en een uitlaatklep.
De weg naar roem
Halverwege de jaren zestig begon Brian zijn carrière in lokale bandjes. Hij bouwde een reputatie op en kreeg in 1968 de kans van zijn leven: hij werd de frontman van The Sweet.
Met zijn charismatische uitstraling en herkenbare stem gaf hij de band een identiteit. Binnen enkele jaren groeiden ze uit tot supersterren. Nummers als Block Buster! en The Ballroom Blitz domineerden de hitlijsten en hun albums verkochten miljoenen exemplaren.
Connolly werd het gezicht van de groep. Zijn blonde haar, glamoureuze outfits en zelfverzekerde houding maakten hem tot hét boegbeeld van een generatie. The Sweet stond niet alleen voor muziek, maar ook voor een levensstijl vol energie en expressie.
Luxe en overvloed
De jaren zeventig betekenden voor Brian en zijn bandgenoten een periode van ongekend succes. Ze traden op in uitverkochte zalen, toerden wereldwijd en genoten van de luxe die bij beroemdheid kwam kijken.
De optredens van The Sweet werden geroemd om hun spektakel: glitter, lichtshows en een aanstekelijke energie die het publiek meesleepte. Muziekbladen noemden hen een vaste waarde binnen de glamrock en een voorbeeld voor andere artiesten.
Hun populariteit leverde ook financiële zekerheid op. Volgens gitarist Andy Scott stroomden de inkomsten rijkelijk binnen, waardoor de bandleden konden investeren in creatieve projecten en persoonlijke dromen.
Nieuwe uitdagingen
Eind jaren zeventig koos Brian voor een andere richting. Hij besloot een solocarrière te starten en meer eigen creatieve ideeën te volgen. Hoewel zijn solowerk niet het succes van The Sweet evenaarde, bleef hij trouw aan zijn passie voor muziek.
Zijn optredens werden gedragen door een trouwe fanbase die hem bleef volgen, ongeacht de grootte van de podia. Voor Brian stond de liefde voor zingen altijd centraal. Zijn doorzettingsvermogen maakte duidelijk dat hij muziek zag als levenslange roeping, niet als tijdelijke trend.
Financiële verantwoordelijkheden
In de jaren tachtig kreeg Brian te maken met zakelijke en financiële verplichtingen die voortkwamen uit zijn roem. Deze periode vroeg om veerkracht en aanpassingsvermogen.
Hij bleef optreden, vaak voor volle zalen, en bewees dat zijn bekendheid nog altijd groot was. Zijn muziek bleef herkenbaar en geliefd. Ondanks veranderingen in de muziekindustrie hield hij zijn creatieve vuur brandend en werkte hij aan projecten die hem voldoening gaven.
Gezondheid en optreden
Brian kreeg in de jaren tachtig last van fysieke beperkingen, maar zijn passie voor optreden bleef onverminderd groot. In 1984 richtte hij The New Sweet op en keerde terug naar het podium.
Zijn shows in Europa en Australië werden enthousiast ontvangen. Hoewel de intensiteit van toeren zwaar kon zijn, zag hij optreden als hoogtepunt van zijn bestaan. Fans prezen hem om zijn doorzettingsvermogen en energie, zelfs in moeilijke omstandigheden.
Strijd om de naam
In de loop der jaren ontstond er discussie over het gebruik van de naam The Sweet. Terwijl Brian optrad onder de naam Brian Connolly’s Sweet, ging Andy Scott verder met zijn eigen formatie.
Voor fans betekende dit dat er meerdere versies van de band actief waren, elk met een eigen stijl en interpretatie. Toch bleef de muziek centraal staan. Brian wist elk optreden een persoonlijke en oprechte lading te geven, waardoor zijn concerten bijzonder werden, ongeacht de schaal.
Laatste jaren
Halverwege de jaren negentig bleef Brian actief in de muziek. In 1995 bracht hij het album Let’s Go uit, wat hem opnieuw in de belangstelling bracht. Een jaar later gaf hij zijn laatste grote optreden in Bristol, samen met andere rockacts.
In deze periode vond hij steun bij zijn partner Jean en hun zoon. Zijn gezin gaf hem stabiliteit en een nieuw perspectief, naast zijn werk in de muziek. Zijn laatste interviews waren openhartig en vol dankbaarheid. Hij benadrukte hoe belangrijk muziek voor hem was en hoeveel hij waardeerde wat hij had bereikt.
Een blijvende herinnering
In 1997 nam de muziekwereld afscheid van Brian Connolly, die op 51-jarige leeftijd overleed. Zijn nalatenschap leeft voort in de muziek van The Sweet en in de herinneringen van fans wereldwijd.
Zijn werk wordt nog altijd beluisterd, en nummers als The Ballroom Blitz zijn klassiekers geworden die nieuwe generaties ontdekken. Voor velen symboliseert Brian de energie en glamour van de jaren zeventig.
Na zijn overlijden werd geld ingezameld voor een gedenkplaat bij het Breakspear Crematorium, een plek waar fans hem kunnen eren. Het toont de diepe waardering voor zijn bijdrage aan de muziekgeschiedenis.
Conclusie: een icoon van de glamrock
Brian Connolly was meer dan een zanger: hij was een symbool van een tijdperk. Zijn stem, uitstraling en doorzettingsvermogen maakten hem tot een geliefd artiest. Ondanks persoonlijke uitdagingen bleef hij trouw aan zijn passie en inspireerde hij talloze muzikanten.
Zijn verhaal is dat van iemand die de kracht van muziek gebruikte om zichzelf én anderen te verheffen. The Sweet mag dan deel uitmaken van het verleden, maar de echo van hun muziek – en vooral van Brians stem – klinkt nog altijd door.
Key-points
-
Brian Connolly werd het gezicht van glamrock in de jaren zeventig.
-
Met The Sweet scoorde hij talloze internationale hits.
-
Hij groeide op in Schotland en bleek verwant aan acteur Mark McManus.
-
In de jaren zeventig genoot hij van luxe en overvloed, maar bleef trouw aan muziek.
-
In de jaren tachtig en negentig trad hij op met The New Sweet en als soloartiest.
-
Zijn doorzettingsvermogen maakte hem geliefd, ook bij gezondheidsuitdagingen.
-
Tot zijn laatste jaren bleef hij actief en betrokken bij zijn vak.
-
Zijn nalatenschap blijft levend in de glamrockgeschiedenis.
Hoofdredacteur Carlo van Lienden vertrekt bij RTL Tonight: ‘Een onvermijdelijke stap’
Er waait opnieuw een frisse wind door de redactie van RTL Tonight. Volgens het Algemeen Dagblad heeft hoofdredacteur Carlo van Lienden zijn vertrek aangekondigd. De journalist, die aan de wieg stond van de talkshow, heeft zijn team gisteren persoonlijk op de hoogte gebracht van zijn beslissing.
Hoewel Van Lienden voorlopig nog betrokken blijft bij de afronding van de huidige fase, betekent zijn vertrek opnieuw een wijziging in het creatieve team achter het programma.
Van opstart tot afscheid
RTL bevestigt dat het vertrek van Van Lienden niet onverwacht komt. De zender benadrukt dat zijn rol altijd tijdelijk bedoeld was.
“Zoals vooraf met hem afgesproken, beperkte zijn rol zich tot de opstartfase,” laat een woordvoerder weten. “Nu we zeven weken bezig zijn, is producent EndemolShine Nederland gestart met de werving van een nieuwe hoofdredacteur.”
Toch roept de timing vragen op. Volgens ingewijden binnen RTL was niet iedereen op de hoogte dat Van Lienden slechts voor de opstart verantwoordelijk zou zijn. Daardoor komt het vertrek voor sommigen toch als een verrassing.
Een show met hoge verwachtingen
Toen RTL Tonight werd gelanceerd, werd het programma aangekondigd als hét nieuwe vlaggenschip van de late avond. De formule, met afwisselende presentatoren Renze Klamer, Humberto Tan en Beau van Erven Dorens, moest zorgen voor variatie en energie.
De bedoeling was om het gat tussen entertainment en actualiteit te overbruggen, met ruimte voor humor, emotie en diepgang. Toch bleven de kijkcijfers achter bij de verwachtingen. Waar RTL hoopte op een stabiele miljoenenpubliek, kwam de show zelden boven de grens van 400.000 kijkers uit.
Volgens analisten ligt dat niet alleen aan de inhoud, maar ook aan het moeilijke tijdslot en de toenemende concurrentie van online platforms.
De kritiek van Tina Nijkamp
Tv-expert Tina Nijkamp, voormalig programmadirecteur van SBS6, reageerde scherp op het nieuws. Via Instagram noemde zij het vertrek van Van Lienden “een onvermijdelijke stap”.
“De aanpak en het plan van Carlo zijn mislukt,” schrijft Nijkamp. “Sneu voor hem, maar er moet nu te veel geld bij en er is imagoschade. Er móét iets veranderen.”
Volgens haar is de combinatie van tegenvallende cijfers en een onduidelijke positionering funest geweest voor het programma. “RTL Tonight had de kans om een nieuw geluid te brengen, maar wist niet duidelijk te maken waar het voor stond.”
Onzekerheid achter de schermen
Dat de berichtgeving over Van Liendens vertrek eerder via het AD en Nijkamp naar buiten kwam dan via RTL zelf, zorgt voor gefronste wenkbrauwen. Bronnen rond de redactie spreken van “communicatie die beter had gekund”.
“Als dit vertrek inderdaad van tevoren was afgesproken, had RTL veel eerder de zoektocht naar een opvolger kunnen starten,” aldus een anonieme insider. “Dat het pas nu gebeurt, wekt de indruk dat het besluit toch sneller is gevallen dan men wil toegeven.”
RTL wil daar niet inhoudelijk op ingaan, maar benadrukt dat het programma “in ontwikkeling” blijft en dat “de juiste persoon op de juiste plek” de komende weken wordt gezocht.
Een leerproces voor RTL
RTL Tonight is niet de eerste talkshow die worstelt met een stabiel publiek. Ook eerdere late night-formaten, zoals RTL Late Night en Beau, kenden periodes van dalende kijkcijfers en wisselende redactionele teams.
Mediadeskundige Peter van der Vorst, directeur van RTL Nederland, gaf eerder aan dat het zoeken naar de juiste toon en balans “tijd kost”.
“Televisie verandert, kijkgedrag verandert. We experimenteren met vorm, inhoud en presentatie om te ontdekken wat de kijker echt raakt.”
Volgens insiders blijft RTL geloven in het concept van een dynamische talkshow, maar moet de redactie scherper kiezen voor een eigen signatuur — iets wat Van Lienden niet volledig wist te realiseren.
De uitdaging van drie presentatoren
Een ander punt van kritiek is het roulatiesysteem met drie presentatoren. Waar Renze Klamer, Humberto Tan en Beau van Erven Dorens elk een eigen stijl hebben, zorgt die afwisseling volgens sommige kijkers juist voor een gebrek aan continuïteit.
Tv-kijkers hechten zich aan gezichten, en dat blijkt ook hier. Een vaste presentator zou meer rust en herkenbaarheid brengen, stelt Nijkamp.
“Elk gezicht trekt zijn eigen publiek. Door steeds te wisselen, vervliegt die binding. Dat zie je terug in de kijkcijfers.”
RTL onderzoekt volgens bronnen of die structuur in de toekomst aangepast moet worden.
De balans tussen ambitie en realiteit
Het vertrek van Van Lienden is symptomatisch voor de hoge druk op talkshowredacties. In een medialandschap waarin nieuws razendsnel gaat en meningen via sociale media direct worden gedeeld, is het steeds moeilijker om de kijker te verrassen.
Volgens media-analist Kasper van Kooten is de lat bij RTL extreem hoog gelegd:
“Ze wilden een programma dat én journalistiek sterk was, én licht entertainment bood. Dat is een bijna onmogelijke balans.”
Toch benadrukt hij dat fouten onvermijdelijk zijn bij innovatie: “Je moet soms struikelen om te leren wat werkt. RTL Tonight kan daar sterker uitkomen.”
Wat nu?
Voorlopig blijft Carlo van Lienden nog even betrokken om de redactie te begeleiden tijdens de overgangsperiode. RTL en producent EndemolShine Nederland hebben de zoektocht naar een nieuwe hoofdredacteur inmiddels officieel gestart.
De verwachting is dat er binnen enkele weken een opvolger wordt gepresenteerd, zodat het programma op koers kan blijven richting het winterseizoen.
Ondertussen worden intern verschillende ideeën besproken over de inhoudelijke vernieuwing van de show — van meer duiding bij het nieuws tot extra aandacht voor menselijke verhalen.
De toekomst van RTL Tonight
Of het vertrek van Van Lienden leidt tot een koerswijziging, zal de komende maanden blijken. Eén ding is duidelijk: RTL Tonight staat op een kruispunt.
Met drie ervaren presentatoren, een groot bereik en de steun van de zenderleiding is er nog altijd potentie. Maar om te overleven in een tijd van keiharde concurrentie, zal de show zich opnieuw moeten uitvinden.
Zoals Tina Nijkamp het samenvatte:
“RTL Tonight kan nog steeds slagen — maar dan moet het lef tonen om echt te veranderen.”