Actueel
Julie Vanloo maakt haar grote liefde bekend: “Geeft me zoveel kracht”
Julie Vanloo vindt troost bij Club Brugge na turbulente zomer
De indrukwekkende 4-1-zege van Club Brugge tegen AS Monaco zorgde voor een feestelijke avond in het Jan Breydelstadion. Voor duizenden fans was het een voetbalfeest, maar voor basketbalster Julie Vanloo kreeg dit duel een veel diepere, emotionele betekenis. Aan de zijlijn stond de Belgian Cat met een gesigneerd shirt van Hans Vanaken in haar handen. Voor haar, na een hectische zomer vol pieken en dalen, voelde het moment als een warm thuiskomen.
Jarenlange liefde voor Blauw-Zwart
Julie Vanloo, tegenwoordig één van de boegbeelden van het Belgische basketbal en actief in de WNBA, heeft al vijftien jaar een bijzondere band met Club Brugge. Samen met haar vader was ze jarenlang een vaste verschijning op de tribunes van het Jan Breydelstadion. Iedere thuiswedstrijd zat ze er, tot haar internationale carrière haar dwong om vaker in het buitenland te verblijven.
Toch is haar liefde voor Club Brugge nooit afgezwakt. Integendeel: waar ze ook speelt of traint, Blauw-Zwart blijft haar houvast. Tegenover VTM benadrukt ze dat er “geen wedstrijd voorbijgaat die ik niet zie, desnoods ‘s nachts of achteraf terug.” Voor Vanloo is Club Brugge meer dan een voetbalclub – het is een tweede familie, een bron van kracht en herkenning.
Goud op het EK: een droom die uitkwam
De zomer van 2025 leek voor Vanloo in eerste instantie één groot succesverhaal te worden. Ze stond voor een moeilijke keuze: meedoen met de Belgian Cats op het EK of zich volledig richten op haar verplichtingen bij haar Amerikaanse club, de Minnesota Valkyries. Ze koos bewust voor haar nationale ploeg, ook al wist ze dat dit mogelijk wrijving zou veroorzaken in de VS.
Die beslissing leverde haar geen spijt op. Samen met haar teamgenoten schreef ze geschiedenis: België pakte goud op het EK basketbal, een unieke prestatie die in het sportlandschap breed gevierd werd. Voor Vanloo voelde het als de bekroning van jarenlange inzet en offers. Ze sprak van “de juiste keuze, met een gouden randje.”
Een bittere nasmaak: ontslag via sociale media
Haar sportieve hoogtepunt kreeg echter al snel een wrange nasmaak. Nog voor ze de tijd had om echt te bekomen van het succes, kreeg ze via sociale media te horen dat de Valkyries haar contract hadden beëindigd. Een mededeling die insloeg als een bom.
“Dat was een klap. Ik wist dat sport business is, maar de manier waarop was hard,” vertelt ze. In plaats van een persoonlijk gesprek of een officiële melding, ontdekte ze haar ontslag door berichten op het internet. Het maakte duidelijk hoe meedogenloos de topsport soms kan zijn.
Nieuwe start bij de LA Sparks
Lang hoefde Vanloo gelukkig niet zonder team te blijven. Kort na haar ontslag werd ze opgepikt door de LA Sparks, die haar via de zogenaamde waiver list binnenhaalden. Dat betekende opnieuw koffers pakken en een verhuizing naar de andere kant van de Verenigde Staten.
De onzekere dagen die daarop volgden, waren voor Vanloo intens en zwaar. Toch vond ze houvast in de aanwezigheid van landgenote Julie Allemand, die ook bij de Sparks actief was. “Toen ik haar zag in de kleedkamer, voelde ik: we kunnen verder. Dat gaf me rust,” legt Vanloo uit.
Toch noemt ze de periode “het eenzaamste moment uit haar carrière.” Het vertrouwen in de sportwereld kreeg een deuk, maar de steun van teamgenoten en familie hield haar overeind.
Club Brugge als bron van steun
In die turbulente zomer bleek de connectie met Club Brugge opnieuw een ankerpunt. Terwijl Vanloo zich moest aanpassen aan een nieuwe club, cultuur en omgeving, vond ze kracht in de prestaties van Blauw-Zwart. De 4-1-zege tegen AS Monaco was niet zomaar een overwinning – het voelde voor haar als een moment van herkenning en thuiskomen.
Tijdens de coronaperiode had Vanloo al eens intensief contact met de club. Ze trainde toen mee met de vrouwenploeg van Club YLA, wat haar energie gaf in een tijd waarin de sportwereld grotendeels stilviel. “Dat gaf me kracht. Hier voel ik me echt thuis,” vertelt ze. Voor Vanloo is het duidelijk: Club Brugge is niet alleen een club die ze supportert, maar een plek waar ze zichzelf kan zijn.
Emotionele waarde van het Vanaken-shirt
Het gesigneerde shirt van Hans Vanaken, dat Vanloo tijdens de wedstrijd tegen AS Monaco ontving, kreeg voor haar een symbolische betekenis. Het stond symbool voor erkenning, steun en verbondenheid. Niet alleen als fan van Club Brugge, maar ook als sporter die weet hoe belangrijk steun van een club en supporters kan zijn in moeilijke periodes.
Voor Vanloo was dit shirt een herinnering aan de warmte die sport kan brengen. In tijden van onzekerheid voelt ze zich gedragen door de gemeenschap rondom Blauw-Zwart.
Topsport als achtbaan van emoties
Het verhaal van Julie Vanloo benadrukt hoe heftig en onvoorspelbaar het leven van een topsporter kan zijn. Binnen enkele weken ging ze van een historisch EK-goud naar een ontslag via sociale media en vervolgens een nieuwe start bij een ander team. De emotionele rollercoaster liet diepe sporen na, maar maakte haar tegelijkertijd sterker.
Ze benadrukt dat sport altijd meer is dan prestaties alleen. Het gaat ook om verbondenheid, steun en de mensen die je onderweg ontmoet. Voor haar blijft de band met Club Brugge een bewijs dat je zelfs in de meest turbulente periodes een thuis kunt vinden.
De kracht van verbondenheid
Wat Vanloo’s verhaal bijzonder maakt, is de manier waarop ze haar ervaringen koppelt aan de steun van haar sportfamilie én haar voetbalclub. Waar velen topsport vooral zien als een wereld van prestaties en statistieken, laat zij zien dat emotionele houvast minstens zo belangrijk is.
Voor jonge sporters is dit een inspirerend voorbeeld: je hoeft het niet alleen te doen, en soms kan een onverwachte band – zoals die tussen een basketbalster en een voetbalclub – net datgene zijn wat je op de been houdt.
Key-points
-
Julie Vanloo vierde de 4-1-zege van Club Brugge tegen AS Monaco met een gesigneerd shirt van Hans Vanaken.
-
Ze is al vijftien jaar fan van Blauw-Zwart en noemt de club een tweede familie.
-
De zomer van 2025 bracht haar EK-goud met de Belgian Cats, maar ook het onverwachte ontslag bij de Minnesota Valkyries.
-
Via de LA Sparks kreeg ze snel een nieuwe kans in de WNBA, waar ze steun vond bij landgenote Julie Allemand.
-
Vanloo noemt de periode “het eenzaamste moment van haar carrière,” maar haalt kracht uit haar verbondenheid met Club Brugge.
-
Voor haar is de club meer dan een team – het is een bron van steun, warmte en thuiskomen.
Actueel
Zeker 12 doden en 48 gewonden bij ernstig verkeersongeval
In Bulgarije heeft zich dinsdagochtend een enorme verkeersramp voltrokken. Op de belangrijke Trakia-snelweg botsten bij twee grote kettingbotsingen tientallen auto’s, vrachtwagens en andere voertuigen op elkaar. Volgens de laatste berichten zijn zeker twaalf mensen om het leven gekomen en tientallen anderen gewond geraakt.
De omvang van het ongeluk is enorm. Bij de twee botsingen zouden in totaal ongeveer 86 voertuigen betrokken zijn geweest.
Dichte mist speelde volgens de eerste bevindingen een belangrijke rol. De zichtbaarheid zou vlak voor het ongeluk in korte tijd dramatisch zijn afgenomen.
Twee enorme kettingbotsingen
Het drama gebeurde dinsdagochtend op de Trakia-snelweg in de omgeving van Yambol.
De snelweg vormt een belangrijke verbinding tussen de Bulgaarse hoofdstad Sofia en de kustplaats Burgas.
Rond 07.00 uur ging het volledig mis.
Op beide rijbanen ontstonden grote kettingbotsingen, waardoor de snelweg uiteindelijk in beide richtingen moest worden afgesloten.
Auto’s en vrachtwagens botsten achter elkaar op elkaar.
De ravage die achterbleef is enorm.
Ongeveer 86 voertuigen betrokken
Volgens de meest recente informatie waren bij de twee ongevallen samen ongeveer 86 voertuigen betrokken.
Daaronder bevonden zich veel zware vrachtwagens.
Op beelden vanaf de snelweg zijn zwaar beschadigde voertuigen te zien. Sommige auto’s en vrachtwagens kwamen dwars op de weg terecht of kantelden.
Ook ontstond op verschillende plaatsen brand.
Hulpdiensten moesten daardoor onder extreem moeilijke omstandigheden proberen om slachtoffers uit de wrakken te bevrijden.
Zeker twaalf mensen overleden
De Bulgaarse autoriteiten hebben inmiddels bevestigd dat het dodental is opgelopen tot twaalf.
Tien slachtoffers overleden op de plaats van het ongeluk.
Twee andere slachtoffers bezweken later aan hun verwondingen terwijl zij naar medische hulp werden gebracht.
Daarnaast zijn tientallen mensen gewond geraakt.
Over het exacte aantal gewonden lopen de meest recente cijfers nog enigszins uiteen.
Er wordt gesproken over ongeveer 46 tot 50 gewonden.
Slachtoffers naar verschillende ziekenhuizen
Vanwege het grote aantal slachtoffers werden gewonden verdeeld over verschillende ziekenhuizen.
Onder meer ziekenhuizen in Yambol, Sliven en Burgas vingen slachtoffers op.
De omvang van de ramp zorgde ervoor dat grote aantallen ambulances, brandweerlieden, politieagenten en andere hulpverleners naar de snelweg werden gestuurd.
Ook het leger werd ingezet om de hulpverlening te ondersteunen.
Mist kwam plotseling opzetten
De weersomstandigheden lijken een belangrijke factor te zijn geweest.
In het gebied hing dinsdagochtend zeer dichte mist.
Volgens getuigen was het zicht aanvankelijk nog ongeveer 70 tot 80 meter.
Dat veranderde vervolgens razendsnel.
De zichtbaarheid zou plotseling zijn teruggelopen tot slechts ongeveer 10 meter.
Voor automobilisten betekende dit dat voertuigen en obstakels voor hen nauwelijks nog zichtbaar waren.
Eerste botsing richting Burgas
Volgens de eerste reconstructie van de Bulgaarse autoriteiten begon de ramp op de rijbaan richting Burgas.
Een vrachtwagen zou daar in de baan van een bus terecht zijn gekomen.
Vervolgens ontstonden meerdere botsingen.
Een andere vrachtwagen, die graan vervoerde, raakte betrokken bij het ongeval.
Daarna botste ook een personenauto achterop en volgden steeds meer voertuigen.
Binnen korte tijd ontstond een enorme kettingbotsing.
Ook aan andere kant gaat het mis
Alsof de situatie nog niet ernstig genoeg was, ontstond vrijwel op dezelfde locatie ook op de tegenovergestelde rijbaan een groot ongeluk.
Daar reden voertuigen richting Sofia.
De Bulgaarse autoriteiten onderzoeken nog precies hoe deze tweede kettingbotsing ontstond.
Een van de mogelijke verklaringen is dat bestuurders werden afgeleid door de enorme ravage aan de andere kant van de snelweg, terwijl ook daar het zicht door de mist bijzonder slecht was.
Het definitieve onderzoek naar de oorzaak moet daar meer duidelijkheid over geven.
Ooggetuige redt chauffeur uit brandende vrachtwagen
Een ooggetuige vertelde aan de Bulgaarse televisie hoe chaotisch de eerste minuten na de botsing waren.
Hij zag onder meer een brandende vrachtwagencabine.
De man besloot niet af te wachten en gebruikte een krik om een ruit van de cabine kapot te slaan.
Vervolgens wist hij een inzittende uit het brandende voertuig te halen.
Terwijl hij daarmee bezig was, hoorde hij achter zich opnieuw harde klappen.
„Toen hoorde ik alle auto’s op de andere rijstrook op elkaar botsen.”
Volgens de getuige was de mist op dat moment zo dicht dat hij niet verder dan ongeveer vijftig meter kon kijken.
Honderden hulpverleners ingezet
De omvang van de ramp leidde tot een enorme hulpverleningsoperatie.
Honderden politieagenten werden naar het gebied gestuurd.
Ook tientallen ambulances kwamen ter plaatse.
Daarnaast werden volgens de Bulgaarse autoriteiten vijftien brandweervoertuigen ingezet.
Brandweerlieden moesten niet alleen branden bestrijden, maar ook proberen om mensen uit zwaar beschadigde voertuigen te bevrijden.
Mensen zaten vast in voertuigen
De eerste uren lag de absolute prioriteit bij het redden van slachtoffers.
Door de enorme hoeveelheid beschadigde auto’s en vrachtwagens konden hulpverleners niet onmiddellijk overal bij.
Sommige inzittenden zaten bekneld in hun voertuig.
De Bulgaarse autoriteiten maakten daarom duidelijk dat het onderzoek naar de precieze oorzaak pas volledig kon beginnen nadat de reddingsoperatie voldoende was gevorderd.
Het redden van levens had eerst prioriteit.
Vliegtuigen ingezet voor gewonden
Vanwege de omvang van de ramp werden ook vliegtuigen beschikbaar gesteld.
Het Bulgaarse regeringsvliegtuig werd naar Burgas gestuurd zodat het indien nodig kon worden gebruikt voor het vervoeren van gewonden.
Daarnaast werd ook een militair transportvliegtuig van het type Spartan ingezet.
Zo konden slachtoffers indien noodzakelijk snel naar andere ziekenhuizen in Bulgarije worden gebracht.
Premier Rumen Radev naar rampplek
De Bulgaarse premier Rumen Radev paste vanwege de tragedie zijn programma aan.
Hij vertrok richting de plaats van het ongeluk om zich daar te laten informeren over de situatie.
Ook andere officiële activiteiten werden vanwege de omvang van de ramp aangepast of geannuleerd.
De Bulgaarse autoriteiten activeerden bovendien het waarschuwingssysteem BG-ALERT om automobilisten in de omliggende regio’s te informeren over de gevaarlijke omstandigheden en omleidingen.
Snelweg volledig afgesloten
De Trakia-snelweg werd na de ongelukken in beide richtingen afgesloten.
Verkeer moest via alternatieve routes worden omgeleid.
Dat was noodzakelijk vanwege de enorme hoeveelheid wrakken, de reddingswerkzaamheden en het politieonderzoek.
Het zal bovendien tijd kosten om alle beschadigde voertuigen weg te halen en het wegdek volledig vrij te maken.
Onderzoek naar exacte oorzaak
Hoewel de dichte mist een belangrijke rol lijkt te hebben gespeeld, is de definitieve oorzaak nog onderwerp van onderzoek.
De eerste bevindingen wijzen op een combinatie van plotseling sterk verminderd zicht, een nat wegdek en mogelijk snelheden die niet voldoende waren aangepast aan de omstandigheden.
Onderzoekers zullen moeten reconstrueren hoe de eerste botsing precies kon gebeuren en waarom vervolgens zoveel voertuigen bij de kettingbotsingen betrokken raakten.
Ursula von der Leyen reageert
Ook voorzitter van de Europese Commissie Ursula von der Leyen heeft gereageerd op de tragedie.
Zij was op het moment van de ramp voor een werkbezoek in Bulgarije.
Door het ernstige ongeluk werd haar programma aangepast.
Von der Leyen betuigde haar medeleven aan de nabestaanden van de slachtoffers en aan de Bulgaarse bevolking.
Ook sprak zij haar steun uit voor de mensen die gewond raakten en de hulpverleners die op de rampplek actief zijn.
Een van de zwaarste verkeersrampen van Bulgarije
De enorme hoeveelheid betrokken voertuigen maakt duidelijk hoe uitzonderlijk de situatie is.
Tientallen personenauto’s, vrachtwagens en andere voertuigen raakten binnen zeer korte tijd betrokken bij de twee kettingbotsingen.
De komende uren en dagen zal waarschijnlijk steeds meer duidelijk worden over de identiteit van de slachtoffers en de exacte toedracht.
Voorlopig richten de Bulgaarse autoriteiten zich vooral op de gewonden en het onderzoek naar de oorzaak.
De balans van de enorme verkeersramp op de Bulgaarse Trakia-snelweg is bijzonder zwaar. Zeker twaalf mensen zijn overleden en tientallen anderen raakten gewond nadat bij twee grote kettingbotsingen ongeveer 86 voertuigen betrokken raakten. Volgens de eerste bevindingen speelde plotseling opkomende dichte mist een belangrijke rol: het zicht zou op sommige momenten zijn teruggelopen tot slechts ongeveer 10 meter. Honderden hulpverleners zijn ingezet en zelfs regerings- en militaire vliegtuigen werden beschikbaar gesteld voor het vervoer van gewonden.