Actueel
Tom Waes maakt ongelofelijke dingen mee: ´Dit is complete waanzin´
Het lange wachten is voorbij: Tom Waes is terug op het scherm. Na een periode waarin hij door omstandigheden niet kon reizen zoals hij gewend was, pakt hij nu opnieuw groots uit. Het tiende seizoen van zijn populaire programma Reizen Waes belooft een mix van verrassende bestemmingen, unieke ontmoetingen en – zoals altijd – opmerkelijke ervaringen die alleen Tom lijken te overkomen.
Van Europa terug naar de wereld
De voorbije seizoenen moest Tom zich noodgedwongen beperken tot reizen binnen Vlaanderen, Nederland en Europa. Dat leverde mooie afleveringen op, maar fans keken reikhalzend uit naar een heropleving van het oorspronkelijke concept: avontuurlijke trips naar de meest uiteenlopende plekken wereldwijd.
Die wens is nu in vervulling gegaan. Voor het tiende seizoen trok Tom opnieuw naar een reeks landen die al langer op zijn persoonlijke bucketlist stonden. De eerste bestemming? Taiwan.
Bijzondere ontmoetingen in Taiwan
In Taiwan gooide Tom zich meteen voluit in de lokale cultuur. Hij bezocht er onder meer een waarzegster en nam deel aan een traditioneel vuurwerkfestival. Maar het meest bizarre hoogtepunt van zijn trip vond plaats in een club waar maar weinig buitenlanders ooit voet zetten: de Iron Crotch Club.
De Iron Crotch Club: pijnlijke traditie
Het principe van deze club is op zijn minst opmerkelijk – en pijnlijk. De leden hangen zware gewichten aan hun geslachtsdelen en maken daarmee slingerbewegingen. Het zou, volgens de beoefenaars, bijdragen aan lichamelijke kracht en spirituele balans.
Tom Waes keek zijn ogen uit. “Ik heb in al die jaren wel meer gênante situaties meegemaakt, maar wat ik daar zag en beleefde, grensde aan de waanzin,” vertelde hij achteraf in een gesprek met Het Laatste Nieuws.
Hij zag hoe sommige mannen hun genitaliën letterlijk blauw en zwart zagen kleuren van de druk, maar dat leek hen nauwelijks te deren.
Zelf proberen
Zoals het een echte avonturier betaamt, liet Tom zich overhalen om het zelf te proberen. Niet zonder voorbereiding: drie mannen waren maar liefst een kwartier bezig om alles zorgvuldig in te binden. Daarna was het zover: Tom tilde een gewicht van 7,5 kilo met zijn geslachtsdelen.
Zijn reactie was eerlijk en weinig verrassend: “Het was verschrikkelijk pijnlijk en met niks te vergelijken. Ik dacht constant: wat ben ik hier in godsnaam aan het doen en gaat dat hier nu scheuren of niet? Maar de menselijke huid is blijkbaar erg rekbaar. Gelukkig,” voegde hij er lachend aan toe.
Meer dan alleen extreme ervaringen
Hoewel het bezoek aan de Iron Crotch Club wellicht hét gespreksonderwerp van de eerste aflevering wordt, is Reizen Waes veel meer dan alleen bizarre belevenissen. Tom slaagt er telkens opnieuw in om via zijn ontmoetingen met de lokale bevolking een authentiek beeld te schetsen van landen en culturen die voor velen onbekend blijven.
Tien afleveringen op VRT 1 en VRT MAX
Het nieuwe seizoen draagt de titel Reizen Waes: de bucketlist en wordt elke zondagavond uitgezonden op VRT 1 en VRT MAX. De aflevering over Taiwan is slechts de aftrap: de komende weken volgen nog negen andere avonturen, verspreid over verschillende continenten.
Fans kunnen zich dus opnieuw verheugen op verrassende bestemmingen, ontroerende momenten én natuurlijk de typische mix van humor en lef die Tom Waes zo geliefd maakt bij het grote publiek.
Actueel
Heftig voor Viktor Verhulst tijdens opnames ‘Brieven aan Samson’: “Wisten we niet op voorhand”
Op 22 april gaat op Brieven aan Samson een bijzonder nieuw programma van start op Play. Voor Viktor Verhulst betekent dit een opvallende stap in zijn carrière. Waar hij eerder vooral bekend stond om entertainment en reality, kiest hij nu voor een meer persoonlijke en emotionele invalshoek.
Het programma markeert zijn eerste echte kennismaking met het genre human interest — en dat brengt niet alleen nieuwe ervaringen met zich mee, maar ook de nodige spanning.
Een nieuwe uitdaging voor Viktor
Voor Viktor Verhulst is deze stap allesbehalve vanzelfsprekend. Hij staat niet bekend als iemand die zich meteen volledig openstelt of gemakkelijk diepe gesprekken aangaat.
In interviews geeft hij zelf toe dat hij vooraf best wat zenuwen had. Het idee om mensen te ontmoeten die hun persoonlijke verhalen delen — vaak met veel emotie — bracht een zekere druk met zich mee.
Toch bleek die spanning al snel te verdwijnen zodra de eerste gesprekken op gang kwamen. Door echt te luisteren en de tijd te nemen, vond hij zijn eigen manier om met de situaties om te gaan.
De kracht van herinneringen
In Brieven aan Samson staat een bijzonder concept centraal. Mensen die vroeger als kind een brief schreven naar Samson, worden jaren later opnieuw opgezocht.
Die brieven vormen het vertrekpunt voor gesprekken over hun leven — toen en nu. Voor veel deelnemers roept dat een gevoel van nostalgie op.
Het zijn herinneringen aan een tijd waarin alles eenvoudiger leek: zondagochtenden voor de televisie, onbezorgdheid en kinderlijke dromen. Maar juist dat contrast met het volwassen leven van nu maakt de verhalen extra bijzonder.
Emotionele verhalen
Wat het programma zo krachtig maakt, is dat het niet alleen draait om nostalgie. In de loop van dertig jaar kan er veel gebeuren in een mensenleven — en dat komt ook in de gesprekken naar voren.
Viktor Verhulst ontmoet mensen die niet alleen mooie herinneringen delen, maar ook moeilijke momenten hebben meegemaakt.
Sommige verhalen blijken onverwacht zwaar. Zo vertelt hij over een ontmoeting met een vrouw die kort na het schrijven van haar brief meerdere familieleden verloor. Dat soort gesprekken vragen om empathie en aandacht — en laten zien dat het programma verder gaat dan alleen terugblikken.
Een andere kant van Viktor
Voor kijkers zal het programma vooral opvallen door de manier waarop Viktor Verhulst zich laat zien. Waar hij normaal eerder afstandelijk of nuchter overkomt, toont hij hier een meer betrokken en empathische kant.
Hij geeft zelf aan dat hij niet iemand is die snel emoties toont of fysiek contact zoekt, zoals iemand omhelzen. Toch zijn er momenten waarop hij voelt dat dat nodig is — en daar dan ook naar handelt.
Dat maakt zijn rol in het programma authentiek. Hij probeert niet iemand anders te zijn, maar blijft dicht bij zichzelf, terwijl hij zich wel openstelt voor de verhalen van anderen.
Groei en maturiteit
De afgelopen jaren heeft Viktor Verhulst al veel ervaring opgedaan voor de camera, onder meer in De Verhulstjes. Die ervaring lijkt hem te helpen in deze nieuwe rol.
Hij is zichtbaar gegroeid in hoe hij met situaties omgaat en hoe hij gesprekken voert. Waar hij eerder misschien terughoudender was, durft hij nu meer aanwezig te zijn in het moment.
Dat zorgt ervoor dat hij zich beter kan aanpassen aan de mensen die hij ontmoet — en dat komt de gesprekken ten goede.
Meer dan alleen televisie
Brieven aan Samson is meer dan een klassiek televisieprogramma. Het raakt aan thema’s die voor veel mensen herkenbaar zijn: herinneringen, verandering, verlies en groei.
Door terug te grijpen naar iets ogenschijnlijk eenvoudigs als een kinderbrief, ontstaat er ruimte voor diepere gesprekken. Het laat zien hoe het verleden doorwerkt in het heden.
Voor de deelnemers is het vaak een bijzonder moment om stil te staan bij hun eigen verhaal — en dat maakt het programma persoonlijk en oprecht.
De impact op de kijker
Voor het publiek belooft het programma een emotionele kijkervaring te worden. De combinatie van herkenbare herinneringen en persoonlijke verhalen zorgt voor momenten van ontroering, maar ook van reflectie.
Kijkers worden meegenomen in levensverhalen die laten zien hoe verschillend paden kunnen lopen — en hoe herinneringen een blijvende rol spelen.
Een nieuwe richting
Met dit programma laat Viktor Verhulst zien dat hij meer wil dan alleen entertainment. Hij verkent een andere kant van televisie, waarin inhoud en emotie centraal staan.
Die keuze past binnen een bredere trend waarin programma’s steeds vaker persoonlijke verhalen en menselijke connecties benadrukken.
Conclusie
Met Brieven aan Samson zet Viktor Verhulst een belangrijke stap in zijn carrière. Het programma laat een andere kant van hem zien — een kant die draait om luisteren, begrijpen en verbinden.
Wat begint met een simpele brief uit de kindertijd, groeit uit tot een reis door herinneringen en levensverhalen. En juist daarin schuilt de kracht van het programma.
Voor Viktor zelf is het een leerproces, maar ook een kans om zich verder te ontwikkelen. Voor de kijker biedt het een moment van herkenning en emotie — en misschien ook een herinnering aan hoe waardevol die onbezorgde momenten uit het verleden kunnen zijn.