Actueel
Annie Geeraerts stopt met ‘Familie’: Ray Verhaeghe onthult verontrustende uitspraken
Ray Verhaeghe steunt Annie Geeraerts na verlies van haar partner: “We begrijpen elkaar zo ook”
Een bijzonder duo op én naast de set
Ray Verhaeghe en Annie Geeraerts vormen al jarenlang het oudste soapkoppel ter wereld in Familie. Hun personages, Albert en Anna, groeiden uit tot iconen in de populaire VTM-reeks. Maar ook achter de schermen is hun band bijzonder hecht. In een gesprek met Het Nieuwsblad vertelt Ray openhartig over de moeilijke periode die Annie recent doormaakte.
Intiem en stil afscheid
Vorige maand nam Annie afscheid van haar partner Paul. Het was een ingetogen crematieplechtigheid. Ray was de enige collega van Familie die aanwezig was. “Paul noemde me soms zijn rivaal,” lacht Ray zacht. “Maar dat was altijd op een speelse manier.”
Hij omschrijft het afscheid als sereen en persoonlijk. “Ik omhelsde Annie, maar zei geen woord. We begrijpen elkaar zo ook.” Het was een moment van pure verbondenheid zonder dat er veel woorden nodig waren.
Twijfel over verder acteren
Het verlies bracht Annie aan het denken over haar toekomst in de soap. Volgens Ray was het een kantelpunt: “Ze zei: ‘Als ik stop, dan stopt het ook voor jou.’ Zo sterk voelde ze dat.”
Ray benadrukte echter dat Annie vooral naar haar eigen gevoel moet luisteren. “Ik zei haar dat ze die beslissing niet van mij mag laten afhangen. Haar dochter en schoonzoon knikten instemmend.”
Warm advies van een vriend
Ray wilde zijn collega en vriendin vooral moed geven. “Ik heb haar gezegd: ‘Als je de kracht vindt om door te gaan, zal je er ook plezier aan beleven.’ En ze heeft besloten om verder te spelen.”
Volgens Ray is dat de juiste keuze. Acteren geeft Annie nog steeds energie en houdt haar betrokken bij het publiek dat haar al decennialang omarmt.
Verbinding die blijft
De steun van Ray is een belangrijk houvast voor Annie. Hun samenwerking is een voorbeeld van hoe vriendschap en collegialiteit elkaar versterken. De band die op de set is ontstaan, overstijgt de fictie en heeft hen geholpen deze moeilijke periode samen te dragen.
‘Familie’-acteur Jo Hens is momenteel te zien in het populaire VTM-programma ‘Special Forces’, waar BV’s de ultieme fysieke en mentale beproeving ondergaan. Voor Jo was de opnameperiode echter nog zwaarder dan verwacht, en dat had een opmerkelijke reden. Enkele maanden voor de start van het programma had hij zich volledig gesmeten in een theaterproject, waarbij hij zijn lichaam tot het uiterste dreef.
Van theater naar survivaltraining
Jo Hens speelde de hoofdrol in het aangrijpende toneelstuk ‘Tot altijd’, waarin hij gestalte gaf aan een MS-patiënt. Voor die rol moest hij heel wat kilo’s kwijtraken om de ziekte op een geloofwaardige manier te verbeelden. Dat deed hij met een ijzeren discipline, maar de timing bleek ongelukkig. Toen de repetities en voorstellingen voorbij waren, volgde al snel de opnameperiode van ‘Special Forces’. Daar stond hij plots voor loodzware fysieke uitdagingen, terwijl zijn lichaam eigenlijk nog herstellende was van de vermageringskuur.
Scherper dan ooit
Door de voorbereiding op zijn theaterrol stond Jo “scherper dan ooit”. Dat klinkt misschien positief, maar in werkelijkheid betekende het dat hij nauwelijks nog reserves had. Zijn vetpercentage lag extreem laag, bijna op het niveau van een topsporter. Voor een survivalprogramma waarin uithoudingsvermogen en fysieke kracht centraal staan, bleek dat verre van ideaal.
Altijd moe
De acteur merkte al snel dat zijn lichaam protesteerde. “Na ‘Tot altijd’ was ik echt heel moe. Ik ging lopen en moest daarna twee uur in de zetel gaan liggen,” vertelt Jo openhartig in Het Laatste Nieuws. De vermoeidheid werd zo hardnekkig dat hij besloot een dokter te raadplegen. Zelf dacht hij aan een ijzertekort of een ander medisch probleem, maar het verdict was veel eenvoudiger – en tegelijk confronterender.
Diagnose van de dokter
“Je staat gewoon véél te scherp. Je hebt nul reserves,” klonk het duidelijke oordeel van de arts. Het was een harde boodschap voor Jo. Hij besefte dat hij zijn lichaam te ver had geduwd. Hoewel hij mentaal sterk stond, was zijn fysiek niet klaar voor de extreme uitdagingen van ‘Special Forces’.
Nieuwe focus op sport en voeding
Om zichzelf weer op te bouwen, gooide Jo het roer om. Hij begon intensief te sporten en lette strenger dan ooit op zijn voeding. “Ik heb nog nooit in mijn leven zoveel gesport als in die periode,” zegt hij. Gezond eten en voldoende trainen waren de enige manier om opnieuw reserves op te bouwen en sterker te worden. Die extra inspanningen waren broodnodig om tijdens ‘Special Forces’ niet “in twee gebroken” te worden, zoals hij het zelf omschrijft.
Het belang van balans
Het verhaal van Jo Hens toont hoe moeilijk het kan zijn om de balans te vinden tussen artistieke keuzes en fysieke gezondheid. Voor zijn rol in ‘Tot altijd’ legde hij de lat extreem hoog, met een indrukwekkend resultaat op scène. Maar dat perfectionisme had een keerzijde: zijn deelname aan ‘Special Forces’ werd daardoor een nog grotere uitdaging dan voor andere kandidaten.
Te volgen op VTM en Streamz
De kijkers kunnen vanaf nu elke maandagavond zien hoe Jo Hens en de andere deelnemers het ervan afbrengen in ‘Special Forces’. Wie niet kan wachten op de wekelijkse afleveringen, kan het volledige seizoen al bekijken via Streamz. Voor Jo wordt het ongetwijfeld een traject dat hij nooit meer zal vergeten: een combinatie van fysieke uitputting, mentale weerbaarheid en persoonlijke grenzen verleggen.