Michael van Gerwen maakt rentree na turbulente periode: ‘Tijd om weer te doen wat ik het liefste doe’

Goed nieuws voor dartsfans wereldwijd en vooral voor Michael van Gerwen zelf: na een korte, persoonlijke pauze keert de drievoudig wereldkampioen dit weekend terug op het hoogste niveau. De PDC bevestigde dat Van Gerwen aankomende zaterdag weer aan de oche zal staan tijdens de US Darts Masters in New York. Het wordt zijn eerste optreden sinds hij vorige maand onverwacht een stap terugdeed uit de sport.

Pauze na persoonlijke tegenslag

Eind mei kwam het nieuws naar buiten dat Michael en zijn vrouw Daphne, met wie hij tien jaar getrouwd was, besloten hadden om uit elkaar te gaan. De scheiding kwam voor velen als een verrassing, zeker omdat het koppel samen twee jonge kinderen heeft. Kort na de aankondiging doken geruchten op dat Daphne inmiddels een relatie heeft met een ander en zelfs in verwachting zou zijn. Hoewel de details hierover nooit officieel zijn bevestigd, zorgde het voor veel speculatie in de media en op sociale platforms.

Voor Van Gerwen betekende de breuk aanleiding om tijdelijk zijn pijlen neer te leggen en zich terug te trekken uit het internationale dartscircuit. Het was voor hem een periode van bezinning, verwerking en heroriëntatie.

‘Ik moest mezelf even opnieuw vinden’

In een openhartig interview met Sportnieuws blikt de 35-jarige darter terug op de afgelopen weken. “Het was een intens zware periode,” vertelt hij. “Zowel privé als mentaal werd ik behoorlijk op de proef gesteld. Maar op een gegeven moment moet je jezelf herpakken. Je kunt niet blijven hangen in wat er is gebeurd. Ik ben vader, ik heb verantwoordelijkheden – en ik ben ook een sportman die wil blijven presteren.”

Volgens Van Gerwen is het inmiddels rustiger geworden in zijn hoofd. “Alles is nu wel een beetje onder controle. Natuurlijk doet het pijn wat er allemaal is gebeurd, maar ik kijk vooruit. Ik moet weer gaan doen wat ik het liefste doe: darten op het hoogste niveau.”

Vragen over Daphne laat hij links liggen

Op de vraag wat er nu écht is gebeurd tussen hem en zijn ex-partner, blijft Van Gerwen bewust op de vlakte. “Heel veel mensen vragen dingen aan mij, maar ik zie dat als een privékwestie,” stelt hij. “Mensen mogen van alles denken of zeggen, maar ik voel me niet verplicht om daar publiekelijk op te reageren.”

Wat voor hem wél telt, zijn zijn kinderen. “Zij zijn mijn alles. Zij verdienen stabiliteit en liefde, ongeacht wat er tussen hun ouders is gebeurd. Ik probeer hen zoveel mogelijk te betrekken in mijn leven en dat blijft zo. Ik ben oud en wijs genoeg om daar goed mee om te gaan.”

Rentree op het wereldtoneel

Zijn terugkeer op het podium wordt gezien als een krachtig signaal. De US Darts Masters in New York is een prestigieus toernooi en het feit dat Van Gerwen hier zijn comeback maakt, spreekt boekdelen. Het lijkt erop dat hij de draad niet alleen wil oppakken, maar ook weer met frisse energie voor de top wil gaan.

Voor dartscommentatoren en fans komt de terugkeer als een opluchting. Oud-collega en analist Co Stompé sprak vorige maand nog zijn zorg uit over de mogelijkheid dat Van Gerwen zijn dartsloopbaan zou beëindigen. Maar nu maakt Mighty Mike duidelijk dat hij daar nog lang niet aan toe is. “Ik heb nog genoeg in de tank,” klinkt het strijdbaar.

Mentale kracht als sleutel

De situatie van Van Gerwen laat zien hoe topsporters, ondanks hun publieke imago van kracht en succes, ook kwetsbaar zijn. Zijn openheid over de impact van privéproblemen, en tegelijkertijd zijn keuze om zich niet te laten overspoelen door geruchten, wordt door veel fans gewaardeerd.

“Ik wil niet zielig gevonden worden,” zegt Van Gerwen. “Iedereen maakt weleens iets heftigs mee. Het gaat erom hoe je ermee omgaat. Voor mij betekent dat: blijven vechten, blijven richten op mijn doelen – en vooral blijven genieten van wat ik doe.”

Familie op de eerste plaats

Hoewel zijn carrière onlosmakelijk verbonden is met zijn imago als sporticoon, benadrukt Van Gerwen dat niets voor hem belangrijker is dan zijn gezin. “Ik ben in de eerste plaats vader. Mijn kinderen verdienen rust en duidelijkheid, en ik doe mijn uiterste best om dat te bieden, ook nu de omstandigheden anders zijn.”

Dat hij niet uitwijkt voor moeilijke gesprekken, maar ze ook niet publiekelijk uitvecht, tekent zijn nuchtere en beschermende houding. “Je moet soms gewoon je eigen koers blijven varen. En dat is precies wat ik nu doe.”

Blik op de toekomst

Na weken van stilte, onzekerheid en roddels kiest Van Gerwen nu opnieuw voor het podium. Zijn deelname aan de US Darts Masters markeert niet alleen zijn sportieve terugkeer, maar ook een symbolisch herstel van zijn persoonlijke balans. Voor de dartwereld is het goed nieuws dat een van de grootste spelers van deze generatie zijn comeback maakt. En voor Van Gerwen zelf voelt het als een nieuw hoofdstuk.

“Het leven gaat door,” besluit hij. “En ik ben klaar om weer te knallen. Op mijn manier, op mijn tempo – maar wel vol overtuiging.”

Conclusie: Michael van Gerwen herpakt zich na stormachtige tijd

De scheiding, de geruchten en de media-aandacht vormden een enorme uitdaging voor Michael van Gerwen. Maar de darter laat zien dat hij de kracht heeft om door te gaan. Met zijn terugkeer naar het internationale toneel geeft hij een duidelijk signaal af: hij is nog lang niet uitgespeeld.

Voor zijn fans betekent het weer hoop op legendarische partijen. Voor Van Gerwen zelf betekent het vooral: opnieuw ademen, opnieuw richten – en opnieuw raken.