Actueel
Longkanker zeer fitte Freek is ‘pech’: je merkt het pas als het te laat is
Freek Rikkerink (32) van Suzan & Freek ongeneeslijk z!ek: “Longk*nker op deze leeftijd is zeldzaam”
Begin dertig en al te horen krijgen dat je ongeneeslijk z!ek bent. Het is de harde realiteit voor Freek Rikkerink (32), de zanger van het populaire duo Suzan & Freek. Het stel maakte het nieuws deze week bekend via Instagram, waarmee ze niet alleen zichzelf, maar ook heel Nederland stil kregen. Freek blijkt uitgezaaide longk*nker te hebben. Genezing is, vanwege die uitzaaiingen, niet meer mogelijk.
Zeldzaam en onbegrijpelijk
Dat iemand van nog geen 35 jaar wordt getroffen door longk*nker, is uiterst zeldzaam. Volgens longarts Robin Cornelissen van het Erasmus MC komt dat in minder dan één procent van de gevallen voor. “Van de circa 14.000 Nederlanders die jaarlijks te horen krijgen dat ze longk*nker hebben, is ongeveer 1 procent jonger dan 35 jaar,” zegt Cornelissen. Zelf behandelde hij onlangs nog Eva Hermans-Kroot, die vorig jaar op 25-jarige leeftijd overleed aan uitgezaaide longk*nker. Hij weet dus als geen ander hoe onverwacht en ingrijpend deze diagnose is voor jonge mensen.
Geen verband met roken
Bij jonge patiënten, legt Cornelissen uit, speelt roken vaak geen rol. Dat geldt ook voor Freek. “Voor longk*nker moet je echt lange tijd aan schadelijke stoffen blootgesteld worden voordat je kans op k*nker groter wordt. Bij jonge mensen zoals Freek, die niet roken, zijn er meestal andere oorzaken,” aldus de arts. Freek staat juist bekend als iemand die sportief en gezond leeft. Vorig jaar nog liep hij de marathon van Berlijn in minder dan drie uur, een prestatie die getuigt van een uitstekende conditie.
Toch kan zelfs zo’n gezonde levensstijl geen volledige bescherming bieden. “Luchtvervuiling en blootstelling aan andere k*nkerverwekkende stoffen kunnen bijdragen. Maar voor een deel is het gewoon pech,” zegt Cornelissen. “In ons lichaam delen cellen zich voortdurend. Soms gaat er iets mis bij zo’n deling en ontstaat k*nker. Dat kan iedereen overkomen.”
Waarom ontdek je longk*nker vaak te laat?
Een van de meest verraderlijke aspecten van longk*nker is dat het vaak pas laat klachten geeft. Cornelissen legt uit: “Je long zelf heeft geen gevoel. Je merkt het pas als er uitzaaiingen zijn of als de tumor andere structuren in het lichaam gaat irriteren. Je kunt zelfs goed functioneren met één long. De longen hebben zo’n enorme overcapaciteit dat je daar zelf lange tijd niets van merkt.”
Dat verklaart ook waarom Freek nog zo energiek op het podium stond in de Ziggo Dome, terwijl het onheil zich achter de schermen al voltrok. “De eerste symptomen van longk*nker komen vaak pas als het eigenlijk al te laat is,” vervolgt Cornelissen. “Op dat moment zijn de kansen op genezing in feite weg. Maar dat betekent niet dat er geen behandeling meer is.”
Behandeling: levensrekkende opties
Hoewel genezing voor Freek uitgesloten is, zijn er wel mogelijkheden om de z!ekte af te remmen en de levensverwachting aanzienlijk te verlengen. Cornelissen: “We onderzoeken tegenwoordig heel precies welke genetische afwijkingen een tumor heeft. Op basis daarvan kunnen we doelgerichte behandelingen geven. Dat zijn medicijnen, kleine moleculen, die als het ware het ‘groeisignaal’ van de tumor blokkeren.”
Zo’n gerichte behandeling kan de k*nker tijdelijk kleiner maken en de groei vertragen. “Daarmee kunnen we vaak een goede kwaliteit van leven bereiken en de levensverwachting verlengen met enkele jaren. Bij sommige patiënten kan dat zelfs vijf jaar winst opleveren,” aldus Cornelissen.
Immuuntherapie: werkt vaak niet bij niet-rokers
Een andere, veelbelovende vorm van behandeling is immuuntherapie. Daarbij wordt het eigen afweersysteem gestimuleerd om k*nkercellen te herkennen en te vernietigen. Toch plaatst Cornelissen daar een kanttekening bij: “We zien dat immuuntherapie vooral goed werkt bij mensen die gerookt hebben. Hun tumoren hebben een ander genetisch profiel en reageren beter op deze therapie.”
Bij niet-rokers, zoals Freek, werkt immuuntherapie vaak minder goed. Toch is het voor sommige patiënten een kansrijke optie. “We hebben mensen die nu al bijna tien jaar na diagnose nog leven, dankzij immuuntherapie. Maar omdat de therapie nog niet zo lang bestaat, weten we niet of we al echt van genezing kunnen spreken,” zegt Cornelissen. “Toch geeft het hoop en perspectief.”
Waarom wordt longk*nker niet standaard gescreend?
Gezien de ernst en de vaak late ontdekking van longk*nker, zou je denken dat er wel een screeningsprogramma is in Nederland, zoals bij borstk*nker of darmk*nker. Maar dat is er (nog) niet. Cornelissen legt uit: “Er zijn wel studies geweest die laten zien dat vroegtijdig opsporen, bijvoorbeeld met CT-scans, levens kan redden. In sommige andere landen, zoals de VS, wordt dat ook al toegepast bij risicogroepen.”
In Nederland ligt het balletje bij de Gezondheidsraad. “Zij hebben gekeken naar de voor- en nadelen. Ze zien nog wat haken en ogen, bijvoorbeeld de vraag wie je dan precies screent, want het gaat wel om een groep mensen die door de screening blootgesteld wordt aan straling,” zegt Cornelissen. “Daarom duurt het nog wel even voordat er een echt landelijk bevolkingsonderzoek komt.”
Bovendien, benadrukt hij: “Die screening zou zich richten op ouderen of op mensen met een hoog risico, bijvoorbeeld door roken. Jongeren zoals Freek vallen daar dan buiten. Helaas is dat precies het wrange: iemand als Freek zou niet in zo’n programma terechtkomen, terwijl hij toch getroffen wordt.”
Een intens en onverwacht verhaal
Voor Freek, Suzan en hun omgeving is het nieuws een mokerslag. De zanger was nog volop bezig met een reeks uitverkochte concerten en het duo stond aan de vooravond van een nieuw avontuur als coaches in The Voice of Holland. Die plannen zijn per direct stopgezet. Suzan en Freek hebben laten weten zich nu volledig te richten op elkaar en het kindje dat zij eind dit jaar hopen te verwelkomen.
Op sociale media stromen de steunbetuigingen binnen. Mensen uit alle hoeken van het land reageren geschokt, maar ook vol liefde en medeleven. “Wat een oneerlijk nieuws,” schrijft iemand. “Sterkte en liefde voor Freek en Suzan.” Tegelijkertijd is er woede over mensen die juist nu negatieve of ongepaste reacties plaatsen. “Waarom kunnen mensen niet gewoon luisteren en respectvol zijn?” vraagt een fan zich af.
Een boodschap van hoop in moeilijke tijden
Hoewel de diagnose keihard is, klinkt er ook iets van hoop door in de woorden van artsen zoals Cornelissen. “Ja, het is een diagnose die je niet meer kunt terugdraaien. Maar het is niet zo dat er helemaal niets meer kan,” zegt hij. “We kunnen met gerichte behandelingen en goede zorg toch nog iets betekenen. En soms ook nog heel wat tijd en kwaliteit van leven geven.”
Voor Freek en Suzan is dat misschien een klein lichtpuntje in een tijd die verder vooral donker is. Ze hebben zelf laten weten: “We gaan nog zo lang mogelijk genieten van de tijd die ons samen gegund is, ook al weten we niet hoe lang dat zal zijn.” Het is een boodschap van moed en liefde, precies zoals Freek en Suzan die ook in hun muziek altijd hebben laten horen.
Actueel
Wout van Aert en Sarah De Bie verwachten opnieuw een kindje
Wout van Aert en zijn vrouw Sarah De Bie hebben prachtig nieuws gedeeld. Het koppel verwacht opnieuw een kindje en maakte de gezinsuitbreiding bekend met enkele liefdevolle foto’s. De aankondiging kon meteen rekenen op een stroom aan felicitaties van wielerfans.
Wout van Aert en Sarah De Bie verwachten kindje
Voor Wout van Aert en Sarah De Bie breekt een bijzonder nieuw hoofdstuk aan. Het stel heeft bekendgemaakt dat hun gezin opnieuw wordt uitgebreid.
Ze kozen ervoor om het nieuws op een rustige en persoonlijke manier met de buitenwereld te delen. Op een van de foto’s is Sarah te zien met een duidelijk zichtbare babybuik, terwijl Wout liefdevol naast haar poseert.
Een andere foto maakt de boodschap helemaal compleet. Daarop houden de twee samen een echo vast. Veel woorden waren daardoor eigenlijk niet nodig: de beelden spreken voor zich.
Het nieuws verspreidde zich razendsnel onder de fans van de Belgische wielrenner. Binnen korte tijd verschenen talloze felicitaties en hartverwarmende reacties.
Bijzonder moment voor het gezin
Van Aert behoort al jaren tot de grootste namen uit de internationale wielersport. Zijn prestaties op de fiets worden door miljoenen mensen gevolgd, maar naast zijn carrière speelt zijn gezin een minstens zo belangrijke rol in zijn leven.
Sarah staat al jarenlang aan zijn zijde. Niet alleen tijdens de grote successen, maar ook op momenten waarop het sportief of persoonlijk minder ging.
De aankondiging van hun gezinsuitbreiding laat nu een heel andere kant van het leven van de wielrenner zien. Even draait het niet om wedstrijden, trainingsschema’s, overwinningen of verwachtingen, maar om iets heel persoonlijks.
Voor veel supporters is juist dat de reden waarom de foto’s zoveel losmaken. Ze zien niet alleen de topsporter Van Aert, maar vooral een trotse echtgenoot en toekomstige vader.
Veel reacties uit wielerwereld
Ook binnen de wielerwereld bleef het bijzondere nieuws niet onopgemerkt. Ploeggenoten, andere renners en bekenden van het stel reageerden enthousiast op de aankondiging.
Van Aert heeft door de jaren heen een groot netwerk opgebouwd binnen de internationale wielersport. Hoewel renners tijdens wedstrijden elkaars concurrenten kunnen zijn, blijken persoonlijke gebeurtenissen regelmatig momenten waarop die rivaliteit even naar de achtergrond verdwijnt.
De vele felicitaties maken duidelijk dat het nieuws het koppel van alle kanten wordt gegund.
Ook onder Belgische wielerfans wordt enthousiast gereageerd. Van Aert is in eigen land al jarenlang een van de populairste sporters. Zijn wedstrijden worden door een enorm publiek gevolgd en zowel zijn hoogte- als dieptepunten worden intens beleefd.
Dat maakt dat ook persoonlijk nieuws over zijn gezin op veel belangstelling kan rekenen.
Sarah De Bie deelt bijzondere beelden
Sarah De Bie kiest er doorgaans voor om haar privéleven niet voortdurend uitgebreid in de schijnwerpers te zetten. Juist daardoor valt het op dat het stel dit bijzondere moment wel met de buitenwereld wilde delen.
De foto’s zijn eenvoudig gehouden en draaien volledig om de zwangerschap.
Sarah straalt op de beelden, terwijl Wout zichtbaar trots naast haar staat. Vooral de foto met de echo trekt veel aandacht. Het kleine zwart-witbeeld maakt in één oogopslag duidelijk waarom het stel zo gelukkig is.
De keuze voor een ingetogen aankondiging past bij de manier waarop Wout en Sarah vaker met hun privéleven omgaan. Geen enorme onthulling of uitgebreide show, maar enkele persoonlijke beelden om het nieuws te vertellen.
Gezin belangrijke basis voor Van Aert
Voor Van Aert betekent de zwangerschap dat hij straks opnieuw zijn drukke bestaan als topsporter moet combineren met een groeiend gezin.
Dat is niet altijd eenvoudig. Het leven van een professionele wielrenner bestaat uit lange trainingsdagen, trainingskampen en wedstrijden in verschillende landen. Tijdens het wielerseizoen is Van Aert daardoor regelmatig van huis.
Tegelijkertijd heeft hij er nooit een geheim van gemaakt dat zijn gezin een belangrijke plaats inneemt in zijn leven.
Achter de sportman die op de fiets tot het uiterste gaat, staat een familie die hem door goede en moeilijke periodes heen ondersteunt.
Met de komst van nog een kindje krijgt die familie straks opnieuw uitbreiding.
Fans leven massaal mee
Op sociale media wordt de aankondiging ondertussen volop gedeeld. Veel supporters feliciteren Wout en Sarah en wensen hen een voorspoedige zwangerschap toe.
Voor sommigen is de persoonlijke kant van topsporters minstens zo interessant als wat er tijdens wedstrijden gebeurt. Zeker bij iemand als Van Aert, die al jarenlang intensief wordt gevolgd, voelen trouwe supporters zich sterk betrokken bij belangrijke gebeurtenissen buiten de koers.
Ditmaal gaat het gelukkig om bijzonder mooi nieuws.
Voor Wout en Sarah breekt nu een periode aan waarin ze zich kunnen voorbereiden op de komst van hun nieuwe gezinslid. Wanneer het kindje precies wordt verwacht en verdere details over de zwangerschap worden in de gedeelde tekst niet bekendgemaakt.
Voorlopig staat daarom vooral één ding centraal: Wout van Aert en Sarah De Bie mogen zich opnieuw verheugen op de komst van een kindje, en hun aankondiging wordt door fans met bijzonder veel enthousiasme ontvangen.