Actueel
Groot verdriet: Samson (van Gert) overleden
Danny Verbiest, de stem van Samson, 0verleden op 79-jarige leeftijd: Vlaanderen neemt afscheid van een jeugdheld
In Vlaanderen is met verdriet gereageerd op het nieuws dat Danny Verbiest is 0verleden. De poppenspeler, stemacteur en mede-oprichter van Studio 100 is op 79-jarige leeftijd heengegaan. Verbiest werd vooral bekend als de stem van de populaire pratende hond Samson, een rol die hij jarenlang met warmte en humor vervulde. De Vlaamse omroep VRT maakte het droevige nieuws vandaag bekend op haar website.
Een leven voor televisie en kinderharten
Danny Verbiest was een sleutelfiguur binnen de Vlaamse televisie- en jeugdcultuur. Hij werd geboren in 1945 en zou uiteindelijk uitgroeien tot één van de meest geliefde stemmen van het land. Zijn carrière begon niet meteen bij televisie. In de beginjaren werkte hij als poppenspeler en technicus, maar zijn grote doorbraak kwam in 1989 toen het iconische duo Samson & Gert werd geboren.
Wat begon als een klein grapje tijdens de eindejaarsfeesten bij de VRT, groeide uit tot een van de succesvolste kinderprogramma’s in de Vlaamse geschiedenis. De combinatie van de guitige hond Samson en zijn altijd vrolijke baasje Gert bracht generaties kinderen aan het lachen.
Samson & Gert: een cultureel fenomeen
De eerste aflevering van Samson & Gert werd uitgezonden in 1990. Het programma viel meteen op door zijn unieke opzet: humor die ook voor volwassenen leuk bleef, herkenbare liedjes en terugkerende personages zoals burgemeester Modest, de slordige Alberto en de altijd klungelende Octaaf De Bolle.
Danny Verbiest gaf niet alleen de stem aan Samson, hij blies het personage ook letterlijk leven in. Met zijn poppenspel en stemgebruik wist hij een hond te creëren die voor veel kinderen voelde als een vriend. Zijn typerende stemgeluid – vrolijk, nieuwsgierig en een tikkeltje ondeugend – werd een vast onderdeel van de Vlaamse jeugd.
In 2017 werd de allerlaatste aflevering van Samson & Gert uitgezonden. Na bijna drie decennia van vaste uitzendingen, kerstshows en talloze liedjes, viel definitief het doek voor het originele duo.
Meer dan alleen Samson
Hoewel Samson zijn bekendste creatie is, was Danny Verbiest veel meer dan dat. Tussen 1983 en 1993 presenteerde hij ook het knutselprogramma Kameleon, waarin hij kinderen op een speelse manier leerde knutselen en creatief bezig zijn. Dat programma kreeg eveneens een vaste plek in de Vlaamse huiskamers.
Wat velen niet weten, is dat Verbiest ook een van de oprichters was van Studio 100, samen met Gert Verhulst en Hans Bourlon. Studio 100 groeide uit tot een van de belangrijkste mediabedrijven in België en Nederland, met succesformats als Kabouter Plop, K3, Piet Piraat en natuurlijk Samson & Gert.
Bescheiden afscheid
In 2005 nam Danny Verbiest afscheid van zijn rol als Samson. Hij was toen 59 jaar en vond het tijd om het stokje door te geven. Ook zijn aandelen in Studio 100 verkocht hij datzelfde jaar. Daarmee verdween hij grotendeels uit de spotlights, al bleef zijn stem voor altijd herkenbaar.
Toch dook Verbiest in 2021 nog één keer op in het openbaar tijdens de viering van het 25-jarig jubileum van Studio 100 in Plopsaland. Zijn aanwezigheid werd beloond met een warm applaus van het publiek, dat hem nog lang niet was vergeten.
Reacties uit de tv-wereld
Studio 100 reageerde vandaag op het 0verlijden van Verbiest met een officieel statement: “We betuigen onze oprechte deelneming aan de nabestaanden van Danny. Hij was een icoon in de Vlaamse jeugdcultuur en we zijn hem dankbaar voor alles wat hij heeft betekend.”
Medeoprichters Hans Bourlon en Gert Verhulst spraken hun dankbaarheid uit: “Danny heeft aan de wieg gestaan van een hele generatie televisie. Na zijn afscheid koos hij ervoor om uit de schijnwerpers te blijven, maar bij de viering van 25 jaar Studio 100 was hij er nog bij. Het deed ons goed om hem te zien genieten van het warme en langdurige applaus van het publiek.”
Op sociale media regent het inmiddels reacties van fans en bekende Vlamingen. Veel mensen delen hun favoriete Samson-momenten of herinneren zich hoe ze als kind naar het programma keken. “Mijn jeugd is een stukje gestorven vandaag,” schrijft iemand op X (voorheen Twitter).
Generaties opgegroeid met Samson
Het 0verlijden van Danny Verbiest markeert het einde van een tijdperk. Niet alleen vanwege zijn bijdrage aan de kindertelevisie, maar ook omdat zijn werk verweven is met de jeugd van zoveel mensen. Van verjaardagsfeestjes tot kerstshows, van vrolijke deuntjes tot legendarische uitspraken als “Ik heb niets gehoord!” – zijn stem is onlosmakelijk verbonden met de jeugdherinneringen van velen.
Samson zelf leeft voort, tegenwoordig aan de zijde van Marie, de dochter van Gert Verhulst. Maar voor de generatie die opgroeide met het originele duo, zal Danny Verbiest altijd dé Samson zijn.
Een leven dat blijft voortleven
Met zijn 0verlijden verliest Vlaanderen een creatieve duizendpoot die met humor, warmte en bescheidenheid duizenden kinderen blij heeft gemaakt. Hij bracht magie in huiskamers, leerde ons dat een pratende hond heel normaal kon zijn en toonde dat kindertelevisie ook kwaliteit en diepgang kon hebben.
De nalatenschap van Danny Verbiest leeft voort, niet alleen in de honderden afleveringen en liedjes die hij heeft gemaakt, maar vooral in de harten van degenen die met hem zijn opgegroeid.
Dank je wel, Danny
Of je nu je dag begon met een Samson-nummer, je als kind lachte om de malle avonturen in het huis aan de Dorpsstraat of stiekem meezong tijdens de kerstshows: de kans is groot dat Danny Verbiest ook jouw jeugd heeft verrijkt. Zijn stem mag dan zwijgen, zijn impact klinkt nog lang na.
Rust zacht, Danny. En bedankt voor alles.
Actueel
Zeker 12 doden en 48 gewonden bij ernstig verkeersongeval
In Bulgarije heeft zich dinsdagochtend een enorme verkeersramp voltrokken. Op de belangrijke Trakia-snelweg botsten bij twee grote kettingbotsingen tientallen auto’s, vrachtwagens en andere voertuigen op elkaar. Volgens de laatste berichten zijn zeker twaalf mensen om het leven gekomen en tientallen anderen gewond geraakt.
De omvang van het ongeluk is enorm. Bij de twee botsingen zouden in totaal ongeveer 86 voertuigen betrokken zijn geweest.
Dichte mist speelde volgens de eerste bevindingen een belangrijke rol. De zichtbaarheid zou vlak voor het ongeluk in korte tijd dramatisch zijn afgenomen.
Twee enorme kettingbotsingen
Het drama gebeurde dinsdagochtend op de Trakia-snelweg in de omgeving van Yambol.
De snelweg vormt een belangrijke verbinding tussen de Bulgaarse hoofdstad Sofia en de kustplaats Burgas.
Rond 07.00 uur ging het volledig mis.
Op beide rijbanen ontstonden grote kettingbotsingen, waardoor de snelweg uiteindelijk in beide richtingen moest worden afgesloten.
Auto’s en vrachtwagens botsten achter elkaar op elkaar.
De ravage die achterbleef is enorm.
Ongeveer 86 voertuigen betrokken
Volgens de meest recente informatie waren bij de twee ongevallen samen ongeveer 86 voertuigen betrokken.
Daaronder bevonden zich veel zware vrachtwagens.
Op beelden vanaf de snelweg zijn zwaar beschadigde voertuigen te zien. Sommige auto’s en vrachtwagens kwamen dwars op de weg terecht of kantelden.
Ook ontstond op verschillende plaatsen brand.
Hulpdiensten moesten daardoor onder extreem moeilijke omstandigheden proberen om slachtoffers uit de wrakken te bevrijden.
Zeker twaalf mensen overleden
De Bulgaarse autoriteiten hebben inmiddels bevestigd dat het dodental is opgelopen tot twaalf.
Tien slachtoffers overleden op de plaats van het ongeluk.
Twee andere slachtoffers bezweken later aan hun verwondingen terwijl zij naar medische hulp werden gebracht.
Daarnaast zijn tientallen mensen gewond geraakt.
Over het exacte aantal gewonden lopen de meest recente cijfers nog enigszins uiteen.
Er wordt gesproken over ongeveer 46 tot 50 gewonden.
Slachtoffers naar verschillende ziekenhuizen
Vanwege het grote aantal slachtoffers werden gewonden verdeeld over verschillende ziekenhuizen.
Onder meer ziekenhuizen in Yambol, Sliven en Burgas vingen slachtoffers op.
De omvang van de ramp zorgde ervoor dat grote aantallen ambulances, brandweerlieden, politieagenten en andere hulpverleners naar de snelweg werden gestuurd.
Ook het leger werd ingezet om de hulpverlening te ondersteunen.
Mist kwam plotseling opzetten
De weersomstandigheden lijken een belangrijke factor te zijn geweest.
In het gebied hing dinsdagochtend zeer dichte mist.
Volgens getuigen was het zicht aanvankelijk nog ongeveer 70 tot 80 meter.
Dat veranderde vervolgens razendsnel.
De zichtbaarheid zou plotseling zijn teruggelopen tot slechts ongeveer 10 meter.
Voor automobilisten betekende dit dat voertuigen en obstakels voor hen nauwelijks nog zichtbaar waren.
Eerste botsing richting Burgas
Volgens de eerste reconstructie van de Bulgaarse autoriteiten begon de ramp op de rijbaan richting Burgas.
Een vrachtwagen zou daar in de baan van een bus terecht zijn gekomen.
Vervolgens ontstonden meerdere botsingen.
Een andere vrachtwagen, die graan vervoerde, raakte betrokken bij het ongeval.
Daarna botste ook een personenauto achterop en volgden steeds meer voertuigen.
Binnen korte tijd ontstond een enorme kettingbotsing.
Ook aan andere kant gaat het mis
Alsof de situatie nog niet ernstig genoeg was, ontstond vrijwel op dezelfde locatie ook op de tegenovergestelde rijbaan een groot ongeluk.
Daar reden voertuigen richting Sofia.
De Bulgaarse autoriteiten onderzoeken nog precies hoe deze tweede kettingbotsing ontstond.
Een van de mogelijke verklaringen is dat bestuurders werden afgeleid door de enorme ravage aan de andere kant van de snelweg, terwijl ook daar het zicht door de mist bijzonder slecht was.
Het definitieve onderzoek naar de oorzaak moet daar meer duidelijkheid over geven.
Ooggetuige redt chauffeur uit brandende vrachtwagen
Een ooggetuige vertelde aan de Bulgaarse televisie hoe chaotisch de eerste minuten na de botsing waren.
Hij zag onder meer een brandende vrachtwagencabine.
De man besloot niet af te wachten en gebruikte een krik om een ruit van de cabine kapot te slaan.
Vervolgens wist hij een inzittende uit het brandende voertuig te halen.
Terwijl hij daarmee bezig was, hoorde hij achter zich opnieuw harde klappen.
„Toen hoorde ik alle auto’s op de andere rijstrook op elkaar botsen.”
Volgens de getuige was de mist op dat moment zo dicht dat hij niet verder dan ongeveer vijftig meter kon kijken.
Honderden hulpverleners ingezet
De omvang van de ramp leidde tot een enorme hulpverleningsoperatie.
Honderden politieagenten werden naar het gebied gestuurd.
Ook tientallen ambulances kwamen ter plaatse.
Daarnaast werden volgens de Bulgaarse autoriteiten vijftien brandweervoertuigen ingezet.
Brandweerlieden moesten niet alleen branden bestrijden, maar ook proberen om mensen uit zwaar beschadigde voertuigen te bevrijden.
Mensen zaten vast in voertuigen
De eerste uren lag de absolute prioriteit bij het redden van slachtoffers.
Door de enorme hoeveelheid beschadigde auto’s en vrachtwagens konden hulpverleners niet onmiddellijk overal bij.
Sommige inzittenden zaten bekneld in hun voertuig.
De Bulgaarse autoriteiten maakten daarom duidelijk dat het onderzoek naar de precieze oorzaak pas volledig kon beginnen nadat de reddingsoperatie voldoende was gevorderd.
Het redden van levens had eerst prioriteit.
Vliegtuigen ingezet voor gewonden
Vanwege de omvang van de ramp werden ook vliegtuigen beschikbaar gesteld.
Het Bulgaarse regeringsvliegtuig werd naar Burgas gestuurd zodat het indien nodig kon worden gebruikt voor het vervoeren van gewonden.
Daarnaast werd ook een militair transportvliegtuig van het type Spartan ingezet.
Zo konden slachtoffers indien noodzakelijk snel naar andere ziekenhuizen in Bulgarije worden gebracht.
Premier Rumen Radev naar rampplek
De Bulgaarse premier Rumen Radev paste vanwege de tragedie zijn programma aan.
Hij vertrok richting de plaats van het ongeluk om zich daar te laten informeren over de situatie.
Ook andere officiële activiteiten werden vanwege de omvang van de ramp aangepast of geannuleerd.
De Bulgaarse autoriteiten activeerden bovendien het waarschuwingssysteem BG-ALERT om automobilisten in de omliggende regio’s te informeren over de gevaarlijke omstandigheden en omleidingen.
Snelweg volledig afgesloten
De Trakia-snelweg werd na de ongelukken in beide richtingen afgesloten.
Verkeer moest via alternatieve routes worden omgeleid.
Dat was noodzakelijk vanwege de enorme hoeveelheid wrakken, de reddingswerkzaamheden en het politieonderzoek.
Het zal bovendien tijd kosten om alle beschadigde voertuigen weg te halen en het wegdek volledig vrij te maken.
Onderzoek naar exacte oorzaak
Hoewel de dichte mist een belangrijke rol lijkt te hebben gespeeld, is de definitieve oorzaak nog onderwerp van onderzoek.
De eerste bevindingen wijzen op een combinatie van plotseling sterk verminderd zicht, een nat wegdek en mogelijk snelheden die niet voldoende waren aangepast aan de omstandigheden.
Onderzoekers zullen moeten reconstrueren hoe de eerste botsing precies kon gebeuren en waarom vervolgens zoveel voertuigen bij de kettingbotsingen betrokken raakten.
Ursula von der Leyen reageert
Ook voorzitter van de Europese Commissie Ursula von der Leyen heeft gereageerd op de tragedie.
Zij was op het moment van de ramp voor een werkbezoek in Bulgarije.
Door het ernstige ongeluk werd haar programma aangepast.
Von der Leyen betuigde haar medeleven aan de nabestaanden van de slachtoffers en aan de Bulgaarse bevolking.
Ook sprak zij haar steun uit voor de mensen die gewond raakten en de hulpverleners die op de rampplek actief zijn.
Een van de zwaarste verkeersrampen van Bulgarije
De enorme hoeveelheid betrokken voertuigen maakt duidelijk hoe uitzonderlijk de situatie is.
Tientallen personenauto’s, vrachtwagens en andere voertuigen raakten binnen zeer korte tijd betrokken bij de twee kettingbotsingen.
De komende uren en dagen zal waarschijnlijk steeds meer duidelijk worden over de identiteit van de slachtoffers en de exacte toedracht.
Voorlopig richten de Bulgaarse autoriteiten zich vooral op de gewonden en het onderzoek naar de oorzaak.
De balans van de enorme verkeersramp op de Bulgaarse Trakia-snelweg is bijzonder zwaar. Zeker twaalf mensen zijn overleden en tientallen anderen raakten gewond nadat bij twee grote kettingbotsingen ongeveer 86 voertuigen betrokken raakten. Volgens de eerste bevindingen speelde plotseling opkomende dichte mist een belangrijke rol: het zicht zou op sommige momenten zijn teruggelopen tot slechts ongeveer 10 meter. Honderden hulpverleners zijn ingezet en zelfs regerings- en militaire vliegtuigen werden beschikbaar gesteld voor het vervoer van gewonden.