Actueel
Winter Vol Liefde-Maarten overleden, volgers diep ontroerd door afscheidsvideo
Het droevige nieuws waar veel kijkers van Winter Vol Liefde al even rekening mee hielden, is werkelijkheid geworden: Maarten van Gent is op 78-jarige leeftijd overleden. De markante deelnemer aan het populaire RTL-programma overleed in Estland, het land waar hij sinds de jaren ‘90 woonde en waar hij zijn laatste levensfase doorbracht. Zijn familie heeft via een emotioneel Facebookbericht laten weten dat Maarten vredig is heengegaan in het ziekenhuis van Rakvere.
Afscheid in alle rust
In het bericht deelt de familie dat Maarten op zondag 14 april is overleden. Zijn laatste wens was dat twee video’s, die hij had opgenomen als afscheidsboodschap, met het publiek gedeeld zouden worden. De filmpjes, één in het Nederlands en één in het Engels, laten zien hoe bewust Maarten omging met zijn situatie en hoe hij in alle rust afscheid wilde nemen van de mensen die hij dierbaar was – en van de vele kijkers die geraakt waren door zijn optreden in Winter Vol Liefde.
“Hij kwam, hij leefde, hij gaf liefde en vertrekt nu weer,” aldus de woorden die met zijn overlijden zijn gedeeld. Het zijn zinnen die passen bij de ingetogen, nuchtere manier waarop Maarten zelf sprak over zijn laatste levensfase.
Bekend van televisie
Maarten werd bij het grote publiek bekend door zijn deelname aan het tweede seizoen van Winter Vol Liefde, waarin Nederlandse singles in het buitenland op zoek gaan naar een partner. Maarten woonde al sinds begin jaren ’90 in het rustige Estse dorpje Porkuni, waar hij na een carrière als professioneel basketbalcoach besloot zich te vestigen. Zijn levensverhaal, zijn directe manier van praten en zijn ietwat houterige omgang met de dames die hij ontving, maakten hem tot een opvallende en vaak besproken deelnemer.
Hoewel Maarten tijdens het programma geen liefde vond – uiteindelijk keerde geen van de vrouwen met hem terug naar Estland – maakte hij met zijn persoonlijkheid veel indruk. Zijn filosofische kijk op het leven, zijn liefde voor rust en eenvoud, en zijn karakteristieke uitstraling bleven hangen bij de kijkers.
Ziekte en veerkracht
Kort na de opnames van Winter Vol Liefde kreeg Maarten de diagnose alvleesklierkanker. In eerste instantie wilde hij zich niet laten behandelen, maar onder zachte druk van zijn naasten besloot hij uiteindelijk toch een chemotraject in te gaan. De ziekte en behandelingen eisten hun tol: tijdens de reünie-aflevering van het programma zagen kijkers een andere Maarten. Presentatrice Leonie ter Braak reisde speciaal naar Estland om hem op te zoeken, omdat hij te verzwakt was om naar Nederland te reizen.
Het was een confronterend moment: Maarten was zichtbaar afgevallen, had kracht moeten inleveren, maar bleef tegelijk even kalm en realistisch als altijd. “Ik vind het iets normaals, dat je op een gegeven moment afscheid neemt van het leven,” zei hij toen. In zijn stijl: nuchter, zonder drama, maar wel met diepgang.
Persoonlijk contact bleef
Tijdens de uitzendingen ontstond er een band tussen Maarten en deelneemster Annette. Zij was degene die ook ná de opnames contact met hem hield. Annette gaf in een interview aan dat het in de laatste weken zichtbaar minder goed ging met Maarten. Ze ontving nog berichten, maar die waren vaak in het Engels – vermoedelijk geschreven door vrienden van hem, omdat hij zelf de energie niet meer had om te typen.
“Het contact bleef bestaan, maar het werd steeds spaarzamer,” vertelde Annette. “Toch bleef hij altijd vriendelijk en geïnteresseerd, ook al was het duidelijk dat het niet goed ging.”
Medisch testament
Een bijzonder detail dat de familie heeft gedeeld, is Maartens wens om zijn lichaam ter beschikking te stellen aan de medische wetenschap in Estland. Daarmee wilde hij iets terugdoen voor het land waar hij zich decennialang thuis voelde. Het tekent zijn bescheiden karakter: ook na zijn overlijden wilde hij nog bijdragen aan kennis, onderzoek en wellicht de gezondheid van toekomstige generaties.
Dankbaar jaar
Volgens zijn zoon en andere familieleden heeft Maarten, ondanks zijn ziekte, nog een “bonusjaar” beleefd. Dat jaar werd ingevuld met betekenisvolle momenten, waaronder zijn deelname aan het programma, fijne gesprekken, en het afronden van persoonlijke zaken.
“Als hij direct de medische molen was ingegaan, had hij dat jaar waarschijnlijk niet op die manier kunnen beleven,” aldus een familielid. “Maarten koos voor kwaliteit van leven boven alles, en dat hebben we gerespecteerd.”
Liefde voor eenvoud
Maarten was nooit iemand die hield van poespas. Zijn huis in Estland was eenvoudig ingericht, zijn dagen bestonden uit rust, wandelen en nadenken. Hij las veel, hield van de natuur en leefde met de seizoenen mee. Dat hij koos om zijn laatste levensfase bewust te beleven, past helemaal bij hoe hij in het leven stond.
Zijn deelname aan Winter Vol Liefde was voor hem een sprong in het onbekende, maar ook een manier om nog een keer de liefde een kans te geven. Het feit dat dit uiteindelijk niet lukte, vond hij jammer, maar hij bleef realistisch: “Je kan niks forceren. Of het klikt, of het klikt niet.”
Reactie van RTL
De makers van het programma hebben inmiddels gereageerd op het overlijden van Maarten. In een verklaring laten zij weten “zeer geraakt” te zijn door het nieuws. “Maarten was een bijzonder mens. Zijn eerlijkheid, zijn levenservaring en zijn openheid over zijn gezondheid raakten ons. We wensen zijn familie, vrienden en iedereen die hem dierbaar was heel veel sterkte.”
Ook op sociale media komen massaal reacties binnen van kijkers die hem via het scherm in hun hart hadden gesloten. “Wat een wijze en moedige man,” schrijft iemand. “Hij was anders dan de rest, en dat maakte hem juist zo mooi.”
Zijn woorden blijven
Een van Maartens laatste publieke uitingen was een foto op Facebook waarin hij zijn broze lichaam liet zien, met de tekst: “Hij kwam, hij plantte zich voort, en is klaar om te vertrekken.”
Die woorden zijn misschien wel de meest treffende samenvatting van zijn leven. Maarten leefde zonder opsmuk, met aandacht voor wat écht telt. Hij was dankbaar, scherp van geest tot het eind, en liet het leven los op zijn eigen manier.
Maarten van Gent heeft met zijn deelname aan Winter Vol Liefde niet alleen vrouwen ontmoet, maar ook duizenden harten geraakt. Zijn leven was rijk aan ervaringen, wijsheden en echtheid. Hij zal worden gemist, maar zeker niet vergeten.
Nieuwe wending in hoger beroep Ali B: rapper Ronnie Flex mag getuigen
Het hoger beroep in de strafzaak tegen Ali B heeft een opmerkelijke ontwikkeling doorgemaakt. Het gerechtshof in Amsterdam heeft besloten dat rapper Ronnie Flex als getu!ge mag worden gehoord. Dit besluit kan van grote betekenis zijn voor het verloop van de zaak, waarin Ali B eerder werd veroordeeld tot een gevang*nisstraf van twee jaar. De getuigenis van Ronnie Flex draait om een specifiek moment tijdens een zogenoemd schrijverskamp in 2018, dat een centrale rol speelt in de rechtszaak.
Hoewel het 0penbaar Min*sterie (OM) geen bezwaar maakte tegen de komst van Ronnie Flex als getuige, was de toestemming van het hof alsnog opvallend. In rechtszaken waar de belangen groot zijn, zoals deze, wordt ieder nieuw element zorgvuldig afgewogen. De verdediging van Ali B hoopt via de verklaring van Ronnie Flex twijfel te zaaien over de betrouwbaarheid van eerdere getuigenverklaringen.
Schrijverskamp uit 2018 opnieuw onder de loep
De kern van de zaak draait om een incident dat zich zou hebben afgespeeld tijdens een muziekweekend, het zogenoemde schrijverskamp. Verschillende artiesten en producers waren daarbij aanwezig, onder wie Ali B en Ronnie Flex. In deze setting zou het vermeende voorval hebben plaatsgevonden dat later aanleiding gaf tot een aang!fte van verkr*chting.
Volgens de eerdere verklaringen van de vrouw in kwestie zou Ali B zich op ongepaste wijze hebben gedragen, direct na een intiem moment tussen haar en Ronnie Flex. Advocaat Bart Swier, die optreedt namens Ali B, stelt dat Ronnie Flex op dat moment aanwezig was en mogelijk licht kan werpen op wat er daadwerkelijk is gebeurd. Volgens de verdediging heeft Ronnie Flex verklaard dat hij het voorval waar de aang!fte om draait niet heeft waargenomen.
De toelating van zijn getu!genis wordt gezien als een belangrijke stap voor de verdediging, die hiermee het bestaande verhaal wil nuanceren of ontkrachten.
Geen toestemming voor verklaring echtgenote Ali B
Tegelijkertijd kreeg de verdediging van Ali B te maken met een tegenvaller. Het hof wees een verzoek af om Breghje Kommers, de echtgenote van Ali B, als getu!ge op te roepen. De advocaten hadden gehoopt dat zij een rol kon spelen in het weerleggen van een beeld dat volgens hen onterecht is ontstaan: namelijk dat zij samen met haar man zou hebben geprobeerd een aang!fte te beïnvloeden.
Volgens advocaat Swier is er sprake van een onjuist en schadelijk frame, waarbij gesuggereerd wordt dat het echtpaar heeft geprobeerd een aang!fte tegen te werken. Hij wilde dat beeld corrigeren door Breghje zelf haar kant van het verhaal te laten vertellen. Het hof zag daar echter geen aanleiding toe. Volgens de rechters draagt haar verklaring niet bij aan de beantwoording van de kernvragen in het hoger beroep.
Het 0penbaar Min*sterie had zich eerder die dag al uitgesproken tegen het horen van Kommers. Zij stelden dat er geen juridische noodzaak was voor haar betrokkenheid in deze fase van de procedure. Het hof sloot zich daar uiteindelijk bij aan.
Verzoek tot andere getu!gen ook afgewezen
De verdediging van Ali B had meerdere verzoeken ingediend om getuigen op te roepen die mogelijk nieuwe inzichten konden geven in verschillende onderdelen van de zaak. Zo wilde men twee anonieme getuigen onder gesloten deuren horen. Deze getu!gen zouden, volgens Swier, gevoelige informatie kunnen verschaffen. De behandeling van dit verzoek vond plaats zonder de aanwezigheid van pers en publiek, vanwege de vertrouwelijke aard van de informatie.
Ook deze verzoeken zijn afgewezen. Het hof stelde dat de getu!genverklaringen onvoldoende relevant of noodzakelijk zijn voor de huidige beoordeling van het hoger beroep.
Een derde verzoek betrof het horen van zangeres en actrice Ellen ten Damme. Zij is betrokken bij een aparte aanklacht wegens poging tot verkr*chting, waarvoor Ali B eveneens eerder werd ver00rdeeld. De verdediging hoopte dat haar verklaring context zou kunnen bieden of een bredere kijk op de zaak mogelijk zou maken. Ook dit verzoek vond geen gehoor bij het hof, dat oordeelde dat haar betrokkenheid in dit stadium niet van directe meerwaarde is voor de beoordeling van het lopende hoger beroep.
Achtergrond van de veroordeling
Ali B werd in juli vorig jaar veroordeeld tot twee jaar gev*ngenisstraf. De rechtbank achtte hem schuldig aan verkr*chting en poging tot verkr*chting. Tegelijkertijd werd hij vrijgesproken van twee aankl*chten wegens aanr*nding, waaronder één zaak waarbij zangeres Jill Helena betrokken was. Zowel de verdediging van Ali B als het 0penbaar Min*sterie gingen in hoger beroep tegen het vonnis, zij het om verschillende redenen.
De verdediging wil via het hoger beroep aantonen dat er onduidelijkheden en tegenstrijdigheden bestaan in de verklaringen van de aangeefsters, terwijl het OM juist van mening is dat in sommige zaken de straf te mild is of dat vrijspraken onterecht zijn geweest. Het maakt dat het hoger beroep een complex juridisch traject is geworden, waarin beide partijen nieuwe argumenten en bewijzen aandragen.
Gewicht van de verklaring van Ronnie Flex
De verklaring van Ronnie Flex kan in potentie van grote betekenis zijn. Niet alleen omdat hij aanwezig was op het moment van het vermeende incident, maar ook omdat zijn verklaring direct raakt aan de geloofwaardigheid van de aangifte. In het Nederlandse strafrecht speelt de betrouwbaarheid van verklaringen een cruciale rol, zeker in zaken waarbij fysiek bewijs beperkt of niet beschikbaar is.
Als uit zijn verklaring blijkt dat hij geen onregelmatigheden heeft waargenomen, kan dat bijdragen aan de verdediging van Ali B. Tegelijkertijd zal het gerechtshof zorgvuldig afwegen in hoeverre zijn herinneringen na al die jaren nog betrouwbaar zijn, en welke rol eventuele subjectieve beleving speelt.
Het is niet ongebruikelijk dat getuigen zich gebeurtenissen anders herinneren dan de betrokkenen zelf. Juist daarom is het aan het hof om zorgvuldig te beoordelen welke verklaringen het zwaarst wegen.
Vooruitblik: hoe nu verder?
De komende maanden zullen in het teken staan van nadere zittingen, waarin onder meer de verklaring van Ronnie Flex op de planning staat. Het is nog onduidelijk of hij fysiek zal verschijnen of dat zijn verklaring schriftelijk of via een videoconferentie wordt afgelegd. De uitkomst van zijn getuigenis zal ongetwijfeld breed worden gevolgd, gezien de invloed die deze kan hebben op het eindoordeel van het hof.
Daarnaast blijft de zaak rond Ali B onderwerp van maatschappelijk debat. Het raakt thema’s als grens0verschrijdend gedrag, machtsverhoudingen in de entertainmentindustrie en de manier waarop het strafrecht hiermee omgaat. Voor de betrokkenen is het hoger beroep niet alleen een juridische procedure, maar ook een persoonlijke beproeving.
Slotgedachte: rechtspraak in balans
Wat deze zaak laat zien, is hoe complex en gelaagd juridische trajecten kunnen zijn. De toelating van een nieuwe getuige, zoals Ronnie Flex, kan de koers van een rechtszaak beïnvloeden, maar biedt geen garanties. Elke verklaring wordt beoordeeld op betrouwbaarheid, relevantie en consistentie binnen het bredere geheel.
De uitspraak van het hof volgt op een later moment, wanneer alle argumenten, verklaringen en juridische overwegingen zijn gewogen. Tot die tijd blijft de zaak in beweging – voor de rechtbank, de betrokkenen en het publiek.