Actueel
Net binnen: Het gaat niet goed met Monique Westenberg
Monique Westenberg deelt openhartig herstelverhaal na wintersportblessure
Een vakantie in de sneeuw staat voor velen gelijk aan ontspanning, avontuur en quality time met het gezin. Ook voor Monique Westenberg betekende haar wintersporttrip een moment om tot rust te komen. Toch verliep de periode na haar vakantie anders dan verwacht. In plaats van uitgerust terug te keren, werd ze geconfronteerd met fysieke klachten die haar dagelijks leven beïnvloedden.
Op sociale media geeft Monique haar volgers een inkijkje in haar herstelproces en hoe ze, met een combinatie van professionele begeleiding en bewuste keuzes, werkt aan haar gezondheid en balans.
Rugklachten na de wintersport
De klachten begonnen kort na haar terugkomst van een actieve skivakantie. Monique merkte dat ze last kreeg van haar onderrug, iets wat haar belemmerde in haar dagelijkse bezigheden. Ze besloot niet te wachten en schakelde de hulp in van een specialist.
Bij de fysiotherapeut kwam naar voren dat haar bekkenstand verstoord was, een ongemak dat vaak voorkomt na intensieve beweging of een onverwachte val. Hoewel de behandeling verlichting bood, bleef haar rug gevoelig en vroeg haar lichaam om extra aandacht.
Een nieuwe aanpak: Pilates voor kracht en stabiliteit
Om het herstelproces te ondersteunen en verdere klachten te voorkomen, besloot Monique te starten met Pilates. Deze trainingsmethode, bekend om de focus op kernspieren en gecontroleerde bewegingen, wordt vaak geadviseerd bij rugklachten. Het helpt bij het versterken van de dieperliggende spieren die nodig zijn voor een gezonde houding en soepele beweging.
Monique traint bij Reboot, een studio waar gewerkt wordt met persoonlijke begeleiding en kleine groepen. Deze kleinschalige aanpak sluit perfect aan op haar behoefte aan maatwerk tijdens haar herstelperiode. Via haar sociale kanalen deelt ze haar eerste indrukken van de sessies en benadrukt ze hoe goed deze aanpak bij haar past.
“Het voelt fijn om met iemand te werken die precies kijkt naar wat mijn lichaam nodig heeft,” schrijft ze in een van haar berichten.
Lichamelijk herstel en mentale balans
Voor Monique gaat het herstel niet alleen over het fysieke aspect. De afgelopen jaren heeft ze vaker ervaren hoe belangrijk het is om ook mentaal in balans te blijven wanneer het lichaam signalen geeft. Daarom ziet ze haar Pilates-traject als meer dan een tijdelijke oplossing: het is een investering in haar algehele welzijn.
In haar berichten op Instagram toont ze zich kwetsbaar, maar tegelijkertijd vastberaden. Ze laat zien dat het mogelijk is om tegenslag te accepteren en daar op een positieve manier mee om te gaan.
Tijd met haar zoon en reacties uit het publiek
Tijdens de skivakantie bracht Monique veel tijd door met haar zoon Dré. Het was een waardevolle periode waarin ze samen herinneringen maakten, weg van de dagelijkse routine. Toch ontstond er online discussie over het feit dat deze vakantie plaatsvond buiten de reguliere schoolvakantie.
Sommige volgers stelden vragen over de leerplicht en hoe het mogelijk is dat een schoolgaand kind tijdens lesweken op vakantie gaat. In Nederland geldt immers dat kinderen vanaf vijf jaar onder de leerplicht vallen. Reacties varieerden van oprechte nieuwsgierigheid tot kritische opmerkingen.
Monique koos ervoor om niet inhoudelijk te reageren op de vragen. Ze richtte zich liever op de positieve kant van haar vakantie en het herstel daarna. Het is een keuze die typerend is voor haar: zich niet laten meeslepen in online discussies, maar focus houden op wat voor haar telt.
Een bekend gezicht in de spotlight
Als publiek figuur weet Monique dat haar leven vaak onder een vergrootglas ligt. Ze is zich bewust van de publieke belangstelling en de meningen die mensen hebben. Toch blijft ze trouw aan zichzelf en kiest ze ervoor om op een rustige, integere manier met kritiek om te gaan.
Ze gebruikt haar platform om inspiratie en herkenning te bieden, in plaats van zich te verdedigen of in discussies te verzanden. Haar openheid over haar hersteltraject heeft geleid tot veel steunbetuigingen van volgers die zich herkennen in haar verhaal.
Herstel als persoonlijke groei
Monique ziet haar herstel niet als iets wat ze ‘even moet doen’, maar als een kans om opnieuw in contact te komen met haar lichaam. Ze deelt hoe Pilates haar helpt om sterker te worden, zowel fysiek als mentaal.
Voor veel mensen die te maken hebben met rugklachten of andere lichamelijke beperkingen, is haar verhaal herkenbaar. Het idee dat herstel tijd kost, geduld vraagt en inzet vereist, wordt door Monique op een toegankelijke manier verteld.
Ze laat zien dat het belangrijk is om de signalen van je lichaam serieus te nemen en niet door te blijven gaan als je eigenlijk rust nodig hebt.
Terugkijken met een glimlach
Ondanks de nasleep van haar vakantie kijkt Monique met positieve gevoelens terug op haar tijd in de sneeuw. De momenten met haar zoon, het buiten zijn, het skiën – ze ziet het nog steeds als waardevolle ervaringen. De blessure was vervelend, maar voor haar geen reden om de reis als mislukt te beschouwen.
“Het was een mooie reis, met een onverwacht leermoment,” schrijft ze. “En daar leer je uiteindelijk het meeste van.”
Met die instelling laat ze zien dat het mogelijk is om ook uit minder fijne situaties iets positiefs te halen.
De kracht van eerlijkheid en zelfzorg
Wat Monique’s verhaal krachtig maakt, is haar combinatie van eerlijkheid, veerkracht en toewijding. Ze spreekt open over de uitdagingen waar ze mee te maken heeft, maar blijft zich richten op oplossingen. Haar keuze om haar ervaringen te delen, maakt het onderwerp bespreekbaar en normaliseert het idee dat herstel een proces is waarin ups en downs horen.
Ze inspireert anderen om ook goed voor zichzelf te zorgen, aandacht te hebben voor lichaamssignalen en tijdig hulp in te schakelen wanneer dat nodig is.
Conclusie: luisteren naar je lichaam is geen zwakte, maar een kracht
Het verhaal van Monique Westenberg is herkenbaar voor velen. Of je nu zelf een blessure hebt gehad, te maken hebt gehad met kritiek van buitenaf of simpelweg probeert balans te vinden in een druk leven – haar aanpak biedt een krachtig voorbeeld.
Door bewust te kiezen voor herstel, ruimte te maken voor zelfzorg en kalm te blijven onder publieke druk, laat ze zien dat gezondheid, innerlijke rust en verbondenheid de echte pijlers zijn waarop je kunt bouwen. En dat maakt haar verhaal niet alleen inspirerend, maar ook waardevol voor iedereen die op zoek is naar balans in lichaam en geest.
Na twaalf intensieve jaren zet prinses Astrid een punt achter een van de meest zichtbare, maar tegelijk minst begrepen taken binnen het Belgische koningshuis. Ze stopt als koninklijk begeleider van handelsmissies naar het buitenland en draagt haar rol stap voor stap over. Eerst neemt koningin Mathilde een deel van die verantwoordelijkheid op zich, later volgt kroonprinses Elisabeth. Op papier lijkt het een logische wissel van generaties, maar achter deze beslissing gaat een veel groter verhaal schuil over inzet, belasting en stille toewijding.
Een rol die vaak wordt onderschat
Wie denkt dat het begeleiden van handelsmissies vooral bestaat uit lintjes doorknippen en handen schudden, vergist zich grondig. Dat benadrukt ook Emmanuel Flaam, CEO van Netalux, die meerdere missies meemaakte. In Het Nieuwsblad zegt hij: “Mensen onderschatten wat zij doet. Je moet altijd scherp staan, van ’s morgens vroeg tot ’s avonds laat.”
Tijdens zo’n missie volgen de dagen elkaar in hoog tempo op. Er zijn officiële ontvangsten, seminaries, bedrijfsbezoeken, ontmoetingen met lokale autoriteiten en gesprekken met investeerders. Alles verloopt volgens een strak schema, vaak in verschillende talen en culturele contexten. “En dan is er nog die jetlag, meerdere keren per jaar,” voegt Flaam eraan toe. Het vraagt niet alleen fysieke energie, maar ook mentale scherpte en diplomatiek inzicht.
Meer dan een ceremonieel gezicht
Volgens het Koninklijk Paleis was de rol van prinses Astrid allesbehalve symbolisch. “De belangrijkste opdracht is optreden als boegbeeld van de missie,” legt woordvoerder Lore Vandoorne uit. “In de landen waar we naartoe reisden, was Prinses Astrid degene die de missie leidde.”
Haar aanwezigheid gaf Belgische delegaties een duidelijke meerwaarde. In veel landen opent een lid van het koningshuis deuren die anders gesloten blijven. Bedrijven kregen toegang tot gesprekspartners op hoog niveau, simpelweg omdat Astrid het voortouw nam. Haar agenda zat doorgaans overvol, met nauwelijks ruimte voor rustmomenten. Toch stond ze bekend om haar constante professionaliteit en betrokkenheid.
Twaalf jaar op het hoogste tempo
Sinds 2011 was prinses Astrid het vaste gezicht van de Belgische handelsmissies. Jaar na jaar reisde ze naar alle uithoeken van de wereld om Belgische ondernemingen te ondersteunen bij hun internationale ambities. Dat betekende niet alleen aanwezig zijn, maar ook grondige voorbereiding. Ze verdiepte zich in economische dossiers, sectoren en lokale gevoeligheden, zodat ze tijdens gesprekken inhoudelijk mee kon spreken.
Royaltykenner Joëlle Vanden Houden benadrukt hoe ver Astrid daarin ging. “Ze wilde het misschien té goed doen,” zegt ze. “Ze bereidde zich altijd tot in de puntjes voor.” Die gedrevenheid leverde haar veel respect op in economische en diplomatieke kringen, maar eiste tegelijk een hoge tol.
Signalen van overbelasting
Hoewel prinses Astrid zich naar buiten toe altijd sterk en toegewijd toonde, waren er achter de schermen al langer signalen dat de constante druk haar parten speelde. “Ik vernam dat ze last had van rugproblemen en slecht sliep,” vertelt Vanden Houden. Het zijn klachten die vaak voorkomen bij mensen die langdurig onder hoge spanning staan en weinig herstelmomenten kennen.
Het besluit om te stoppen komt dan ook niet uit de lucht vallen. Na twaalf jaar intensief reizen, voorbereiden en presteren, trekt Astrid een duidelijke grens. Niet uit onwil, maar uit zorg voor haar gezondheid en balans. In een tijd waarin mentale en fysieke belasting steeds vaker bespreekbaar worden, past haar keuze in een bredere maatschappelijke ontwikkeling.
Een zorgvuldig geplande overdracht
De overgang verloopt niet abrupt. Het Koninklijk Huis kiest bewust voor een gefaseerde overdracht. Op korte termijn neemt koningin Mathilde al twee handelsmissies voor haar rekening. Daarmee blijft de continuïteit gewaarborgd en kunnen bedrijven blijven rekenen op koninklijke ondersteuning.
Mathilde brengt haar eigen kwaliteiten mee. Ze staat bekend om haar empathische stijl, talenkennis en sterke internationale uitstraling. Haar ervaring met sociale en economische thema’s sluit goed aan bij de doelen van handelsmissies, waarin niet alleen cijfers tellen, maar ook relaties en vertrouwen.
De toekomst: kroonprinses Elisabeth
Op langere termijn ligt de rol klaar voor kroonprinses Elisabeth. Daarmee krijgt de volgende generatie de kans om ervaring op te doen in een internationaal en economisch kader. Volgens Claire Tillekaerts, voormalig topvrouw van Flanders Investment and Trade, is dat een logische stap. “Elisabeth heeft een natuurlijk charisma en komt toegankelijk over,” zegt zij.
Ook Emmanuel Flaam ziet veel potentieel in de jonge kroonprinses. “Wie haar ziet speechen, merkt dat zij een brok energie is.” Elisabeth combineert een moderne uitstraling met een sterke opleiding en internationale ervaring. Handelsmissies kunnen voor haar een belangrijke leerschool worden in diplomatie, economie en representatie.
Respect voor wat was
Hoewel de focus nu verschuift naar de toekomst, overheerst er vooral waardering voor wat prinses Astrid in twaalf jaar heeft opgebouwd. Ze gaf een duidelijke invulling aan haar rol en zette de lat hoog, zowel voor zichzelf als voor haar opvolgers. Belgische bedrijven kijken met respect terug op haar inzet en de concrete resultaten die handelsmissies onder haar leiding opleverden.
Haar afscheid markeert geen einde, maar een overgang. Astrid blijft actief binnen het koningshuis, zij het met een andere focus en minder intensieve verplichtingen. De ervaring die zij meebrengt, blijft waardevol als achtergrond en klankbord.
Een stille kracht binnen het koningshuis
Het verhaal van prinses Astrid laat zien hoe veeleisend bepaalde koninklijke taken zijn, ook al spelen ze zich grotendeels buiten de schijnwerpers af. Handelsmissies zijn geen glamourreizen, maar complexe operaties waarin diplomatie, economie en menselijk contact samenkomen.
Na twaalf jaar heeft Astrid haar bijdrage geleverd, met toewijding en discipline. Door nu een stap terug te zetten, geeft ze ruimte aan herstel én aan een nieuwe generatie. Het is een beslissing die respect afdwingt en tegelijk vertrouwen uitstraalt in wat komt.