Actueel
Storm Austen raast op ons land af: ‘In deze provincies mogelijk code rood’
Nederland moet zich opmaken voor een paar onstuimige herfstdagen. Na een relatief rustige start van de week neemt de wind toe en vooral vrijdag kan het volgens de huidige verwachtingen spannend worden. Storm Austen trekt richting onze omgeving en als het lagedrukgebied de voor Nederland ongunstige koers kiest, kunnen aan de kust windstoten tot ongeveer 105 kilometer per uur voorkomen. Mogelijk wordt zelfs windkracht 9 bereikt.
Of Nederland daadwerkelijk met een officiële storm te maken krijgt, staat echter nog niet vast. De precieze koers van Austen is daarbij doorslaggevend.
Weerdiensten houden de ontwikkeling daarom nauwlettend in de gaten.
Vandaag al omslag in het weer
Woensdag begon op veel plaatsen nog behoorlijk vriendelijk.
In de ochtend liet de zon zich geregeld zien en lagen de temperaturen rond de 11 graden.
Dat rustige weerbeeld houdt echter niet overal stand.
Vanuit het zuidwesten trekken buien over Nederland en daarbij kan de wind tijdelijk stevig uithalen.
Lokaal zijn zware windstoten mogelijk.
De maximumtemperaturen lopen uiteen van ongeveer 10 graden in het zuiden tot circa 14 graden in het noordoosten.
Daarmee krijgen we vandaag al een voorproefje van het wisselvallige herfstweer dat de komende dagen steeds nadrukkelijker aanwezig zal zijn.
Donderdag veel buien
Ook donderdag blijft het onrustig.
Wolken en zonnige perioden wisselen elkaar af en verspreid over Nederland trekken opnieuw buien voorbij.
Plaatselijk kan het enige tijd stevig doorregenen.
De wind komt uit zuidelijke richting en is overwegend matig.
Met ongeveer 13 graden blijft het voor de tijd van het jaar relatief zacht, maar door de wind en regen kan het een stuk minder aangenaam aanvoelen.
De meeste aandacht gaat ondertussen uit naar wat er vrijdag kan gebeuren.
Storm Austen nadert
Vrijdag kan het weer namelijk een stuk onstuimiger worden.
Storm Austen beweegt richting Noordwest-Europa en de exacte koers van het systeem is van groot belang voor Nederland.
Een belangrijk scenario is dat Austen over de Noordzee trekt.
Wanneer dat gebeurt, kan Nederland in een veel zwaarder windveld terechtkomen.
Vooral de kustprovincies zouden daar dan mee te maken krijgen.
Op dit moment bestaat echter nog onzekerheid over het precieze pad van de depressie. Een relatief kleine verschuiving in de koers kan daardoor een groot verschil maken voor de wind die Nederland uiteindelijk krijgt.
Windkracht 9 mogelijk aan de kust
In het zwaardere scenario kan aan de Nederlandse kust windkracht 9 worden bereikt.
Dat is een belangrijke grens.
Wanneer op een officieel meetstation gedurende minimaal een uur een gemiddelde windkracht 9 wordt gemeten, is er meteorologisch sprake van een storm.
Dat gebeurt in Nederland niet ieder jaar meerdere keren.
Het is daarom nog te vroeg om met zekerheid te zeggen dat Austen vrijdag daadwerkelijk als officiële storm in Nederland de boeken ingaat.
Daarvoor moeten de komende weersverwachtingen eerst meer duidelijkheid geven.
Windstoten tot 105 kilometer per uur
Ook wanneer niet overal langdurig windkracht 9 wordt gehaald, kunnen de windstoten behoorlijk zwaar uitpakken.
Langs de kust worden in het zwaarste scenario uitschieters tot ongeveer 105 kilometer per uur genoemd.
Bij dergelijke windsnelheden kunnen losse voorwerpen gemakkelijk wegwaaien en kunnen takken afbreken.
Het is daarom verstandig om bij een dergelijke verwachting spullen in de tuin of op het balkon goed vast te zetten of tijdelijk naar binnen te halen.
Denk bijvoorbeeld aan tuinmeubelen, parasols, bloempotten en andere voorwerpen die gemakkelijk door de wind kunnen worden meegenomen.
Ook binnenland krijgt stevige wind
Wie niet aan de kust woont, hoeft waarschijnlijk niet op dezelfde windsnelheden te rekenen.
Toch kan het ook landinwaarts flink waaien.
Daar worden volgens de huidige verwachtingen windstoten van ongeveer 60 tot 75 kilometer per uur genoemd.
Ook dergelijke windstoten kunnen hinder en lokaal gevaar veroorzaken.
Weeronline adviseert daarom om losse spullen goed vast te zetten en tijdens zware wind voorzichtig te zijn in de buurt van bomen.
Ook in het verkeer is extra oplettendheid verstandig.
Vooral fietsers en bestuurders van hoge voertuigen kunnen bij plotselinge zijwind problemen ondervinden.
Krijgt Nederland code oranje?
Welke officiële waarschuwingen uiteindelijk worden afgegeven, is volgens de aangeleverde informatie nog niet duidelijk.
De mogelijkheid van code oranje aan de kust wordt genoemd, maar het is te vroeg om daar nu al van uit te gaan.
Een dergelijke waarschuwing hangt af van de uiteindelijk verwachte windsnelheden, windstoten en de regio’s die getroffen worden.
Naarmate vrijdag dichterbij komt, zal er meer duidelijkheid ontstaan over de exacte koers en kracht van Austen.
Koers storm blijft doorslaggevend
Daar zit momenteel de grootste onzekerheid.
Trekt het systeem op een voor Nederland ongunstige manier over de Noordzee, dan kan vooral het westen en noordwesten met zeer zware wind te maken krijgen.
Wijkt Austen verder af, dan kan het allemaal minder heftig uitpakken.
Het verschil tussen die scenario’s kan aanzienlijk zijn.
Het is daarom verstandig om de actuele weersverwachtingen en officiële waarschuwingen de komende dagen goed in de gaten te houden.
Voorlopig is vooral vrijdag een dag om rekening mee te houden: in het zwaarste scenario kan aan de kust windkracht 9 worden bereikt en zijn windstoten tot ongeveer 105 kilometer per uur mogelijk.
Actueel
Zeker 12 doden en 48 gewonden bij ernstig verkeersongeval
In Bulgarije heeft zich dinsdagochtend een enorme verkeersramp voltrokken. Op de belangrijke Trakia-snelweg botsten bij twee grote kettingbotsingen tientallen auto’s, vrachtwagens en andere voertuigen op elkaar. Volgens de laatste berichten zijn zeker twaalf mensen om het leven gekomen en tientallen anderen gewond geraakt.
De omvang van het ongeluk is enorm. Bij de twee botsingen zouden in totaal ongeveer 86 voertuigen betrokken zijn geweest.
Dichte mist speelde volgens de eerste bevindingen een belangrijke rol. De zichtbaarheid zou vlak voor het ongeluk in korte tijd dramatisch zijn afgenomen.
Twee enorme kettingbotsingen
Het drama gebeurde dinsdagochtend op de Trakia-snelweg in de omgeving van Yambol.
De snelweg vormt een belangrijke verbinding tussen de Bulgaarse hoofdstad Sofia en de kustplaats Burgas.
Rond 07.00 uur ging het volledig mis.
Op beide rijbanen ontstonden grote kettingbotsingen, waardoor de snelweg uiteindelijk in beide richtingen moest worden afgesloten.
Auto’s en vrachtwagens botsten achter elkaar op elkaar.
De ravage die achterbleef is enorm.
Ongeveer 86 voertuigen betrokken
Volgens de meest recente informatie waren bij de twee ongevallen samen ongeveer 86 voertuigen betrokken.
Daaronder bevonden zich veel zware vrachtwagens.
Op beelden vanaf de snelweg zijn zwaar beschadigde voertuigen te zien. Sommige auto’s en vrachtwagens kwamen dwars op de weg terecht of kantelden.
Ook ontstond op verschillende plaatsen brand.
Hulpdiensten moesten daardoor onder extreem moeilijke omstandigheden proberen om slachtoffers uit de wrakken te bevrijden.
Zeker twaalf mensen overleden
De Bulgaarse autoriteiten hebben inmiddels bevestigd dat het dodental is opgelopen tot twaalf.
Tien slachtoffers overleden op de plaats van het ongeluk.
Twee andere slachtoffers bezweken later aan hun verwondingen terwijl zij naar medische hulp werden gebracht.
Daarnaast zijn tientallen mensen gewond geraakt.
Over het exacte aantal gewonden lopen de meest recente cijfers nog enigszins uiteen.
Er wordt gesproken over ongeveer 46 tot 50 gewonden.
Slachtoffers naar verschillende ziekenhuizen
Vanwege het grote aantal slachtoffers werden gewonden verdeeld over verschillende ziekenhuizen.
Onder meer ziekenhuizen in Yambol, Sliven en Burgas vingen slachtoffers op.
De omvang van de ramp zorgde ervoor dat grote aantallen ambulances, brandweerlieden, politieagenten en andere hulpverleners naar de snelweg werden gestuurd.
Ook het leger werd ingezet om de hulpverlening te ondersteunen.
Mist kwam plotseling opzetten
De weersomstandigheden lijken een belangrijke factor te zijn geweest.
In het gebied hing dinsdagochtend zeer dichte mist.
Volgens getuigen was het zicht aanvankelijk nog ongeveer 70 tot 80 meter.
Dat veranderde vervolgens razendsnel.
De zichtbaarheid zou plotseling zijn teruggelopen tot slechts ongeveer 10 meter.
Voor automobilisten betekende dit dat voertuigen en obstakels voor hen nauwelijks nog zichtbaar waren.
Eerste botsing richting Burgas
Volgens de eerste reconstructie van de Bulgaarse autoriteiten begon de ramp op de rijbaan richting Burgas.
Een vrachtwagen zou daar in de baan van een bus terecht zijn gekomen.
Vervolgens ontstonden meerdere botsingen.
Een andere vrachtwagen, die graan vervoerde, raakte betrokken bij het ongeval.
Daarna botste ook een personenauto achterop en volgden steeds meer voertuigen.
Binnen korte tijd ontstond een enorme kettingbotsing.
Ook aan andere kant gaat het mis
Alsof de situatie nog niet ernstig genoeg was, ontstond vrijwel op dezelfde locatie ook op de tegenovergestelde rijbaan een groot ongeluk.
Daar reden voertuigen richting Sofia.
De Bulgaarse autoriteiten onderzoeken nog precies hoe deze tweede kettingbotsing ontstond.
Een van de mogelijke verklaringen is dat bestuurders werden afgeleid door de enorme ravage aan de andere kant van de snelweg, terwijl ook daar het zicht door de mist bijzonder slecht was.
Het definitieve onderzoek naar de oorzaak moet daar meer duidelijkheid over geven.
Ooggetuige redt chauffeur uit brandende vrachtwagen
Een ooggetuige vertelde aan de Bulgaarse televisie hoe chaotisch de eerste minuten na de botsing waren.
Hij zag onder meer een brandende vrachtwagencabine.
De man besloot niet af te wachten en gebruikte een krik om een ruit van de cabine kapot te slaan.
Vervolgens wist hij een inzittende uit het brandende voertuig te halen.
Terwijl hij daarmee bezig was, hoorde hij achter zich opnieuw harde klappen.
„Toen hoorde ik alle auto’s op de andere rijstrook op elkaar botsen.”
Volgens de getuige was de mist op dat moment zo dicht dat hij niet verder dan ongeveer vijftig meter kon kijken.
Honderden hulpverleners ingezet
De omvang van de ramp leidde tot een enorme hulpverleningsoperatie.
Honderden politieagenten werden naar het gebied gestuurd.
Ook tientallen ambulances kwamen ter plaatse.
Daarnaast werden volgens de Bulgaarse autoriteiten vijftien brandweervoertuigen ingezet.
Brandweerlieden moesten niet alleen branden bestrijden, maar ook proberen om mensen uit zwaar beschadigde voertuigen te bevrijden.
Mensen zaten vast in voertuigen
De eerste uren lag de absolute prioriteit bij het redden van slachtoffers.
Door de enorme hoeveelheid beschadigde auto’s en vrachtwagens konden hulpverleners niet onmiddellijk overal bij.
Sommige inzittenden zaten bekneld in hun voertuig.
De Bulgaarse autoriteiten maakten daarom duidelijk dat het onderzoek naar de precieze oorzaak pas volledig kon beginnen nadat de reddingsoperatie voldoende was gevorderd.
Het redden van levens had eerst prioriteit.
Vliegtuigen ingezet voor gewonden
Vanwege de omvang van de ramp werden ook vliegtuigen beschikbaar gesteld.
Het Bulgaarse regeringsvliegtuig werd naar Burgas gestuurd zodat het indien nodig kon worden gebruikt voor het vervoeren van gewonden.
Daarnaast werd ook een militair transportvliegtuig van het type Spartan ingezet.
Zo konden slachtoffers indien noodzakelijk snel naar andere ziekenhuizen in Bulgarije worden gebracht.
Premier Rumen Radev naar rampplek
De Bulgaarse premier Rumen Radev paste vanwege de tragedie zijn programma aan.
Hij vertrok richting de plaats van het ongeluk om zich daar te laten informeren over de situatie.
Ook andere officiële activiteiten werden vanwege de omvang van de ramp aangepast of geannuleerd.
De Bulgaarse autoriteiten activeerden bovendien het waarschuwingssysteem BG-ALERT om automobilisten in de omliggende regio’s te informeren over de gevaarlijke omstandigheden en omleidingen.
Snelweg volledig afgesloten
De Trakia-snelweg werd na de ongelukken in beide richtingen afgesloten.
Verkeer moest via alternatieve routes worden omgeleid.
Dat was noodzakelijk vanwege de enorme hoeveelheid wrakken, de reddingswerkzaamheden en het politieonderzoek.
Het zal bovendien tijd kosten om alle beschadigde voertuigen weg te halen en het wegdek volledig vrij te maken.
Onderzoek naar exacte oorzaak
Hoewel de dichte mist een belangrijke rol lijkt te hebben gespeeld, is de definitieve oorzaak nog onderwerp van onderzoek.
De eerste bevindingen wijzen op een combinatie van plotseling sterk verminderd zicht, een nat wegdek en mogelijk snelheden die niet voldoende waren aangepast aan de omstandigheden.
Onderzoekers zullen moeten reconstrueren hoe de eerste botsing precies kon gebeuren en waarom vervolgens zoveel voertuigen bij de kettingbotsingen betrokken raakten.
Ursula von der Leyen reageert
Ook voorzitter van de Europese Commissie Ursula von der Leyen heeft gereageerd op de tragedie.
Zij was op het moment van de ramp voor een werkbezoek in Bulgarije.
Door het ernstige ongeluk werd haar programma aangepast.
Von der Leyen betuigde haar medeleven aan de nabestaanden van de slachtoffers en aan de Bulgaarse bevolking.
Ook sprak zij haar steun uit voor de mensen die gewond raakten en de hulpverleners die op de rampplek actief zijn.
Een van de zwaarste verkeersrampen van Bulgarije
De enorme hoeveelheid betrokken voertuigen maakt duidelijk hoe uitzonderlijk de situatie is.
Tientallen personenauto’s, vrachtwagens en andere voertuigen raakten binnen zeer korte tijd betrokken bij de twee kettingbotsingen.
De komende uren en dagen zal waarschijnlijk steeds meer duidelijk worden over de identiteit van de slachtoffers en de exacte toedracht.
Voorlopig richten de Bulgaarse autoriteiten zich vooral op de gewonden en het onderzoek naar de oorzaak.
De balans van de enorme verkeersramp op de Bulgaarse Trakia-snelweg is bijzonder zwaar. Zeker twaalf mensen zijn overleden en tientallen anderen raakten gewond nadat bij twee grote kettingbotsingen ongeveer 86 voertuigen betrokken raakten. Volgens de eerste bevindingen speelde plotseling opkomende dichte mist een belangrijke rol: het zicht zou op sommige momenten zijn teruggelopen tot slechts ongeveer 10 meter. Honderden hulpverleners zijn ingezet en zelfs regerings- en militaire vliegtuigen werden beschikbaar gesteld voor het vervoer van gewonden.