Actueel
Artsen hebben bij Donald Trump een alarmerende gezondheidsindicator ontdekt die het risico op vroegtijdig overlijden zou kunnen verhogen
De gezondheid van Donald Trump staat opnieuw in de belangstelling nadat nieuwe medische gegevens wijzen op een flinke gewichtstoename. De Amerikaanse president zou in mei ongeveer 108 kilo hebben gewogen en daarmee ruim 11 kilo zwaarder zijn dan tijdens zijn laatste verkiezingscampagne voor het Witte Huis. Tussen zijn twee meest recente jaarlijkse medische onderzoeken zou Trump alleen al meer dan 6 kilo zijn aangekomen. Artsen die de gegevens bekeken, benadrukken echter dat niet alleen het getal op de weegschaal van belang is. Vooral de mogelijke aanwezigheid van vet rond de organen kan gezondheidsrisico’s met zich meebrengen.
De nieuwe cijfers werden deze week aangehaald in berichtgeving van The Washington Post en hebben opnieuw geleid tot discussie over de gezondheid van Trump.
Gezien zijn leeftijd wordt zijn fysieke gesteldheid nauwlettend gevolgd.
Trump zou ruim 11 kilo zijn aangekomen
Volgens de aangehaalde medische gegevens woog Trump in mei ongeveer 108 kilo.
Vergeleken met zijn gewicht tijdens zijn meest recente campagne voor het presidentschap zou dat een toename van ruim 11 kilo betekenen.
Een aanzienlijk deel daarvan lijkt bovendien relatief recent te zijn aangekomen.
Tussen de twee laatste jaarlijkse medische onderzoeken zou zijn gewicht met meer dan 6 kilo zijn gestegen.
Dat betekent op zichzelf echter niet dat er onmiddellijk sprake is van een ernstig gezondheidsprobleem.
Gewicht is slechts één onderdeel van iemands medische toestand.
Artsen kijken naar ander soort vet
David Kessler, voormalig hoofd van de Amerikaanse Food and Drug Administration (FDA), wijst bijvoorbeeld op het belang van zogenoemd visceraal vet.
Dat is vet dat zich in de buikholte rond organen kan bevinden.
„Dat viscerale vet is vet rond onze lever, alvleesklier en ons hart, waar het niet thuishoort”, aldus Kessler.
Een grotere hoeveelheid visceraal vet wordt in medisch onderzoek in verband gebracht met een verhoogd risico op verschillende gezondheidsproblemen.
Uit alleen Trumps gewichtstoename kan echter niet worden geconcludeerd hoeveel visceraal vet hij daadwerkelijk heeft. Daarvoor is aanvullende medische informatie nodig.
Verhoogde gezondheidsrisico’s
Ook Scott Kahan, directeur van het National Center for Weight and Wellness, waarschuwt ervoor om de discussie uitsluitend over Trumps uiterlijk te laten gaan.
„Obesitas is een sterke risicofactor voor talrijke gezondheidsproblemen”, zegt hij, en daarnaast voor „vroegtijdige invaliditeit en overlijden”.
Visceraal vet wordt onder meer geassocieerd met een verhoogd risico op hart- en vaatziekten, diabetes type 2, beroertes en bepaalde vormen van kanker.
Dat zijn algemene medische verbanden.
Ze betekenen niet dat Trump deze aandoeningen heeft of dat op basis van zijn huidige gewicht kan worden voorspeld dat hij vroegtijdig zal overlijden.
Trump wil zelf gewicht verliezen
De president heeft eerder zelf aangegeven dat hij graag enkele kilo’s kwijt zou willen.
In een gesprek met Mehmet Oz, die leiding geeft aan de Centers for Medicare and Medicaid Services, vertelde Trump hoeveel hij ongeveer zou willen afvallen.
„Het enige wat ik graag zou willen, is 7 tot 9 kilo kwijtraken.”
Trump heeft ook publiekelijk grappen gemaakt over zijn eigen gewicht.
Tijdens een bijeenkomst vorige maand grapte hij: „Ik zou nooit iemand dik noemen… Ik heb mijn eigen problemen, weet je wel?”
Dat Trump zelf graag wil afvallen, betekent overigens niet automatisch dat er sprake is van een specifiek medisch probleem.
Eetpatroon vaker onderwerp van gesprek
De eetgewoonten van Trump zijn door de jaren heen regelmatig onderwerp van berichtgeving geweest.
Hij staat bekend als liefhebber van fastfood.
Ook lichaamsbeweging is vaker ter sprake gekomen.
Trump golft regelmatig en heeft golf eerder als een belangrijke vorm van beweging voor zichzelf omschreven. Daarbij maakt hij doorgaans gebruik van een golfkar.
Volgens de aangeleverde berichtgeving zou zijn arts tijdens het meest recente medische onderzoek aandacht hebben gevraagd voor zijn gewicht en zouden ook familieleden hem hebben aangemoedigd veranderingen door te voeren.
Welke concrete medische adviezen Trump heeft gekregen, blijkt niet uit de beschikbare informatie.
Robert F. Kennedy Jr. maakte opvallende opmerking
Ook minister van Volksgezondheid Robert F. Kennedy Jr. heeft zich publiekelijk over Trumps leefgewoonten uitgelaten.
Kennedy maakte eerder een opvallende opmerking over het eetpatroon van de president en zei dat hij niet begreep hoe Trump, gezien de manier waarop hij volgens hem eet, nog in leven kon zijn.
Zo’n uitspraak is geen medische diagnose.
Het illustreert vooral dat de leefstijl van Trump ook binnen zijn eigen politieke omgeving onderwerp van gesprek is.
Leeftijd speelt mee in discussie
De aandacht voor de gezondheid van Trump hangt ook samen met zijn leeftijd.
Hij behoort als president tot de oudste personen die het ambt hebben bekleed en zal aan het einde van zijn huidige termijn 82 jaar oud zijn.
Bij het beoordelen van gezondheidsrisico’s kunnen leeftijd, gewicht, bloeddruk, cholesterol, bloedsuiker, conditie, medische voorgeschiedenis en tal van andere factoren een rol spelen.
Alleen op basis van openbare beelden of het aantal publieke optredens kan daarom geen volledige medische beoordeling worden gemaakt.
Hetzelfde geldt andersom: een gewichtstoename alleen is onvoldoende om conclusies te trekken over iemands volledige gezondheidstoestand.
Witte Huis wijst eerdere zorgen van de hand
Het team rond Trump heeft eerdere zorgen over zijn gezondheid regelmatig weersproken en kritiek daarop soms als politiek gemotiveerd bestempeld.
Aanhangers van de president wijzen juist op zijn drukke werkschema en vele publieke optredens.
Volgens hen laat dat zien dat Trump fysiek in staat is zijn werkzaamheden uit te voeren.
De artsen die nu commentaar geven op de nieuwe gewichtscijfers kijken echter naar een andere kwestie.
Zij richten zich niet zozeer op de vraag of Trump momenteel zichtbaar actief is, maar op mogelijke gezondheidsrisico’s op langere termijn.
Gewicht alleen vertelt niet het hele verhaal
Vooral de stijging tussen zijn twee meest recente medische controles trekt daarbij de aandacht.
De mogelijke hoeveelheid visceraal vet wordt genoemd als een factor die medisch relevanter kan zijn dan uitsluitend het lichaamsgewicht.
Daarvoor zouden echter specifieke medische gegevens nodig zijn.
Dat Trump volgens de nieuwe gegevens flink is aangekomen, staat daarmee niet automatisch gelijk aan een ernstige diagnose. Wel wijzen deskundigen erop dat overgewicht en met name overtollig visceraal vet algemene risicofactoren kunnen zijn voor verschillende aandoeningen. Zonder uitgebreidere medische gegevens kan niet worden vastgesteld in welke mate die risico’s specifiek voor Trump gelden.
Actueel
Zeker 12 doden en 48 gewonden bij ernstig verkeersongeval
In Bulgarije heeft zich dinsdagochtend een enorme verkeersramp voltrokken. Op de belangrijke Trakia-snelweg botsten bij twee grote kettingbotsingen tientallen auto’s, vrachtwagens en andere voertuigen op elkaar. Volgens de laatste berichten zijn zeker twaalf mensen om het leven gekomen en tientallen anderen gewond geraakt.
De omvang van het ongeluk is enorm. Bij de twee botsingen zouden in totaal ongeveer 86 voertuigen betrokken zijn geweest.
Dichte mist speelde volgens de eerste bevindingen een belangrijke rol. De zichtbaarheid zou vlak voor het ongeluk in korte tijd dramatisch zijn afgenomen.
Twee enorme kettingbotsingen
Het drama gebeurde dinsdagochtend op de Trakia-snelweg in de omgeving van Yambol.
De snelweg vormt een belangrijke verbinding tussen de Bulgaarse hoofdstad Sofia en de kustplaats Burgas.
Rond 07.00 uur ging het volledig mis.
Op beide rijbanen ontstonden grote kettingbotsingen, waardoor de snelweg uiteindelijk in beide richtingen moest worden afgesloten.
Auto’s en vrachtwagens botsten achter elkaar op elkaar.
De ravage die achterbleef is enorm.
Ongeveer 86 voertuigen betrokken
Volgens de meest recente informatie waren bij de twee ongevallen samen ongeveer 86 voertuigen betrokken.
Daaronder bevonden zich veel zware vrachtwagens.
Op beelden vanaf de snelweg zijn zwaar beschadigde voertuigen te zien. Sommige auto’s en vrachtwagens kwamen dwars op de weg terecht of kantelden.
Ook ontstond op verschillende plaatsen brand.
Hulpdiensten moesten daardoor onder extreem moeilijke omstandigheden proberen om slachtoffers uit de wrakken te bevrijden.
Zeker twaalf mensen overleden
De Bulgaarse autoriteiten hebben inmiddels bevestigd dat het dodental is opgelopen tot twaalf.
Tien slachtoffers overleden op de plaats van het ongeluk.
Twee andere slachtoffers bezweken later aan hun verwondingen terwijl zij naar medische hulp werden gebracht.
Daarnaast zijn tientallen mensen gewond geraakt.
Over het exacte aantal gewonden lopen de meest recente cijfers nog enigszins uiteen.
Er wordt gesproken over ongeveer 46 tot 50 gewonden.
Slachtoffers naar verschillende ziekenhuizen
Vanwege het grote aantal slachtoffers werden gewonden verdeeld over verschillende ziekenhuizen.
Onder meer ziekenhuizen in Yambol, Sliven en Burgas vingen slachtoffers op.
De omvang van de ramp zorgde ervoor dat grote aantallen ambulances, brandweerlieden, politieagenten en andere hulpverleners naar de snelweg werden gestuurd.
Ook het leger werd ingezet om de hulpverlening te ondersteunen.
Mist kwam plotseling opzetten
De weersomstandigheden lijken een belangrijke factor te zijn geweest.
In het gebied hing dinsdagochtend zeer dichte mist.
Volgens getuigen was het zicht aanvankelijk nog ongeveer 70 tot 80 meter.
Dat veranderde vervolgens razendsnel.
De zichtbaarheid zou plotseling zijn teruggelopen tot slechts ongeveer 10 meter.
Voor automobilisten betekende dit dat voertuigen en obstakels voor hen nauwelijks nog zichtbaar waren.
Eerste botsing richting Burgas
Volgens de eerste reconstructie van de Bulgaarse autoriteiten begon de ramp op de rijbaan richting Burgas.
Een vrachtwagen zou daar in de baan van een bus terecht zijn gekomen.
Vervolgens ontstonden meerdere botsingen.
Een andere vrachtwagen, die graan vervoerde, raakte betrokken bij het ongeval.
Daarna botste ook een personenauto achterop en volgden steeds meer voertuigen.
Binnen korte tijd ontstond een enorme kettingbotsing.
Ook aan andere kant gaat het mis
Alsof de situatie nog niet ernstig genoeg was, ontstond vrijwel op dezelfde locatie ook op de tegenovergestelde rijbaan een groot ongeluk.
Daar reden voertuigen richting Sofia.
De Bulgaarse autoriteiten onderzoeken nog precies hoe deze tweede kettingbotsing ontstond.
Een van de mogelijke verklaringen is dat bestuurders werden afgeleid door de enorme ravage aan de andere kant van de snelweg, terwijl ook daar het zicht door de mist bijzonder slecht was.
Het definitieve onderzoek naar de oorzaak moet daar meer duidelijkheid over geven.
Ooggetuige redt chauffeur uit brandende vrachtwagen
Een ooggetuige vertelde aan de Bulgaarse televisie hoe chaotisch de eerste minuten na de botsing waren.
Hij zag onder meer een brandende vrachtwagencabine.
De man besloot niet af te wachten en gebruikte een krik om een ruit van de cabine kapot te slaan.
Vervolgens wist hij een inzittende uit het brandende voertuig te halen.
Terwijl hij daarmee bezig was, hoorde hij achter zich opnieuw harde klappen.
„Toen hoorde ik alle auto’s op de andere rijstrook op elkaar botsen.”
Volgens de getuige was de mist op dat moment zo dicht dat hij niet verder dan ongeveer vijftig meter kon kijken.
Honderden hulpverleners ingezet
De omvang van de ramp leidde tot een enorme hulpverleningsoperatie.
Honderden politieagenten werden naar het gebied gestuurd.
Ook tientallen ambulances kwamen ter plaatse.
Daarnaast werden volgens de Bulgaarse autoriteiten vijftien brandweervoertuigen ingezet.
Brandweerlieden moesten niet alleen branden bestrijden, maar ook proberen om mensen uit zwaar beschadigde voertuigen te bevrijden.
Mensen zaten vast in voertuigen
De eerste uren lag de absolute prioriteit bij het redden van slachtoffers.
Door de enorme hoeveelheid beschadigde auto’s en vrachtwagens konden hulpverleners niet onmiddellijk overal bij.
Sommige inzittenden zaten bekneld in hun voertuig.
De Bulgaarse autoriteiten maakten daarom duidelijk dat het onderzoek naar de precieze oorzaak pas volledig kon beginnen nadat de reddingsoperatie voldoende was gevorderd.
Het redden van levens had eerst prioriteit.
Vliegtuigen ingezet voor gewonden
Vanwege de omvang van de ramp werden ook vliegtuigen beschikbaar gesteld.
Het Bulgaarse regeringsvliegtuig werd naar Burgas gestuurd zodat het indien nodig kon worden gebruikt voor het vervoeren van gewonden.
Daarnaast werd ook een militair transportvliegtuig van het type Spartan ingezet.
Zo konden slachtoffers indien noodzakelijk snel naar andere ziekenhuizen in Bulgarije worden gebracht.
Premier Rumen Radev naar rampplek
De Bulgaarse premier Rumen Radev paste vanwege de tragedie zijn programma aan.
Hij vertrok richting de plaats van het ongeluk om zich daar te laten informeren over de situatie.
Ook andere officiële activiteiten werden vanwege de omvang van de ramp aangepast of geannuleerd.
De Bulgaarse autoriteiten activeerden bovendien het waarschuwingssysteem BG-ALERT om automobilisten in de omliggende regio’s te informeren over de gevaarlijke omstandigheden en omleidingen.
Snelweg volledig afgesloten
De Trakia-snelweg werd na de ongelukken in beide richtingen afgesloten.
Verkeer moest via alternatieve routes worden omgeleid.
Dat was noodzakelijk vanwege de enorme hoeveelheid wrakken, de reddingswerkzaamheden en het politieonderzoek.
Het zal bovendien tijd kosten om alle beschadigde voertuigen weg te halen en het wegdek volledig vrij te maken.
Onderzoek naar exacte oorzaak
Hoewel de dichte mist een belangrijke rol lijkt te hebben gespeeld, is de definitieve oorzaak nog onderwerp van onderzoek.
De eerste bevindingen wijzen op een combinatie van plotseling sterk verminderd zicht, een nat wegdek en mogelijk snelheden die niet voldoende waren aangepast aan de omstandigheden.
Onderzoekers zullen moeten reconstrueren hoe de eerste botsing precies kon gebeuren en waarom vervolgens zoveel voertuigen bij de kettingbotsingen betrokken raakten.
Ursula von der Leyen reageert
Ook voorzitter van de Europese Commissie Ursula von der Leyen heeft gereageerd op de tragedie.
Zij was op het moment van de ramp voor een werkbezoek in Bulgarije.
Door het ernstige ongeluk werd haar programma aangepast.
Von der Leyen betuigde haar medeleven aan de nabestaanden van de slachtoffers en aan de Bulgaarse bevolking.
Ook sprak zij haar steun uit voor de mensen die gewond raakten en de hulpverleners die op de rampplek actief zijn.
Een van de zwaarste verkeersrampen van Bulgarije
De enorme hoeveelheid betrokken voertuigen maakt duidelijk hoe uitzonderlijk de situatie is.
Tientallen personenauto’s, vrachtwagens en andere voertuigen raakten binnen zeer korte tijd betrokken bij de twee kettingbotsingen.
De komende uren en dagen zal waarschijnlijk steeds meer duidelijk worden over de identiteit van de slachtoffers en de exacte toedracht.
Voorlopig richten de Bulgaarse autoriteiten zich vooral op de gewonden en het onderzoek naar de oorzaak.
De balans van de enorme verkeersramp op de Bulgaarse Trakia-snelweg is bijzonder zwaar. Zeker twaalf mensen zijn overleden en tientallen anderen raakten gewond nadat bij twee grote kettingbotsingen ongeveer 86 voertuigen betrokken raakten. Volgens de eerste bevindingen speelde plotseling opkomende dichte mist een belangrijke rol: het zicht zou op sommige momenten zijn teruggelopen tot slechts ongeveer 10 meter. Honderden hulpverleners zijn ingezet en zelfs regerings- en militaire vliegtuigen werden beschikbaar gesteld voor het vervoer van gewonden.