Op het Griekse eiland Paros, een populaire vakantiebestemming in de Egeïsche Zee, woedt een grote natuurbrand die inmiddels meerdere dorpen bedreigt. De brandweer is met grote inzet bezig om het vuur onder controle te krijgen, terwijl inwoners en toeristen uit voorzorg worden geëvacueerd. De harde wind maakt de bestrijding bijzonder moeilijk en zorgt ervoor dat de vlammen zich snel kunnen verspreiden.

Volgens Griekse media en de autoriteiten zijn verschillende woongebieden ontruimd. Ook zijn via het noodwaarschuwingssysteem 112 waarschuwingen verstuurd met het dringende advies om bepaalde gebieden onmiddellijk te verlaten.

Meerdere dorpen ontruimd

De brand brak uit op Paros en breidde zich in korte tijd uit door de droge begroeiing en de harde wind.

Volgens de Griekse autoriteiten moesten bewoners en toeristen uit meerdere plaatsen hun woning of accommodatie verlaten. Via een noodmelding werden mensen in onder meer Tripiti, Aspro Chorio, Glyfa en Pirgaki opgeroepen om zich in veiligheid te brengen en richting Drios te vertrekken.

Lokale media melden dat sommige inwoners en vakantiegangers tijdelijk naar het strand uitweken, omdat dit als een veilige locatie werd beschouwd zolang de brandweer de situatie onder controle probeerde te krijgen.

 

 

Brandweer krijgt extra ondersteuning

De Griekse brandweer heeft tientallen brandweerlieden ingezet om het vuur te bestrijden.

Omdat de brand zich snel uitbreidde, werd extra hulp gevraagd vanuit andere eilanden, waaronder Naxos en Syros. Ook de nationale overheid in Athene is betrokken bij de coördinatie van de hulpverlening.

Volgens Griekse media behoort het dorp Agkairia tot de plaatsen die mogelijk door het vuur worden bedreigd.

Hulpdiensten proberen te voorkomen dat de vlammen overslaan naar woningen en andere gebouwen.

Blusvliegtuigen opnieuw ingezet

Ook vanuit de lucht wordt geprobeerd de brand onder controle te krijgen.

Tijdens de nacht werden blusvliegtuigen en helikopters tijdelijk aan de grond gehouden vanwege de harde wind, waardoor veilig vliegen niet mogelijk was.

Zodra de omstandigheden dat toelieten, zijn de toestellen opnieuw ingezet.

Toch blijft de situatie lastig. De wind neemt regelmatig weer toe, waardoor de brand zich onverwacht kan uitbreiden en het bluswerk wordt bemoeilijkt.

 

 

Vuur zichtbaar bij luchthaven

Op sociale media verschenen video’s van reizigers die de rook en vlammen vanuit de omgeving van de luchthaven van Paros filmden.

De beelden laten zien dat de brand relatief dicht bij het vliegveld zichtbaar was. Voor zover bekend zijn er op dit moment geen meldingen dat de luchthaven door het vuur is getroffen of dat het vliegverkeer volledig is stilgelegd.

Wel houden de autoriteiten de situatie nauwlettend in de gaten.

 

 

Bosbranden terugkerend probleem

Griekenland heeft vrijwel iedere zomer te maken met grote natuurbranden.

Door langdurige droogte, hoge temperaturen en harde wind ontstaan omstandigheden waarin branden zich zeer snel kunnen ontwikkelen.

De afgelopen jaren werden onder meer Athene, Kreta en andere delen van het land getroffen door omvangrijke bosbranden die soms dagen of zelfs weken duurden.

Daarbij gingen grote natuurgebieden verloren en moesten regelmatig complete woonwijken of vakantiegebieden worden ontruimd.

Griekenland investeert fors in brandbestrijding

Na de grote natuurbranden van de afgelopen jaren heeft Griekenland de brandbestrijding verder uitgebreid.

Het land beschikt inmiddels over een grote vloot blusvliegtuigen en duizenden brandweerlieden die tijdens het zomerseizoen worden ingezet.

Daarnaast investeren de autoriteiten in nieuwe technieken om branden sneller op te sporen.

Zo worden drones gebruikt om risicogebieden vanuit de lucht te controleren en kunnen satellieten helpen om droge gebieden en beginnende brandhaarden vroegtijdig te signaleren.

Door een brand sneller te ontdekken hopen de autoriteiten uitbreiding te voorkomen.

Verhoogde waakzaamheid op meerdere eilanden

Niet alleen Paros heeft momenteel te maken met een verhoogd risico op natuurbranden.

Ook voor andere Griekse eilanden, waaronder Kreta, Lesbos, Chios, Samos, Ikaria en Psara, gelden verhoogde waarschuwingsniveaus vanwege de combinatie van hitte, droogte en wind.

Brandweerdiensten staan in deze regio’s paraat om direct in te grijpen wanneer nieuwe branden ontstaan.

Ook elders in Zuid-Europa grote problemen

Griekenland is niet het enige land dat deze zomer wordt getroffen door grote natuurbranden.

Ook in Spanje en Frankrijk zijn de afgelopen weken meerdere omvangrijke branden uitgebroken.

Vooral in het Franse departement Gironde is de situatie ernstig. Daar zijn grote natuurgebieden getroffen en zijn op verschillende plaatsen bewoners en toeristen geëvacueerd.

De Franse autoriteiten hebben bovendien meerdere personen aangehouden die worden verdacht van mogelijke betrokkenheid bij het ontstaan van branden. Het onderzoek daarnaar loopt nog.

Situatie op Paros blijft onzeker

Op Paros wordt ondertussen alles in het werk gesteld om de brand onder controle te krijgen en verdere uitbreiding te voorkomen.

De autoriteiten roepen inwoners en toeristen op om de aanwijzingen van hulpdiensten strikt op te volgen en evacuatiebevelen niet te negeren.

Zolang de harde wind aanhoudt, blijft de situatie onvoorspelbaar. Brandweerlieden zetten hun werkzaamheden daarom onverminderd voort, zowel vanaf de grond als vanuit de lucht, in de hoop de natuurbrand zo snel mogelijk onder controle te krijgen en verdere schade aan woningen en natuurgebieden te voorkomen.