Actueel
Nederlandse brandweerman vertelt wat hij in Spanje meemaakt
De verwoestende natuurbranden in Spanje en Frankrijk houden Zuid-Europa al wekenlang in hun greep. Ook Nederlandse brandweerlieden helpen mee bij de bestrijding van de vuurzee. Een team van twintig brandweermensen is momenteel actief in de Spaanse regio Catalonië, waar zij samenwerken met lokale hulpdiensten om de branden onder controle te krijgen.
Volgens brandweerman Sander van Gils zijn de omstandigheden veel extremer dan wat Nederlandse hulpverleners gewend zijn. In gesprek met Hart van Nederland vertelt hij over de indrukwekkende situatie waarin het Nederlandse team dagelijks opereert.
Nederlandse hulp in Catalonië
Het Nederlandse brandweerteam vertrok op 15 juli naar Spanje om de lokale autoriteiten te ondersteunen bij de bestrijding van de grote natuurbranden.
Naast het bieden van praktische hulp heeft de missie nog een belangrijk doel. De brandweerlieden doen ervaring op met natuurbranden van een omvang die in Nederland nauwelijks voorkomt.
Volgens Van Gils lopen landen als Spanje door het warmere klimaat al jarenlang voorop in de aanpak van dit soort branden. Die kennis kan in de toekomst ook voor Nederland waardevol zijn.
Zwarte berglandschappen
Tijdens hun inzet rijdt het Nederlandse team dagelijks door verschillende delen van Catalonië.
Volgens Van Gils is de impact van de branden overal zichtbaar.
“Waar je ook kijkt, zie je afgebrande berghellingen en zwartgeblakerde natuur,” vertelt hij. De ritten naar de verschillende inzetlocaties duren soms meerdere uren en voeren de brandweerlieden diep de bergen in.
Ondanks de moeilijke omstandigheden voelen de Nederlanders zich welkom. In de dorpen waar zij arriveren, worden zij volgens Van Gils hartelijk ontvangen door de lokale bevolking.
Zware omstandigheden
Het werk van de brandweerlieden is fysiek zwaar.
Door het bergachtige terrein zijn veel brandhaarden lastig bereikbaar. Op sommige plekken kunnen voertuigen niet verder rijden en moeten de hulpverleners het laatste deel te voet afleggen.
Daarbij werken zij onder hoge temperaturen en vaak gedurende lange dagen.
Volgens Van Gils verschillen de omstandigheden sterk van wat Nederlandse brandweerlieden gewend zijn. Niet alleen de omvang van de branden is groter, ook het landschap en de begroeiing zorgen ervoor dat vuur zich veel sneller kan verspreiden.
Blussen zonder water
Een van de grootste uitdagingen is het gebrek aan water op veel afgelegen locaties.
Daardoor kunnen de brandweerlieden niet altijd gebruikmaken van traditionele blusmethoden. In plaats daarvan werken zij veel met handgereedschap, zoals harken en scheppen.
Door stroken zonder brandbaar materiaal aan te leggen proberen zij zogenoemde stoplijnen te creëren. Zo kan worden voorkomen dat het vuur zich verder verspreidt.
Deze werkwijze vraagt veel fysieke inspanning, maar is volgens de hulpdiensten op sommige plaatsen de meest effectieve methode.
Samenwerking met Spaanse collega’s
Tijdens de inzet werken de Nederlandse brandweerlieden nauw samen met hun Spaanse collega’s.
Van Gils vertelt dat de lokale hulpverleners hun kennis en ervaring actief delen. Zij leggen uit welke tactieken het beste werken onder de specifieke omstandigheden van het bergachtige gebied en begeleiden de Nederlandse teams tijdens de inzet.
Die samenwerking maakt volgens hem een belangrijk onderdeel uit van de missie.
Leren voor de toekomst
Naast het bestrijden van de huidige branden zien de Nederlandse hulpdiensten de inzet ook als een leerervaring.
Door klimaatverandering krijgen steeds meer Europese landen te maken met langere periodes van droogte en extreme hitte. Daardoor neemt ook het risico op grote natuurbranden toe.
De ervaring die Nederlandse brandweerlieden nu in Spanje opdoen, kan in de toekomst bijdragen aan een betere voorbereiding op vergelijkbare situaties dichter bij huis.
Wisseling van het team
Het huidige Nederlandse team blijft nog tot het einde van deze maand actief in Catalonië.
Daarna wordt de groep afgelost door een nieuw team van Nederlandse brandweerlieden, dat de werkzaamheden gedurende vijftien dagen zal voortzetten.
Ondertussen blijven de Spaanse hulpdiensten zich inzetten om de natuurbranden onder controle te krijgen. Zolang de extreme hitte en droge omstandigheden aanhouden, blijft het risico op nieuwe brandhaarden groot.
Voor de Nederlandse brandweerlieden betekent dat nog dagen van intensief werk, waarbij zij samen met hun Spaanse collega’s alles op alles zetten om verdere verspreiding van het vuur te voorkomen.
Actueel
9-jarig meisje overlijdt in haar slaap na een bezoek aan de tandarts
Een tragische gebeurtenis in de Amerikaanse staat Californië houdt de gemoederen bezig. De 9-jarige Silvanna Moreno overleed enkele uren nadat zij een uitgebreide tandheelkundige behandeling had ondergaan. De autoriteiten onderzoeken de omstandigheden rond haar overlijden, terwijl ook de tandartspraktijk en de behandelend tandarts onder de aandacht zijn gekomen.
Volgens Amerikaanse media vond de behandeling plaats op 18 maart in een tandartspraktijk in Vista, nabij San Diego.
Langdurige tandheelkundige behandeling
Silvanna kampte al geruime tijd met ernstige tandpijn. Nadat eerdere behandelingen onvoldoende resultaat hadden opgeleverd, werd zij doorverwezen naar een gespecialiseerde praktijk voor een uitgebreide ingreep.
Volgens berichten in Amerikaanse media duurde de behandeling ongeveer drie uur. Tijdens de ingreep werden onder meer een wortelkanaalbehandeling uitgevoerd, een kroon geplaatst en meerdere aangetaste tanden verwijderd.
De behandeling vond plaats onder sedatie.
Discussie over gezondheid voorafgaand aan de ingreep
Na het overlijden ontstond ook aandacht voor de medische situatie van het meisje voorafgaand aan de behandeling.
Volgens familieleden had Silvanna de dag vóór de ingreep koorts gehad. De tandartspraktijk verklaarde echter dat op het vooraf ingevulde gezondheidsformulier was aangegeven dat de patiënte niet ziek was.
In een verklaring stelt de praktijk dat de behandeling zou zijn uitgesteld als bekend was geweest dat het meisje op dat moment gezondheidsklachten had.
Kliniek: behandeling verliep zonder complicaties
Volgens Dreamtime Dentistry verliep de ingreep zonder medische problemen.
De praktijk verklaarde dat Silvanna tijdens de behandeling voortdurend werd gecontroleerd door de tandarts-anesthesist. Daarbij zouden geen afwijkingen in haar vitale functies zijn vastgesteld.
Na afloop van de ingreep werd zij volgens de kliniek wakker, waren haar beschermende reflexen aanwezig en verkeerde zij in stabiele toestand. Vervolgens mocht zij onder begeleiding van haar moeder naar huis.
Gezondheid verslechtert thuis
Eenmaal thuis leek Silvanna aanvankelijk te rusten.
Volgens Amerikaanse media sliep zij ongeveer anderhalf uur, waarbij familieleden opmerkten dat zij luid snurkte. Later zou haar ademhaling geleidelijk zijn vertraagd.
Toen familieleden merkten dat zij niet meer reageerde, werden de hulpdiensten ingeschakeld.
Het meisje werd met spoed naar het ziekenhuis gebracht, waar artsen vaststelden dat zij een hartstilstand had. Ondanks uitgebreide reanimatiepogingen overleed zij later.
Lijkschouwer noemt zeldzame aandoening
Uit het onderzoek van de lijkschouwer bleek dat de dood verband hield met methemoglobinemie in combinatie met recente toediening van lachgas.
Methemoglobinemie is een zeldzame aandoening waarbij het bloed minder goed zuurstof kan vervoeren. Volgens medische organisaties kan de aandoening in uitzonderlijke gevallen ontstaan na blootstelling aan bepaalde geneesmiddelen of chemische stoffen, waaronder in specifieke situaties ook lachgas.
Het gaat om een zeer zeldzame complicatie.
Tandarts reageert
Behandelend tandarts Ryan Watkins heeft verklaard dat tijdens de ingreep geen aanwijzingen waren voor het ontstaan van methemoglobinemie.
Volgens hem bleven de zuurstofwaarden gedurende de behandeling binnen de normale grenzen.
Hij stelde daarnaast dat de behandeling onmiddellijk zou zijn afgebroken als er signalen waren geweest dat het meisje deze complicatie ontwikkelde. In dat geval zou zij direct naar een ziekenhuis zijn overgebracht.
Ook benadrukte hij dat vooraf de medische voorgeschiedenis van het meisje was beoordeeld en dat volgens de praktijk de gebruikelijke veiligheidsprotocollen zijn gevolgd.
Eerder onderzocht
De zaak krijgt extra aandacht omdat de behandelend tandarts eerder onderwerp was van een tuchtrechtelijk onderzoek.
Volgens Amerikaanse media werd Ryan Watkins in 2016 onderzocht nadat een volwassen patiënt tijdens een tandheelkundige behandeling ernstig onwel was geworden na het toedienen van verdovingsmiddelen.
Die patiënt overleefde het incident. Naar aanleiding van het onderzoek kreeg Watkins later gedurende een bepaalde periode een beroepsmatige proeftijd opgelegd.
Er is op dit moment geen officiële conclusie dat dit eerdere incident verband houdt met het overlijden van Silvanna.
Onderzoek nog niet afgerond
De autoriteiten onderzoeken de volledige gang van zaken rond het overlijden van het meisje.
Daarnaast voert ook de tandartspraktijk een intern onderzoek uit naar de behandeling en de gebeurtenissen daarna.
Voorlopig is het overlijden door de lijkschouwer aangemerkt als een ongeval. Of uit het lopende onderzoek nog aanvullende conclusies of maatregelen voortvloeien, is op dit moment nog niet bekend.
Voor de familie van Silvanna staat ondertussen vooral het verwerken van een groot verlies centraal. De uitkomsten van de verschillende onderzoeken moeten de komende periode meer duidelijkheid geven over de precieze omstandigheden die tot haar overlijden hebben geleid.