Actueel
David Dehenauw slaat alarm: nieuwe hittegolf dreigt België opnieuw te treffen – ‘De zwaarste dagen kunnen nog komen’
Nog maar net bekomen van de uitzonderlijk warme dagen van de afgelopen periode, of meteorologen kijken alweer vooruit naar een mogelijke nieuwe hittegolf. Volgens de nieuwste weersmodellen neemt de kans toe dat warme lucht later deze week opnieuw richting België en Nederland trekt. Hoewel er nog geen zekerheid is, houden weerdeskundigen de ontwikkelingen nauwlettend in de gaten.
Opnieuw kans op zomerse hitte
Na enkele dagen met aangenamere temperaturen lijken de weersverwachtingen opnieuw een warmere koers in te slaan. Verschillende weermodellen laten zien dat warme lucht vanuit Zuid-Europa onze kant op kan komen.
Dat betekent niet automatisch dat er opnieuw een officiële hittegolf volgt, maar volgens meteorologen zijn de signalen wel duidelijk genoeg om de situatie extra goed te blijven volgen.
Weerman David Dehenauw benadrukt dat de voorspellingen nog kunnen veranderen.
“We volgen de ontwikkelingen van dag tot dag. Kleine verschuivingen in de atmosfeer kunnen uiteindelijk een groot verschil maken voor de temperaturen.”
Temperaturen mogelijk opnieuw boven de 30 graden
Als de warme lucht zich daadwerkelijk boven onze regio nestelt, kunnen de temperaturen later deze week opnieuw flink oplopen.
Vooral in het binnenland bestaat de kans dat het kwik opnieuw boven de 30 graden uitkomt. Ook de nachten zouden uitzonderlijk zacht kunnen verlopen, waardoor het moeilijker wordt om woningen af te koelen.
Juist die combinatie van warme dagen en tropische nachten maakt een hitteperiode extra zwaar voor veel mensen. Wanneer de temperatuur ’s nachts nauwelijks daalt, krijgt het lichaam minder tijd om af te koelen en te herstellen.
Weerexperts blijven voorzichtig
Hoewel sommige modellen op een nieuwe warme periode wijzen, willen meteorologen nog geen definitieve conclusies trekken.
De exacte positie van hogedrukgebieden en de richting van de wind kunnen de weersverwachting de komende dagen nog aanzienlijk beïnvloeden. Daardoor is het nog te vroeg om met zekerheid te spreken van een officiële hittegolf.
Wel verwachten weerexperts dat er binnen enkele dagen meer duidelijkheid komt over de verdere ontwikkeling.
Extra aandacht voor kwetsbare groepen
Mocht de hitte inderdaad terugkeren, dan waarschuwen deskundigen opnieuw voor de gezondheidsrisico’s.
Vooral ouderen, jonge kinderen en mensen met een kwetsbare gezondheid kunnen last krijgen van langdurige hoge temperaturen. Ook mensen die buiten werken of intensief sporten lopen bij extreme warmte een groter risico op oververhitting.
Daarom adviseren experts om voldoende water te drinken, zware lichamelijke inspanningen tijdens de warmste uren van de dag te beperken en extra aandacht te besteden aan kwetsbare familieleden en buren.
Ook natuur en landbouw onder druk
Niet alleen mensen kunnen hinder ondervinden van langdurige warmte.
Door de combinatie van hoge temperaturen en weinig neerslag kunnen natuurgebieden verder uitdrogen. Graslanden, landbouwgewassen en jonge bomen hebben het tijdens langere droge periodes vaak zwaar.
Daarnaast neemt bij aanhoudende droogte ook het risico op natuurbranden toe, iets waar verschillende Zuid-Europese landen momenteel al mee te maken hebben.
Ook het waterverbruik stijgt doorgaans flink tijdens warme perioden, waardoor drinkwaterbedrijven inwoners soms oproepen om bewust met water om te gaan.
Luchtkwaliteit kan verslechteren
Naast droogte en hitte kan ook de luchtkwaliteit onder druk komen te staan.
Wanneer warm weer samengaat met weinig wind, kunnen fijnstof en ozon zich makkelijker ophopen. Vooral mensen met luchtwegproblemen, zoals astma of COPD, kunnen daar hinder van ondervinden.
Meteorologen houden daarom niet alleen de temperatuur in de gaten, maar ook de ontwikkeling van de luchtkwaliteit.
Nog geen officiële hittegolf
Voor een officiële hittegolf moet aan een aantal voorwaarden worden voldaan. Zo moet de temperatuur meerdere dagen achter elkaar boven bepaalde grenswaarden uitkomen.
Op dit moment is nog niet duidelijk of aan die voorwaarden zal worden voldaan. De huidige verwachtingen wijzen wel op een duidelijke kans op een nieuwe warme periode, maar de precieze intensiteit blijft voorlopig onzeker.
Weersituatie wordt dagelijks opnieuw bekeken
Volgens David Dehenauw blijven de weersmodellen voortdurend veranderen.
Door nieuwe meetgegevens worden de voorspellingen meerdere keren per dag aangepast. Daardoor kan het beeld de komende dagen nog veranderen, zowel in positieve als in negatieve zin.
Meteorologen verwachten daarom snel meer duidelijkheid over de vraag of België en Nederland daadwerkelijk opnieuw afstevenen op een officiële hittegolf.
Voorbereid blijven
Ondanks de onzekerheid adviseren deskundigen om alvast rekening te houden met mogelijk warm weer.
Zorg voor voldoende verkoeling in huis, drink voldoende water en houd de weersverwachtingen goed in de gaten. Zeker voor kwetsbare mensen kan een goede voorbereiding veel verschil maken.
Of de hitte uiteindelijk net zo extreem wordt als tijdens de vorige warme periode, zal de komende dagen moeten blijken. Eén ding lijkt wel duidelijk: de zomer is nog lang niet voorbij en de kans op nieuwe warme dagen is zeker nog niet verdwenen.
Actueel
Zeven mensen overleden bij zwaar verkeersongeval
In het Britse Middlesbrough heeft zich een verschrikkelijk verkeersongeval voorgedaan waarbij zeven mensen om het leven zijn gekomen. Onder de slachtoffers bevinden zich vijf jonge mannen en twee politieagenten. De jongeren reden volgens de eerste berichtgeving aan de verkeerde kant van de A66 en botsten frontaal op een politievoertuig. Onderzocht wordt nu of het drama mogelijk verband houdt met een levensgevaarlijke trend op sociale media waarbij jongeren zichzelf filmen terwijl ze spookrijden.
Zeven doden bij frontale botsing
Het ongeval gebeurde in de nacht van vrijdag op zaterdag op de A66 bij Middlesbrough. In een Volkswagen Passat zaten vijf jonge mannen die volgens de eerste informatie tegen de rijrichting in over de weg reden.
Op hetzelfde moment kwam vanuit de tegenovergestelde richting een politieauto aanrijden. De twee voertuigen botsten frontaal op elkaar.
De gevolgen waren desastreus. Alle vijf inzittenden van de Volkswagen kwamen om het leven. Ook de twee politieagenten in het andere voertuig overleefden de botsing niet. De agenten waren 37 en 38 jaar oud.
Lokale media hebben inmiddels verschillende namen van de jonge slachtoffers gemeld. Het zou onder anderen gaan om Makai Saddington, Cole Worthy, Theo Rae en Michael Cahill. Een vijfde slachtoffer wordt door vrienden Jacob genoemd.
Het onderzoek naar de precieze omstandigheden van het ongeval is nog in volle gang.
Mogelijk verband met gevaarlijke trend
De zaak krijgt extra aandacht omdat wordt onderzocht waarom de auto aan de verkeerde kant van de weg reed.
Volgens berichtgeving van onder meer de Duitse krant BILD wordt gekeken naar een mogelijk verband met een trend op sociale media waarbij jongeren bewust tegen het verkeer in rijden en daar beelden van maken.
Daarbij zouden video’s worden gedeeld waarin bestuurders zichzelf filmen tijdens extreem gevaarlijk rijgedrag. In sommige filmpjes wordt eerst de snelheidsmeter getoond, waarna de bestuurder in beeld verschijnt terwijl hij met hoge snelheid aan de verkeerde kant van de weg rijdt.
Sommige bestuurders zouden daarbij hun gezicht bedekken met een bivakmuts.
Of de vijf jongeren in Middlesbrough daadwerkelijk bezig waren met zo’n video of bewust deelnamen aan deze trend, is vooralsnog niet vastgesteld. De autoriteiten onderzoeken die mogelijkheid.
Eerder ook vijf jongeren omgekomen
De zorgen zijn extra groot omdat kort daarvoor in Ierland eveneens een zwaar verkeersongeval plaatsvond waarbij vijf jongeren om het leven kwamen.
De slachtoffers waren tieners tussen de 15 en 18 jaar. Ook zij zouden tegen het verkeer in hebben gereden. Volgens berichtgeving zouden de jongeren zichzelf tijdens de rit hebben gefilmd.
Daardoor wordt nu gekeken of beide incidenten mogelijk met hetzelfde online fenomeen te maken hebben.
Wanneer de twee ongevallen daadwerkelijk verband blijken te houden met bewust spookrijden voor sociale media, zou dat betekenen dat in korte tijd twaalf mensen om het leven zijn gekomen bij incidenten waarbij dit levensgevaarlijke gedrag een rol speelde.
Dat verband moet echter nog officieel worden vastgesteld.
Beelden van slachtoffer opgedoken
Na het ongeval in Middlesbrough zijn ook oudere beelden opgedoken waarop de 18-jarige Makai Saddington te zien zou zijn.
Die beelden zouden dateren uit mei van dit jaar. Daarop is volgens Britse berichtgeving te zien hoe een jongeman met een bivakmuts op door de politie wordt achtervolgd terwijl hij tegen de rijrichting in rijdt.
De beelden krijgen door het dodelijke ongeval opnieuw veel aandacht. Onderzoekers zullen moeten vaststellen of er een verband bestaat tussen eerder rijgedrag en wat er in de nacht van vrijdag op zaterdag is gebeurd.
Dat iemand eerder op beelden gevaarlijk rijgedrag heeft vertoond, bewijst vanzelfsprekend nog niet dat het dodelijke ongeval onderdeel was van een sociale-mediatrend.
‘Driving the wrong way’
De vermeende trend wordt aangeduid als ‘driving the wrong way’. Daarbij draait het volgens de berichtgeving om het maken van zo spectaculair mogelijke beelden.
Juist dat maakt het gedrag extreem gevaarlijk. Een automobilist die tegen het verkeer in rijdt, brengt niet alleen zichzelf en eventuele passagiers in levensgevaar, maar ook volledig onschuldige weggebruikers die plotseling met een tegemoetkomend voertuig worden geconfronteerd.
Het drama in Middlesbrough laat zien hoe desastreus een frontale botsing kan aflopen. In dit geval verloren ook twee politieagenten het leven.
Onderzoek naar rol sociale media
De autoriteiten onderzoeken niet alleen de afzonderlijke verkeersongevallen, maar ook de mogelijke rol van sociale media.
Daarbij wordt gekeken of dergelijke video’s jongeren kunnen aansporen om het gedrag na te doen en hoe snel beelden van extreem gevaarlijke verkeerssituaties van platforms worden verwijderd.
Ook in Ierland heeft de kwestie inmiddels de politiek bereikt. Een parlementaire commissie heeft het bedrijf achter TikTok gevraagd welke maatregelen worden genomen om te voorkomen dat video’s met gevaarlijk rijgedrag zich verder over het platform verspreiden.
Voorlopig blijft rond het ongeval in Middlesbrough nog een belangrijke vraag onbeantwoord: reden de jongeren per ongeluk aan de verkeerde kant van de weg, of was er sprake van bewust spookrijden?
Het politieonderzoek zal daar meer duidelijkheid over moeten geven. Vaststaat ondertussen dat het ongeval zeven levens heeft geëist en twee families van politieagenten en de nabestaanden van vijf jonge mannen met een enorm verlies achterlaat.