Actueel
Heftig nieuws over dochter (14) Andy van der Meijde
De familie van oud-voetballer Andy van der Meijde en Melisa Schaufeli is diep geraakt door een reeks schokkende nepberichten over hun 14-jarige dochter Lily. Op sociale media doken de afgelopen periode valse verhalen op waarin zelfs werd beweerd dat de tiener ernstig ziek zou zijn en overleden was. De impact op Lily en haar familie is zo groot dat inmiddels aangifte is gedaan bij de politie en een advocaat is ingeschakeld.
Nepverhalen nemen steeds extremere vormen aan
Zoals veel leeftijdsgenoten was Lily actief op TikTok, waar ze regelmatig video’s plaatste. De afgelopen maanden verschenen er echter steeds meer nepaccounts waarop verzonnen verhalen over haar werden verspreid.
Volgens Lily begon het met relatief onschuldige berichten, waardoor ze besloot er aanvankelijk weinig aandacht aan te besteden. Naarmate de tijd verstreek, werden de verhalen echter steeds heftiger.
Op verschillende accounts werd onder meer beweerd dat ze aan leukemie zou lijden, chemotherapie onderging en uiteindelijk zelfs was overleden. In sommige berichten werd geschreven dat haar familie in diepe rouw verkeerde.
“Toen ben ik gestopt met TikTok”
In een interview met Shownieuws vertelt Lily hoe zwaar de situatie voor haar werd.
“In het begin was het gewoon een nepaccount en probeerde ik het te negeren,” zegt ze. “Maar toen die verhalen over chemo en andere dingen verschenen, werd het me te veel. Uiteindelijk ben ik daarom ook gestopt met TikTok.”
Voor een meisje van veertien jaar waren de geruchten moeilijk te verwerken. Niet alleen zag ze voortdurend onjuiste berichten over zichzelf verschijnen, ook ontving ze talloze reacties van mensen die de nepverhalen geloofden.
Nare reacties van onbekenden
Doordat veel gebruikers dachten dat de berichten echt waren, kreeg Lily dagelijks berichten van onbekenden. Sommigen leefden mee, terwijl anderen juist kwetsende opmerkingen maakten of vragen stelden over haar vermeende ziekte.
Volgens haar familie zorgde dat voor veel stress en verdriet. De voortdurende stroom aan nepnieuws maakte het voor Lily vrijwel onmogelijk om nog onbezorgd gebruik te maken van sociale media.
Familie schakelt politie en advocaat in
Voor moeder Melisa Schaufeli was de maat uiteindelijk vol. Zij besloot samen met haar gezin juridische stappen te ondernemen.
De familie heeft inmiddels aangifte gedaan bij de politie en daarnaast een advocaat ingeschakeld om de verspreiding van de nepberichten aan te pakken.
Volgens Melisa bestaat het vermoeden dat één persoon verantwoordelijk is voor de accounts waarop de verzonnen verhalen al langere tijd worden geplaatst.
“Kritiek mag, maar dit gaat alle grenzen over”
Melisa benadrukt dat ze begrijpt dat bekende Nederlanders en hun familie soms te maken krijgen met kritiek op sociale media. Volgens haar is er echter een duidelijk verschil tussen kritiek en het verspreiden van ernstige leugens.
“Je mag best zeggen wat je wilt,” legt ze uit. “Maar dit gaat veel verder dan dat.”
Ze doelt daarmee op de verzonnen overlijdensberichten en de verhalen waarin werd beweerd dat Lily aan kanker zou lijden en chemotherapie onderging.
“Als je bekend bent, krijgen zulke berichten enorm veel aandacht. Mensen geloven het en sturen vervolgens massaal berichten. Dat heeft ontzettend veel impact.”
Grote gevolgen voor een jonge tiener
Volgens de familie zijn de gevolgen voor Lily aanzienlijk geweest. Ze besloot uiteindelijk afstand te nemen van TikTok om zichzelf te beschermen tegen de constante stroom aan nepnieuws en reacties.
De zaak laat volgens haar ouders zien hoe groot de invloed van desinformatie op sociale media kan zijn, zeker wanneer een minderjarige het doelwit wordt.
Hoop dat de berichten stoppen
Met de aangifte hopen Andy van der Meijde, Melisa Schaufeli en Lily dat er een einde komt aan de verspreiding van de nepverhalen. De familie noemt de situatie grensoverschrijdend en wil voorkomen dat dergelijke berichten opnieuw worden gedeeld.
Voorlopig ligt de zaak bij de politie en wacht de familie de verdere ontwikkelingen af. Hun grootste wens is dat Lily haar leven weer zonder deze valse geruchten kan oppakken en zich weer veilig voelt, zowel online als daarbuiten.
Actueel
Zeven mensen overleden bij zwaar verkeersongeval
In het Britse Middlesbrough heeft zich een verschrikkelijk verkeersongeval voorgedaan waarbij zeven mensen om het leven zijn gekomen. Onder de slachtoffers bevinden zich vijf jonge mannen en twee politieagenten. De jongeren reden volgens de eerste berichtgeving aan de verkeerde kant van de A66 en botsten frontaal op een politievoertuig. Onderzocht wordt nu of het drama mogelijk verband houdt met een levensgevaarlijke trend op sociale media waarbij jongeren zichzelf filmen terwijl ze spookrijden.
Zeven doden bij frontale botsing
Het ongeval gebeurde in de nacht van vrijdag op zaterdag op de A66 bij Middlesbrough. In een Volkswagen Passat zaten vijf jonge mannen die volgens de eerste informatie tegen de rijrichting in over de weg reden.
Op hetzelfde moment kwam vanuit de tegenovergestelde richting een politieauto aanrijden. De twee voertuigen botsten frontaal op elkaar.
De gevolgen waren desastreus. Alle vijf inzittenden van de Volkswagen kwamen om het leven. Ook de twee politieagenten in het andere voertuig overleefden de botsing niet. De agenten waren 37 en 38 jaar oud.
Lokale media hebben inmiddels verschillende namen van de jonge slachtoffers gemeld. Het zou onder anderen gaan om Makai Saddington, Cole Worthy, Theo Rae en Michael Cahill. Een vijfde slachtoffer wordt door vrienden Jacob genoemd.
Het onderzoek naar de precieze omstandigheden van het ongeval is nog in volle gang.
Mogelijk verband met gevaarlijke trend
De zaak krijgt extra aandacht omdat wordt onderzocht waarom de auto aan de verkeerde kant van de weg reed.
Volgens berichtgeving van onder meer de Duitse krant BILD wordt gekeken naar een mogelijk verband met een trend op sociale media waarbij jongeren bewust tegen het verkeer in rijden en daar beelden van maken.
Daarbij zouden video’s worden gedeeld waarin bestuurders zichzelf filmen tijdens extreem gevaarlijk rijgedrag. In sommige filmpjes wordt eerst de snelheidsmeter getoond, waarna de bestuurder in beeld verschijnt terwijl hij met hoge snelheid aan de verkeerde kant van de weg rijdt.
Sommige bestuurders zouden daarbij hun gezicht bedekken met een bivakmuts.
Of de vijf jongeren in Middlesbrough daadwerkelijk bezig waren met zo’n video of bewust deelnamen aan deze trend, is vooralsnog niet vastgesteld. De autoriteiten onderzoeken die mogelijkheid.
Eerder ook vijf jongeren omgekomen
De zorgen zijn extra groot omdat kort daarvoor in Ierland eveneens een zwaar verkeersongeval plaatsvond waarbij vijf jongeren om het leven kwamen.
De slachtoffers waren tieners tussen de 15 en 18 jaar. Ook zij zouden tegen het verkeer in hebben gereden. Volgens berichtgeving zouden de jongeren zichzelf tijdens de rit hebben gefilmd.
Daardoor wordt nu gekeken of beide incidenten mogelijk met hetzelfde online fenomeen te maken hebben.
Wanneer de twee ongevallen daadwerkelijk verband blijken te houden met bewust spookrijden voor sociale media, zou dat betekenen dat in korte tijd twaalf mensen om het leven zijn gekomen bij incidenten waarbij dit levensgevaarlijke gedrag een rol speelde.
Dat verband moet echter nog officieel worden vastgesteld.
Beelden van slachtoffer opgedoken
Na het ongeval in Middlesbrough zijn ook oudere beelden opgedoken waarop de 18-jarige Makai Saddington te zien zou zijn.
Die beelden zouden dateren uit mei van dit jaar. Daarop is volgens Britse berichtgeving te zien hoe een jongeman met een bivakmuts op door de politie wordt achtervolgd terwijl hij tegen de rijrichting in rijdt.
De beelden krijgen door het dodelijke ongeval opnieuw veel aandacht. Onderzoekers zullen moeten vaststellen of er een verband bestaat tussen eerder rijgedrag en wat er in de nacht van vrijdag op zaterdag is gebeurd.
Dat iemand eerder op beelden gevaarlijk rijgedrag heeft vertoond, bewijst vanzelfsprekend nog niet dat het dodelijke ongeval onderdeel was van een sociale-mediatrend.
‘Driving the wrong way’
De vermeende trend wordt aangeduid als ‘driving the wrong way’. Daarbij draait het volgens de berichtgeving om het maken van zo spectaculair mogelijke beelden.
Juist dat maakt het gedrag extreem gevaarlijk. Een automobilist die tegen het verkeer in rijdt, brengt niet alleen zichzelf en eventuele passagiers in levensgevaar, maar ook volledig onschuldige weggebruikers die plotseling met een tegemoetkomend voertuig worden geconfronteerd.
Het drama in Middlesbrough laat zien hoe desastreus een frontale botsing kan aflopen. In dit geval verloren ook twee politieagenten het leven.
Onderzoek naar rol sociale media
De autoriteiten onderzoeken niet alleen de afzonderlijke verkeersongevallen, maar ook de mogelijke rol van sociale media.
Daarbij wordt gekeken of dergelijke video’s jongeren kunnen aansporen om het gedrag na te doen en hoe snel beelden van extreem gevaarlijke verkeerssituaties van platforms worden verwijderd.
Ook in Ierland heeft de kwestie inmiddels de politiek bereikt. Een parlementaire commissie heeft het bedrijf achter TikTok gevraagd welke maatregelen worden genomen om te voorkomen dat video’s met gevaarlijk rijgedrag zich verder over het platform verspreiden.
Voorlopig blijft rond het ongeval in Middlesbrough nog een belangrijke vraag onbeantwoord: reden de jongeren per ongeluk aan de verkeerde kant van de weg, of was er sprake van bewust spookrijden?
Het politieonderzoek zal daar meer duidelijkheid over moeten geven. Vaststaat ondertussen dat het ongeval zeven levens heeft geëist en twee families van politieagenten en de nabestaanden van vijf jonge mannen met een enorm verlies achterlaat.