Actueel
Broertjes (4 en 2) levenloos gevonden in oververhitte auto
Frankrijk is opgeschrikt door een tragisch incident waarbij twee jonge broertjes van 2 en 4 jaar om het leven zijn gekomen nadat zij in een auto waren achtergebleven tijdens de extreme hitte. De gebeurtenis vond plaats in de omgeving van Carpentras, waar de temperaturen de afgelopen dagen opliepen tot ongeveer 40 graden.
Volgens Franse media werden de kinderen bewusteloos aangetroffen in een geparkeerde auto. Hulpdiensten kwamen snel ter plaatse, maar konden niets meer voor hen betekenen.
Zeer hoge temperaturen in voertuig
Door de uitzonderlijke hitte kan de temperatuur in een afgesloten auto in korte tijd extreem oplopen. Deskundigen wijzen erop dat een voertuig dat in de zon staat binnen korte tijd temperaturen van ruim 70 graden kan bereiken, zelfs wanneer de buitentemperatuur aanzienlijk lager ligt.
De twee kinderen waren eerder op de dag samen met hun moeder teruggekeerd van een bezoek aan een zwembad en een supermarkt.
Onderzoek naar toedracht
Over wat zich vervolgens precies heeft afgespeeld, bestaan nog verschillende lezingen. De Franse autoriteiten onderzoeken de omstandigheden van het incident.
Aanvankelijk werd gemeld dat de kinderen mogelijk zelfstandig in de auto waren geklommen en zichzelf hadden opgesloten. Later verklaarde de moeder tegenover de politie dat zij haar kinderen per ongeluk in de auto zou zijn vergeten.
In een latere verklaring gaf zij aan dat de jongens ongemerkt weer in het voertuig waren gegaan en dat de portieren vervolgens waren vergrendeld, waardoor zij niet meer naar buiten konden.
De politie onderzoekt welke lezing overeenkomt met de feiten.
Familie spreekt van tragisch ongeluk
De grootmoeder van de kinderen reageerde aangeslagen op het verlies. Zij omschrijft het gebeurde als een verschrikkelijke vergissing.
Volgens haar was haar dochter na thuiskomst bezig met het uitladen van de boodschappen en had zij veel aan haar hoofd. Daarnaast wijst ze op de extreme hitte van de afgelopen dagen, die volgens haar ook invloed kan hebben gehad op het concentratievermogen.
De familie woont momenteel samen nadat de moeder eerder van haar partner was gescheiden.
Autoriteiten starten onderzoek
De Franse justitie heeft een onderzoek ingesteld naar de precieze toedracht van het incident. Daarbij wordt bekeken welke omstandigheden hebben geleid tot het overlijden van de twee kinderen.
Vooralsnog doen de autoriteiten geen verdere uitspraken zolang het onderzoek loopt.
Waarschuwing tijdens extreme hitte
Het tragische voorval vindt plaats terwijl grote delen van Frankrijk te maken hebben met een uitzonderlijke hittegolf. Hulpdiensten en gezondheidsinstanties waarschuwen al dagen voor de risico’s van hoge temperaturen.
Zij benadrukken dat een afgesloten auto in zeer korte tijd levensgevaarlijk warm kan worden, ook wanneer ramen op een kier staan of een voertuig slechts korte tijd geparkeerd staat.
Het overlijden van de twee jonge broertjes heeft in Frankrijk veel emoties losgemaakt. Op sociale media spreken mensen massaal hun medeleven uit aan de nabestaanden, terwijl de autoriteiten het onderzoek naar de gebeurtenissen voortzetten.
Actueel
Zeven mensen overleden bij zwaar verkeersongeval
In het Britse Middlesbrough heeft zich een verschrikkelijk verkeersongeval voorgedaan waarbij zeven mensen om het leven zijn gekomen. Onder de slachtoffers bevinden zich vijf jonge mannen en twee politieagenten. De jongeren reden volgens de eerste berichtgeving aan de verkeerde kant van de A66 en botsten frontaal op een politievoertuig. Onderzocht wordt nu of het drama mogelijk verband houdt met een levensgevaarlijke trend op sociale media waarbij jongeren zichzelf filmen terwijl ze spookrijden.
Zeven doden bij frontale botsing
Het ongeval gebeurde in de nacht van vrijdag op zaterdag op de A66 bij Middlesbrough. In een Volkswagen Passat zaten vijf jonge mannen die volgens de eerste informatie tegen de rijrichting in over de weg reden.
Op hetzelfde moment kwam vanuit de tegenovergestelde richting een politieauto aanrijden. De twee voertuigen botsten frontaal op elkaar.
De gevolgen waren desastreus. Alle vijf inzittenden van de Volkswagen kwamen om het leven. Ook de twee politieagenten in het andere voertuig overleefden de botsing niet. De agenten waren 37 en 38 jaar oud.
Lokale media hebben inmiddels verschillende namen van de jonge slachtoffers gemeld. Het zou onder anderen gaan om Makai Saddington, Cole Worthy, Theo Rae en Michael Cahill. Een vijfde slachtoffer wordt door vrienden Jacob genoemd.
Het onderzoek naar de precieze omstandigheden van het ongeval is nog in volle gang.
Mogelijk verband met gevaarlijke trend
De zaak krijgt extra aandacht omdat wordt onderzocht waarom de auto aan de verkeerde kant van de weg reed.
Volgens berichtgeving van onder meer de Duitse krant BILD wordt gekeken naar een mogelijk verband met een trend op sociale media waarbij jongeren bewust tegen het verkeer in rijden en daar beelden van maken.
Daarbij zouden video’s worden gedeeld waarin bestuurders zichzelf filmen tijdens extreem gevaarlijk rijgedrag. In sommige filmpjes wordt eerst de snelheidsmeter getoond, waarna de bestuurder in beeld verschijnt terwijl hij met hoge snelheid aan de verkeerde kant van de weg rijdt.
Sommige bestuurders zouden daarbij hun gezicht bedekken met een bivakmuts.
Of de vijf jongeren in Middlesbrough daadwerkelijk bezig waren met zo’n video of bewust deelnamen aan deze trend, is vooralsnog niet vastgesteld. De autoriteiten onderzoeken die mogelijkheid.
Eerder ook vijf jongeren omgekomen
De zorgen zijn extra groot omdat kort daarvoor in Ierland eveneens een zwaar verkeersongeval plaatsvond waarbij vijf jongeren om het leven kwamen.
De slachtoffers waren tieners tussen de 15 en 18 jaar. Ook zij zouden tegen het verkeer in hebben gereden. Volgens berichtgeving zouden de jongeren zichzelf tijdens de rit hebben gefilmd.
Daardoor wordt nu gekeken of beide incidenten mogelijk met hetzelfde online fenomeen te maken hebben.
Wanneer de twee ongevallen daadwerkelijk verband blijken te houden met bewust spookrijden voor sociale media, zou dat betekenen dat in korte tijd twaalf mensen om het leven zijn gekomen bij incidenten waarbij dit levensgevaarlijke gedrag een rol speelde.
Dat verband moet echter nog officieel worden vastgesteld.
Beelden van slachtoffer opgedoken
Na het ongeval in Middlesbrough zijn ook oudere beelden opgedoken waarop de 18-jarige Makai Saddington te zien zou zijn.
Die beelden zouden dateren uit mei van dit jaar. Daarop is volgens Britse berichtgeving te zien hoe een jongeman met een bivakmuts op door de politie wordt achtervolgd terwijl hij tegen de rijrichting in rijdt.
De beelden krijgen door het dodelijke ongeval opnieuw veel aandacht. Onderzoekers zullen moeten vaststellen of er een verband bestaat tussen eerder rijgedrag en wat er in de nacht van vrijdag op zaterdag is gebeurd.
Dat iemand eerder op beelden gevaarlijk rijgedrag heeft vertoond, bewijst vanzelfsprekend nog niet dat het dodelijke ongeval onderdeel was van een sociale-mediatrend.
‘Driving the wrong way’
De vermeende trend wordt aangeduid als ‘driving the wrong way’. Daarbij draait het volgens de berichtgeving om het maken van zo spectaculair mogelijke beelden.
Juist dat maakt het gedrag extreem gevaarlijk. Een automobilist die tegen het verkeer in rijdt, brengt niet alleen zichzelf en eventuele passagiers in levensgevaar, maar ook volledig onschuldige weggebruikers die plotseling met een tegemoetkomend voertuig worden geconfronteerd.
Het drama in Middlesbrough laat zien hoe desastreus een frontale botsing kan aflopen. In dit geval verloren ook twee politieagenten het leven.
Onderzoek naar rol sociale media
De autoriteiten onderzoeken niet alleen de afzonderlijke verkeersongevallen, maar ook de mogelijke rol van sociale media.
Daarbij wordt gekeken of dergelijke video’s jongeren kunnen aansporen om het gedrag na te doen en hoe snel beelden van extreem gevaarlijke verkeerssituaties van platforms worden verwijderd.
Ook in Ierland heeft de kwestie inmiddels de politiek bereikt. Een parlementaire commissie heeft het bedrijf achter TikTok gevraagd welke maatregelen worden genomen om te voorkomen dat video’s met gevaarlijk rijgedrag zich verder over het platform verspreiden.
Voorlopig blijft rond het ongeval in Middlesbrough nog een belangrijke vraag onbeantwoord: reden de jongeren per ongeluk aan de verkeerde kant van de weg, of was er sprake van bewust spookrijden?
Het politieonderzoek zal daar meer duidelijkheid over moeten geven. Vaststaat ondertussen dat het ongeval zeven levens heeft geëist en twee families van politieagenten en de nabestaanden van vijf jonge mannen met een enorm verlies achterlaat.